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林炎僵硬地扭头，与一个从客栈最高层跳下来、摔成一滩烂泥的尸体隔空对视。
没过多久，又是“啪嗒”一声，在另一边的不远处。
而头顶传来被木头霹雳爆裂的声响掩盖的遥遥哭声。
林炎明白了。这是暂时还未被烧死的、逃到了客栈最顶层的人，在摔死和烧死之间做着此生最后一个选择。
听着那惨烈的哭号，看着近在眼前的丑陋尸体，闻着令人作呕的焦糊气息，林炎的胸口像是被打穿了一个洞，五脏六腑都从洞里流出去了，满心只剩下无穷的空茫。
为什么？他不应该高兴吗？这是他的仇人，他们都要死了。
可是，他没放火。他没放火啊！
是谁放的火？
门外忽然传来一声响亮的哀泣，紧接着，是嘶哑的哭喊：“不是我！真的不是我！”
林炎循声而出，看到因为没有睡在客栈楼内而幸免于难的门房揪着一个瘦弱的少年，一边拖拽着他，一边对周围人道：“就是他！就是他放的火！”
“不是我！”那少年脸色苍白，浑身发抖，应是被吓得狠了。
门房一手钳制住少年的手腕，一手在他胸前一扯，衣袋裂开，哗啦啦，掉出火石以及各色引火之物。
“还说不是你？”门房大声吼。
周围的人都喊起来了。
“送官！送官！”
“造孽啊！谁来救救人啊！还有人在楼上啊！”
“送什么官，杀人偿命！把人给我！”
“先救火，先救火！”
乱成一锅粥时，人群只见一道极快的黑影闪过，方才还被抓在门房手里的少年刹那间不见了踪影。
在客栈另一边的一个窄巷里，林炎掐着少年的脖子，将他抵在一棵老树的树干上。
“是你放的火？”林炎嗓音本哑，此刻语声尖厉，听起来更加恐怖。
“不，不不，咳咳咳……求你……”少年被林炎掐得喘不过气，只是不住地哀求。
林炎收紧手指，少年的颈骨顿时发出恐怖的咯啦声。少年痛得浑身发抖，知道求饶没用，只能点头。
林炎松开了手，少年像一团烂泥一样委顿在地上，一边痉挛一边大声咳嗽。
林炎微退一步，低下头，森然道：“为什么放火？”
少年喘息半晌，终于找回一点嗓音，他瘦骨嶙峋，跪在地上的时候肩胛骨像翅膀一样刺出来，满脸是泪，瑟瑟发抖道：“我，我不是故意的，求你了，我真的没想放火！我，我就是……我听说那些人的兵器都，都值钱得很，我就，我想点个迷香，我真的只是点了个香！谁知道那火星子一碰到窗户就……我真的没放火！”
林炎听完少年的话，禁不住又退了半步。
呆愣了好一会，他突然弯下腰，捂住肚子，没命地狂笑起来。
他怎么能不笑？太好笑了，世上没有比这更好笑的笑话。他的仇人，他要亲手烧死报仇的仇人，居然是被一个蹩脚的小偷的一支迷香点燃。
林炎笑到喘不过气，用手抠住眼睛又开始哭。五天了，那上百个炭黑的架子已经让他梦魇了五天，他没有掉过一滴眼泪。可是此刻冰凉的泪水浸透了指缝，他屈起手指，从上往下，在脸上留下五道赤红的抓痕。
“凭什么？”他咬着牙，一滴血挂在他颊侧，狠狠瞪视着地上的少年，“你凭什么！”
少年不知所以，只是跪在地上反复求肯，不停地说他不是故意的。
林炎抬手抹了一把脸上的血。伤口不痛，只是痒，痒得他浑身战栗，两只手不停地抖。
“凭什么！”
“凭什么！”
“凭什么！”
他忽然仰天大吼。一边吼，一边上前一步，踩住了少年的肩。
脚下用力，“嘎啦”，恐怖的声响，少年凄厉至极的惨叫划破夜空。林炎踩碎了他的肩胛骨。
“你在干什么？放开他！”背后传来一声中气十足的喊。林炎回头，客栈的大火已经烧到最上层，熊熊大火点亮阴暗的街巷，光影绰绰间，手扶宝剑站在巷子口的人，正是萧月。
看到萧月，林炎又想笑了。他勾起僵硬的嘴角，嗓音粗哑如鬼怪：“我要是不放呢？”
“那就休怪刀剑无眼！”萧月凛然道。
林炎忽然开心起来。“是吗？那来啊！”他扬起脸笑。
萧月成名以来，还没见过在他面前如此嚣张的匪徒。他挑眉，沉腕，拔剑。
剑身与剑鞘摩擦，发出悠长的鸣响，深夜之中寒光一闪，乘云剑出鞘。
亮如流星快过闪电，那剑明明才出鞘，下一瞬竟然就已到林炎眼前。林炎手中没有武器，他运力于臂，并拢双掌，想要夹住萧月的长剑。
萧月大笑一声：“就凭你？”人虽然还在半空，当下拧腰旋身，手中的剑跟着划了一圈，避开林炎双掌的夹击，往他颈侧削去。
林炎只感到颈边一凉，心中骤然突突直跳，脑子还没转过来，一种濒死的直觉忽然占据全身，电光火石之间，他下意识地调动全身力量，拼命侧身，乃至骨头都发出一阵脆响，他终于凭空挪开一寸，剑刃错过他的咽喉要害，划开了他的胸膛。
萧月手中的剑不断往下滴着滚烫的血，他上前两步，走到伤重倒地的林炎身边，低头细看林炎的相貌，显然没认出他是谁，皱眉鄙夷道：“这种欺软怕硬之辈，杀你都脏了我的剑！”说罢，他伸手一挥，将剑刃上的残血挥去，还剑入鞘，扶起那少年飞快地离开了。
林炎躺在自己的血泊里，血是热的，浸得身体外面也很热，可是那胸腔里头却是冷的，冰冷彻骨，不知所以。
林炎也懒得为自己止血，尽管萧月那一剑划得很深，差一点就要划开他的心脏了。他忽然彻底明白了什么叫“功力尚浅”、“又不经事”——他在萧月手下，甚至走不过两招！
就凭他，有什么本事逞英雄，有什么资格替人出头？他，从头到尾就是一个笑话，自我感动，连累人命，最后连所谓的报仇，都被一个快要饿死的小偷抢了先。
林炎又笑了，他笑得在地上血池里打滚，笑的像哭，哭得大声，一派狂乱形状。
就这么在原地躺了三天，一会睡一会醒。睡着的时候，他就看见死人。有时候，是那些焦黑的架子，有时候，却是摔在他脚边的扭曲的脸。然而，如今不论是燃烧的山、粉碎的架子，还是客栈楼下的脸，都无法让他悲伤了，也没有快意，什么都没有——他只是一个空心的躯壳，该死却不死地赖在人间。
伤处化了脓，败肉引来苍蝇，在他身周嗡嗡嗡地转。
他好像再一次出名了，不是作为“林少侠”，而是，“那个乞丐”、“那个疯子”。
路人经过他身边的时候都捂住鼻子、加快脚步。有些好奇心重的，走过去了还要回头，拉着身边的人指指点点。
“好臭！”
“该不会要死了吧？”
“晦气！”
“怎么死在这里？”
“来个人管管啊！”
“拉到乱葬岗去算了！”
说到乱葬岗，林炎想起来了，阿影还孤零零的一个人躺在地里，他不能在这里继续躺着了，他要去陪他。于是他扒着墙站起来，顶着如雷一样的耳鸣，还有让人不断干呕的强烈眩晕，他跌跌撞撞地走。
堪堪走出两步，身后突然传来一声大喝：“就是他！”
林炎艰难地转头，看见一群家丁牵着一条狗，簇拥在一个打扮光鲜的贵公子周围。贵公子才看到林炎，就立刻掩住鼻子，眉头深深地皱起来：“什么鬼东西？确定是他偷的？”
家丁于是转头，朝向林炎，大声问：“喂，我家主人问你话呢！东西是不是你偷的？”眼珠转了转，又补充道：“可别抵赖！最近这附近就你一个要饭的，不是你偷的是谁偷的？”
什么东西？偷什么？林炎一概不知。但是鬼使神差的，他点了头。
“是啊。”他道。
说完这两个字，竟感到云开雾散，无比的轻松，连随之而来的，落在身上的拳脚，还有狗牙的撕扯，都变得甘美起来。
被摁进泥地里的脸上，林炎露出了愉快的微笑。
第40章 都是我的错
林炎看着面前灰衣灰发的人，明明还那么年轻，浑身却散发着一股极度漠然的气质，教人看了就害怕。
“阿影，你真的没死！”他哑声道，“你……怎么会变成这样？”
林影转了转手里的剑，他的剑剑身里似乎有孔隙，随着旋转发出一声尖锐的啸鸣。“你遇见苏芸、程慈，还有这个人的时候，”他下巴朝林炎身后扶着萧月的老李一点，“有没有问过，他们为什么会变成这样？”
林炎一怔，下意识回头看向老李。老李恰在此时抬头，朝他凄然一笑。
林炎回答不了，因为他没问过。
而他之所以不问，因为他不敢。
十年前的事，就像当日割在身上的几百几千刀，稍一触碰就教人痛不欲生，再多的酒精也无法麻痹。
所以他不管，不听，不问。这十年来的每一天，他都在逃亡，唯恐脚步一慢，就被回忆追杀。
然而过去终于还是追上了他。
林影扯开灰白的脸上那双没有血色的唇，笑起来。“看来你都不知道，那我告诉你吧。”
“苏芸从前开了一家慈幼院，你是知道的。”林影慢悠悠地道，“有一天，不知道从哪传开了，说当年你出城送信之前，她亲自去送你，和你关系好得不得了。”
“你是谁呀？你是林炎，是赤鬼林家的长子，是害得城里发怪病的罪魁祸首，还是篡改联名信引得朝廷震怒的首恶元凶。”林影越说，笑容越深，明晃晃的，刺得人眼睛疼。“当年来围剿赤霞的一大堆英雄好汉，半夜睡在客栈里，莫名其妙被一把火烧死了，你说是谁干的？当然是赤霞余孽干的。他们的家人还有师门，还有无数‘正义同道’，哪里放得过这样的事？人家就去问她，说，芸娘，你和那姓林的恶鬼，真的认识？你猜苏芸她说什么？”
“她说：‘那孩子绝不是你们说的那样，他是个好孩子！’”林影刻意捏了嗓子，学着苏芸那慈母一样的腔调。
“然后就没人卖给她东西了。一开始只是方圆几里的地方，接着越传越广，走到哪里，都有人说，她是赤鬼，是林炎的帮凶，她买不到米，买不到菜，最后只能去偷、去抢、挖草根、剥树皮，时间长了，她带着的那些孩子，好不容易从疫病围城里幸存下来的那几个孩子，一个，一个，在她眼皮子底下，饿死了。”
“听说，死得只剩最后一个孩子的时候，她发了疯，把旁边另一个刚死的孩子的肉割下来，烧了吃……”
“从此以后，我们认识的芸娘就死了，只有人肉妈妈还活着。”
看到林炎脸上瞬间退得一干二净的血色，林影似乎很高兴，语调也扬起来了。“至于程太医么，也差不多。你当年‘死’的时候，是好好放进棺材里埋的，后来有人想起来，说要把你挖出来开棺曝尸——可是没人知道你埋在哪里啊，一拍脑袋，想起来了，程太医好像知道，那场凌迟，还是他监的刑，问他去。”
“程慈刚从山上采药回来呢，城门还没进，就被堵住了，一定要把你到底埋在哪问出来。他不肯说，就揍他，胳膊打折了，腿打断了，还是不肯说——懂了，这不是什么神医，这也是一只赤鬼啊！”
说到这里，林影噗嗤一笑。“你知道吗？当初那个病，之所以没再继续死人，还是因为程慈呢！他在城里待了三个月，每天不眠不休，累得吐血，差点没把自己熬死，终于拟出一个方子，把那病给治了，然后城门才开的。结果，他们打断了他的腿，就这么让他在城外躺着，喊破了嗓子也没人敢扶他一把。可怜的程太医，像条狗一样爬回他的医馆的时候，已经是十天后。医馆的伙计怕也被打成赤鬼，早跑了，馆子里的几个无家可归的病人没人管，就在那晾着。病人起不了身，也没人喂饭送水，十天的时间，早死了。程慈回去的时候，尸体都臭了。”
“赤霞创派近百年，这些年，和赤霞打过交道的人，那可多了去了，他们要打‘赤霞余孽’，一时半会怎打得完呢？只要有人想，总是能揪到‘新鬼’的。不信你问问老李，是他做了一辈子的刽子手杀的人多，还是这些年他们杀的‘赤鬼’多？”
校场中横七竖八躺满了方才被林影放倒的人，此刻他随便伸脚一挑，从地上挑起一把无主的长剑，倒转剑柄，往林炎跟前递过去。
林炎依然处于呆愣之中，顺手接了。
林影见林炎接了剑，脸上终于显出温和的笑容，柔声道：“哥，我们一起报仇吧！从这条萧狗开始。”他用下巴一点脸色青黑浑身发颤的萧月。
林炎惊觉林影是想让他动手杀了萧月，微退半步，回头看了萧月一眼。
萧月虽然中了毒，但是他内力深厚，神志依然清醒。看到林炎回头，他发出一声冷笑：“我想起来你是谁了。当年客栈起火，在下面和我过了两招的人，就是你吧？”他咬了咬牙：“原来你就是林炎！那客栈……也是你干的吧！早知如此，早知如此，我……我……”
“你看，”林影柔声道，“他在后悔没早点杀了你。”说到这里他像是忍不住，又笑起来了，“在你牺牲自己，硬生生受了几百刀，救了全城的命之后。”
“阿影……”林炎咬着唇，“我……”
“还等什么呀？你不杀他，他就要杀你。”林影道，“杀了他，整个云中就没阻碍……”
“阻……碍？”林炎疑惑抬头。
“怎么，你不想杀了他们吗？”林影脸上笑出两个酒窝，“这个云中城里的人，他们不该死吗？”
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