刘媒婆闻言，立即道：“怪不得我扶他出门，觉得他身上没力气，与他说话也不回，这便说得通了！盖头肯定是赵景明换的！”
赵景明脸色一白，没想到赵景清胆小如鼠，竟敢开这个口，他哭着争辩，“哥哥，我是真想对你好，不是你想的那样，你、你怎么可以这么想我……”
“娘！七叔公来了！”清亮带有少年气的声音自人群后传来，打断赵景明的哭诉。
看热闹的人群让开一条道，少年搀扶着头发花白的老者过来。
袁牧道：“七叔公，大晚上的还劳您老跑一趟，实在是景清身子不适，耽误不得，七叔公您先给他看看。”
七叔公行医几十年，经验丰富老道，是周遭有名的赤脚大夫，医术公认得好。
“莫说这些，治病要紧。”七叔公走近赵景清，枯枝般的手指搭在他细瘦的腕子上，眼睛微眯，神情专注，好一会儿才松开手。
又检查了赵景清眼睛舌头，问了他身上何处不适，是何种程度，七叔公这才下了定论，“这哥儿中了软筋散，此药无毒，只会让服药之人浑身无力，但他身上软筋散剂量下得重，药效发作得又急又猛，格外伤身体，日后得好好进补。”
袁牧颔首，“多谢七叔公。”
一直没说话的赵父脸色苍白冷汗簌簌，景明屋里的剩下半碗醪糟汤圆，倒掉浪费，他热好吃了，中药的症状和方才七叔公问景清的一模一样，他本以为是他年岁大了，一日嫁两子，招待客人，奔波劳累造成，怎想是因为中药了，赵父目光沉沉，扫过李长菊赵景明母子二人，盛满怒火。
赵父扭头转向赵景清，眼里的怒火消失，变作长辈的关怀和祈求，“清哥儿，这事儿是你娘和弟弟做得不对，我让她们同你道歉，就按袁家说得解决，明哥儿嫁给裴西安，你嫁给袁牧。我知道你心里有气，回去我教训你娘，你别赌气，一家人何必闹成这样让人看笑话，事儿呢让它就这么过去，别与你娘和弟弟计较，可好？”
分明是温和的好言好语，赵景清听着，却觉得心凉。
他素来如此，话说得好听，总是劝他不计较，不要闹起来让人看笑话，可他受得委屈呢，就这么轻飘飘揭过。
赵景清沉默不言，李长菊和赵景先松了口气，赵父开口了，不怕赵景清不乖乖照做。
袁牧转身垂眸，只见赵景清脑袋低垂，攥着红嫁衣的手指节泛白，继母和弟弟这样德行，当爹的又是个处处叫他忍让的人，他的处境可想而知。
袁月听着赵父的话就嫌恶心，啥意思，我知道你委屈，你再委屈委屈，面子比天大，咋不管好妻儿，别让他们做出这等子恶心人的事？袁月柳眉倒竖，指着赵父就要开口，话到了嘴边却被林翠娥拦下，林翠娥目光下移，示意他看向赵景清，这事儿得他自己开口。
袁月只得掩鼓作息，殷切地看向赵景清。
赵景清低垂的双目中满是木然，隔了许久，他抬起头来，看见众人面色各异的神情，他的视线定在袁牧宽厚的胸膛，结实的臂膀。
“她不是我娘，我娘早死了，我没有弟弟，我娘没给我生弟弟。”赵景清道，声音不大不小，等他回应的众人皆能听见。
李长菊和赵景明气了个仰倒，李长菊叫骂，“你个没良心的贱蹄子，我养你吃养你喝，哪一样亏了你！你这样咒我，我打死你！”
袁牧拧紧的眉头放松些许，立在赵景清身前，怒视李长菊。
李长菊扬起的手一顿，刚刚摔一屁股蹲，现在还痛着，李长菊不敢再上前，悻悻放下手，只敢叫骂。
赵父气急败坏，“够了！你闭嘴，还嫌不够丢人？！”
李长菊觑他一眼，缩到后边去，憋一肚子气。
赵景清攥紧的手松开，只对赵父道：“爹，我同意换嫁，我不嫁裴西安，嫁给袁牧。裴家聘礼是两床棉被，一套笔墨纸砚，一坛高粱酒，您退给他吧。”
棉被李长菊留下了，笔墨纸砚是给他两在书院读书的幺子，高粱酒给赵父，没一星半点落他手里的。
袁牧掏出聘礼单子，“八仙桌一张，长凳四条，木架子床一张……马勺一个，碗碟各十，另加二两现银。一并退给我，景清的聘礼另下。”
赵父眼前一黑，“许多今日都用过了……”
袁牧道：“无妨，你折现给我，我重新置办。”
李长菊嘴皮子一张就要撒泼，却被赵景明扯住衣角，红着眼看着她摇头，又被赵父怒视一眼，只得憋回肚子里。
“这不景清嫁你家了么，”李长菊搜肠刮肚说好话，“咱们景清性子好，又是干活得一把好手，还会做豆腐卖豆腐，值你给的聘礼。”
袁牧摇摇头，“一码归一码，不能混为一谈。”
赵父思量许久才道：“贤婿，不如我们各退一步，桌子、长凳、床这些大件新的退你，锅碗瓢盆的用过了，你们新婚夫夫用旧的不好，就权当是景清聘礼，你说如何？”
袁牧颔首，除了那马勺，都不值当什么，“行，二两现银也得退还。”
赵父顿了瞬，终是应下，“好。”
好容易扯清楚，袁牧当即让人请来村长，立下字据，三家人都盖上手印。
未免夜长梦多，袁牧叫上几个族亲兄弟，要跟赵父回梧桐里搬东西。
他转身看向赵景清，嘴巴微张，最后话却是对林翠娥说的，“娘，你照顾好景清。”
林翠娥：“放心，你去吧。”
闹了大半夜，聚在裴家院里的人终于散去。
李长菊恨铁不成钢瞪赵景明一眼，气急败坏跟着赵父离开。
赵景明绞着手指，眼睛红彤彤的，无措地望向裴西安。
他下药换嫁这事儿，爹娘最后退一步给他遮掩过去了，可实际上长了脑子的人，都知道是他干的，就差一层窗户纸没戳破，给他留了脸面。原本计划好好的，怎知袁家得理不饶人，赵景清也不忍气吞声！坏他好事。
裴西安拉起他的手，嘴角微动，“进屋吧。”
赵景明暗暗松了口气，紧握住裴西安的手。
与此同时，林翠娥几人带赵景清回到袁家，院子里桌子板凳乱糟糟的没收拾，但墙上窗户上贴的红双喜，以及房檐垂下的红布，可见袁家对袁牧娶亲的重视与期盼。
不想却化做一场闹剧。
身为闹剧的主角，他不是袁家想娶的夫郞，赵景清垂着眼，嘴唇微抿，心悬着没有着落，是对未知将来的恐惧。
作者有话说：
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第4章
林翠娥扶赵景清进屋坐下，拉着他手缓缓道：“景清，以后你就是我们袁家的夫郞，之前和裴家议亲的事儿都抛到脑后，就当没发生过，和袁牧好好过日子。袁牧就是看着凶，不打人，性子不错，你和他多处处便知。”
赵景清抬眼看向她，点了点头。
“别嫌袁牧硬要把聘礼要回来，他就是气不过，没有我们家出钱给别人娶夫郞的理。等钱要回来，你们小两口自己收着，缺什么自个儿添。”林翠娥怕赵景清心存芥蒂，掰碎了给他讲。
“嗯。”赵景清隔了会儿道，“我明白的。”
“好孩子。”林翠娥嘴角带笑，拍了拍赵景清的手，不过十七岁的小哥儿，掌心指腹全是茧子，手背是冻裂的冰口，一看就没少干活。
林翠娥是有姑娘和小哥儿的人，活要干，却从不舍得那么使唤，双手养得白净，思及赵景清亲娘早逝，继母又是那样的性子，心口顿时一阵酸软。
“折腾一天累了吧，等会吃了饭早点睡，星哥儿去七叔公那取药了，煎好药我喊你起来喝，等明儿起来身子就畅快了。”林翠娥没说赵家的不好，起身出门，很快端了两个碗进来，“快些吃吧。”
一碗是白米饭，一碗是菜，最上面是两片三线做的扣肉，光泽油润，是赵景明极尽讨好也舍不得给的好肉。饭菜香诱人，赵景清空落落的肚子咕噜噜两声，他端起碗，又忐忑地望向林翠娥。
林翠娥笑容温和，“快吃吧，特意给你留的。”
赵景清嗯了声，埋头吃饭，他饿狠了吃得快，吃相却不难看，很快便将饭菜一扫而空。赵景清把碗摞一起，这才后知后觉想起来，“您、您吃了吗？”
“前头垫了肚子，还不饿，我等会儿吃。”林翠娥端起碗，出了门，不一会儿又端了盆热水进来，“洗洗早点睡，他爹和月儿在收拾院子，我去搭把手。”
“嗯，”赵景清沉默了会儿又道，“谢、谢谢……娘。”
林翠娥笑着，“诶！”
赵景清身上酸软，吃饱了饭，有了点力气，他拧帕子洗脸，目光落在面盆旁半个巴掌大的小陶罐上，小陶罐没有盖子，能看到白花花的猪油。
赵景清又看了眼自己的手，酸涩萦上心头，红了眼眶。
擦洗干净，赵景清端盆出去倒水，林翠娥瞧见，几步上前接了盆，让他回屋休息。
赵景清回了屋，小心翼翼挖了点猪油，均匀地抹在手背，有了猪油的滋润，时刻彰显存在感的冰口好受许多。
将床上的枣子花生桂圆收起来，赵景清躺上床，手放在被子外，仔细着不蹭被子上。
被窝软绵绵的，有棉花和被面浆洗的味道，赵景清身子很快暖和起来。被暖意包裹，赵景清迷迷糊糊睡着，睡得却不安稳，他将自己蜷成一团，眉心隆起，梦中是光怪陆离走马观花的景象，他是置身其中的过客。
轻微的说话声响起，随后是门被推开的吱呀响声，赵景清从睡梦中挣脱，睁开双目，撞入眼帘的是一个高大的身影。
赵景清愣了会儿，坐起来拘谨道：“你、你回来了。”
“嗯。”袁牧手里端着药，“把药喝了。”
赵景清接过，药碗温热，浓郁的药味钻入鼻腔，他屏气一口闷下，眉眼不自觉皱紧。喝完后，赵景清拿着碗欲下床，一只大手伸至他身前。
“给我。”袁牧说。
赵景清看向他，短暂沉默后将药碗递给他。
袁牧拿着碗出去，再回来时身上带着水汽，他吹了灯掀开被子上床。
新婚之夜，赵景清知道要做什么，他攥紧了掌心的衣服，紧张与害怕交织，身躯僵硬。
袁牧却只是躺下，“累了一天，睡吧，有什么事儿明天再说。”
赵景清轻轻嗯了声，不知躺了许久才睡过去。
次日清晨，鸡鸣狗吠，赵景清睁开眼，身旁已经没了袁牧的身影，赵景清坐起来下床，他身上有了力气，虽仍有不适，但不似昨日那般走路都得人扶着借力。
桌上放着个包袱，包布赵景清认得，是他的，里面是他的衣服和常用的东西。他东西少得可怜，冬衣只有两件，一件干活穿，一件出门穿，赵景清取出后者穿上，梳好头发出门。
天方亮灰蒙蒙的，地上打了霜，不远处萦绕着白雾，冷冽的寒风吹在身上，赵景清打了个哆嗦，环顾四周认准厨房所在，径直走过去。
厨房里弥漫着药味，灶堂后有个黑黝黝的头顶晃动，听见声音抬起头来，是袁牧。
目光相触，赵景清步子一顿，袁牧率先开口，“起那么早，不多睡会儿？”
“醒了睡不着，”赵景清道，在赵家天不亮就要起来做豆腐，还要把早饭做了，他早已经习惯早早起床，今日还算晚的，赵景清扣着手指，“我来做饭吧。”
袁牧本想拒绝，瞅见他没有血色的脸，单薄的衣裳，改口道：“……来帮我烧火。”
他把位置让出来，叫赵景清坐下。
火已经生好，灶堂前暖融融的，火光烘烤在赵景清脸上，暖色的光芒衬得他脸色不那么苍白，多了抹血色，火焰摇曳明明暗暗，显出他俊秀的容貌。
袁牧想，就是太瘦了，养好身体定会更好看。
意识到所想，袁牧不甚自在地移开目光，清了清嗓子询问：“身子好些没？”
赵景清抬起头，“好多了。”
袁牧：“还有两幅药，喝完应当就能好全。”
“嗯。”赵景清塞了根柴进灶堂，嘴角微动，欲言又止。
袁牧接着道：“昨晚去你家把聘礼都搬回来了，银子也拿回来了。昨天说聘礼另给，我是这么琢磨的，桌椅板凳是新的，咱们不重新打了，二两银子给你压箱底，再给你添两身衣裳，两双鞋，怎么样？”
赵景清迟疑了会儿，“昨儿我爹说用过不能退的当我聘礼……”
“他认我可不认，我娶夫郎哪能这么寒酸，又不是拿不出来，”袁牧掀起眼皮子飞快看了赵景清一眼，手拿锅铲搅着锅里沸腾翻滚的米粒，“我乐意给你，你拿着便是。”
赵景清双眸中闪烁着跃动的火光，点了点头，“嗯。”
袁牧沥了一盆米汤，米饭放入甑子蒸上。
两人相对无言，厨房内只有柴火燃烧的噼啪声，就在此时，林翠娥的声音传来。
“袁牧，起恁早做饭啊，”她一边说话一边迈入厨房，“去捉只老母鸡杀了，捉那只屁股毛秃的，炖了给景清补补身子，你瞅他瘦的。”
鸡屁股是农家的小钱庄，寻常是舍不得杀的，即便袁家过得比大多村里人都好，也是如此，林翠娥叫杀的那只不咋下蛋，不下蛋还要吃东西，干脆杀了。
“好。”袁牧应声，下巴微抬往灶膛后示意。
赵景清站起来，“娘。”
林翠娥神情僵了瞬，扬起笑来，问他咋起那么早，身子有没有好些，赵景清都一一回了。
林翠娥道：“现在农闲，没啥子事多睡会儿，忙起来想睡都没得睡。”
赵景清点点头应是，林翠娥见他穿得单薄，颜色也老气，抬手要捏他衣裳薄厚，就见赵景清瑟缩拢紧肩膀。
在场三人俱是一愣。
疼痛没有到来，赵景清这才反应过来，扯了扯嘴角却不知道说什么。
林翠娥好似啥也没发生，只上手捏了捏他衣裳，棉花的手感几乎没有，林翠娥皱眉，“你穿这身？冷不冷？”
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