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而在钟楼下方，一扇厚重的、雕花精美的橡木大门紧闭着，门上用暗红色的、像是干涸血液的颜料，写着一行歪歪扭扭的大字：
【晚钟响起时，不要被找到。】
寒意顺着每个人的脊椎爬升。
“晚钟……是指那个钟吗？”白领女性声音发抖。
“不要被找到……被谁找到？”高壮男人咽了口唾沫。
就在这时——
“咚！！！”
一声沉重、悠长、仿佛能穿透灵魂的钟声，毫无预兆地猛然响起！
钟声来源于那座钟楼，巨大的声波震得空气都在颤抖，浓雾也随之翻滚！
所有玩家都被这突如其来的巨响吓得浑身一颤。
“咚！！！”
第二声钟声接踵而至，更加沉重，带着一种宣告般的残酷意味。
“快看系统时间！”墨昀突然喝道。
众人下意识地看向视野一角——那是进入副本后自动出现的倒计时，显示【剩余时间：6天23小时59分】。而在倒计时下方，一行新的血色小字浮现出来：
【第一夜，诅咒标记开始……】
【被选中者：……】
名字飞快地滚动，如同死神的抽签。
所有玩家的心都提到了嗓子眼，恐惧地等待着命运的宣判。
凌骁下意识地向墨昀靠近了一步，几乎要将他挡在身后。
墨昀的呼吸也微微屏住，镜片后的目光锐利地盯着那行滚动的文字。
钟声，还在回荡。
【……被选中者：……】
第42章 午夜拖拽
滚动的血色文字如同濒死者的心跳，在每个人视野中疯狂闪烁，牵动着所有玩家几乎要崩断的神经。
浓雾似乎随着钟声的回荡而加剧翻涌，变得更加冰冷刺骨。那扇写着警告语的橡木大门，在钟声里仿佛活了过来，门上的雕花扭曲蠕动着，像是无数张痛苦呐喊的人脸。
【……被选中者：……王倩！】
文字最终定格。
“啊——！”一声短促而尖利的惊叫响起，来自那个穿着职业套装的白领女性。她猛地捂住自己的右手手背，那里，一个幽蓝色的、如同扭曲鬼脸般的印记正凭空浮现，散发着微弱却不祥的光芒！
“是……是我！怎么会是我！”王倩脸色瞬间惨白如纸，身体剧烈地颤抖起来，眼神充满了绝望和恐惧，“不要！救我！谁能救救我！”
她慌乱地向周围的玩家伸出手，试图抓住一根救命稻草。
然而，周围的玩家却像躲避瘟疫一样，惊恐地纷纷后退，与她拉开了距离。每个人的脸上都写满了畏惧、猜忌，以及一丝不易察觉的……庆幸。
系统的提示音冰冷地补充规则，如同最终审判：
【诅咒标记已生效。】
【被选中者需在次日黎明前获得其他玩家的“救赎”（。】
【若无人救赎，黎明时分，被选中者将被拖入迷失之海，彻底湮灭。】
【救赎行为每次仅能针对一人，且救赎者将承受诅咒侵蚀，削弱状态持续至副本结束。请谨慎选择。】
“救赎？分担侵蚀？”那个高壮男人啐了一口，“开什么玩笑！自己都顾不过来，谁他妈愿意为了别人削弱自己？说不定下次就轮到自己了！”
“就是！谁知道这诅咒侵蚀有多厉害？万一扛不住不是一起死？”另一个矮个子男人附和道，眼神闪烁，根本不敢看王倩绝望的眼睛。
“可是……可是不救她，她就会死啊！”年轻男孩似乎还有些不忍，声音微弱地抗议。
“那你去救啊！”高壮男人立刻怼了回去，“没人拦着你当圣人！”
年轻男孩顿时噎住，脸色涨红，低下头不敢再说话。
王倩看着眼前这些冷漠、退缩的面孔，眼中的希望一点点熄灭，化为彻底的死寂和绝望。她瘫坐在冰冷的甲板上，无声地流着泪，手背上的幽蓝印记如同嘲弄般闪烁着。
凌骁的眉头拧成了疙瘩，拳头紧握，看着眼前这一幕，脸上露出极度厌恶的神色。他嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是烦躁地啧了一声，别开了头。他不是圣人，积分和生存至关重要，为一个陌生人承受未知的削弱……这代价太大。
墨昀沉默地看着这一切，眼神冷静得近乎残酷。他快速分析着规则：“救赎机制……系统在鼓励玩家互相牺牲，或者……测试人性？分担侵蚀，意味着团队合作能增加整体存活率，但也会削弱个体实力，在面对未知危险时更脆弱。这是一种悖论。”
他的目光扫过其他玩家，将他们的反应一一记下。高壮男人和矮个子男人大概率会选择自保；年轻男孩有同情心但懦弱；其他几人也是目光游离，显然不愿做出牺牲。
王倩，似乎已经被放弃了。
“我们走。”墨昀低声对凌骁说。继续留在这里毫无意义，反而可能被即将到来的绝望和恐惧波及。他们需要利用夜晚的时间尽快寻找线索。
凌骁点了点头，最后看了一眼那个瘫坐在地、如同被抽去灵魂般的女人，眼神复杂，但还是转身跟上了墨昀。
两人离开了主甲板区域，将那令人窒息的绝望氛围抛在身后。钟声早已停止，但死寂的雾夜里，那种无形的压迫感却愈发沉重。
他们选择向下层甲板探索。船舱内部比甲板更加昏暗，只有零星几盏应急灯散发着惨绿或昏黄的光芒，勉强照亮狭窄而复杂的走廊。地毯潮湿发霉，墙壁上挂着歪斜的、画面阴郁的油画，画中人物的眼睛似乎在跟着人移动。
空气中有一种更浓的腐朽味和……若有若无的低语声。那声音极其细微，像是从船舱深处传来，又像是直接响在人的脑海里，听不真切，却让人心烦意乱，滋生负面情绪。
“这鬼地方……”凌骁压低声音，警惕地注意着走廊前后，“比丧尸和宫斗恶心多了。”
“声音似乎能影响情绪。”墨昀同样低声回应，他努力摒除那些低语带来的烦躁感，“尽量保持冷静。我们需要找到船志室或者船长室，关于‘诅咒’的信息最可能在那里。”
走廊两旁是一扇扇紧闭的客舱门。有些门锁完好，有些则破损洞开，里面黑漆漆的，仿佛藏着什么东西。凌骁尝试推开几扇虚掩的门，里面大多是凌乱的房间，家具腐朽，没有任何有价值的东西。
在一次推开某扇门时，里面突然传来一声窸窣响动！
凌骁瞬间将墨昀向后一拉，自己挡在前面，肌肉紧绷。
只见一只巨大的、皮毛腐烂脱落、眼睛闪烁着红光的老鼠从床底窜出，尖叫着从他们脚边冲过，消失在走廊黑暗里。
“艹！”凌骁低骂一声，松了口气，但警惕性更高了。
墨昀却注意到那只老鼠窜出的床底，似乎有什么东西反光。他示意凌骁警戒，自己小心地走过去，弯腰查看。
那是一本硬皮笔记本，半塞在床垫下，封面被污渍覆盖，但材质似乎很特殊，没有完全腐朽。
墨昀小心翼翼地将其抽出。拂去灰尘，露出封面上的烫金字迹——《船员日志》。
“有发现。”墨昀目光一凝。
两人立刻退到走廊一个相对安全的角落，借着昏暗的灯光，墨昀快速翻阅起来。
日志的前半部分大多是枯燥的航行记录、天气报告。但从中间开始，笔迹开始变得潦草、慌乱，内容也诡异起来。
【……3月17日，雾越来越大了，从未见过如此浓的雾，雷达完全失效……】
【……3月21日，约翰逊昨晚值班后失踪了，只在他的岗位上留下了一摊水渍……他说他听到了歌声……】
【……4月2日，诅咒！一定是诅咒！船长他……他疯了！他把那东西带上了船！】
【……4月10日，又有人不见了……大家都在害怕，晚上都能听到挠门声和哭声……不要回应！千万不要回应！】
【……4月15日，我看到它了……在黑水里……它在看着我们……我们都得死……】
日志在这里戛然而止，后面是大量的、毫无意义的疯狂涂鸦。
“船长带了什么东西上船？黑水里的是什么？”凌骁凑过来看着，眉头紧锁。
“关键信息缺失。”墨昀合上日志，“但可以肯定，诅咒源头与船长和某种‘从黑水里来的’东西有关。”
就在这时——
“啊——！！！！！！”
一声凄厉至极、充满了极致恐惧和痛苦的惨叫，猛地从上层甲板方向传来，划破了死寂的夜晚！
是王倩的声音！
惨叫短暂响起，随即像是被什么东西猛地掐断，戛然而止！
紧接着，甲板上传来沉重的、什么东西被拖行的声音……以及……一种令人牙酸的、仿佛无数湿滑触须划过甲板的粘腻声响……
声音朝着船舷的方向而去，然后——
一声沉重物体落水的声音，从浓雾遮蔽的下方传来。
之后，一切重归死寂。
比之前更加死寂。
甲板上的拖行声、落水声，仿佛从未发生过。
只有视野右下角的系统提示，冰冷地更新了：
【玩家王倩，未能获得救赎，已湮灭。】
【当前存活玩家：9人。】
凌骁和墨昀站在原地，浑身冰冷。
虽然早已预料到这个结果，但亲耳听到一个活生生的人以如此诡异恐怖的方式消失，带来的冲击依然巨大。
黑夜，才刚刚开始。
第43章 猜忌与联盟
王倩凄厉的惨叫和最终那令人心悸的落水声，如同冰冷的警钟，重重敲在每个幸存玩家的心头。
甲板上短暂的骚动和恐惧过后，是更深沉的、几乎令人窒息的死寂。浓雾依旧包裹着一切，将那刚刚发生的恐怖吞噬得干干净净，不留一丝痕迹。
墨昀和凌骁没有返回上层甲板。此刻过去毫无意义，只会增加不必要的风险。他们停留在下层走廊，背靠着冰冷潮湿的墙壁，仔细聆听着周围的动静。
除了那无处不在的、蛊惑人心的低沉呓语，似乎并无其他异常。那只“幽灵”或者说诅咒的执行者，在完成了它的“工作”后，便悄然隐去了。
“妈的……”凌骁低声咒骂，活动了一下有些僵硬的肩膀，试图驱散那萦绕不散的寒意，“真就这么没了？连个动静都没有？”
“规则如此。”墨昀的声音依旧冷静，但细听之下，也带着一丝紧绷，“湮灭。看来是彻底的抹除。救赎机制是唯一的生路，但代价巨大。”
他看向凌骁：“你的积分和状态如何？”
凌骁愣了一下，似乎没想到墨昀会突然问这个，随即撇嘴：“还行，上个副本虽然输了，但搅风搅雨也捞了点外快。干嘛？现在就想让老子救你？”话虽这么说，他却下意识查看了一下自己的状态栏。
墨昀推了下眼镜，无视他的嘴硬：“我们需要评估团队状况。如果下次标记落到我们其中一人头上，另一个是否有能力支付‘救赎’的代价？或者，是否需要寻找其他合作者？”
理性，冷酷，但必要。这就是生存法则。
凌骁沉默了，脸上玩世不恭的表情收敛起来。他认真思考了一下，摇了摇头：“‘削弱状态持续至副本结束’，这代价太狠了。一次救赎可能就会让我们在后续探索中陷入极度危险。而且，谁知道那侵蚀具体是什么效果？”
他顿了顿，看向墨昀，眼神异常认真：“但如果……是你。老子积分够。”
墨昀的心跳漏了一拍。他避开凌骁过于直接的目光，语气平淡：“同理。但这是最后的选择。优先寻找解除诅咒的方法。”
就在这时，走廊另一端传来了小心翼翼的脚步声和压低的谈话声。
“……刚才那声音……是不是……”
“肯定死了……怎么办？下次会不会轮到我们？”
“必须想办法！谁愿意救别人啊！”
是其他玩家。听起来大概有三四人，正朝着他们这个方向摸索过来。
凌骁和墨昀对视一眼，默契地没有出声，只是静静地看着声音传来的方向。
很快，几道手电光柱在昏暗的走廊里晃动，出现了四个身影——是那个高壮男人、矮个子男人、年轻男孩，还有一个之前没怎么说过话的、戴着眼镜的瘦弱中年男人。
他们看到墨昀和凌骁，先是一惊，随即松了口气，但眼神中的警惕并未减少。
“是你们啊。”高壮男人语气生硬地开口，“有什么发现吗？”他的目光扫过墨昀手中的船员日志，带着一丝探究。
墨昀没有掩饰，直接将日志递过去：“在房间里找到的。记录了一些事件，指向船长和某种‘从黑水里来的’东西。”
几人立刻围拢过来，借着手电光快速传阅日志，脸色越发难看。
“船长带来的东西？黑水？这到底是什么鬼？”矮个子男人声音发颤。
“看来关键在船长室。”戴眼镜的中年男人推了推眼镜，分析道，“我们需要找到船长室，或者驾驶台。”
“说得轻巧！这船这么大，迷雾这么浓，去哪里找？而且晚上这么危险！”高壮男人烦躁地说。
年轻男孩忽然怯生生地开口：“我们……我们能不能合作？一起找线索？人多力量大……万一，万一谁被标记了，也许……也许大家可以轮流……”他的声音越来越小，显然自己也觉得这个提议很天真。
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