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甄程没有答应，强势道：“你必须和我走。”
甄清清本就害怕甄程，对方一冷下来，他便不敢反驳，刚开始几天，他乖巧地待在马车上，不敢给甄程添半点麻烦，但提了几次要求后，见甄程有求必应，甄清清得寸进尺，提的要求一个比一个过分。
他从来没有想过，有一天，他竟然能差使得动大公子，重要的是对方还未用冷眼扫向他，也没有开口教训他。
到达任地后，甄清清很快摸清甄程对他的忍耐度，只要他不欺压百姓，对方都会顺着他，他也能去参加各式各样的宴会，因为他是甄程身边的人，一众官老爷官夫人捧着他，甄清清好不得意。
同时，他看出大公子对他的心思。
甄清清没有动心，他现在不怕大公子了，什么都敢说。
认真地看着甄程，甄清清道：“大公子，夫人说了，等我年纪到了，就给我寻一门好亲事，我娘也说了，不准我做别人的妾室。”
甄清清故意把话说的含糊不清，一是害怕自己误会大公子的心意被嘲讽，二是担心自己拒绝大公子的心意后，承受不住对方的怒火。
甄程低眸，甄清清坏的一如既往，也天真的一如既往。
明知自己有可能喜欢他，却天真又残忍地拒绝他，与此同时心安理得接受他给的好处，一点也不怕他生气。
完全把甄程的可怖之处忘了，甄清清天天把夫人怎样怎样，娘亲怎样怎样，成婚怎样怎样挂在嘴边，纯然没有发现克己守礼的男子，看他的眼神，一日比一日漆黑。
一夜，甄程醉酒归府，甄清清习惯性送上宵夜，今夜宵夜不同，是一碗醒酒汤。
他闻到酒气，娇气地抽了抽鼻子：“好难闻啊，你快去洗澡。”
深更半夜待在男子房中，且毫无避嫌让对方去沐浴，听在任何男人耳里都属于撩拨，偏偏有的人把老虎看作绵羊，根本不知道自己处于险境。
等反应过来时已被男人禁锢身体，嘴巴也被堵住了，完全逃不出去，最后被狠狠教训一顿。
第264章 林小幺和牛强
林小幺的娘生了很多孩子，除去死了的，还有被送人的，他一共有六姐弟。
他年纪最大，从小就是家里的大哥，从懂事起就帮家里干活和照顾弟妹。
因为他们是哥儿和姑娘，没有一个带把的，林小幺爹娘觉得在村子里抬不起头，对他们非打即骂，这样的日子一直持续到林小幺十岁时，林家唯一的男丁林小宝出生后，林父林母兴高采烈笑出来，这是林父林母唯二在林小幺面前露出笑容。
为何说唯二？
因为在林小幺十六岁成年后，家里快要揭不开锅，林小宝八岁了，再过几年就要说亲了，娶哥儿姑娘要耗费不少银钱，于是林父林母合计后，把林小幺卖给一家姓周的屠户做夫郎。
周屠户做的是附近十几个村子的生意，按理来说，这样的人家，林小幺是嫁不过去的，但周屠户打死了先前的妻子，正常人家不会把自家哥儿姑娘推进火坑。
林父林母不同，他们只认银钱，周屠户见林小幺生的不错，干活是一把好手，加上木讷老实，便给林家五两银子，林父林母高高兴兴地把林小幺嫁出去了。
婚礼没有办，林小幺穿着周屠户亡妻的喜服，一身暗淡至极的红衣，跟在对方身后走回周家。
对于这场婚礼，林小幺没有什么期待，相反，他麻木的心生出几分惶恐，他清楚自己和其他哥儿姑娘不一样，他是被爹娘卖出去的。
嫁入周家后，刚开始因着新婚燕尔，加上林小幺容貌不错，周屠户待他还行，可随着一天天过去，周屠户本性复发，林小幺的日子开始难过起来，他随便说一句话，走动几步都有可能惹怒周屠户，收到对方毒打。
林小幺渐渐麻木，从林家到周家没有什么不同。
成婚三月，林小幺下田时晕过去了，当他再次醒来，听到周家人说他怀孕了，林小幺一脸怔然，下意识抬手摸了摸肚子，感受着体内与他血脉相连的存在。
在他怀孕后，周家对他和缓一些，但仍要做最累最苦的活，一直到孩子出生了，林小幺看着面部红软的幼儿，觉得生活有了期盼。
第一胎就是儿子，林小幺在周家稍微站稳了，加上有周老娘劝周屠户：“再把这个打死了，下次找的不一定有这个好！”
周屠户听进去了，减少了殴打林小幺的次数。
本以为日子就这样过下去一直到老，没有更坏的。
天不遂人愿，南方发生水灾，庄稼都被淹没了，粮价飙升，家家吃完旧粮吃树皮，直到后面什么也没得吃。
附近十几个村子朝北方逃难，说北方有粮食，只要到达那儿就不会饿死了。
林小幺带七岁的儿子，和周家人一起跟着逃难的大部队走，但是在没有粮食的情况下，周家人怎么会放过他。
经过一座府城时，林小幺被周家人打晕后卖到牙行，他大脑混沌，记起来自己晕过去前，儿子问周屠户：“把爹卖了后，咱们就可以吃肉了吗？”
林小幺的心彻底凉了。
他模样瘦弱不爱说话，每一个来挑选奴仆的人都略过他，直到一位笑容和善的年轻哥儿进来，看着他的言谈举止，林小幺心下不断出现一道声音：“快吸引他的注意，他是你唯一的机会！
于是林小幺开口，许久没有说话的嗓子，发出嘶哑难听的声音。
好在，他通过年轻哥儿的考验离开了牙行。
噢，对方告诉自己，他的名字叫顾霖。
林小幺和其他人低头唤主子。
本以为主子买他们回去，是要让他们伺候，不想主子让他们当客栈的小二。
这对林小幺来说太不可思议了，他原来生活的村子，有一户人家的儿子因为模样端正，认识一些字，才能去镇上酒楼当小二，这是一份极其体面的活儿。
在酒楼里，林小幺吃好睡好，他们每月还能有银钱领，他脑子灵活愿意吃苦认字，很快被东家提拔为酒楼采买。
接着，一日有人上酒楼闹事，林小幺帮东家镇住场面，稳住酒楼顾客后，被提拔为酒楼管事，早已经过不少磨练，林小幺很是沉着，同东家保证一定会把酒楼经营的蒸蒸日上。
成为府城寥寥无几的大酒楼掌柜，林小幺日子忙碌起来，和各个酒楼店铺的掌柜管事打交道，虽然肉体上疲惫，但精神上，林小幺感到十分充足，他非常感谢东家给他这个实现自我的机会。
对待东家及东家家人友人，林小幺十分尊重，和赵嫂子等人接触后，他才发现世界上好人并不少，直到遇见……
牛强。
对方模样气质凶神恶煞，特别像他幼时见过的山匪，那些匪徒杀人不眨眼，如果不是官兵来的及时，他们一个村子都要被屠杀完。
林小幺不明白，东家清清白白的一家人的，怎么会和这么个恶痞子混在一起。
心中这样想，林小幺却很有分寸，见东家待牛强如友人，他也没有上去招人嫌，但一直提防着牛强。
一日，林小幺低首算账，视线被黑影笼罩住，他抬头：“贵客有何需要……”
话未说完，他看见站在柜台前的牛强。
林小幺语气渐淡，把没有说完的话补全。
牛强看着他，面容一如既往的凶煞：“你很讨厌我？”
林小幺面不改色：“没有。”
见他果决回道，牛强肯定：“你果然讨厌我。”
林小幺不耐烦：“您还有其他事吗？”
牛强没有回答，看了他一眼，转身去二楼包厢。
此事过后，林小幺碰见牛强的次数多起来，不止是在酒楼，偶尔外出还能遇见对方。
再一次跟供应猪肉的屠户商定好章程后，林小幺看见不远处的牛强，直接找上去冷声：“你要跟我多久？”
见对方警惕看向自己，牛强：“最近有人跟着你。”
抛去对方跟踪自己的事情，林小幺凝眉思索一会儿：“一定是那些眼红好运楼的商户，看好运楼施粥给灾民，心里头不愿意，觉得好运楼故意踩他们一脚，见不到东家的身影，就来跟着我。”
他冷下神情：“你那儿有没有空闲的镖师，我雇佣几个。”
“刚好有两个走镖回来的女镖师，你要不要？”
林小幺点点头，这样更方便。
俩位女镖师到来后，跟踪林小幺的人以为俩人也是好运楼的女小二，便不以为意，见三人走着走着到一条没有什么人的小巷子，跟踪的人想要狠狠教训他们一顿，不想被林小幺三人痛打一顿，之后，他们背后的人不敢再派人跟踪林小幺。
林小幺不喜欢牛强，但一码归一码，解决完此事后，他送了一份谢礼给对方，牛强没有接：“以后我来好运楼用饭，你送我一坛美酒就够了。”
林小幺点头没有拒绝。
此事没有让他对牛强改观，真正让他改观的是，灾民暴动闯入城内后，他本以为凶神恶煞，没有人性道德的匪徒竟然没有丢下东家一家人逃跑，而是带着一群镖师保护东家他们。
在林小幺等人躲在地窑下，听着外头的打杀声不敢发出动静时，地窑骤然被打开，林小幺做好赴死的准备，心下狠绝，想着死前也要拖几个垫背的，刚举起菜刀，就听到一道熟悉的声音从上头传来：“是我！”
林小幺抬头，看见身上脸上满是血污的男人，牛强开口：“郑家那边的灾民都被杀光了，这里不安全，你们上来一起去郑家。”
林小幺轻眨了眨眼没有犹豫，让其他人快速上去地面，而后没有废话多问，跟着牛强前往郑家，一路上牛强挡在他跟前，刀起刀落收割想要攻击他们的灾民。
等到了目的地，牛强和其他镖师轮流守夜，林小幺和东家一起处理伤员身上的伤口。
后面，林小幺才从顾霖口中得知，解决完郑家附近的灾民后，牛强歇都不带歇，立马带着人去救他们。
林小幺手下一顿，很快再次移动起来，他眼角余光看向牛强，此时，天微微亮，牛强后背黑衣的颜色深了不止一层，林小幺处理好伤员的伤口后，朝牛强走去：“我给你上药。”
牛强宽大厚实的身体直立着，闷闷道：“不用。”
林小幺不耐：“别废话，动作利索些！”
牛强叮嘱一旁看好戏的镖师好好守着，然后跟林小幺走了。
嘴上凶狠，但林小幺上药的动作格外小心，看着牛强背上血糊糊的砍伤，林小幺心下有些憋闷，他抬起手把白酒浇上去，药粉撒上去，男人吭都不吭一声。
“后面别吃辛辣之物，尤其是酒水。”
“那不行。”牛强沉闷：“你还欠我一坛酒水。”
忍住上手捶他的冲动，林小幺：“闭嘴。”
接着他道：“那坛酒水给你留着不会跑。”
牛强没有再说话。
解决完灾民暴动一事后，俩人的关系没有实质性的变化，但牛强再来好运楼，或者在街上遇见对方时，林小幺不像以往那样冷脸冷语，偶尔，牛强还能得对方几个好脸色，几句关心话，比如“刚回来？”“可用过饭？”
牛强对林小幺主动，但他没有什么男女情爱的经验，镖局的弟兄们知道自家老大和心悦之人没有进展，连话都没有多说几句，一个个比他还急，拼命给牛强出主意。
以往，一个个嘴上说着自家婆娘夫郎多爱他们，主动追求他们的男人，搜刮出当年为了成功娶到夫郎婆娘的招数，叫牛强别整天沉闷着，收收浑身煞气，多说几句甜言蜜语，哥儿女子都喜欢这样。
牛强听了后，想到林小幺果决利落的性子，皱了皱眉：“他不喜欢这样。”
一旁的男子拍了拍大腿：“大哥啊，你不会变通吗？他喜欢什么，你就带去做什么！”
顿时，牛强受到启发，林小幺喜欢什么，除了赚钱外，对方十分慕强，于是，牛强邀请林小幺去郊外骑马打猎。
令他意外的是，这次林小幺答应了。
此行十分顺利，牛强和心上人有了肢体接触，教会对方骑马打猎，回城途中，林小幺骑着马骤然转头问：“你喜欢我？”
牛强微微紧张起来，点头应道：“是。”
林小幺没有说话，俩人一路回城，牛强送他回家，林小幺把缰绳交给对方：“别喜欢我，我不会嫁人。”
说完他推门而进，消失在牛强的视野里。
时下男子没有人能接受夫郎妻子不为他们生下子嗣继承香火，林小幺不觉得牛强是例外。
此后，他们依旧见面说话，但没有再提那日骑马打猎和挑明心意之事。
林小幺把全部心神投入生意上，将酒楼发展的越来越大，后面随着顾霖进入京城，他不再满足打下的基业，当顾霖提出组织商队时，他第一个响应，接下这个任务。
对于商队的组织，林小幺没有经验，费了不少心思与力气才慢慢上路，第一次外出行商，他心里是不安的，怕辜负东家的信任，但随着第一次行商的成功，他越来越有自信，直至后面成为商队实质上的领事。
偶然带领商队经过一座府城，他被当地的官员为难住了，整个商队被关进大牢，对方不知从哪儿打听到，他认识制作香皂香露的人，逼迫他把方子交出来。
林小幺冷静应对，面对衙役要对他进行严刑拷打，他也没想过要背叛东家，这份产业不止凝聚了东家的心血，更有他、于二成、小翠等人的付出。
衙役的鞭子还未甩下，林小幺听到一阵躁动声越来越近，他抬头望去，看见一道熟悉又陌生的身影。
由下往上，看见男人的面容时，林小幺一怔，对方正是一年未见的牛强。
自参与平定红衣军造反后，对方便留在南地军营，如今已是一位将军。
牛强冷声：“松绑。”
衙役们不敢迟疑，为林小幺松绑。
接过林小幺的身体，牛强抽出刀身向前挥去，林小幺眼角余光看见一片血光，接着，他听到衙役的哀嚎声。
牛强：“你的手动了不该动的人。”
接着，林小幺被牛强抱起带走，回到府上，牛强俯身要放下怀中人，林小幺抬手拉住他的衣襟：“做好事不求回报？”
牛强身体一顿，把他放下后转身离开，林小幺在背后：“你是不是男人？”
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