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他动了动脑筋道：“嫂子，我想吃小葱猪肉馅的饺子。”
没错，顾霖馋了，他想吃白白胖胖，皮薄馅多的鲜肉饺子。
赵嫂子听后，二话不说地先去灶房舀了几碗面粉出来，加水揉成面团，然后再去井里取出早上买的鲜肉剁成肉馅，倒入切好的葱碎，盐搅拌均匀。
待肉馅调制好后，赵嫂子将面团揪出一个个小剂子，然后把它们擀成一张张圆圆的薄皮。
眨眼间，顾霖就看到一张张面皮在赵嫂子手上变成一个个白白胖胖的小口袋。
顾霖见此有些手痒，忍不住拿起一张面皮包起来。
两手一折一捏，一个圆鼓鼓的银元宝便出现在桌面上了。
赵嫂子看到顾霖包的饺子很是心喜，夸了一句：“真好看，这模样吉祥。”
顾霖挺起胸脯道：“那可不是，也不看看是谁包的。”
想他当初在饺子店做兼职的时候，可是有名的饺子杀手，包饺子的速度不仅快而且个个都大小匀称好看。
看着身旁傲娇起来的小哥儿，赵嫂子无奈地笑了笑。
不过比起十八岁便要强撑起家庭，强装成熟稳重的顾霖，赵嫂子更喜欢眼前生机勃勃的顾霖，因为成熟的顾霖让她觉得心疼。
顾霖和赵嫂子边包饺子边说笑，很快，饺子就被包好了，一个个在木板上挺立着自己白圆的身躯。
赵嫂子端着包好的饺子走进灶房，顾霖本想跟着进去，但不出意外，又被赵嫂子赶了出来，让他自己找地方玩去。
顾霖无聊地在院子里踢石头，揪树叶。
正当他快要把大树的一个分叉上的树叶薅秃时，郑颢回来了。
“顾叔。”
郑颢一进门，便看到一抹身影在初升的月亮照射下，站在院子的大树旁边把玩着树上的枝叶。
顾霖背对着大门，所以没有第一时间发现郑颢回来。
如今郑颢叫他，顾霖立马反应过来转过身子，看向门口的郑颢道：“小颢回来了，饿了吗？”
因为自己从小到大在学校里饿怕了的缘故，所以对于郑颢，顾霖总担心对方会在书塾里饿肚子。
郑颢微微摇头：“不饿。”
他怕自己说的太过简单生硬，补充道：“我在家里吃的很饱，所以下午没有感到饥饿。”
听到对方的回答后，顾霖微微放下心来。他对郑颢建议道：“要不我明天给你准备一盒点心带去书塾，到时候你饿了的话就可以吃了。”
郑颢想说不能在学堂里吃东西，但看到顾霖看向自己时，浸满了爱护之意的神情。郑颢说不出拒绝的话语：“那便麻烦顾叔了。”
“有什么好麻烦的。”顾霖笑道。
看着对方不再含着担忧，浸满愉悦的眉眼，郑颢想，先生虽说过不能在学堂里吃点心，但没有说过不能在学堂外私塾内吃。
想通后，郑颢最后一丝疑虑也没有了。
赵嫂子从灶房探出身子喊道：“霖哥儿，郑小子，吃饭了！”
“走走走！”
顾霖上前拍了拍郑颢的肩膀道：“嫂子今晚包了小葱猪肉馅的饺子，我们赶紧过去，刚煮好的饺子捞上来沾酱吃能把人香迷糊了。”
“好。”郑颢应道。
他先回书房放下自己身上背着的书箱，然后走出房屋和顾霖去灶房。
在赵嫂子的笑声叫喊下，顾霖和郑颢各自端着一大碗饺子出来。
微黄烛光下，三人围着一张木桌坐下。
其中年轻哥儿和中年妇人边吃饺子，边不停地说笑着，郑颢虽不怎么言语，但看着对面不停嬉笑的顾霖，唇角也微微挑起。
赵嫂子虽煮了饺子作晚饭，但她怕顾霖和郑颢一个少年人，一个半大少年光吃饺子会饿。于是，除开饺子外，她还给两人炒了两个肉菜。
那肉菜可不是添头，扎扎实实的两大碗，里面放有葱和蒜苗，但在一大碗肉里，那葱蒜如同针落大海，虽存在但难以寻找。
也不怪赵嫂子煮了一大锅饺子后，还要再炒俩大碗肉菜，她实在是被郑颢的食量和顾霖的嘴馋震慑住了。
赵嫂子第一天搬来县城晚上快要睡着时，忽然听到不远处的柴房传来一阵动静，原以为有老鼠作祟，想着灶房里还有一些没放置好的粮食，赵嫂子赶紧起身跑过去。
没想到，刚到灶房外，赵嫂子看到的不是偷吃的老鼠，而是围在灶台前的一大一小的身影，大的在那儿揉面，小的在那儿切肉切菜。
距离晚饭刚过去一个半时辰，看到眼前的情景，赵嫂子的脑子有些糊涂了。
恰好，顾霖转头时看到了赵嫂子，赵嫂子便问道：“霖哥儿，郑小子，你们晚上是不是没有吃饱？”
年轻哥儿看见原该睡觉的赵嫂子过来了，听到对方的问话后，脸上生起滚烫道：“嫂子，我们就是嘴馋，不管饿不饿晚上睡觉前都得吃些东西。”
顾霖说是这样说，但赵嫂子之后做饭可不敢不舍得了。
每日三顿米面油不要钱地吃，即便是朝食，赵嫂子也会炒上一两盘荤腥，生怕两个小的吃完没多久又饿了。
所以，顾霖不知道赵嫂子的手艺之所能在短时间内突飞猛进，有很大是他和郑颢的功劳。
顾霖吃完饭后，去柴房烧洗水澡了。
因为需要的水很多，所以郑颢跟着顾霖一起去提水。
往大铁锅倒下最后一桶水后，顾霖侧头问郑颢：“你要不要先洗？”
烧洗澡水需要很长的时间，顾霖怕耽误郑颢读书。
郑颢摇摇头道：“不用，顾叔你先洗。”
“行。”顾霖没有推拒。
忽然，他眼神一扫停留在郑颢左手的衣袖上。
他下意识地抬手扯起郑颢的衣袖，只见原本洁净的青色布料上出现一块巴掌大的污痕，顾霖微微皱眉问道：“这是怎么弄的？”
按照常理来说，这般大块的污痕放在青色的长袍上应该很明显，但衣袖上的污痕浅淡，显然郑颢早就清洗过原先的污迹了。
再加上晚上光线暗淡，如果不是自己刚才恰好看到，最后可能还真的发现不了。
顾霖看着眼前的污迹，然后上下扫视了一遍郑颢全身，发现对方身上除开衣袖上的污迹外，其他地方都没有破损污痕。
郑颢面不改色地解释道：“我在书塾走路时不小心被石头绊倒，倒地时用手撑地，袖子便在那时沾到了泥。”
“当时没有衣物可以换洗，先生又要求学子们在学堂上要保持衣着整洁，所以，我便用清水清洗了污迹。”郑颢道。
听到郑颢的解释，不是自己所想的那样后，顾霖微微放下心来。
郑颢微微敛眸，其实事实根本不是他所说的那样。
郑颢衣袖上的污迹和他所言的前因后果完全不符，真正的原因是，郑颢在五柳书塾的启蒙班待了一个多月后便升入童生班，童生班里许多人对此心生不满。
其中，一个和郑颢年龄差不多的学子对郑颢的敌意最重。
因为在郑颢进入童生班前，他是童生班中最小的学子，所以许秀才会对他宽容几分。
但自从郑颢来了后，许秀才肉眼可见地对他严厉了许多。
尤其是今日课堂，周纨原想着下课后该怎么教训郑颢，许秀才却突然提问他，而他恰好没有听许秀才讲课。于是，面对着严肃古板的许秀才，周纨站起来支支吾吾，最后被许秀才当场责骂打了三板子。
而后，许秀才点起郑颢，让对方回答方才周纨答不出来的问题。
郑颢流利地回答出来，许秀才虽没有开口夸奖，但却满意地点了点头。
周纨当场怨毒地看向郑颢，因为不敢责怪许秀才，所以他把所有的不满都推到郑颢身上。
郑颢感受到了，但他一个眼神都没有给对方。
下学后，郑颢背起书箱走出童生班，但还没离开书塾，周纨便带着几个人气势汹汹地围上来。
郑颢近些日子虽收敛了戾气，但却不意味着他变得软弱可欺。
面对围上来的众人，他不慌不忙地把书箱放到一旁，然后抬腿出拳反击对面五人。
打到最后，周纨五人被郑颢揍到躺在地上。
郑颢用脚压着周纨，低头贴在对方耳朵旁说了几句话，只见周纨原本嚣张的脸色，和嘴上喋喋不休的威胁顿时消失不见了。
他脸色难看地看向郑颢，眼里有畏惧，有不敢置信，最后他咬着牙带人离开了。
虽然郑颢说袖子上的脏痕是自己不小心摔倒弄上去的，但顾霖的脑海里想着校园霸凌，他神情认真地叮嘱郑颢道：“小颢，如果书塾里有人欺负你，一定要告诉我。”
“好。”郑颢点头应道，心里却想着不过是一个微不足道的人，哪用的了顾叔费心。
洗了一个热水澡后，顾霖全身放松，躺在床榻上沉沉地睡了一夜。
早上。
顾霖还躺在床上睡觉时，迷迷糊糊中便听到外面传来一阵说话声。
他意识逐渐清醒，虽听不清楚外面说话的内容，但能感受到说话的人情绪很激烈，且在刻意地压低自己的嗓音。
顾霖起身洗漱好后走出房门，便看见赵嫂子和赵大哥在院子里低头说话。
赵嫂子一脸怒容咬牙切齿，而赵大哥则满脸无奈和担忧。
顾及着二人说的可能是私密事，自己不便冒然上前。
于是，顾霖远远地打声招呼：“嫂子，赵大哥。”
“霖哥儿。”赵嫂子听到他的声音后转过头来。
然后，顾霖看到赵嫂子拉了拉赵大哥的衣袖，好像叮嘱了几句什么，赵大哥连连点头，却下意识地抬头看了他一眼。
顾霖见此摸了摸下巴，一脸若有所思，难道刚才赵嫂子和赵大哥说的事情和自己有关？
第32章 顾霖的软刀子
顾霖并不是一个好奇心多重的人，但早上赵嫂子和赵大哥说的事情显然和自己有关，而且，两人交谈时脸色都不好看，顾霖便越发好奇赵嫂子和赵大哥说了什么。
趁着店里的客人增多，赵嫂子分神应付他们的时候，顾霖先引出一些话题和赵嫂子聊起来。
直到看到赵嫂子的注意力越发分散时，顾霖开始旁敲侧击地问起早上的事，赵嫂子一个没防备，便被身旁的年轻哥儿套出话来了。
从赵嫂子口中得知她早上生气的原因后，顾霖原先温和带笑的神情冷凝下来。
看来他还是太好说话了，或者说太好欺负了，否则下河村的村民怎么敢踩在他的头上欺辱他。
顾霖向下河村的村民们收购瓜菜，是有自己的打算不假，但也确实是想拉下河村的村民们一把，达到共赢的局面。
他做好了吃力不讨好的准备，甚至和村长把丑话说到前头，但下河村的村民们仍贪心不足，跳出来作妖。
他们不敢直接跳到他面前来，但赵大哥住在下河村，便成为了他们首要攻击的目标。
顾霖将收购瓜菜的事情交给赵大哥，村民们原先没有意见，但他们不知从哪里得知顾霖每个月给赵大哥发几两的工钱，一个个嫉妒的眼珠子都红了。
不过，他们虽对此有意见，但不敢表现出来，顶多就是暗地里蛐蛐顾霖几人。
但随着村里的黄麻子从外头回来后，事情便变得不一样了。
黄麻子得知顾霖直接跳过他们家，不收购他们家的瓜菜后，心生不满。
于是，他在下河村村民面前挑拨是非，说顾霖明明在县城做生意赚了那么多钱，向村民们收购瓜菜时却压价。
换做平日，村民们不会听黄麻子在他们面前挑拨是非。
但原本就对顾霖给赵大哥丰厚工钱而产生不满的村民们，如今在黄麻子一顿火上浇油后，对顾霖的芥蒂越来越大了。
他们不禁怀疑顾霖之所以在下河村收购瓜菜，是不是欺负他们住在村里，不知道县城时常变化的菜价，从而便于他压低瓜菜的收购价格。
村民们越想越不得劲。
凭什么自家辛辛苦苦种的瓜菜，自己只能挣个几百文，赵大哥一个运送瓜菜的能得好几两银子。
有几个脾气暴躁的村民，他们原本就对顾霖做生意赚钱感到眼红。如今见众人心生不满，纷纷打着为村里人讨回公道的名义，鼓动其他村民一起去村长那儿闹事。
不过，据赵大哥所说，他们还没有闹起来，便被村长镇压下去了。
顾霖微微敛眸，平日温和的眼底划过一道冷意。
他声音微冷，对赵嫂子道：“嫂子，下午店里就交给你了，我和赵大哥回村子一趟。”
赵嫂子赶紧放下手上的活儿，转头看向顾霖，面上浮现担忧道：“霖哥儿，他们人多势众，你可不能直接和他们干起来啊！”
她了解眼前的哥儿，看着温和柔弱，其实坚毅刚硬，如果谁做了触及到他底线的事，顾霖很大可能会和对方硬干起来。
但村子里那些是什么人，一个个野蛮的很。
县城上的人彼此之间有矛盾，但碍于衙门在此不敢随意惹是生非。
下河村的村民却不一样了，他们仗着天高皇帝远，谁也管不到他们，平日里常常吵到激烈时动手见血的可不少。
顾霖和赵大根他们三个过去，完全不是村里人的对手。
顾霖安抚她道：“嫂子你放心，我不会和他们起冲突的，但他们也别想欺负我。”
中午，郑灏下学回来后，顾霖告诉他下河村发生的事情以及自己要回去的事。
郑颢对顾霖道：“顾叔，我和你一起回去。”
“不行。”
顾霖想都不想道。
无论如何，郑灏都是一个孩子，这种大人之间的恩怨，对方最好不要涉及进来。
而且顾霖即便再迟钝，看着郑颢入学之后努力读书的模样，便明白了对方想要科举的心思。
顾霖虽不了解这个时代有关科举的细节，但却知晓在这个时代，名声对于打算科举入仕的读书人而言比命还重要。
尤其是来自于乡里乡亲的评价，如果郑颢此时跟着自己回去，待会儿双方爆发矛盾时，郑颢该如何在自家父亲和乡亲面前自处，做出选择。
若是一个搞不好，村民们因为这件事情对郑颢生出怨恨之心，直接作出诋毁郑颢名声的事情。
郑颢即便可以自证，但好事不出门，坏事传千里，真到那时，郑颢便是一张白纸，闲言碎语便是墨水，一张白纸沾过黑墨终究留有污点。
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