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其中一名前国民自卫军士兵听清楚了：“你不会是想要向镇子开炮吧？镇子上还有不少我们的家人。那些海盗不会都聚集在一个地方，你要是使用大炮，一定是会误伤到他们的，这太危险了。”
德兰摸着下巴：“那我澄清一下，我知道我的火炮有效杀伤范围是多大，只是一门普通的十二磅炮罢了。”
“十二磅？”那名前国民自卫军士兵当即张大了嘴巴，“是迪特马尔自产的十二磅步兵炮吗？这种炮本身就适用来攻城和摧毁房屋的。用实心弹？它产生的跳弹情况你要这怎么处理？那一定是会有误伤的。”
德兰摊了下手：“开炮就是要死人的，如果怕死人，那就不要开炮了。我只是想要尽可能减少我们的损伤，然后才是攻下镇子，解救你们。”
这段谈话，双方用的都是丰查利亚语，西比尔在旁边听的就像是小猫喵喵叫：啊，怎么了？
但她能够感觉到双方气氛的紧张，德兰和对方谈的似乎不怎么好。于是，她插手了。
西比尔也只能问在场中唯一会迪特马尔语的德兰：“你们在谈什么？”
德兰这才将之前的谈话如实翻译给西比尔听。
西比尔一听就知道问题出在哪里了：“虽然是实话，但卡尔斯巴琴小姐，你不该这么说。按照他们的想法，作为来帮助他们的人，我们应该尽可能地以保护他们家人的人身安全为前提制定进攻计划，我们会受到损伤，这是让人感到不幸但是应该的事情。他们认为：救人还误伤到了人那算哪门子的救人？倘若我们告诉他们现在我们是以保全自己为第一要务，他们听了难免会不高兴的。”
“如今实话实说都不行了吗？”
“不是不行，但是如果能够选择一种能够大家都能接受的一种说话方式，为什么不那么做呢？”
“如果是佩德里戈阁下你，你会怎么说？”
“我会说，我们不是什么正规军，水手们经受的训练有限，直接面对面对射，我们绝不是那些海盗的对手，那门十二磅炮是我们取胜的关键，我会尽可能地减少我们的损伤，请注意，这个我们一定是包括他们的，不管怎么说，我们都是抱着视死如归的念头来的，希望能够帮助他们。”
“这难道不算是撒谎吗？”
西比尔没承认也没否认：“这总归会让他们心里好受些。”
“可是已经说出去的话是没办法撤回的，我已经那么说了。”
“道歉吧。”西比尔说，“如果你不愿意，可以用我的名义来道歉。就这么说，我们的确是想要帮助他们的，这一点毋庸置疑，不然我们为什么要来这里呢？我们本来是该去布里亚鲁里亚王国的，虽然同样是迪特马尔人，但我们只是商人。请原谅，我不怎么会说话，可能在无意中伤害到了你们，可这是实话实说，没有办法，毕竟国王号这艘船上的每个人都有属于自己的家庭，他们中没有谁有义务一定要听从我的话，我答应他们的家人，要让他们满载而归，赚得足够的金钱，作为船长，我必须要为他们的性命负责。既然有了能够有效杀伤海盗的大炮，我们不可能就那么简单放着不用，但是请相信我们，如果可以，我们也不想向着镇子开炮。”
“这可真的够有委曲求全的，但好吧，佩德里戈阁下你向来在这方面是个专家，我或许是该听你的。”
德兰的影射不会放弃任何一个能够刺伤西比尔的地方。
但西比尔仿佛无知无觉，语气一派平常：“哇，那你还是别有太高的期待……”
“期待？”
“嗯，期待。虽然卡尔斯巴琴小姐你看起来不像是个会对任何事物抱有期待的人，但我觉得我这么说应该没什么问题。”
“让我心里好受些？”
西比尔摇头：“不，是让我心里好受些。”毕竟她难免也会不高兴。
第23章海伦
西比尔不知道德兰有没有将她的话听进去，但就结果来说，再次沟通之后，这几个前丰查利亚群岛国民自卫军的士兵脸色都好看了不少，甚至在她们要准备下山时，主动提出帮忙。
德兰是说他们被自己的真诚说动，但在西比尔看来，完全是他们不相信德兰，害怕德兰会对里迪镇做出什么可怕的事情来，不得不跟上来。
……好在西比尔不关心这种问题。
然后她们就继续出发了。
里迪是一座坐落在丰查利亚群岛西南部的小镇，为群山环绕，特有的牲畜拍卖产业曾经吸引了卡尔斯巴肯港无数远道而来的商人、赌徒、亡命之徒，人们不仅在此寻找赚钱的机会，也寻欢作乐，抢劫杀人。那种黑暗式的繁荣在公爵安德鲁·卡尔斯巴琴统治群岛后一路衰退了下去，这有好有坏，好在小镇的治安好转了不少，若只需要平静安稳地生活，里迪镇的确是一个非常好的选择，坏则是，去掉那些特色，只是平常的牲畜拍卖，里迪镇的市场吸引不了任何商人。
巅峰时期的六千人口在如今只剩下了寥寥的几百人，大多数年轻人在十五六岁时就会背起行囊走出小镇去往卡尔斯巴肯港口谋生，然后，再也不回来。
哪怕卡尔斯巴肯港和里迪镇距离都不到二十英里。
剩下的人几乎都是以种植油橄榄和小麦为生的淳朴农民。
西比尔没有就特有的牲畜拍卖产业的详细询问更多，有普里亚库港的经历在前，而丰查利亚群岛本身就是迪特马尔在地中海贸易的一个神经中枢，这方面应该也不会免俗。
就从和德兰的交谈中，西比尔也能发现，丰查利亚语中的奴隶和迪特马尔语中的里迪其实是一个发音。
一路上，德兰将和士兵们的谈话零零散散地转述给西比尔听：“赛里木企图抓捕美貌的里迪伯爵夫人茱莉亚·桑多瓦尔，将她作为礼物进献给卡弗兰皇帝的后宫。只不过他的阴谋没有得逞，这座镇子就遭了殃。”
西比尔没想到这么一个小镇子也有一个伯爵，不过她的问题在于：“伯爵夫人？我们刚才没有见到她，也没有见到什么伯爵。”
“因为伯爵在海盗袭击镇子的一开始就死了，至于伯爵夫人……”德兰停顿了下，然后说，“她还在镇子上。”
“在某一间房子的地窖里。”德兰说。
维多在旁边适时发问：“她为什么不一起逃进山里？”
“为什么呢？”德兰发出的疑问中带着笑意，“大概是他丈夫统领的正规军当初就是被这群号称为国民自卫军的暴民弄得溃散，以至于在海盗袭击时还没有恢复过来，这些人因为法不责众没有受到太多惩罚，但身为贵族，她怎么可能接受当初敌人的帮助呢？”
这或许能够被称作是一个理由，但西比尔总觉得没有那么简单。
这次的路程没有花费多长时间。可能是因为西比尔认为这次只要抵达目的地就要发生战斗，会对自身产生危险，下意识地想要时间走的慢一点，结果适得其反……
“看到那些烟了吗？”德兰指着天空中的某处，群山之上的郁郁葱葱在阳光的折射下几乎触手可及，“里迪距离卡尔斯巴肯不远，应该就是这里了。”
“好了，兄弟们，就是这里了，都他妈的准备好了吗？”德兰挥了下手，紧接着从西比尔身后就传来一阵此起彼伏的应答声，还有不少人吹起了口哨。
就连维多也是一副跃跃欲试的样子。
西比尔非常震惊：一来，她以为德兰上次说脏话只是意外所致，二来，德兰这说脏话的样子这些人还挺熟悉的，三来，她真的觉得此时此刻，此情此景，她们是真的身处新大陆西部，正是扮演一群匪帮，准备去抢劫，去干一票大的。
这不去抢个银行，抢个百八十万迪特，都对不起这种气势。
但西比尔并不孤单，和她一样保有震惊脸的还有那几个丰查利亚人，尤其是那个叫做朱塞佩·拉布莱的。
西比尔明显在他旁边听到了一阵心碎的声音，可能是一碎再碎了……
“现在，我和船长往前走一走，看看能不能搞清楚镇子的布局。”始作俑者的德兰却完全不管这些，在领着队伍往山上走了会后，她向身后做了一个暂停的手势。
一部分人负责掩护，一部分人负责留守看顾后方，剩下的才是原地警戒，检查火炮状况，时刻准备进攻。
因为是要搞清楚布局，本土居民朱塞佩和一名前国民自卫军士兵也跟上来，但这两人都不会迪特马尔语，西比尔也不会丰查利亚语，这样，在约两百英尺的山坡上形成了一个极为神奇的景象：以德兰为中心，西比尔和维多在左边说迪特马尔语，朱塞佩和那名士兵在右边说丰查利亚语，德兰则是一会儿丰查利亚语一会儿迪特马尔语。
左右双方互相听不懂，但德兰言语流利，有效的让每一个人都没受到冷落。
换西比尔早就不会说话了，她肯定会时常说错，不经意间将一种语言说成另外一种语言，然后到后面都不知道自己在说什么。
西比尔是认为德兰完全没有必要和她聊天，可以完全不理她，毕竟她在生活实际中，都不大会看地图，是个哪怕是同一个地方，但只要分了白天和黑夜，在她眼里就完全陌生了的大路痴。
维多在这方面懂的都比西比尔多，至少德兰在确定镇子上旅馆、畜牧场、酒馆、居民住宅、伯爵宅邸的位置时，维多都能准确地将其记下来。
从维多的表情来看，那是真的光听听就记住了。
而西比尔光是听着就犯困，在她看来，那些木制建筑都是一样的建筑风格，没有太多的高低之分，完全都是一个样子嘛。
啊，真无聊。
有点像是回到学校课堂时的感觉了，如果现在没什么事的话，她真想坐靠着这里的某一棵树晒一下午的太阳……
“佩德里戈阁下，你不想见识一下里迪伯爵夫人的美貌吗？那可是晓喻整个丰查利亚群岛的大美人。”
就在西比尔胡思乱想的时候，德兰突然出声打断了她。
西比尔就像上课时睡觉被老师抓住的学生，虽然不至于心惊肉跳，但是难免会有一点被惊醒的感觉，她本能地回答：“有多美？”
“丰查利亚人说她就是神所说的，人间最漂亮的女人海伦在世。”
“那么，卡尔斯巴琴小姐你也是这么认为的吗？”
“如果我是一辈子都生活在群岛之上的丰查利亚人，所见最多也是那些自世界各地而来的奴隶，我大概也会这么认为吧。”德兰一边询问着朱塞佩，一边回答着西比尔的话，她的头脑似乎完全不会因为两种不同的语言，两种不同的话题发生任何错乱，“可惜我在波尔维奥瓦特待过一段时间，也曾有幸见识过王室游行，那一群以美貌结合美貌而生产出来的王室，不管是谁看了，都会觉得是一种视觉上的享受，精神上的盛宴。要说美，佩德里戈阁下，你的血管里也流着王室的血，依我看，如果你是以女装示人，一定会比那所谓的海伦在世更加美丽。”
这种试探几乎是到了明晃晃，要戳到鼻子的地步了。
西比尔不得不说：“我真心希望你不是想要以我女装为诱饵来打击那些海盗。卡尔斯巴琴小姐。”
德兰竟然真的点了点头：“这倒不失为一个好的选择。兴许我们能够以此混进赛里木的队伍，一击杀死他。海盗们没有令人信服的头领，就只是乌合之众，这应当是最能减小我们损伤，而能取得最大战果的计划了。”
“然后我们就该死在那些死了头领的海盗手里了。”西比尔的语调冷冷的，“我不认为我能够全身而退，卡尔斯巴琴小姐，我相信，你也不能。”
“如果佩德里戈阁下你不是个瘸子就好办的多。”德兰拿起了黄铜制的单筒望远镜，再看了小镇的布局一次，“但因为是个瘸子，不管你有多么远胜他人的外貌，也不会成为卡弗兰皇帝后宫中的一员。这在第一道甄选的标准中就落败了。”
所以这单纯就是一个恶劣的玩笑。
还是一样的，因为德兰本人的技术所限，根本不好笑。
西比尔：“我认为，比起我来，卡尔斯巴琴小姐，你更适合充当诱饵的对象。”
“更适合？理由呢？”德兰的注意力似乎完全不在这边，她的目光仍是在小镇的那些木制建筑物上，“单纯就因为我是货真价实，没有残疾的女人？”
“当然不是这个理由。”西比尔首先否定了这个说辞，其后便说，“你不觉得你自身就是一种美的存在吗？”
“佩德里戈阁下，你往常就是这样和那些有夫之妇搭讪的吗？”德兰完全不为所动，“我的外貌如何能够称得上是美呢？我的这张脸伴随了我十九年，它在人世间的评价究竟如何，我是最为清楚的，它远远称不上‘美’这个字。”
“我不知道卡尔斯巴琴小姐你是如何定义美的，但说什么‘王室是美的’这种话，仅仅是意味着他们有一个好的假象，王室有某种令人喜欢的外貌特征，这样说，完全不能说明他们美的本质。外貌作为假象令人喜欢，引人愉悦，也就是说，王室的权威通过‘外貌的美’得到了满足，对人们人生在此的乐趣得到了一定的促进，他们越是在这方面下功夫，人们就越是拥戴他们。”
“但一副美的画，仅仅意味着，那一副画具有一个好的假象，如果我们要说它是美的，就必须要让它的美的假象符合它美的本质。外行们欣赏的总是质料之美，一旦那质料随着市场的涨跌有了起伏，那种美丽也会变得根基不稳，乃至于廉价可悲。”
西比尔以维多完全听不懂的比喻对德兰进行阐述：“卡尔斯巴琴小姐，就假象的层次来说，你或许不能称得上是海伦那样的美貌，但是，就假象与本质相符的程度来说，你就是美的，你自身就是一种美的存在。”
德兰好像听懂了：“但对于许多人来说，一种事物的美可以完全与它的本质没有任何关系，比如花瓶，只要摆放在架子上好看就可以了，它的本质如何，没人在乎。”
“但你在乎。”西比尔谈到这里完全就不困了，她拄着手杖，看着小镇中那一片有人的空地，她说，“我也在乎。”
“卡尔斯巴琴小姐，我是因为你，才走到这一步的。”西比尔那浅绿色的眼睛半眯着，像是猎人在盯着什么猎物，“告诉我你会有多能干，我有多无能，这不是冒险，我就活该听你的话，然后我们就能成功，赢得胜利。”
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