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随后，他手持茶盏，先向楚祁敬茶：“谢殿下教诲，承家国大恩。”再向广陵侯敬茶：“谢父训诲，承侯府厚泽。”
礼官高声唱道：“礼成！宴启！”
至此，冠礼正式结束，正厅内的宾客纷纷起身道贺，宴席正式开始。
此次冠礼规格之高，堪称京城贵族子弟之最。不仅有太子殿下亲自主持加冠，工部卢尚书、户部王尚书、兵部李尚书皆亲临祝贺。
至于统领兵部的杜大将军虽未亲至，却也派嫡长子杜云携重礼观礼，以示对广陵侯既往军功的敬重。而朝中其他未能到场的重臣，也纷纷遣人送上重礼。
萧承烨举着酒杯，辗转于各桌席之间，与家人宾客一一对饮，笑意晏晏，从容有度。
楚祁倚着桌案，举杯独酌，目光始终追随着萧承烨的身影。
酒意渐浓之时，他恍然忆起初见对方时的情景。那时的萧承烨白衣飘飘、游刃有余，却挂着取悦人心的笑容，仿若一个无灵魂的精致玩偶；而如今的他，身着玄色山纹礼服，笑意温和，发自内心地从容镇定，底气十足。
细细思量，这竟是他第二次见到对方这副模样。第一次，他见色起意，将对方一步步引入自己的陷阱；而这一次，他竟已满怀不舍地目送对方进入那自由的天地。
他勾唇一笑，饮下杯中最后一口酒，站起身来，摇摇晃晃地往厅外走去。
“太子殿下。”广陵侯的声音从身后传来，“烨儿过会便敬完酒了，让他送送您吧？”
楚祁未曾回头，只抬了抬手以示拒绝，步伐虚浮地走出正厅。
寒风迎面袭来，冲淡了几分酒意。他抬头望向漫天繁星，又略微侧头看向厅内熙攘的人群中，那温润含笑的玄色身影。他的唇角渐渐扬起一抹温柔的弧度，回首迈步，进入深沉的夜色中。
京城的冬夜寒意凛冽，楚祁却未登上早已候在侯府门口的马车，而是缓步前行，在雪地里留下一串深深浅浅的脚印。
车夫无奈之下，只得远远地跟随在后，一人一车行在寂静无声的街道上。
天上忽而飘起了雪。楚祁停下脚步，仰头望去，细密的雪花纷纷扬扬地洒落人间，有几片落到他的睫毛上，模糊了视线。
他静静地伫立着，任由雪花落在面颊，胸中隐隐泛起酸楚之意，竟一时分不清究竟是欢喜更多，还是惆怅更甚。
很快，肩头与发间皆覆上一层薄薄的雪。他轻轻掸去肩上的雪痕，重新迈开步伐，继续向前走去。
忽然，身后的长街尽头，却传来一阵急促的马蹄声。
他停下脚步，回首望去，只见一个玄色身影骑着一匹纯白骏马，四蹄飞驰，迅疾而来。
那人很快到了近前，猛然勒住缰绳，翻身下马，三步并两步走上前，毫不犹豫地紧紧拥住他，埋首在他胸膛，声音微微颤抖：“楚祁……你不要我了么？”
楚祁闻言失笑，抬手轻抚他的后背，低声道：“世子哪里的话？”
萧承烨却将他拥得更紧了几分，仿佛生怕他就此消失一般：“那为何独自离去？”
楚祁沉默一瞬，轻轻环住他，语气温和：“世子如今已加冠成人，肩负诸多重任，若还整日围着不学无术的太子转悠，岂不让人笑话？”
萧承烨抬起头，直直望着他，眸中水光盈盈：“这些不过是借口，你休想逃。”
楚祁垂眸与他对视，眼神温柔：“不逃。我就在这里，哪也不去。”
听闻此言，萧承烨眸中的泪意再也抑制不住，两行清泪顺着眼角滑落。他抬手勾住楚祁的脖颈，将他拉向自己，坚定执着地吻了上去。
楚祁扣住他的后腰，温柔缱绻地回应着。
许久，萧承烨才与他微微分开，一字一顿地道：“楚祁，你记住，你这辈子都是我的。你若想转身离开，我就算踏遍天涯海角，也要将你绑回来。”
“我知道了。”楚祁无奈一笑，轻声道，“世子殿下可真霸道。”
“知道便好。”萧承烨转身牵过缰绳，翻身上马，居高临下地看着他，伸出手，不容置疑地道，“世子妃，请随本世子回府。”
楚祁失笑，轻叹一声，搭上他的手，借力跃上马背，从背后紧紧拥住他，将下巴搁置在他的肩头。
萧承烨的嘴角扬起一抹轻快的笑意。他微微倾身，一夹马腹。骏马撒开四蹄，渐行渐远，消失在长街尽头的风雪之中。
◇
第201章 平地惊雷
静心居卧房，一片黑暗。
“今日是我的冠礼。”萧承烨的低语响起。
“不行。”楚祁无奈道，“上次说好就一次。”
“冠礼一生只有一次。”萧承烨执着地道。
“……”楚祁沉默片刻，才重新开口道，“萧承烨，你不要得寸进尺……”
“太子殿下，兄长，世子妃……”萧承烨不择手段地迭声唤道。
“……不行。”楚祁语气艰涩地拒绝。
“夫君……”萧承烨刻意放软声音，“夫君对承烨最好了，嗯？”
楚祁沉默许久，终究是无奈叹道:“罢了，真是栽在你手里了……”
有衣袍窸窣落地的声音，随即是舔吻的声音和细微的喘息声，随着床榻咯吱响动，沉重的低喘与压抑的闷哼也随之响起。
“太子殿下……”萧承烨从背后紧紧拥住楚祁，在他耳畔哑声道，“你的声音真好听。”
昔日的回旋镖打到自己身上，楚祁又气又无奈，咬住锦枕，攥紧锦被，决意不再发出半点声音。
身后的人却并不善罢甘休，变本加厉地肆意攻伐着，直到重新听到难抑的闷哼，才低声笑道:“世子妃，夫君伺候得可还满意？”
楚祁咬牙道:“一点也——”话未说完，他短促地轻喘一声，颤声道，“轻点……”
萧承烨低低笑出声:“唤夫君，我便轻些。”
“想都别——”楚祁呼吸一滞，终究泄了气，低声唤道，“夫君……”
“再唤一声。”萧承烨声音低哑。
楚祁犹豫半晌，干脆破罐子破摔:“夫君。”
萧承烨收紧了拥住他的手臂，低喘着道:“再唤……”
“夫君，夫君，夫君！”楚祁咬牙切齿，“萧承烨，你有完没完——”
身后狂风暴雨骤然袭来，他再也说不出半句话，只紧紧咬着牙关，侧头看向窗棂间隐隐透出的月色，视线逐渐涣散模糊，失魂于激烈的交融中。
次日，楚祁拖着疲惫的身子上朝，顶着皇帝刀般的目光和群臣意味深长的眼神，在御座旁连打了好几个哈欠。
三皇子也眯着眼细细打量他，眸中掠过一抹轻蔑的笑意。对方果然胸无大志，满脑子尽是那等荒唐之事，实在是个沉迷酒色的废物，不足为惧。
陆相却是心急如焚，怒火中烧——一个不堪大用的傀儡皇帝固然对自己有利，但前提是，他得先能坐上那个位置!说好的不会色令智昏，如今又是为其加冠，又是夜办案牍，十足十地被迷了个神魂颠倒，不知三魂七魄还剩下几何!
故而甫一下朝，陆相便快步追上从东侧门离开的楚祁，低声道:“殿下，下值后可否移步景明楼一叙？”
楚祁面露疲态，摆手道:“今日实在乏了，改日再叙吧。”
陆相却面色一肃，沉声道：“殿下，有极其重要的事与您相商，刻不容缓。”
楚祁犹豫片刻，终究点头应道：“那好吧。”
陆相作揖行礼，转身离去。
于是下值后，楚祁照例接送萧大人回静心居，谁料却被萧大人按在卧房的雕花木门上，惩罚般索吻许久，才堪堪得以告假，动身前往景明楼。
这个静心居，实在是一点也不静。住在其中的人反倒愈发浮躁了……
他一边感叹着，一边推开了景明楼三楼雅间的大门。
陆相早已端坐在桌旁，见他进来，连忙起身拱手：“太子殿下。”
楚祁抬手示意免礼，迈步到桌旁落座，端起茶盏，带着温和的笑意问道：“不知相爷此番相邀，有何急事？”
陆相坐回原位，踌躇半响，才开口道：“殿下，您可知，如今您已是生死攸关？”
楚祁闻言，蹙起眉头，颇为疑惑地问道：“相爷此言何意？”
“您是否还认为，如今一切风平浪静，并无半点波澜？”陆相看着他，沉声道，“臣听闻，您将修缮陵寝的迁村事宜尽数交由三殿下主持。若形势一如既往平稳无虞，如此韬光养晦也未尝不可。但如今，您恐怕不能一退再退了。”
“相爷的意思是……？”楚祁的眉头蹙得更深，问道。
陆相微微倾身，压低声音：“陛下恐怕已是时日无多。”
话音刚落，楚祁面色骤变，手中茶盏一颤，滚烫的茶汤泼洒在手上，他却全然不觉，只匆忙放下茶盏，急切地道：“相爷此言从何而来？!父皇明明正值盛年，朝会之上也无半点异常!”
陆相神色凝重，缓缓摇头：“臣有一位远房亲戚，在太医院中当值，负责抓药的活计。据他所言，数月之前，太医便陆续开了治疗风寒的方子，每日熬了送往正乾殿。”
“然而，寻常风寒，少则一旬，多则一月，便应痊愈。”陆相的声音更低了几分，“可这方子却足足抓了两月有余，后又换成治疗咳疾的方子。前些日子，竟又增了止咳药方，每日朝会前便熬好送去。而止咳药量随着时日推移，竟与日俱增，已至惊人的地步。”
他继续说道:“更何况，陛下近段时日诸多举动，您难道不觉反常？他如此急切地安排三皇子入朝，又令你二人共同主持陵寝修建，分明是为考验你们的能力，以此择定皇位的归属!”
当初隐约的猜测得到了证实，楚祁只听得手脚冰凉，脸上也再难保持一贯的从容镇定。他的手指紧扣桌沿，指尖泛白，嘴唇紧抿，身体微微颤抖。
见他这副模样，陆相叹了口气，语重心长地道：“老臣明白，殿下对陛下一片赤诚纯孝，心中定然悲痛万分。老臣侍奉陛下数十载，亦是痛彻心扉。然而如今绝非感情用事之时，若待三皇子也得知此事，咱们本来就势弱于人，更会错失先机啊！”
楚祁闭上眼，深吸一口气，随即睁眼看向陆相，声音有些嘶哑：“那依相爷之见，本宫现在该当如何？”
陆相沉吟片刻，说道：“殿下，而今村落迁居已近尾声，您已错失表现良机。年后即将奠基动工，正是您一展身手，伺机重创三皇子之时。”
“我对陵寝修建之事一窍不通，又如何一展身手？”楚祁眉头紧锁，“更何况，我与他联手修陵，又如何在不伤己的前提下，重创他呢？”
“殿下，您虽未插手迁村事宜，但待过几日迁居完成后，您便可亲临视察，慰问百姓，安抚民心，以示仁德。”思索半晌，陆相又道，“此外，三皇子急功近利，贪恋财物，在年后的修建中，定会借机中饱私囊。您可安排薛大人常驻修建之地，暗中收集他虚报用材、用工的证据。待时机成熟，您可莅临视察，当众揭露其不法之行，打他个措手不及!”
楚祁陷入沉默，垂眸沉思。良久，他抬起眼眸看向陆相，郑重说道：“多谢相爷指点。否则本宫当真会一筹莫展，错失时机。”
陆相连忙起身拱手，谦逊道：“殿下言重了，这是老臣分内之事。”
楚祁起身回礼：“相爷之恩，本宫没齿难忘。本宫这就回去，细细思索相爷的提议。”
“恭送殿下。”陆相躬身道。
楚祁微微颔首，转身离去。
走出景明楼，楚祁登上马车，沉声吩咐：“回府。”
车夫应声，车轮滚动，车厢摇晃起来。
楚祁靠在车厢内壁，目光微垂，心中思绪纷繁，万般情绪起伏。
其实皇家父子之间，若说有多少真情，恐怕无人能信。
更遑论皇帝当年将年幼失恃的他毫不留情地遣往青州，从此便不闻不问，再没管过他的死活，让他在群狼环伺之下，硬生生拼出一条血路。
然而，自回京以来，皇帝对他的屡次宽容忍让历历在目，对方严肃端正的面容之下，显然藏着一颗慈父爱子之心。
而他也逐渐明白，为何当年对方要将自己远放青州：一个失去母亲庇佑，又无母族倚仗的皇子，留在深宫内苑，无疑就是待宰的羔羊，随时可能悄无声息地命丧黄泉。
只有将他远放封地，远离权力漩涡，虽可预见日子会艰难至极，但至少还能保住性命。
故而他对皇帝，竟颇有几分发自内心的孝道真情。虽然他明知伴君如伴虎，对方对自己的宽容体谅，也不过是建立在自己无数的谎言之下，但那些关心爱护，却都是实实在在发生过的。
而今骤闻皇帝重病，他只觉胸中如有千钧之重，压得他呼吸困难，浑身血液凝滞。
马车在不知不觉间停下。他掀帘跳下车，匆匆进入书房，命人唤林一前来，又在等待的间隙，铺开信纸，提笔挥就几封书信。
待林一叩响房门，他已经弥封好书信，沉声叮嘱:“务必安排可信之人，快马加鞭，亲自送至收信人手中，不得有半分闪失。”
随后，又给林一下了一个极其艰巨的任务——潜入深宫大内，进入太医院，取得药渣，拿去核验。
林一毫不犹豫地领命，带着几封书信离开书房。
楚祁缓缓靠在圈椅上，闭上眼睛，蹙着眉头，深深呼吸。
◇
第202章 枝叶相依
静心居的卧房中，炭火烧得正旺，温暖如春。萧承烨已经熄了烛灯，躺在床榻上，盖着锦被，半梦半醒。
忽然，窗扇传来被打开的吱呀声。他蓦然惊醒，迅速起身，将目光投向窗边，只见一抹熟悉的黑影翻窗而入，反手关上窗，一言不发地往这边走来。
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