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楚祁毫不犹豫地端起酒碗，与他相碰。萧承烨迟疑片刻，还是端起酒碗，说道:“我酒量不佳，只能少饮，还望见谅。”
“那我每饮一碗，小兄弟就饮半碗，如何？”阿大问道。
◇
第132章 地狱修罗
犹豫一会，萧承烨才道:“好吧。”
阿大对着他举了举酒碗，一饮而尽。楚祁没有多言，也跟着饮尽碗中酒液。萧承烨垂眸看着碗中的烈酒，面带迟疑，还是饮下了半碗，面颊浮上一抹薄红。阿二的目光在三人之间逡巡，内心暗叹，只好也饮下一碗。
四人一边饮酒，一边吃肉，间或闲聊。闲谈之间，阿大知晓了两人是中州贩卖玉器的商户之子，出门游玩；而二人知道了阿大一群人是同族中的六个兄弟，因此地草场肥沃，故而远离部落前来放牧。
酒过三巡，萧承烨已经面颊酡红，无力地靠在楚祁肩头，眼睛半闭半睁。楚祁也眼神朦胧，口齿不清地道:“实在是……喝不下了……得回去……歇息了。”
阿大也有几分醉意，见二人如此，心下一动，对着阿二说道:“送他们回毡房。”
“是。”阿二站起身来，帮楚祁搀扶着萧承烨，往旁边的毡房走去，将二人送入毡房内的卧房，萧承烨醉倒在羊毛毯上，楚祁则是往后一躺，直接闭上眼睛。
油灯摇曳，映得二人沉睡的面颊忽明忽暗。
阿二神色复杂，退出毡房，回来向阿大禀报:“大哥，他们都醉倒了。”
阿大的唇角勾起一抹笑意，说道:“如此甚好。”他转头看着其余几位牧民，说道，“兄弟们许久没有泄火了吧？一会你们守在外面，我享用完了，少不了你们的!”
牧民们相视一眼，喜色难掩地应声。
阿二却皱起眉，开口劝道:“大哥，咱们毕竟是——”
阿大蓦地看向他，神色冷厉:“毕竟是什么？侯爷把咱们安排到这个鸟不拉屎的地方，连个女人的手都碰不到。好不容易有两个送上门的，虽然是男子，姿容却也动人。若将他们囚在此处，日日享乐，谁又能知？”
见劝不动他，阿二只好道:“是，大哥说得有理。只是为细水长流，大哥还是疼惜些为好。”
“你是被他们的两片金叶子迷了心窍，还是看上了其中哪个？”阿大的眸中浮现出轻蔑之色，故作狎昵地道，“放心，他们死不了。我会掌握分寸，一会就轮到你了。”
阿二垂下眼眸，没有接话。
阿大也并不理会他，站起身来，步伐有些虚浮地迈出毡房。阿二没有跟上，只是怔愣地坐在矮桌旁。
剩下三人紧随其后，待阿大进入旁边的毡房后，守在门口，对视一眼，均看见了对方脸上的兴奋之色。
阿大快步穿过外间，掀开帘幕，走进里间。油灯映照之下，萧承烨和楚祁东歪西倒地躺在羊毛毡上，双眸紧闭，呼吸平稳，靴子都未及脱下。见状，他的嘴角露出一抹得意的笑。
他的目光在两人之间逡巡一番，似是有些犹豫先从谁下手，最终还是先走到左侧的楚祁旁边，蹲下去，捏起楚祁的双颊，细细打量起来。
楚祁的五官成熟俊朗，面部轮廓自然流畅，肤色略带一丝麦色，肌肤入手细腻紧实。随着他平缓的呼吸，青稞酒香夹杂着淡淡檀香钻入鼻端。
他在身下婉转的时候是什么样？会哀声求饶吗？
想到这里，阿大的目光中逐渐染上一抹炽热和贪婪，呼吸急促了几分。
他松开楚祁的脸颊，顺势将手缓缓下移，视线也随之一起，沿着楚祁的脖颈，慢慢地滑落到胸膛，一路流连向下，最后来到楚祁的腰间，落在那华而不实的匕鞘上。
——匕鞘？
这是他生前的最后一个念头。
下一瞬，他的左侧颈部猛地喷出一道血箭，溅在毡房的侧壁和羊毛毡上。他瞪大了眼，试图抬手捂住伤口，却连动作都未及完成，便无声无息地向前扑倒，鲜血在洁白的羊毛毯上迅速蔓延开来。
楚祁灵巧地往左侧一滚，避开了阿大的尸体。
他神色平静地在羊毛毯上擦干匕首，还匕入鞘，随即以手撑地，站起身来，迈步而出，来到外间，在炉火旁寻到了萧承烨的长剑，俯身轻轻拾起。
悄无声息地走到厚重的门帘一侧，他停下脚步，屏住呼吸，侧耳听着帘外的动静。
门外有三道呼吸声，距离很近，左二右一，有些急促，略带兴奋，显然是在期待着毡房内的“好戏”。
楚祁眸光微动，思索一瞬，猛地掀帘而出。
门外的三人面露诧异之色，未及反应，楚祁身体左倾，右腿蓦然抬起，对着右边那人当胸一踹。那人猝不及防，直接向后飞出。
与此同时，楚祁的右手无声摸向剑柄，反手拔剑，清越的剑鸣声响起。
剑锋带起一道银光，从左边第一人的颈侧迅捷掠过，鲜血喷涌而出。剑身完全出鞘的瞬间，剑尖迅速转向右后方，骤然回刺，深深没入第二人的后心。左边二人几乎同时倒地，血液如瀑。
“救——”右边那人仰面摔在地上，刚要开口呼救，楚祁已扔掉剑鞘，如鬼魅般飞身而至，左手捂上他的嘴，右手带着长剑，干脆利落地抹过他的喉咙，血液喷溅而出，那人的声音戛然而止，身体抽搐了几下，便再无动静。
夜色寂静，只有浓郁的血腥味在空气中弥漫开来。楚祁站起身来，剑尖指地，步伐稳健，往方才饮酒的毡房缓步走去。
行至半途，阿二忽然持刀从毡房中掀帘而出，显然是听见了这边不同寻常的动静。
他一眼就看见了楚祁。
月光映照之下，缕缕鲜红从楚祁的发间滴落，顺着血迹斑驳的面庞流下，深色骑装泅着数片暗红，手中剑刃淅沥淌着血珠。宛如地狱中走出的修罗。
他下意识地把视线转向毡房旁横陈的三具尸体，瞳孔骤缩，心脏狂跳，仿佛就要跃出胸腔。下一瞬，他的脑海中只剩下一个念头——快逃!
他立刻转身，往马厩的方向全力奔跑，脚步凌乱，呼吸急促。
——不，还不够快!!
他猛地扔掉手中的长刀，腾出双手加速奔跑，拼尽全力想要逃离这个噩梦。夜间寒凉的空气钻入他的肺腑，带来细密冰冷的疼痛。
身后破空之声倏然响起。
◇
第133章 弃暗投明
下一瞬，他只觉大腿后侧一凉，剧痛如潮水般袭来。他的腿蓦地一软，整个人瞬间失去平衡，狠狠扑倒在地，带起一片草屑，掌心被磨得火辣辣地疼。
他惊恐万状地回头望去，只见右大腿后侧，一把匕首静静地没在其中。冰凉的触感渐渐消失，温热的感觉取而代之，汨汨血液流出，染湿了下袍。
他没有力气再抬眼往更远处看去，因为天旋地转的感觉很快袭来。他眼前发黑，浑身发冷，恶心阵阵，耳边嗡嗡作响，一时只能听见自己颤抖着深呼吸的声音。
一双皮靴不知何时出现在眼前，然后是魔鬼般冰冷的声音在头顶响起:“你们是广陵侯豢养的骑兵么？”
阿二面色苍白，额头冷汗涔涔，嘴唇不住颤抖，艰难地摇头。
楚祁嗤笑一声，蹲下身来:“你以为你不说，我就不知道么？我是在给你机会，你可明白？”
阿二艰难地开口道:“我不明白你在说什么。”
“你以为你什么都不说，就可以独善其身么？”楚祁冷笑道，“你猜猜看，如果我单独把你留下，被其他人发现你的兄弟们都死了，唯独你活着，他们会不会怀疑你为了苟活，出卖了什么消息？”
“我说了又能如何？”阿二的面色愈发苍白，声音颤抖，“我的家人还在他们手中，我若是泄露半分消息，我的家人难逃一死。”
“可你即使不说，你的家人也难逃一死。他们不会相信你什么都没泄露，不是么？”楚祁缓缓道，“但如果说了，至少你自己还能活下来。”
阿二闻言，脸上神色变换，渐渐决绝起来。他闭上眼，低声道:“你杀了我吧，这样我的家人还能平安。”
“你怎么如此天真？”楚祁嗤笑道，“你都失去了利用价值，他们还会让你的家人继续吃着空饷，或者放任你的家人活着离去么？”
阿二的眼眶渐渐通红起来，他抬头与楚祁对视，眸中燃起浓烈的仇恨:“都是因为你!你非要借住在此，才会如此这般!”
“因为我？”楚祁眼睛微眯，语气冰冷，“你可知组建私兵是大罪？若是被朝廷发现，你觉得你和你的家人能苟活么？要怪，就怪广陵侯造成了这一切!你们有这样的结局，是命中注定，我不过是将它提前了一段时日而已!”
阿二张了张口，却说不出反驳的话语，他的眼神逐渐黯淡下去。
楚祁放缓语气，说道:“你弃暗投明，跟了我，我给你一个好好活着的机会。”
见阿二面带犹豫之色，他站起身来，冷笑一声，继续道:“你以为什么人都有资格跟在我身边么？我是看你尚存良善之心，屡次出言劝解，又没有参与恶事，这才大发慈悲给你一个机会。”
话音落下，一柄长剑落在阿二眼前的草地上，染血的剑刃反射着冷冽寒光。楚祁冰冷的声音从头顶传来:“你大可以自刎了事，以全你的气节。”
阿二颤抖着抬起手，握住了微热的剑柄。他的动作凝滞许久，最终颓然地放开剑柄，闭了闭眼，低声道:“但凭公子差遣。”
“说说看，所有你知道的。”楚祁缓缓道。
“骑兵的驻地，就在沿着溪流而下大约二十里的河谷中，大概有千余名骑兵……”阿二断断续续地说道，“我们的驻地并不固定，会随着地力耗尽，或季节更迭而迁徙。”
楚祁闻言，蹙起眉头，问道:“是否有变换的规律？”
阿二虚弱地摇摇头，道:“并无。数年间的迁徙，毫无章法……再过数月，我们便会开始下一次迁徙了。”
楚祁沉默片刻，倏而一笑，柔声问道:“伤药在哪？”
阿二怔愣一瞬，随即指明了方位。
楚祁起身迈步离去，走入毡房中。不多时，他端着一个木质托盘重新返回，蹲下身来，以长剑挑开阿二右腿的布料，用坚韧的牛皮绳将匕首上方的大腿牢牢捆住，沉声说道:“忍着些，我要拔匕首了。”
阿二将衣袖塞入口中，用牙关紧紧咬住。
见阿二做好了准备，楚祁一手固定伤口两侧，另一手迅速拔掉匕首，阿二闷哼一声，晕了过去。
血液从伤口汨汨涌出，他眼疾手快地以干净的碎布按压住伤口，待血液稍缓，取掉浸满血液的碎布，在伤口内填上伤药，又重新覆以干净的布料，以帛带层层缠绕，妥善包扎。
他抬手探向阿二的鼻息，又摸了摸他的脉搏，确认并无大碍后，将阿二抱起，走入毡房中。
萧承烨是在摇晃中醒来的。
宿醉的酒意让他头疼欲裂，昏昏沉沉。他只觉自己被什么裹着，正面靠在一个温暖的怀抱中，身下是缓慢行走的马匹，耳边是马蹄轻踏草地的声音。微风拂上面颊，带来微微凉意，鼻端是略带一丝皂碱气味的羊皮革味道。
羊皮革？!
他心中悚然一惊，赶紧睁开眼，入目所及是自己身上的披风，以及一片宽阔的胸膛。身前的人穿着一件斜襟的羊皮革上衣，他连忙抬头往上看去，视线顺着那胸膛向上移动，撞入楚祁深邃的眼眸，这才舒了口气。
“醒了？”楚祁语气温和地说道，“我们正在回云阳城的路上。”
萧承烨直起身来，四下打量，只见马匹已经行出了好一段路，昨日的小型牧场已经远在天边，只能看见一个隐约的轮廓。
头转到另一侧，就看见面色苍白，右腿包扎着帛带，骑在马上的阿二。阿二察觉到他的视线，转头看向他，露出一个略显虚弱的笑容。
他瞪大了眼睛，转而看向楚祁，结结巴巴地问道:“兄长，这是怎么回事？!”
楚祁一手握缰绳，一手将他重新楼入怀中，紧了紧他身上的披风，说道:“那里再沿着溪流往下一段路，确实是广陵侯豢养骑兵的驻地。但他们会每隔一段时日无规律地更换驻地，因此没有继续探查的必要了。”
抬手抚摸着他的后脑勺，楚祁又说道:“阿二是我招安的，以后就叫……”
◇
第134章 活着就行
没有听见下文，萧承烨疑惑地抬头看向他。
楚祁的神色有些尴尬，低头与他对视，说道:“要不，烨儿为他取个中州名字吧。”
“我？”萧承烨蹙起眉头，“不合适吧？”
“没关系。”楚祁温和道。
于是萧承烨转向阿二，询问道:“请问你在北地州的名字是？”
“我叫达伦。”阿二说道，眸中闪过一丝伤感之色，“是阿妈亲自取的，希望我平安无忧。”
萧承烨沉吟片刻，说道:“那就叫苏和吧，‘苏’是中州姓氏，但‘苏和’在北地州也有平安的寓意，一语双关。”
阿二的眸中浮现出感激之色，他右手抚胸，微微躬身，说道:“多谢公子。”
“不必客气。”萧承烨冲他一笑。
楚祁低头笑道:“还是烨儿才高八斗，日后随从们的名字都交由你来取了。”
萧承烨扬起唇角，靠在他怀中，说道:“多谢兄长寄予厚望，承烨定不辱命。”他的目光落在苏和右腿的帛带上，问道，“不知昨夜发生了什么，让兄长带着承烨连夜就出发，还带走了苏和？”
苏和闻言，神色异样，赶紧垂下眼眸，避开萧承烨的视线。
楚祁沉默一瞬，语气平静地答道:“发生了小小的冲突，我带着苏和连夜逃了出来。”
这个解释显然漏洞百出，牵强附会。但心知如果楚祁不愿多说，自己再逼问也不会有什么结果。于是萧承烨不再追问，只是靠着他的胸膛，将他抱紧了几分，闭上眼睛，静静地感受着温暖的怀抱。
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