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贞姬眨巴了一下诡异的竖瞳，心底似有所感。
“那您……有结果了吗？”
秦“嗯”了一声，低落的情绪稍稍好转了些，塌成飞机耳的狐耳也稍微立起来了一点。
“养好伤之后，我循着当时几乎要刻入骨髓的仇敌的气味信息，几乎用尽了一切不光彩的手段去复仇。”
“我留了一个活口。”
“从对方的嘴里，我很轻松地就打听到——当初宣判兄长碎尸之刑的裁决书，正是出自‘关东奴良组’，于是我又去了一趟奴良组的主家。于是我找到了当时的奴良组二代目、奴良鲤伴，前往奴良组主家讨要说法。”
“但……”
金蜜色的眸子微微一顿，秦沉默片刻：“但奴良鲤伴却说——自己对此，毫不知情。”
贞姬对这件事稍微有点印象。
她若有所思道：“族里先前，与奴良组来往虽不算密切、却也没有发生过什么矛盾。因此，当初，在听那些家伙宣读那份碎石之刑的裁决书发起人叫做‘奴良鲤伴’的时候，远远的，我听见了大家难以置信的怒斥声和质问声……”
话到此处，她微微顿了顿。
“现在想来——如果这一切都是内鬼所为的话，那么便就都合理了。”
“嗯。”秦点了一下头，“当时的我，也是这么想的。”
说罢，他自嘲似的笑了笑。
“活了一百多年，我第一次像那时候那样，厚着脸皮、在惯会耍滑头的滑头鬼家里，蹭吃蹭喝了足足一月有余，就只是为了敦促奴良鲤伴尽快调查、好给我一个结果。”
“那您……”
望着贞姬那稍显迟疑的眼光，秦扯了扯唇角，再次点头。
“审讯结果还不错——那个叛徒经不住刑讯，最终告诉奴良鲤伴，说蛊惑他做出这种背叛之举、构陷我兄长的是阿裴，而拟定那份裁决书、并在最后要求叛徒代为签字的，却是另一个掌握着可怕力量的长发女人。”
贞姬的瞳孔骤然一震，声音猛然拔高：“——这不可能！！”
“秦大人，”她几乎是有些急切的看向秦，“当初我们遭到不明势力的拦截，在关键时刻赶到那里、并且将您救走的就是裴大人！秦大人，你要相信他——以裴大人的性格，裴大人是绝不可能的背叛您和祁大人做出那种事的！！”
“啊。”
回想起某只狐狸那高到几乎不像妖怪的道德底线，秦的眸光微微柔和。
“我自然是信阿裴的。”他勉强笑了一下，“那家伙简直是正直过头了，要让他做出背叛大家的事，那可比活生生咬掉他的尾巴、还要令他痛苦难安呢。”
伴随着这微带着一丝怀念的笑语响起，神隐空间之中，那些逸散而出、完全不受秦控制的狐火，忽然开始疯狂暴涨。
秦轻翘起自己那仿佛沾染了鲜血一般、红得诡异的薄唇：“所以，那时候的我撕碎了那个叛徒的记忆，在他的惨叫声中，一点一点细细筛查他的记忆，试图从中找出哪怕一丝一毫的线索。”
听着那残忍到令蛇鳞片直竖的话语、望着青年那副平静中隐含癫狂的陌生笑靥，贞姬张了张唇似乎，想要说些什么，但话到了嘴边，却还是被她重新按下。
秦大人……
“在那之后，我吞食、并且继承了那个叛徒的全部记忆。但……令我万万没想到的是，在那家伙的记忆里，却是的的确确出现了阿裴的身影。”
“……”
“贞姬。”
不等被这个惊天消息震得当场愣住的贞姬回过神来，秦忽然话锋一转：“——你说，世界上会不会存在着某种能够扭曲记忆和认知的妖怪呢？”
“……”
秦抚摸了一下自己仅剩的两条狐尾，眸光闪烁，平静的神情看上去有些莫名的危险：“这些年来，我总觉得，关于当年那个血色夜，我似乎遗忘了什么非常重要的东西。”
“至于叛徒的记忆……我完全不相信，为了掩护我和幼崽们离开而献出了一切、最终被狐火吞没的阿裴，会做出这样的事。”
“所以……”
“——会不会是我们的记忆，被什么人动过手脚呢？”
“——当年的血色夜中，会不会还藏着什么未能公之于众的秘密呢？”
“还有就是……”
绵软的嗓音，在此刻，像是受了什么巨大的刺激一般，听上去沙沙的，很是干哑。
“贞姬，你说——在我记忆之中，当年那些参与了血色夜围剿、并且在之后被我用下作手段尽数刺杀的家伙，会不会其实根本就不是血色夜凶手的全部呢？”
“……”贞姬感觉自己的大脑里一片混沌，像是CPU过热的电脑，随时可能歇菜给别人看。
但秦却没有丝毫要停下的意思。
“——贞姬，你相信自己吗？相信自己看到的、听到的、记忆之中分明已经发生的一切……都是真实的吗？”
记忆……
真实……
她能相信自己的判断吗？
属于武斗派的大脑彻底陷入宕机，贞姬卷着幼崽、不断收紧的尾尖呆呆地停顿在半空，整条蛇大脑一片空白，陡然间陷入了深深的自我怀疑之中。
是假的吗？
那些被异常活活吞食的幼崽濒死时发出的惨叫声，那些逼迫祁大人认罪时、脸上流露出贪婪和狰狞表情的异常，还有祁大人尚且温热、却瞬间被那群妖魔鬼怪们撕碎拆吃的尸身……
可，如果这些都是假的……
——那到底什么才是真的呢？
望着面前这只痛失一尾，强撑多年、整只狐狸看上去生机已然衰微到了极点的白狐青年，贞姬陷入了长久的沉默。
此时此刻，她已然不知道自己应该回答什么、也同样难以判断对方最想从自己这里得到的答案是什么样的了。
对于背负了血海深仇的妖怪来说，最痛苦的，或许不是自己无力复仇，而是兜兜转转一圈，最终发现……
——自己或许根本就没弄明白仇敌是谁。
秦的语气依旧带着笑，隐隐约约，透露出一种平静的疯狂。
“——[如果妖怪的世界里找不到有用的线索，那为什么不去人类世界碰碰运气呢]……怀抱着这样的想法，时隔十二年，我再一次暴露了自己的行踪、主动向外界放出了[有疑似三尾狐妖的陌生异常出没于熊本县]的消息。”
“我用了点手段，很顺利地进入了公安，借助公安的档案库与信息网继续暗中调查当年的事。”
水红色的耳尖笔直挺立起来，秦的表情很严肃：“这些年来我从未放弃过对当年血色夜真相的探查。所以——不要急好吗？我向你发誓，我一定会竭尽全力查明真相，用那些隐藏在海面之下的凶手的血、来告慰同族英魂。”
他的语气分明很平静，但贞姬却感觉自己光是听着、就已经有些心头发酸了。
——虽然自家不搞什么首领世袭制，但身为现任首领最疼爱的孩子、上面还有一双优秀又护短的兄姐宠着，以前家族还在的时候，秦大人可谓是受尽了万千宠爱与优待，从小就养成了一副骄矜张狂的性子。
如今一朝家破妖亡，也不知秦大人在外面、自己没能关照得到的地方，都受了多么大的委屈……
这样想着，贞姬眼圈一红，忍不住就松开了卷着那两个该死的人类幼崽的尾巴。
她想要像小时候那样、用蛇尾轻轻环住秦的大腿和腰肢，安抚似的轻轻磨蹭着——事实上，如果可以的话，她还想再用自己的尾巴圈成秋千，给已经长大的秦崽打个悠悠，稍微安抚一下对方低落的情绪。
然而，就在下一秒。
“——还真是容易心软啊，贞姬。”
贞姬一愣：“……什么？”
白影一闪而过，蛇尾盘成的圆圈忽然一空。
一手一个拎起被蛇妖放开的人类幼崽，白发金眼的青年冲贞姬抖了抖耳尖，笑得格外狡黠。
“像贞姬这样心软又温柔的妖怪大人，是绝对不会做出杀死所有人类和异常的事情的，所以你之前的话，其实只是在试探我——对不对？”
“……”
“……”
“总之，非常感谢贞姬当年的付出与帮助，这些年来辛苦你啦！”
十分友好的冲贞姬晃了晃尾巴尖，秦这会儿嘴巴倒是甜的不行：“姐姐和阿岚他们现在长居于长野。贞姐现在才刚苏醒，应该需要慢慢适应二十年后的世界，那不如就去姐姐那里小住一段时间吧？这样也好彼此有个照应~”
贞姬沉默。
过了一阵，蛇妖面色舒缓，抬起蛇尾，用尾尖戳了戳面前这个已经成长为和自己兄长一样可靠的幼崽的胸口：“又抓我当免费带崽劳动力？”
秦挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑：“崽崽有点皮，这不是担心姐姐自己一个妖照顾不过来嘛~”
第43章 梦醒无痕
贞姬走了，临走时，还带上了秦友好分享的、据说是让她拿着路上垫垫肚子的一袋红豆面包一起。
虽说不清楚这个所谓的“面包”究竟是个什么新奇玩意，但贞姬觉着——“面包”嘛，顾名思义，就是用面粉包裹着的食物。
于是……
在秦欲言又止的目光凝视之下，她笑着接过面包，然后一张嘴——连外层的塑料包装袋带面包一起，囫囵吞了下去。
目睹对方这番操作的秦被惊呆了。
不是……这么大一个塑料袋子，就这么不剥皮直接咽肚子里了？？
……蛇妖要是消化不良拉肚子的话，能去人类医院治吗？
“——那么，妾身就先告辞了~”
主动收起神隐空间，贞姬很有礼貌地向秦打了个招呼。
但，当她的视线转移到秦尾巴里卷着的那两只人类幼崽之后，很快就又有些嫌弃地皱了皱琼鼻。
“不要总是和臭哄哄的人类混在一起，秦大人。您是高贵的三尾，是比其他妖怪更有可能触摸到‘神明’的存在，和人类混在一起，只会平白浪费您的才能。”
秦：“……”
“——我这也是为了您好啊，秦大人！”恢复本性的蛇妖絮絮叨叨地念着，仿佛有操不完的心，“您现在最重要的事情就是找回丢失的断尾、然后把它重新吸收，这样一来，说不能还能稍微弥补一下您亏损的身体！如果您再继续这样入不敷出地损耗下去，恐怕用不了多久就会……”
看来一袋红豆面包还是不够。
从尾巴里再次抖落出好几袋日期新鲜的全麦烘焙面包，秦热情微笑着，相当自然地把它们全部都塞进了贞姬的手里。
“——天色不早了，现在启程去长野的话、大约晚饭前就能到！这些食物贞姐你拿着，路上垫垫肚子！”
“哎？妾身要维持身材、不能吃这么多的食——”
“都拿着都拿着，别客气！”
不由分说地将面包和贞姬一起打包送上路，在贞姬一步三回头、依依不舍的注视下，秦欢快挥手：“麻烦帮我向姐姐问个好，还有阿岚阿箐那群小家伙们~唔、就说等过段时间不忙了，我会抽时间回家探望一下大家的！”
“……”
“……”
直到那道袅娜妖娆的身影消失在公园转角，秦紧绷的神经这才稍微有了些缓解，长长出了口气。
“呼——”
摆动尾巴，秦接过被柔软的尾巴毛毛包裹在其中的两只幼崽抱在怀里，简单查看了一下两小只的情况。
——还好，只是中了点对身体没什么太重负担的麻痹性蛇毒、暂时昏睡过去了，身体没有大碍。
带有净化效果的妖力流转不休。
很快，秦就将幼崽体内的余毒全部清理完毕。
捏了捏崽崽睡梦之中缓缓舒缓开来的眉宇，秦唇角微弯，金蜜色的眸子里浮起一抹暖意：“贞姐果然还和以前一样，嘴毒心软啊……”
不过，这话他可不敢当着本尊的面说——他怕被面皮薄的蛇妖大人吊起来挂树梢上挠肚子。
神隐空间破碎，秦用尾巴托着两只崽崽轻巧落地。低头望着面前这只蜷缩在神龛之中、瑟瑟发抖的柔弱土地神，他倒也没有去为难对方。
“冒昧叨扰，还望见谅。”
土地神拼命摆着手，犹豫了一下，轻轻拂袖，将两枚发着光的小白团送到了秦的面前。
秦：“？”
「没有资质的人类意外接触到异常，可能会持续高烧一段时间，之后，可能也会对魂体造成一定影响……」
虽然没有张嘴，但土地神的心音，还是无比清晰地传入了秦的脑海里。
“那——”
「花开花落、梦醒无痕，老朽愿送二位小殿下一场美梦。就让今天发生的一切，都破碎在梦境狭间里吧……」
确认过对方身上没有任何敌意之后，秦这才点了点头，温声道：“拜托您了。”
「老朽的荣幸……」
散发着暖意的白色光点缓缓融入降谷零和诸伏景光的体内，秦低头看了一会儿，对土地神说：“【秦】，这是我现用的名字。如果之后遇到类似今日这般解决不了的麻烦，可在心底呼唤这个名字。”
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