“嗨，不就是恋爱，还以为什么大事，”劳拉不以为意，“恋爱好啊，但也记得别耽误工作。”
“可是——哎，你不懂。”明希欲言又止。
“我没有恋爱经验，确实不太懂，只是店里经常来年轻情侣，还是要提醒你，既然真心喜欢，就要好好珍惜，不要摆架子，上次有个小伙不就是……”
作为隔代，劳拉的道理永远一箩筐，知道这位丰腴的小妇人出于好心，可明希仍旧消受不起。
“要合理规划支出，爱是相互的。”
夏今昭给了她一张黑卡。
“你性格活泼，更该主动点。”
夏今昭情人节跑到楼下给她送花。
“最重要的是专一。”
上回和她有情感瓜葛的，已经离婚一年有余。
估摸劳拉要有阵子才消停，明希放下刀叉，抱起吃得油光满面的小猫道。
“我吃饱了，先上楼洗澡。”
不等对方回答，她噔噔噔踩上楼梯，快速钻进房间。碰瓷王从怀里溜走，跑到窝旁边舔毛。
周围安静，人就容易胡思乱想，比如现在的明希，盯着桌上枯萎的玫瑰花发呆。
在她还没理清时，纷乱混杂的情绪排山倒海而来，把仅存的理智消磨殆尽。唇角的温度，或是夏今昭的侧脸，劳拉语重心长的一番话，在脑海不断闪回轮播。
明希来回在黑暗中摸索，不断试探如何与另一半相处。爱情于她而言是太沉重庄严的课题，在原来的世界里，自己从未认真考虑过，即使有热心的朋友介绍对象，也只是止步混日子的层面。
她急需一位爱情导师，起到迷雾中灯塔的作用。
憧憬与踌躇皆有的情绪，像清晨迷雾淡淡浮泛心头。毫无头绪下，她索性走到桌前，扒拉那些失去水分的花。
压在瓶下的，还有一张无限额黑卡。度过冲动消费的劲头，明希对花钱没太多欲望，因而从未动用。
好像自始至终，都是夏今昭追在她身后跑。
她忽然生出强烈的自厌，仿佛自己成了辜负真情的渣女。
横隔在两人之间的屏障，无非是那道令人心灰意冷的选择题。
无法说出口的苦衷，到底是什么呢？
***
天朗气清，S市城郊的公墓，空气中似乎弥漫着生命腐朽的味道。女人步幅平缓走过排排墓碑，穿梭五颜六色的鲜花里，在尽头的一座墓碑前站定。
熟悉的身影弱不禁风，疏于打理的长发随意挽在肩旁。见到陆丽桐，宋予眉尾下压，露出不悦的神情。
“今天不是锦绘的忌日，也不是她的生日，你来干什么？”
听到这话，陆丽桐起身，跪下的膝盖处洇湿小片，她不慌不忙擦拭，淡淡道：“宋总。”
“还挺瞧得上，知道称呼我宋总，之前不是嫌我满身铜臭味吗？”宋予讥讽。
她与陆丽桐擦肩而过，把摆在墓碑前的白菊花拿走，换上自己新买的桂花。
这个时节根本找不到飘香的丹桂，加之桂花小而密，包装成花束并不美观，因而宋予折了几枝捆绑。
“要不是锦绘，我不会过来。”
“不劳烦你费心，我能把她照顾得很好。”宋予抬手抚上墓碑，神情转而温柔。
黑白照片上的女孩年龄约莫十岁，笑靥如花，甜进人心里。此刻却被挂在冰冷的墓碑上，更让人惋惜。
见宋予一副温情脉脉的作态，陆丽桐别开眼，轻嗤：“照顾得很好？”
“你到底是为了锦绘才走到今天这步，还是单纯享受被人捧着的感觉？”女人双手环胸，“我们观点不合，别试图说服我。”
“即使这样，在我接近夏今昭的时候，你也没出面阻止吧？”宋予起身，“你知道明希是夏今昭的妻子，也没出声提醒她吧？”
她展开双臂退后，犀利的目光犹如尖刀，划过陆丽桐裸露在外的寸寸皮肤，仿佛要把她虚伪的面具扒下。
“其实你也想替锦绘讨个公道，又看不上我的做法，才故意与我呛声。”
“陆丽桐，你比我又高贵到哪里去？”
“可锦绘是个善良的孩子，如果她还活着，绝对不想看你变成这样！”像戳中陆丽桐的心事，她情绪激动。
如果明希在这里，她能明显看出，比起那个随性懒散的上司，眼前的女人很陌生。
对方的激昂陈词并不能换来争吵，宋予冷眼旁观，如同一个局外人。她静静看着陆丽桐发疯，却没有上前安慰，或者解释的意思。
“如果还坚持所谓的善良，那你永远留在底层发烂发臭好了。”
“对于夏家人，就得使用非常手段。我要让夏雪枫也尝尝失去至亲之人的痛苦，夏今昭必须死。”
“夏家人不无辜，那这些年被你害死的人呢？他们曾经和你一样，只想过好自己的日子，他们不可怜吗？”
宋予掀起唇角，冷冷道：“那我呢？谁来可怜我”
“你怎么变成这样？”陆丽桐疲惫，这么多年，她已经失去和宋予争辩的力气。
从前三人住在破旧的小巷里，虽物质短缺，过得至少安逸。梁锦绘年纪最小，总会黏糊糊拽住她们的衣角要糖。宋予心疼妹妹，口袋里的糖全给她，自己就偷偷裹着糖纸吸。
之后的事……
陈年往事如翻飞的蝴蝶，迷了陆丽桐的眼睛。有一点宋予说对了，她也疼梁锦绘，当然希望有人能站出来主持公道。
只是眼见朋友深陷泥沼而不自知，逐渐变成当年残害梁锦绘那群人的模样，心中不禁沉痛。
一定要用这种方式吗？
偏偏宋予变成她曾经最憎恨的人。
陆丽桐不明白，为什么善良正直的人永远在负重前行，必须要恶贯满盈才能混得风生水起。
两人曾因此大吵一架，最终分道扬镳。
气氛沉闷，墓前的零碎桂花随风摇曳，陆丽桐抬眼，扔下一句话：“随便你吧。”
身后响起宋予的讽刺。
“真不知道该说你天真，还是愚蠢。”
等女人瘦削的背影消失在视线中，宋予吐气，风卷入肺部，带来钻心般火辣辣的疼。
她试图从口袋摸出几根烟，才想起来今天为了见一面梁锦绘，早已把打火机和烟盒放在家里。
算了。
她单膝跪在墓碑前，细心整理吹得凌乱的桂花。嫩黄的花瓣松散洒落，有些藏在茂密的绿叶里，成为缀在暗色下的一抹亮。
要说梁锦绘多喜欢桂花，其实也没有，小孩子不懂这些。只是以前住在贫民窟，被称之为家的棚子门口，总会有胡乱倾倒的泔水，稍不留神就会踩上一裤脚。
小女孩爱干净，哭着跑回来想洗衣服，即使洗完晒干，依然残留的臭味。而自己跑到城区打工，在狭窄闷热的后厨里刷盘子，也会弄得满身油腻。
城区比不上市中心繁华，到处是高楼大厦，所幸比毫无秩序的贫民窟好太多，回家经过路边的院子，那家人栽种的桂树每逢九月开花，自己就偷偷爬墙折两枝，带回去满室都香了。
再然后她被辞退，因为来回路程远，自己三五不时迟到。不过既然餐饮店不要她，说不定跑到市中心有更多工作的机会。
她知道妹妹正逢上学的年纪，攒了钱准备带她去更好的学校，那时候大多数人的观念，还是读书越多越能出人头地。
当发现梁锦绘总是往外跑，她察觉到不对劲，一番打骂下，妹妹哭哭啼啼，说不想看姐姐辛苦，想替家里分担，于是偷摸在外找了份工。
十岁谁要？怕梁锦绘被人哄去搞灰色产业，她严厉训斥，得到的却是对方提前的叛逆期。
“那个阿姨很好！她听说我家庭困难，给了我一份轻松的活儿干，平时只用端茶倒水，打扫卫生就可以……”
“你正是念书的年纪，怎么老想着出去赚钱？”
“不读了！反正拿不到钱！”
于是自己一气上头，把梁锦绘往死里打。小姑娘是个犟种，死活不肯回学校。
“谁让你赚不到钱！当初带我偷跑出来，不是说会让我过上好日子吗！”
小孩讲话没轻没重，但她确实被伤到了，任由梁锦绘跑出家门。
等傍晚熬好汤，还没见她的身影，又愧疚自己斥责太凶。
反正攒的钱足够，等妹妹回来，就提议搬家。自己和城区那边的房东商量好了，三百块钱的小出租屋，比现在好太多。
到时候她多找两份工，供锦绘念大学，两姐妹都会有光明的未来。
厄运专找苦命人，兴许梁文星的命运太悲惨，离希望永远只有一步之遥。
没等到梁锦绘回家，等来的却是她的死讯。
那时夏家工厂处于起步阶段，虽然内部制度不完善，好在福利待遇丰厚，很多人想进去谋生。明明当月修理工检查过各项设施，不知怎的就爆炸了。
庆幸的是正逢假期，在厂里的人不多，只造成1死6重伤。
死的人刚好是梁锦绘，很奇怪，她明明只用端茶倒水才对。
自己没什么钱，没法给锦绘安置个好点的地，人是裹着白布运回家的，整个身体表面烧成一层焦炭。
于是她和那群受害者家属一起，想去夏家讨公道。夏芫华是个草包，整天躲在家里不敢出面，连发下来的补偿都蚊子肉似的，少得可怜。
还是夏雪枫出面，用暴力手段逼迫闹事的消停。
她永远忘不掉那天晚上，一群人冲进家里，空气裹挟泥土的腥气，逼仄的棚子顿时满满当当。
见她不肯在赔偿合同上签字，为首的人掐住她的脖子朝桌上按。她窒息到憋红了脸，又挨好几巴掌。
疼得快死了。
后来是被人强硬抓住手，在纸上签字，还留了指纹。
等人走后，她就蹲在水池前，边哭边搓拇指，那些红色印泥血一样流进下水道。
思绪回笼，宋予端详着自己干净，修长的手，黢黑的眼瞳湮灭所有的光。
还好上天眷顾她，给她重活一世的机会。
那群坐在上位玩弄权势的人，毁了她本该明媚的人生。
不可饶恕。
***
春寒料峭，降下一场雨，这座城市犹如久旱逢甘霖，洋溢着蓬勃朝气的生命力。
明希没敢擅自减衣服，抱着她蓬松的棉服舍不得脱。和夏今昭相处的一个月，两人没太多实质的进展，好在她对比以前更游刃有余。
就比如，现在自己能主动约对方出来约会，这怎么不算一种长足的进步！
淅淅沥沥的雨斜打在玻璃上，流下透明的水痕。明希单手托腮坐在桌前，45度角忧郁仰望迟迟不放晴的天空叹气。
约好了下午出去玩，雨下成这样，还怎么尽兴嘛！
她没有章法地用指节叩击桌面，碰瓷王被震得烦躁，尾巴巨幅摆动，索性爬上明希的床褥，寻个合适的角落继续睡。
手机振铃，明希惊喜点开，发现是推送的垃圾广告，又重新放下。
夏今昭怎么没个指示啊？自己要是再主动发消息问吃了吗睡了吗，未免太殷勤掉价。
她得矜持。
半小时后，依然毫无动静。
行，就这样把她憋死，互相折磨算了。
直到敲门声自身后响起，得到允许，劳拉开门，探出半个脑袋：“Lucy，你姐姐来找。”
“姐姐”的称呼太陌生，等明希反应过来，双颊透红。她迅速披上外套，顾不得在穿衣镜前捯饬自己，噔噔噔下楼。
果然，夏今昭坐在熟悉的位置久候。听到动静，转头与明希对视，又打量后者的穿着。
白色V领长袖外挂着单薄的针织衫，勾勒出纤细的肩膀与手臂轮廓。明希常年上班族，对健身有种天然的抵触。
身材处于既不羸弱也不健硕，中规中矩又不失美感。
察觉到夏今昭的目光，明希绷紧脚趾，状似不经意道：“怎么，没见过美女啊？”
“像你这样的，第一次见。”
女人起身，捏了下她的手臂。感受到毫无收敛的力道，明希嗷呜一声，龇牙咧嘴瞪她：“干嘛？”
“穿得好少，淋雨冻感冒怎么办？”夏今昭不满蹙眉。
劳拉走过来：“哎呀前两天裹得像稻草人，难得穿这么透气。”
明希：……多嘴。
一瞬间，若有似无的目光落在脸上。明希揉了揉被捏痛的肩膀，死鸭子嘴硬：“下雨天太闷，再穿棉服不得热死？”
“你看路上几个人像你这样？”两人边说边朝外走。
“没事，我有分寸。”明希不以为意，接过对方手里的冰美式，摸到一杯的量，不可置信。
“你就买了自己的份啊？”
雨水倒豆子似的，噼里啪啦往地上砸。这座城市排水系统不如S市，积水堪堪没过鞋跟，稍不注意就会溅湿裤腿。
明希撑起雨伞，覆在发顶。顿时，周围生成一道无形的屏障，雨声变得细微远阔。两人身形紧挨，接触的皮肤缓缓升温。
质问近在耳畔，夏今昭用食指勾住手提袋，率先朝停在路边的车走去。
“准确来说，是买给别人的。”
话音刚落，驾驶座的车窗摇下，周珍卉攥住方向盘，冲她打招呼：“嗨，好久不见，听说你最近很想我？”
她正要接过咖啡，冷不防感到一股寒意，沁着细密的雨丝扑面而来，微弱到只有本人才能察觉。
抬头与夏今昭四目相对，周珍卉讪讪缩回手：“我想起来刚吃过饭，肚子很饱了。”
“给你买的，拿着。”夏今昭一记眼刀，警告她别乱说话。
抖落伞面的雨水，明希钻进后座，边理平雨伞的褶子，边凑到夏今昭耳旁。
“周助理怎么来了？”
不是说好两人的约会，怎么变成拥挤的三人行了？
“怕我出事，非要跟来。”夏今昭展开毛毯，盖到明希腿上。
周珍卉一个急刹车，停在人行道前。即便两人刻意压低声线，她还是能将那些闲言碎语尽收耳中。
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