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被记挂的枝头傲梅，于霁王而言，不过是可消耗的战利品，从此可窥得其心一二。
殷长澜缓缓笑了，说：“你觉得本王不该利用他？”
摧信未答，因他只是个局外人。
有些真心，并不因痴傻。
有些赤忱，却可容利用。
阿谣有所不知，但也有所知。
室内香炉的一缕烟贴着梁枋上升，聚不起，也化不开，令得周遭无端沉闷。
“七日后，本王会给出答复。”殷长澜下了逐客令，最后扫了宵练一眼，“且带你的师弟一道退下。”
这便是要弃刃的意思了。
宵练眸中仅剩的光一点一点熄灭，唇角牵起一抹弧度，像是在笑，又像在嘲讽。
他没等摧信靠近，自己用残余的力气踉跄站起，一步步向外走去。
温润如玉的大殿下曾赐给他一瓶伤药，他感念于心，好不容易才把握住了那次难得的机会，可机会也就仅一次。
他怪不了任何人，甚至也怪不得自己。
毕竟，没人知晓他曾为争影首到底付出过多少，拼尽全力却连第二都排不上，结果如何也只能认。
摧信神色有些复杂，终是没说什么，很快也随之身影消失在殿前。
一时间，唯剩寂静。
殷长澜立于案旁，指尖捻起支紫毫笔，却未有动作。许久过后，他终是俯身，笔尖在砚台上晕开浅墨，这才落向素宣。
先是远山。
勾勒出起伏的轮廓，线条沉稳，不见半分虚浮。
六岁那年，先生握着他的手在宣纸上走笔，声音冷沉：“君子落笔，当如金石刻碑，错一字，便是误国之根；山河轮廓，当如王法森严，错一笔，便是疆域失守。”
可那时他腕骨尚软，稍一偏斜，戒尺便会狠狠抽在手背，疼得他指尖发颤，却只能咬唇隐忍。
任漫山新绿泼洒，他却不敢掀帘看，因被提醒时时刻刻注意仪态。有柳丝误闯帘中，却也难逃被折断的下场。
他此后便明白，有些柔软，断不是他所能触碰。
接着是近水。
殷长澜换了支兼毫，侧锋扫过，便有了粼粼波光，像精致灯盏反射出的华彩。
他曾在宫宴上见三皇弟把玩琉璃盏，不由多看了两眼，当晚母后便召他前去，指着满架的器盏问：“长澜，你想要哪个？”
他早知不该，目光却仍是在某一处不自觉停留了一瞬。
母后顿时冷斥道：“储君当有囊括四海之心，而非盯着一盏一碟。若连这点定力都无，将来如何执掌天下？”
他此后便懂得，有些向往，是万万不能有的。
接着是繁花。
要做那托住花的枝，而非随波逐流的瓣。
最后是燕雀。
若是误入笼中，哪怕是笑也要分场合，分时辰，分对着谁。
烛火忽然跳了一下，将殷长澜从沉想中拽回。
宣纸上的春景已然完整，远山含黛，近水含烟，花叶相映，燕雀衔泥。
布局严整，笔触精准，连朝向都透着刻意的和谐，挑不出半分错处。
可他望着画上那浓浓春色，却觉得心口像是被什么堵着。
因他从未真正地走进那片春。
因他是那个从小就被当作储君严苛培养，每迈出一步都要算着尺度的大殿下。
父皇、母后、先生、朝臣，甚至是身边的宫侍，皆要他刻苦勤勉，要他心怀天下，要他学识渊博，更要他高洁傲岸。
殷长澜一一照做。
可随着母后病逝，变故急至。
时势又逼得他生生将那君子骨折成掌中刃，去设局，去算计，去一步步夺回那原本就该属于他的位置。
明明，唯他舍多，最为相配。
摧信不会成为变数，却令他有过迟疑，之所以给对方一次次机会，也许是在给当初的自己多一份同情。
尚籍籍无名的小影卫和众星捧月的大殿下自不会有多的牵扯，可他们确确实实在许久之前有过一面之缘。
他曾因摧信，失之东隅，收之桑榆。
殷长澜少时仅有的一次逆反，是在冬夜里哀求宫侍带他去外面堆雪人。
那宫侍自是不敢做出这等事情来，可实在架不住他的软磨硬泡，只好战战兢兢地松了口，但到底是不敢让殷长澜亲自动手，怕冻伤了他。
因而，他便只能在旁观看那雪人渐渐在宫侍手中成形，内心藏着雀跃。
可这样的雀跃没能持续多久，不知从哪起的气劲将之冲散成了雪碎。
小殷长澜呆立良久，哭得无声无息。
他却未能料到，随后能有意外之喜。
那个只是路过却不小心做了“坏事”的小影卫折返而回，三两下用剑削出个小雪人，放于他的掌心。
明明很冰，却仿佛让他感受到了灼烫的温度，惊喜万分。
可小雪人很快就融化了，当他完成课业再回来看时，只剩下一滩雪水，让他始终心心念念。
雪人不仅仅是雪人，影卫不仅仅是影卫。
是不期而遇的温度，是他的向往而未得。
然至今，有什么已然不一样了。
他立于最高位，先入目的，是万民的雪。
他要冰霜消融，万物复苏。
第45章 为臣(45)
罪帝已被处决的消息在不日后传出, 满朝欢庆。
与此同时，无数臣民奏请霁王继位，镇抚乱局。
摧信知道, 这即是对方的答复了。
殷长澜终是退了一步，给了他们一条生路。
也许这只是暂时性的, 毕竟他目前立足未稳，面临的挑战与事情太多，日后或有可能反悔。
可也没有更好的办法。
离开的那一日, 城门外的风吹得很急，锟锏等人不约而同地前来相送, 亦是代表了其余那些常隐于暗处的影卫们的心意。
先前，他们被擒获而未被处死，这与宵练的求情不无关系。
对其结果亦有唏嘘，但锟锏心里明白，摧信之所以下狠手废了宵练，又何尝不是在给他们铺路？
要想活命，今后就只能于殷长澜麾下效力。宵练若在, 他们便很难得到重用，价值越大，才会越安全。
到了这样的关头, 他们就算有心，亦是说不出多好听的话来, 只会默默行动。
锟锏第一个上前。
他递过去的是块被磨得极薄的护心镜，边缘打了细密的孔，能穿绳系在衣襟里，很是精巧实用。
再是折钺，他笑嘻嘻地往摧信怀里塞了一本风月册子。
摧信不过是瞥了一眼封面, 脸色登时有了些许变化，但到底是师弟的心意，他还是没直接扔掉。
接着是独鹿，他手里拿着个小陶罐，罐口用红布扎得紧实，说：“去年秋里腌的肉干，用松烟熏过，搁半年也坏不了。路上烧锅热水，泡软了就能吃，顶饿。”
摧信将之接过时，罐身还留着些许温度，晃一晃，还能听见肉干碰撞的响。
最后是纯钧，送出的是两枚平安符。
他神情有些局促，似是觉得这并不够，随后再拿出一个样式简单却分量颇重的行囊。
其实那是摧信这些年攒下的银钱，他帮他从影门内室整理好带出来了，连带先前摧信借给其他影卫的那些，也都给一并讨回了。
摧信微顿，将收到的东西都放好，很郑重地看着他们。
道谢与告别都卡在喉头，他最终说出口的，唯一句“珍重”。
此别无期，愿你们日后。
剑锋所指，皆能得偿。
险局之中，自有退路。
摧信话音刚落，众人便听一阵急促的马蹄声由远及近传来。
循声望去，只见马背上的人玄袍猎猎，墨发亦被风掀起，正是殷无烬。他的袍角还沾着些尘土，却丝毫掩不住周身的洒脱恣意。
马蹄在离众人几步远的地方猛地停住，黑马前蹄立起，又很快稳稳落下。
殷无烬的目光扫过锟锏几人时，微微顿了顿。
四下忽然就静了。
锟锏几人的神情都略有些僵硬。
他们曾是殷无烬麾下锋刃，影卫的烙印里，刻着的第一重效忠便是他，如今却要改换门庭，这份尴尬就像根细刺，说不得，也咽不下。
殷无烬自是能看出其心中所想，却像是没察觉到这份凝滞。
他目光掠过他们，最终落在摧信身上，唇角勾起一抹笑，冲淡了眉宇间的冷意。
他伸出手，掌心朝上，姿态自然得仿佛只是寻常邀约，“走了。”
摧信没多言，握住了他的手，再顺势翻身上马，坐在殷无烬身后。
黑马似乎通人性，轻轻打了个响鼻，不安分地刨了刨蹄子。
直到这时，殷无烬才终于侧过脸，望向立在原地的影卫们。他没提过往，也没问将来，只扬了扬眉，声音里带着点戏谑却又坦荡：“无碍。”
黑马长嘶一声，旋即疾驰而去。
风卷着他的话音，清晰地落在每个人耳中。
“将你们影首赔于我就是。”
锟锏几人都是一怔，随即像是被这句话松了绑，紧绷的肩背微微松弛下来。
折钺率先笑了一声，又忍不住冲他们的身影扬声喊道：“我们影首轻功了得，可得看好别让他跑了！”
殷无烬没回头，笑声散在风里。
待马蹄声远了，影卫们仍未立即离开。
那些复杂的暖意，仿佛也融于心，尽数淌往彼此的前路去了。
*
前往边疆的路途实在遥远。
可战不容缓，他们必须尽快到达，便不能游山玩水。风尘仆仆，殷无烬就只剩下逗弄摧信这一大乐趣。
要说影首什么都好。
人帅能打，硬实力更是强到没边。
唯有一点就是，表达过心意后的影首变得更容易害羞，虽然看他的神情基本上是看不出来。
做事照旧强势，很有实干派的作风，却难抵言语上的撩拨。
而他一直都是只会否认，不肯承认。
殷无烬：“可曾厌？”
摧信：“无。”
殷无烬：“可会嫌？”
摧信：“不会。”
殷无烬：“可有爱？”
摧信默默地看他一眼，竟是直接红了耳尖。
殷无烬：“......”
其实答案已经很是明了，可他就是想多做确认，感受得更深刻几分。影首不会说甜言蜜语，但殷无烬想听，哪怕只是其表达出的只言片语。
闲着也是闲着，他还就非要逼得摧信破功不可。
过经一处佛地时，殷无烬出去了一趟，回来时手中拿着一支祈福竹签，据说是开过光的，极为灵验。
他向来是不敬神佛的，可这回，他恭恭敬敬地上阶请香，守足了规矩，才堪堪领到这一支。
殷无烬是给摧信带的，为其长姐而祈。
哪怕明知她被官兵抓走后凶多吉少，可又怎么会不存有一丝希冀？
他知他深藏的记挂与奢念。
摧信定定地看了他好一阵，这才极为专注地在签上落笔。
殷无烬只看了眼最下边的名字——尉荷衣。
原本姓尉。
他说：“长姐的名字真好听。”
摧信点点头。
于是他又说：“那你觉得，是叫殷无烬好听还是尉无烬好听？”
声音压得很低，透出若有若无的缱绻。
他现在是早已“身死”的罪帝，断不能再以原本的身份名讳出现在人前，恰好要冠个合适的姓氏。
还有什么能比“尉”更加合适？
而摧信的回应是，手中的笔“啪”一下落了地。
此后，摧信常常戴上面具。
殷无烬不可避免地被气到了。
以前摧信都是在出任务时才会戴面具，在他面前并不如此。
现在却偏偏相反，因为什么不言而喻。
生气归生气，置气却是不可能的。
当再次看到摧信在河边一丝不苟地给他洗衣服时，他还是不受控制地倾身靠近。
殷无烬想，自己色迷心窍也不是没有道理的。
毕竟这样一位杀伐果断的影首，却给了他细致万般的柔情。
摧信的动作被迫中断，接受起来自心上人的热情。
殷无烬搂着他，慢慢将他面具下隐藏的绳扣含咬了个遍，手逐渐滑向他的衣服下摆，随即，似是不经意地笑了一声说：“影首大人，你在上面戴个面具能管什么用？”
摧信身体骤僵，下一刻竟是直接落荒而逃。
速度极快，霎时只留林叶摇晃和水流潺潺之声。
折钺居然一语成谶。
殷无烬再次不可避免地被气到了。
而另一边，摧信离至五里外才堪堪停下。
映入眼帘的是另一片景象。
漫山桃花灼灼，粉白绯红铺了半坡。风过时花枝轻晃，落瓣簌簌飘，像是揉碎的云霞在飞。
无边艳色都被锁在了这里，再无半分路上所见的肃杀。
任谁也没有想到，影首有朝一日会在一人面前丢盔卸甲，会这般轻易地不战而逃。
摧信不自觉地抬手抚上心口处，那里跳动得极为剧烈，如同失了控般，令他感到有些惊异无措。
与殷无烬那热烈到近乎灼人的感情不同，因长久以来身处影门，他习惯了克制隐忍，再深厚的感情都会慢慢归于沉敛，更是能将情绪一贯保持平稳，在外人眼中便会显得冷漠。
他经历多了厮杀争斗，可从未像当前这样，只觉每时每刻都在兵荒马乱，定力摇摇欲坠，让他一时有些无所适从，却也完全无法割舍，几欲沉迷。
这段时间发生的一幕幕在眼前浮现。
摧信本以为这样一位金枝玉叶跟着自己会受委屈，常觉亏欠，总想弥补。
然而事实并非如此。
殷无烬是当真发自内心地感到喜悦，不论是在寨中还是在这一路上，越来越有年少被帝王和贵妃深深宠爱时的样子，无忧无虑，肆意爱笑。
他与寨民交谈毫无架子，去请教以往从未接触过的干活技能，因笨手笨脚被不含恶意地埋汰几句，亦是笑脸相迎。
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