诺瓦同样深吸了口气，他现在脚疼得厉害，也有些喘不上气，还要耐着性子和不相信自己的陌生人解释一堆废话，这让他烦躁起来，语气也越发不客气。
“时间紧迫，我们还有其他立杆需要架设，况且雷蟒本身也得清除——蛇类有攀爬的习惯，很有可能会破坏设备，它的存在是一个巨大的隐患，难道你们想要每天冒着危险分派人手前来检查维修？恕我直言，这种对人力的巨大浪费十分不切实际，也过于愚蠢了。”
……虽然这家伙话说的好像挺有道理，但是怎么这么讨人厌呢？
拉米娜深吸了口气：“……我去侦查情况，并负责主力进攻，其他人绕后辅助我。”
“十分钟之后再行动。那只雷蟒大概在六个小时前进食了一次，它吃了一只岩羊，吃得很饱，要想彻底消化完大概需要两天。”黑发青年迎着众人震惊的目光，气人地啧了一声：“拖拽痕迹，毛发，不同的土壤类型，树枝断裂方向——这些你们应该比我熟悉。”
“蛇受惊后会优先吐出腹中的食物，然后再逃跑或战斗，哪怕是魔兽也不例外。”教授面无表情，但那不容置疑的语气听起来像是已经看到了未来：“我带了火药，给我十分钟，设置一个简单的扩散装置再引燃火药，这里离雪山较远，也不必担心引起雪崩——突如其来的巨大声响会让雷蟒受惊，因为情况不明，它一定会立即吐出腹中食物，而不是释放雷电，这时的雷蟒会更好对付些。”
“你们可以不相信我的判断。”那双烟灰色的眼睛冷漠而锐利，宛若傲慢独断的暴君：“但是如果不想死人的话，你们别无选择。”
……
神眷者是在族中巫医的屋里见到自家宿敌的。当时他正在检查巴萨的伤势，结果就瞧见几个猎队成员架着脸色不太好看的教授走进来，不由分说地将他按在床上。
对方看起来不是自愿的，眉头紧锁，几次试图爬起来，又被那几人按了回去，如一只不情不愿、被人逮住的猫。
阿祖卡有些惊讶：“怎么了，这次不顺利么？”
拉米娜实力不错，虽说性格有些急躁，但行事细致谨慎，应该不至于出事才对。
“神眷者？”族人这才发现他，连忙恭敬地低头行礼，得到了一个温和的颔首。
“不，一切都很顺利。多亏了教授，这次猎队没有人受伤，我们还带回来了一只雷蟒！”一名纳塔林战士难掩兴奋。雷蟒的肉质鲜美细嫩，又很大只，是非常难得的美味。
神眷者挑起眉头，示意着瞥了眼挎着脸的教授先生——那这又是怎么回事？
另一名纳塔林战士忍着笑意回答：“就是回来的路上教授把脚给扭了。”
阿祖卡：“……”
他强行控制住嘴角的弧度，以免将人惹恼了。等族人走了以后，他才轻却不容置疑地按住另一人的肩膀，阻止对方起身：“坐着等一会儿吧，纳卡婆婆去拿药了，很快就回来了。”
“不必麻烦，我可以去找船医。”诺瓦皱着眉，他宁愿相信船医老杰森的医术，也不想呆在这里闻那怪异刺鼻的草药味。
“你们还有多余的药物？”神眷者淡淡问道，不等对方回答，顺手捏了捏黑发青年的后脖颈，手心烫得人下意识一哆嗦。
“别动。”
他低声说，松了手，俯下身来将另一人的裤腿卷上去，仔细查看对方脚踝上青紫一片的吓人伤势，只留下诺瓦坐在原地睁大眼睛，一时竟不知该作何反应。
但是很快，一种尖锐剧烈的疼痛突然自脚踝袭来，诺瓦猝不及防地闷哼一声，下意识攥住另一人的手臂，想要把脚抽回来，但是被人按得动弹不得。
“还是这只脚，之前的伤就没好透。”对方很快就松了手，重新将他的裤腿放了下去。
“万幸是骨头没事，但是必须得按时上药，否则你的脚以后还会扭伤，甚至脱臼。”神眷者平静地看着他。不知为何，诺瓦总觉得对方现在有些……让人瘆得慌。
好在有人掀开门帘走了进来，打破了这莫名古怪的气氛。
“纳卡婆婆。”神眷者不再看另一人，站起身来搀扶皱纹满面、颤颤巍巍的老人，并顺手接过对方手里的东西。
老人眯起湿润的眼睛，仔细辨别来人好一会儿，才慈祥地微笑着拍了拍对方的手臂。
“艾莲娜，好孩子。”
对方沉默了一下，无奈道：“纳卡婆婆，您又认错了。我是阿祖卡，艾莲娜的儿子。”
“啊呦，老了老了，这不是小飞鸟么？——你别扶我，我还没这么老呢。”
老巫医从新带来的小药罐里掏出一些药粉，仔细撒在另一张床上昏迷不醒的伤者的伤口上，对方发出了微弱的呻吟，无意识地挣扎了几下，又被阿祖卡按住了胳膊。
“好啦，这个更有效果——最迟今天晚上他应该就能醒了。”老人心满意足地拍了拍手，笑眯眯地看向黑发青年：“好孩子，你是怎么了？”
诺瓦有些僵硬，他并不擅长应付这种和蔼的长辈，好在在场的另一人直接开口帮忙解释道：“他的脚短时间内扭伤了两次，麻烦您帮忙看看吧。”
“唔，我看看……”
老巫医凑过去检查了一番，又上手捏了捏，最后从身后满满当当的药架上取下了一小罐药膏，嘱咐诺瓦一天要涂抹俩次。
那药膏闻起来和拉姆达给的似乎不太一样，区别大概就是更加刺鼻难闻。
诺瓦：“……”
神眷者还不放过他，对方先是搀扶着老巫医到里屋休息，又折返回来，洗了手，准备好绷带和药膏，打算降尊纡贵亲自动手给人上药。
“这个药比较刺激，可能会有些疼。”对方把声音放得很轻柔，语气温和得要命，简直像是在哄小孩：“忍一忍吧，我尽量轻一点。”
教授终于忍无可忍了：“您有病？”
他们俩人很熟么？这幅过于温柔体贴的模样简直令诺瓦毛骨悚然，哪怕他时常被人骂“脑子有病”，现在都难以理解对方的脑回路。
作者有话说：
教授：脑子好使，说话难听，但讲礼貌，你看他骂人都用“您”（不是）
第10章 坦诚
黑发青年毫不领情地皱着眉头：“我知道有一种病态心理，喜欢强迫他人依赖自己，接受自己的付出与照顾，从而掌控对方，常见于控制欲过强的母亲对孩子——好心提醒，有病就去治。”
别发泄在我身上。那双灰色的眼珠冰冷地盯着另一人，如此说道。
“……有些时候，您真的非常、非常的擅长惹人生气。”神眷者轻轻地说。
他扣住那截嶙峋瘦弱的脚腕，脆弱轻薄的皮肉因肿胀而发烫，血管在他的掌心里突突跳动着，就像在不自觉得轻轻发抖。
另一人仿佛觉察到了危险，不安地挣扎了一下——对方的喉咙里突然挤出一声小小的呜咽，冷汗顺着扬起的脖颈淌了下来。黑发青年猛地攥住了身下的床单，却又因戴着手套的缘故无力抓握，仅仅只是抓皱了些许布料又从手心里滑落。
“很疼么？”
神眷者不轻不重地握紧对方下意识挣动的小腿。他一边用手指缓缓按揉着伤处帮助药膏吸收，一边温和耐心地安慰道：“请忍耐一下，很快就好了。”
宿敌不理他，闭紧了眼别开头去。从他的角度来看，苍白紧绷的脖颈上，吞咽蠕动的喉结与暴起的青筋清晰可见。除了最开始猝不及防的一声，上药过程中对方始终一声不吭，只是用手指死死箍着自己的另一只手，洗到发白的手套上的细密绒毛被揪得凌乱不堪，看起来是真疼得不轻。
神眷者慢条斯理地继续着手上的工作：“很简单，我救了您的命，为您提供了庇护，您又能为我带来些什么？”
他的声音一如既往的柔和清澈，令人不知不觉陷落进那片看起来暖融融的水光……但是直到触到狰狞冷硬的底礁，猎物才会惊慌地发现，自己已被困在了深海的密闭牢笼中。
“我十分欣赏您的能力与头脑，但是不喜欢您的自毁倾向……如果任由您这样胡闹下去，我会很困扰，也许会做出一些不太礼貌的事——正如您所说的，这不符合‘获取效率’。”
他记仇般的，咬清了最后那个字眼。
在某种意义上来说，救世主大人是一个极其恶劣的混蛋。如果真得相信对方那副光风霁月、温柔高洁的外壳，一定会被坑得连渣都不剩。
先将脚踝包裹固定好，再缠上厚厚的绷带，阿祖卡站起来，打了些水仔细清洗自己的手指。等手洗完了，扭头一看，宿敌正一言不发地挣扎着想要下床，他无奈叹了口气，上前扶住对方肩膀，俯下身来仔细辨别那双灰眼珠中的情绪：“教授，您还在生我的气吗？”
“……多谢您的好心，”黑发青年面无表情地看着他：“但是请放手，我可以自己站稳。”
“哦，还在生气。”神眷者面不改色点点头，收紧手指，不顾那点抗拒的力量，将人搀扶起来。
又有人掀开门帘钻了进来。
“神眷者？”
拉米娜神情有些微妙地看着屋里站立的两人——神眷者的手为什么搭在讨厌鬼的肩膀上？
被叫住的某人看了过来，那张脸在阳光下简直令人目眩神迷，哪怕是早已习惯对方长相的拉米娜都不免有些呆愣——纳塔林人都长得不错，但神眷者本人从小就是最好看的那一个。至少就拉米娜所知，为了决定谁可以和还不是神眷者的“小飞鸟”一起玩儿，小孩子们背地里可没少打架，男孩女孩都有。
“来看巴萨？”丝毫不知自己曾被迫喜提“红颜祸水”名号的神眷者冲红发姑娘微微点头：“新药起作用了，纳卡婆婆说他今晚应该可以醒来。”
“我的风神啊，这太好了！”拉米娜顿时将心里那点怪异抛之脑后。她冲到伤者床前，望着对方产生了些许血色的面庞，嘴唇颤抖了几下，想要帮人掖一掖被角时才发现自己手里还提着东西。
红发姑娘咳嗽了一声，把那用树叶和麻绳包裹着的一大坨朝诺瓦递来：“拿着，雷蟒的肉，你应得的那份。”
她有些别扭地嘟囔：“你这家伙虽然欠揍，但确实挺聪明的，今天我不该质疑你，态度也不好，我道歉。”
阿祖卡忽然感到宿敌的身体极不明显的瑟缩了一下，肌肉也应激般轻微绷紧。如果不是两人靠得很近，他甚至觉察不到这种奇异的抗拒。
对方似乎是对他人的歉意感到紧张。
“……你们这些人会对我产生质疑是正常的，而且你们也有出力，不然无法杀死那只雷蟒，所以不必道歉。”教授掀起眼皮，没有接那些雷蟒肉，冷冰冰地说。其中莫名的意有所指感让拉米娜不适地翻了个白眼。
“什么叫你们这些人？风神在上，你就不能好好说话？”
“我不明白，我的意思是你不必和我道歉，以你的阅历和头脑没有想到我所想的事是正常的，如果从中理解出其他含义那是你的……”
“我来拿吧，您的脚受伤了。”阿祖卡打断了有些剑拔弩张的气氛。他平静地在族人怪异的眼神中接过了那块还在往下滴血的雷蟒肉，顺便掂了掂：“分量真不少——雷蟒肉要尽快处理，腌制后烧烤或者直接炖汤都是不错的做法。”
“啊？哦，没错，吃不完的话风干也可以。”拉米娜张了张嘴，很给面子的偃旗息鼓下了台阶，心道神眷者不是不喜欢雷蟒肉的淡淡腥味么？
然后她看着神眷者微微侧过脸，十分温和地同身边人说：“抱歉我还有些事——脚还疼得厉害么？我找人送您回去休息？”
“不必，我好多了，会有人来找我。”对方冷硬地回答道，扬起下巴点了点那个急匆匆冲过来的小鬼，好像是叫巴鲁的男孩。
阿祖卡不动声色地看了那小子一眼，对方顿时冲他傻兮兮的红了脸，呆愣在原地嗫嚅了几句，一句话也没说出口。
他干脆微笑着用通用语嘱咐了几句，又将药膏和雷蟒肉递给对方，看人扶着自家宿敌，几乎是左脚绊右脚的离开。
“教授，”他忽然切换成纳塔林人的语言，提高音量对两人的背影说：“我答应您之前提出的条件，但也希望您能主动履行诺言。”
他指的是对方之前自己得寸进尺提出的“交易”：只要他按时涂药，神眷者就会送四人平安离开阿萨奇谷——现在关于离开阿萨奇谷一事已有着落，如果对方没有按时履行职责，那他可要强制执行了。
宿敌的脚步没有丝毫停顿，头也不回地离开了这里，不过那个身影怎么看都有种呲牙炸毛的即视感。
成功地稍微欺负了一下尚且青涩的宿敌，神眷者矜持地收回视线，然后对上了族人微妙的眼神。
“嗯？怎么了？”
“很少见您这样……高兴？”拉米娜斟酌了一下用词。
高兴一词还不足以描述，更像是呃，洋洋得意，心满意足？
反正挺幼稚的。
对方微笑着看着她：“你不觉得逗弄他很有意思么？”
拉米娜：“……”
完全不觉得啊，能不被那家伙气死都是一件幸事！
凭着女性的直觉，她总觉得哪里不太对劲。虽然嘴上这么说，但神眷者的态度不太像是对待小猫小狗儿一样、高高在上漫不经心的逗弄，反倒重视得过了头。
神眷者本人看起来脾气温和，脸上常年带着淡淡笑意，十分亲切好说话的模样。但是时间长了，身边人都能隐隐觉察到对方的淡漠无波与难以接近。哪怕是他们这些从小一起长大的同族，拉米娜也想不通，当初那个有些被宠坏的小脾气，但依旧柔软善良、开朗爱笑的漂亮孩子，为什么会在一夜之间变成这幅模样。
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