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贺君旭盯着他，猛然伸出手扯掉了那串流光摇曳的耳链，恶狠狠地揉捏起他微红的耳垂来。
楚颐“呀”了一声，才迟钝地惊呼起来。他晕乎乎地伸手挣扎，不知怎么却变成了迎合，拉拽着贺君旭也落在卧榻上。
一种难以言喻的渴意从骨骼中生发出来，楚颐无意识地贴着身旁的雄性，将脑袋贴在他颈窝上磨蹭，像被饥乏支配的小兽在向它的饲主索求饲粮。
贺君旭眼神一暗，心里却烦躁起来。
他越是想要，贺君旭越是不给。楚颐如同一条蛇一般紧紧缠着贺君旭，还哪有晚宴上长袖善舞的从容模样？
贺君旭心里忽然划过一丝异样，就算酒醉令他原形毕露，但也不至于饥渴成这样……
他拉着楚颐坐起来，强迫地向这象蛇灌下几杯冷茶，这人却软烂如泥地趴在他身上，浓郁到异常的桂花暖香萦绕不散。
莫非是被下了药？
窗外正巧传来了三更天的梆子声，贺君旭脑中忽然划过一丝猜想。
他心念一动，手中气劲迸发而出，房内几支照明的蜡烛齐齐熄灭。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。论被人下药这件事，贺君旭比任何人都有心理阴影和受害经验。
下药的人不可能只停留在下药这一步。
为了静观其变，贺君旭从墙角打开密道机关，将烂醉的楚颐扯进去，只留出一条小缝。
密道的入口处的阶梯通道极窄，二人只得挤作一团。楚颐趴在贺君旭身上，声音低哑，气息又热又潮地打在他唇边：“还在等什么……”
“闭嘴。”贺君旭烦躁地捂住他的嘴。
果然，反锁着的窗户外渐渐传来窸窸窣窣的响声，很快，月光连同一道黑影，同步落在了房间地上。
借着微弱的月色，那黑影越过屏风，缓缓走近楚颐的床。
贺君旭一动不动，正屏息观察着，忽然手心一片湿润。
那象蛇正用舌头有一下没一下地舔他的手心。
贺君旭的痒意从手掌一路蔓延到心里。
黑影在楚颐床上摸了个空，见目标不在，黑影自知事情有变，立即开始撤离。
他的脚步很快，然而漆黑的空中有东西比他更快。
三支流星镖几乎是同时穿过他的左肩、小腹和小腿。无声无息，却力抵千钧，镖上的倒刺生生勾出了三块血窟窿。
黑影发出了一声无法压抑的哀嚎，却也不敢停留，跌跌撞撞地翻出窗户。
楚颐几乎在黑影不见的一瞬便缠住了他，贺君旭深深吸了口气，才推开了身上的柔软：“你待着密道里，我去追踪他。”
“不……”楚颐皱着眉，含糊不清地说道，“你还没有给我……”
“什么？”
楚颐脸上被泪水湿透了，身体里好像有一只虫子在他五脏六腑中攀爬啃咬，带来密密麻麻的痒意和饥饿。
“解药……给我……”楚颐凄苦地呻吟起来。
贺君旭被这话弄得摸不着头脑：“什么解药？我怎么会有你的解药？”
楚颐却又不说话了，胡乱发着酒疯，只抱着他不放。见他被药效折磨至此，贺君旭亦不放心将他独自留下，只好藉着黑暗在密道里为他纾解。
一夜纠缠。
楚颐苏醒时已在床上，门外持续响着急促的敲门声，还有贺茹意在庭院里的尖锐咒骂：
“楚颐，你给老娘出来！”
楚颐头痛欲裂，有气无力地撑起身，勉强用沙哑的声音说道：“林嬷嬷，又怎么了？”
林嬷嬷快步走进来，一见了楚颐锁骨上的点点红痕便低下了头。
她禀道：“公子，贺茹意一房人过来了，一来就吵着骂着让您出去。老身已经让管家派人将他们拦着了，您看该如何是好？”
楚颐揉了揉太阳穴，不需再问便知道是怎么回事。
昨晚借雪里蕻之口暴露出馥骨枝所造的妫翠饰物会致人不孕的消息，估计一早上就被参加宫宴的夫人小姐们传遍了京城。贺茹意砸了重本从楚颐手上买下馥骨枝，此刻恐怕都要赔个精光。
如今肯定是算账来了。
在楚颐计划里，此时就该他出去幸灾乐祸看好戏了，但……
千算万算，算漏了贺君旭那疯狗一般的体力。
楚颐叹了口气，难得有些耳热：“嬷嬷，我……一时半会下不了床……”
林嬷嬷也有些脸热：“这，要不请太夫人派人来调解？”
“还不是时候。”楚颐也有些犯难，“嬷嬷，劳烦你再拖拖，便说我昨夜醉酒受了风寒，午后再到他们处登门造访。”
林嬷嬷应诺，退出去前，她欲言又止，最终还是小声地劝道：“公子，您毕竟身子弱，多少……还是节制些吧。”
楚颐愣在床上，脸色恼羞成怒地涨成了猪肝色，但林嬷嬷是他的心腹，又是长辈，只得咬着牙“嗯”应付了一句。
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第二十七章 家门不幸
休整了一上午，最终落井下石的欲望胜过了身体的不适，楚颐还是强撑着倦容去了贺茹意院子里。
贺茹意自从得知妫翠一夜间变成了没人要的破烂，气得快把屋顶都掀翻了，后来干脆在后院劈柴来发泄，每根木柴都视作是楚颐的项上人头，一斧就劈成两半。
楚颐瞧她吭哧吭哧热火朝天的样子，差点笑出声来，他掸了掸衣袂，只装作不知情：“姑子，谁惹你不痛快了？”
贺茹意举着斧头就冲了过来：“你还敢问？”
楚颐早知她是个一点就着的炮仗，特意带了太夫人赏的侍婢白鹤过来，白鹤微微向前一步，稳稳地扶住了斧头的柄，盈盈笑道：“姑奶奶，此等粗重工具，还是白鹤帮您拿着吧。”
“白鹤，你是我们贺家养大的妹子，你得向着贺家的主子！”贺茹意顺手将斧头交给她，继而指着楚颐开始河东狮吼：“你这个心肠恶毒的贱人，你先前把妫翠的价格炒得那么高，就是为了骗我高价买入，现在我亏得血本无归了！”
她丈夫程姑爷在房里听到响声，立即也风风火火地走出来加入了指责之中：“你的心到底是什么做的，怎么一肚子都是坏水？我儿媳妇最近天天对着那些花朵花汁，万一她再也怀不上孩子，我们程家就绝后了！”
楚颐大吃一惊，先看向贺茹意：“买下馥骨枝的人不是一个叫戴构的商人吗，怎么成了你们？”
再看向程姑爷：“程姑爷，你是入赘女婿，就算有了孙子，也是姓贺不是姓程的啊。”
他只这么两句，便把二人都噎住了。
贺茹意脸色铁青，气得七窍生烟，一时间什么话都吐出不出来。幸好还有程姑爷能勉强招架：“卖给别人就可以了吗？那些花卖出去会导致多少户家庭绝后？你赚这些脏钱，也不怕有报应！”
“馥骨枝是塞外异葩，书中记载不全，我也并不知道它会致人不孕。”楚颐一脸坦诚与为难，“正是因为我对它知之甚少，才不敢自己来开发。妫翠生意利润丰厚，但也伴随着未知的风险，就像赌博一样。我若是知道你们要买，定然会和你们说清利害关系，劝你们别买。可你们瞒着我……楚颐毕竟也不是神算子啊。”
最后，楚颐幽幽地总结：“我们明明是一家人，你们何必要瞒着我行事呢？”
贺茹意夫妇气得几乎吐血，偏偏因为他们先前请了别人代为购买，导致现在楚颐把自己撇得干干净净，他们全吃了哑巴亏！
贺茹意陷入了懊悔之中，她太冲动了，明明经商的经验不足，却倾尽家财去冒险。不管楚颐是不是故意陷害，这都与自己的轻率脱不了关系……
关键时刻，程姑爷又站了出来，他气势汹汹地指着楚颐：“既然你说咱们是一家人，好啊，一家人不分两个钱袋，你那些破花本来也不值钱，你赶紧把我买花的八千两银子还给我！”
这话他说得理直气壮，连一旁的白鹤也听得连连咋舌。
楚颐慢条斯理地摇摇头，叹气：“家兄爱赌石，欠了一身债，先前我就把银子都给他还债了。”
程姑爷一口气差点没缓过来。
楚颐又乘胜追击：“说起来，你们怎么有如此多银两？可不是挪用了公家库房吧？”
突然被反将一军，贺茹意眼神闪烁，大声道：“当然没有，你别含血喷人！”
楚颐扯出绮丽的笑容，日光下犹如一朵淬毒的红蔷薇：“没有就好。君儿早已到了娶妻的年纪了，可处处要花销呢”
楚颐看着脸色逐颓唐的夫妇二人，满意地走了。
“完了，我赔光了侄儿娶妻的钱……”贺茹意跌坐在柴堆中，方才的怒火都烧成了灰，只剩下一片惨淡的愧疚和忐忑。
程姑爷攥着双手，安慰道：“你别急，君儿命格太凶，京中谁没有听过他克死爹娘、未婚妻的传闻？要找个愿意嫁的，怎么也得找一年半载吧。等明年食邑交了粮税，库房就又有钱了。”
贺茹意哭丧着脸：“可是我们挪用了库房一年的钱，之后全府上下的吃穿用度，我们拿什么应付？”
正在二人惆怅之时，贺茹意的儿子儿媳回来了，儿媳裴氏见公公婆婆唉声叹气的样子，开口道：“爹，娘，我们找到应急的法子了。”
贺茹意眼睛一亮：“什么法子？”
裴氏道：“是之前那个商人戴构给牵的线，他家乡余鸦县有个富绅孔老爷，他儿子醉酒后误杀了人，正被官府收监问罪。余鸦县的县令也姓贺，是咱们的远房亲戚，孔老爷说若是咱们能帮他儿子脱罪，愿意奉上白银三千两谢礼。”
程姑爷心中一喜，脸上的蹙眉舒展开来：“好啊，这不成问题！咱们从库房挪用了五千两，要是这种生意多来两单，就能填上这窟窿了……”
“不可能！”贺茹意斩钉截铁。
“娘！”
“夫人！”
程姑爷和儿子儿媳都急了，难得有这样的好机会，写封信给亲戚的工夫就能白得三千两，这还有什么好犹豫的？
贺茹意横眉怒目：“我们贺家的儿女，不能为了钱做这种腌臜事儿！”
“可是……”她儿子急了，“娘，我们实在是山穷水尽了，如果再没有钱周转，我们挪用公库的事情就要败露了。”
“是啊，到时候被太夫人责罚不说，管家权恐怕又要落到那象蛇手上了！”程姑爷也焦急地劝道。
贺茹意双手紧紧攥着，终于发出了困兽一般的低声长叹。
林嬷嬷跟着楚颐一路回到遗珠苑，屏退了下人，便忍不住轻声问：“公子，贺茹意他们会咬勾吗？”
楚颐昨夜和贺君旭厮混时肺部受了寒，过了午后便开始断断续续地咳嗽起来，但他心情却畅快得很，边咳边讥笑道：“他们没有别的选择。”
包庇死囚的事情一做，从此他们的把柄就被楚颐牢牢地握在手心。
林嬷嬷垂着眼看他弱不禁风的身子，忧心地劝道：“公子，恕老奴多嘴……您戾气过深，郁结在心，每年过冬都得在鬼门关上走一遭，长久下去也不是办法啊。得饶人处且饶人，这方是养生之道。”
“饶？只有废物才吃哑巴亏，我楚颐，只要还有一口气在，谁得罪于我，我必要千百倍奉还。”楚颐笑靥明艳，眼里狠毒的光芒却耀目得让人不敢对视，“嬷嬷放心，等我的仇人全死了，我的戾气自然就消散了——这方是我的养生之道！”
林嬷嬷低下了头，不再多言，只道：“老奴去为您煎药。”
她知道楚颐是个心硬的人，在他的怨怒平息前，谁也不能阻止他。
她只是不忍他手上沾满人命和血污。
忽然，原本已经退下的侍女白鹤去而复返，禀告道：“夫人，官兵进了府，不知道要做什么。”
楚颐揉了揉眉心，强打起精神来：“谁犯事了？笑话不嫌多，去看看。”
楚颐腿软走得慢，主仆几人走到贺府正堂时，全家上下都来得七七八八了，官兵中为首的是个中年男子，他客客气气地对贺君旭拱手笑道：“侯爷，本官是京兆尹蔡荪，昨夜中秋宫宴结束后，请问将军去了何处？”
贺君旭道：“宫宴结束，我便回府睡了。怎么了？”
京兆尹说道：“今天，雪里蕻将军披头散发来到府衙内，击鼓状告您……”
他顿了顿，压低了音量：“状告您三更时分，污他清白……”
“什么？”贺君旭惊了，“我？他？有病？”
不但是他，贺家上下也都震惊了：“大人，是不是哪里弄错了？”
京兆尹道：“若是有人能证明侯爷三更时分在别处，那自然就是雪将军弄错了。不然，还请侯爷跟本官走一趟。”
一时间，上百道视线齐齐集中到贺君旭身上。
贺君旭：“……”
他三更时在楚颐床上，然而这个，不、能、说。
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第二十八章 为母则刚
贺君旭随京兆尹去了衙门，他英姿凛然，比那京兆尹更像青天老爷，进门就气势汹汹道：“快传雪里蕻那混账出来和我对质！”
京兆尹呵呵一笑，语气绵里藏针：“雪将军昨夜受辱，呃……遇袭，如今身体和精神都不大好，尚不能见人。”
“既如此，你叫我来一趟作什么？”贺君旭脸色不悦。
他长相凶鸷，稍皱皱眉便带来巨大的威压。京兆尹讪笑着后退几步，走到官椅上坐下，与他保持了距离。
“雪将军已将证据提交本官，”京兆尹拿出一块玉牌向他展示，“这是雪将军从那狂徒身上拽下来的一块玉牌。”
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