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方才那迎面扑来的怒火只短暂烧过，大祭司的唇不知何时又弯了回去，她变回不久前登门时那样莫名其妙的客客气气，甚至退开了一步，容江平翠在震惊里喘了口气。
“你以为呢？”她道：“多少年，我才能遇到那么一个体己懂事的徒儿……”
说到后半句时，她的嗓音不复先前那般鬼魅，在幽长的夜里竟似蒙上些微说不清道不明的旖旎。
江平翠无法判断大祭司在想什么。
奚国那位公主之死沉寂良久，就她所知，成兴帝前后派遣过鸿胪寺的人出使奚国好几次，次次有去无回，但唐国给不出一个恰当的交代，因为直到如今，泄露和亲路线、从而导致那位公主被景军所虏的罪归祸首，也没能够被暗查出来。
她把结果摆在来客面前，大祭司转过身负了手，就撂下一句“那就让唐绮来偿”以宣告谈话终结，随后从来路退走。
来去自在不受束缚，跟在自己后花园溜达消食一样轻飘飘地就过去了。
在她走后，江平翠的冷汗滑下额头，后背里衣脱下来就能拧出一大碗水，倒抽口气才意会过来——
说是要合作，其实她根本没有选择的余地。
而同样是在这样寒冷的深夜里，那位被大祭司当了教唆借口的倒霉和亲公主，浑然不知新的诡局已经悄悄拉开了序幕。
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燕姒还记得上次来柳宅那日，天穹同样灰暗，豆大的雨点不停砸下来，将油纸伞打得不住倾斜。
院落里已不剩下什么鲜活，潮湿的土墙和清廉的纸窗都显得凄凉。
隔着半扇风雨可摧摇摇欲坠的门，有极轻的啼哭声，好似跨过岁月轮转，添上的几句憔悴。
罗裙裙裾混着泥泞浮动着，燕姒脱去罩氅，躬身入内。
她走得极慢，浅薄的脚印一点点印在纤尘不染的石砖地面，不细看，很难瞧清楚。
跪灵的婢女咬唇止住哭声，微侧过消瘦肩膀，对燕姒做了一拜。
“阁老走得安宁吗？”燕姒轻声问。
婢女悲恸，难以答话，闻言只是忍泪点了点头。
燕姒到了帐前，便见白布覆于床榻之上，她跪在床边，朝柳阁老的遗体跪拜，为远在边南的唐绮尽着为人子弟的孝道。
今夜亢长且无晴。
更漏声被风雨声吞入腹中，外围数里重兵把守，里间堂屋一盏孤灯，就算为曾经那位壮志凌云、指点江山的能臣雅士送了终。
在那赤胆衷心之下，说不清藏着如何深刻的痴情，才让这位曾经风靡椋都、连中三元的文武双科女状元，踏入仕途后，一生清廉的同时，再未嫁娶。
她一生无子，临终之际身侧无亲故，又该是如何苦楚？
雨声致幻，燕姒走了许久的神。
等她再回过神来，已是跪在一旁的婢女靠近她，拉着她衣袖摇了摇，而后递来一物。
燕姒愣了愣，问婢女：“这是什么？”
婢女道：“您既能入宅，想必也有本事将此物送往边南。”
这是一枚铜制的令牌，边角磨损得失去顿挫，其间篆刻着一个“谍”字，看上去平平无奇，不知经过多少光阴的锤炼，里头又隐藏多少鲜为人知的故事，才会让婢女的神色，在油灯下显得极为严谨庄重。
燕姒将令牌接过来，疑问道：“交给长公主么？”
婢女默认道：“殿下知道这是何物，主人临终托付，奴婢却无能为力，只能有劳夫人相助了。”
“应当的。”燕姒把令牌妥帖收入袖袋，才想起自己为何而来，她跪近一步，询问婢女：“阁老生前的衣食住行，可有过什么不同寻常之处？”
婢女眸中惊讶，思过片刻，蹙眉道：“并未见着不同寻常之处，主人吃的穿的，都是奴婢一直侍奉，十余年来，从不敢懈怠丝毫。”
莫非是多疑了么？
燕姒眉心坚毅，再次朝床榻叩拜，道：“恕晚辈大不敬之罪。”
她的手刚伸出去还未曾碰触到那张白布，婢女突然将她拦住了。
“夫人！”婢女说：“主人寿终正寝，事不可为！”
这个婢女的确跟随柳阁老多年，但人心难测，燕姒不敢轻信，只能劝说道：“若阁老之死其中另有蹊跷呢？难道你不想弄清个中原委？”
“奴婢受主人再造之恩，主人临终遗命，不得不从！”
婢女急了，燕姒这才发现她力气不小，两人周旋之间，竟是在床前共同跪着，连过了手上数招。
是个会武的。
燕姒秀眉频蹙，一不留神被婢女锁住手腕，倾力甩了出去，她旋身退出两三步，灯火的光将婢女的脸照得凌厉，而她自己看不见，她的神情，已在周旋时渐渐让人悚然。
婢女是个实心眼，毫无惧色，展臂护在了榻前。
不过，就方才接近床榻，燕姒已有所获，她懂得见好就收，朝这婢女摆了摆手，又俯身对着床榻躬下一礼，面色不改地道：“叨扰了。”
婢女一双眼睛雪亮，紧盯着直到她倒退出去告了辞。
待燕姒离开，婢女回过身，咬出下唇一汪血渍，将袖袋中一物拽得死紧，她看向那张没被掀开的白布，哑声哭道：“主人……”
而被她攥住的那物，正是那枚被遗落在窗前灯盏下的，白玉司南佩。
第231章 圆安
◎“要传书殿下吗？”◎
燕姒心里说不出的压抑。
从城西柳宅到城中长盛大街忠义侯府,她沉甸甸的心事揣了一路。凄雨还在不断飘落，无声无息洗涤着整个椋都，银甲军抬轿,路上是半点都没觉出颠簸,而她的心却不受控制地七上八下。
致使她七上八下的原因,简单直接又粗暴——她在柳阁老床前闻到了龙涎香！
龙涎香,又名帝王香。
天子御用，寻常并不多见，贵不可言都还好说,是根本没人会去冒着被砍头的风险，找这份晦气。所以,结论就摆在眼前。
唐峻去过柳宅。
这样风雨满城的冬日,若是他自柳阁老腊月二十出头告病期间来探的话，那残香早该散得没影儿了。
那么，柳阁老到底怎么死的？
唐峻见了柳阁老，这中间又到底发生了些什么？
自唐峻登基，锦衣卫、神机营成其臂膀,朝堂外，国库财权在握,朝堂上,以柳阁老为首,文臣言官无不拜俯。不仅不费一兵一卒捋顺了远北侯的毛,让杜家献上金羽卫暗自拥护,更有户部楚谦之勒紧裤腰带,配合各地征银节度使,拿回了去岁秋末大丰收。
边南军情一出,这位新帝算无遗策送走最具皇位竞争力的唐绮,紧接着中宫诞下嫡公主宣告唐国皇室后继有人……
不论是柳阁老力捧他稳住惶惶将要四散的老臣之心，还是唐绮同于家一道作出的退让，都谨遵着先帝遗训，众志成城想要在改朝换代这件事上助新帝平顺度过。
明是一切都好着呢，究竟是哪里不对，才能让柳阁老临终把一枚谍令托给远在边南的唐绮？而那位柳阁老的侍女，又为何坚持阁老是寿终正寝不让她验看尸首？她是临时设计楚可心得到的出宫恩典，偏巧在这一日柳宅出事，怎能就这么巧？
燕姒怀揣着这些谜团，下轿时蓑衣斗笠都任凭澄羽给她穿戴，一张雪白的脸冻得发青也浑不在意，心里那个隐约的猜测，让她的神色显得见了鬼般严峻。
她怎么走回清玉院的都不记得了，猛然惊醒的时候，人已经到了寝房门口。
泯静迎过来，帮她把蓑衣斗笠一一取下，塞给她一个暖手小炉，下巴指了指房门，说：“娘子没有睡。”
燕姒收敛乱七八糟的心绪，勉强挤出个微笑，说：“晓得了，你们先去歇吧。”
听她这样说，后头护送的澄羽就同迎出来的泯静一块儿先走了，燕姒抱着暖手炉，径直推门进房。
桌上有呲呲冒着热气的八宝茶，荀娘子擂茶功夫到家，茶香飘得满屋都是，她招招手，燕姒便走近坐到她的身侧。
“阿娘怎么还没有睡？”
荀娘子给她一杯茶，叫她吃，就着茶香混着灯盏橘芒定定看她，忽而唏嘘道：“好像没有过去多久，我儿都已这般大了。你为荀家翻了案，才得今日我们母女能坐在一处辞旧迎新，我知你经过的难，又如何能不为你等这个门？”
燕姒突然觉得眼睛都有些烫了。
她垂头喝茶，唇齿染上清醇浓香，那浓香遣散一部分惆怅，总算让她从内心深处翻找出来一点窝心的暖意。
“阿娘。”
她轻声唤着荀娘子，重复着唤了好几次。
母女两个鲜少正面谈及国事，那来回近两年每月一封的家书里，全是燕姒畅往过的平淡安宁，荀娘子为她垒了一境世外桃源，如沐春风的暖意顺着食管滑进胃里，她得以短暂静心。
不论阴谋阳谋，在某时某刻，压得她喘不过气，唐绮一走，都中的云烟雾绕都是要压到她的肩膀上，她必须成为坚盾，才能替唐绮守好后方。
于是哪怕有着诸多猜测，也不能够急于一时，只得先按着不声张。
翌日天明时，雨停了。
大年初一是个极好的日子，去岁登基的新帝下了旨，改国号为圆安，宫钟遥响之际，边南传回捷报，景军退回飞霞关，鹭城危机暂除，椋都满城如往年一般张灯结彩，民众载歌载舞欢度佳节，长公主为举国上下奉上一份大礼，笼罩了整个寒冬的阴霾在骄阳下终于散了开来。
燕姒头天夜里在忠义侯府吃的年夜饭，晨起洗漱过后，拜了老侯爷和于六，就与荀娘子作别，说要回一趟长公主府。
她已是人妇了，娘家里里外外都没有拦她的道理，那堂姐姐又吃醉了酒，于延霆就把生副将指给燕姒，说好歹要有人跟着护送。
本来长公主府和忠义侯府都坐落在长盛大街，左右几步路的距离，燕姒笑颜如花要说“不用劳烦”，但生副将不知道从哪个角落里突然窜出，人已经换过便装，手上拎着跟短棍儿，直接杵到了她身后。
这下要谢拒的话就不好说出口了，燕姒只好敬谢不敏由了他跟。
相较于忠义侯府热热闹闹的年夜饭，一入长公主府，四下就变得异常冷清。主子都不在府中，百灵甚至没叫人贴新的对联，窝在屋里睡懒觉，门房来通报了，才忙不迭爬起来张罗收拾。
燕姒见到她时，看她衣襟扣子都没来得及系好，便无奈地笑了笑，说：“我也爱简单，就不用你忙前忙后了。”
百灵礼才做一半，腰都还没彻底弯下去，燕姒已转身往小院方向走，她神色稍松，不料夫人倏地回了头，搞得她紧张地又要重新行礼。
燕姒倒没有想起来要责怪她的意思，出宫过这个年，唐峻只给了八日，她要紧着八日来安排许多事，没那功夫计较鸡毛蒜皮，回头看到大女使慌张，就平易近人地摆手道：“府里剩下的人虽然不多，过年的彩头还是要给的，你稍后列个名单，送到账房去交给宁主簿。”
大女使一板一眼地说：“奴婢记着了，夫人还有别的要吩咐的吗？”
燕姒歪着头，诺大个长公主府缩进她的扫视，到底还是不想太过冷清。
她想了想，语气温和地道：“裁些红纸来，我要写对联。”
百灵依言把两件事前后办了，红纸送至竹林道后头的小院，刚好和来拜年的督察院右副都御史登门。
“百灵姐姐。”青跃冲她招手。
二人虽是旧识，如今的身份却相差甚远，百灵还是那个大女使百灵，青跃已经做了三品大官，领朝廷俸禄，不再是微不足道的亲卫。
百灵发现他周身气质都变了，人如旧清瘦，举手投足间，多出些不一样的味道，由竹海缝隙中洒下的斑驳金光一渡，能看出他生成青年才俊，眉宇坚毅。
百灵不禁退开一小步，对他福身，道：“青大人，先请。”
青跃笑出个她眼熟非常的笑容，三品大官简短打趣道：“数日不见，还跟我见外了。”说着没有推辞，抬脚跨过了门槛。
二人前后往小院庭中走，百灵绞尽脑汁寻不出什么能聊的闲话，索性闭口不言，路过木桥时，青跃侧身指她手里那叠红纸，问：“作什么用的啊？”
百灵答说：“夫人要写对联。”
这倒是让青跃愕然，脚下一顿：“小夫人入府才一年多点！她不知晓，你也不知晓？”
百灵脸上闪过一瞬尴尬，躲避青跃质问的目光，赖账道：“夫人吩咐的，奴婢不敢不从。”
短短不敢不从四个字，就把青跃实打实地给噎住了。
他想起来，这妻妻二人新婚燕尔就被迫分别两地，一个心怀大志要收复失地，也不忘飞鸟寄情，另一个甘愿奉旨入宫，还为了外面奔波的那个省心，隐瞒至今。
一时间，铁血男儿都生出绕指柔肠，实在狠不了心去阻拦什么，只好跟着赖账说：“我什么也没看见。”
但是，接下来就不容他看不见了。
燕姒写对联，把身边人全散到书房外，只留个青跃在她眼皮子底下，还要青跃帮着研墨。
三品大官无家可归，朝中放了风后听说小夫人回府，欢天喜地地赶来，彩头没讨到半个子儿，先误打误撞撞成一张苦瓜脸。
青跃为难道：“小夫人啊……”
“嗯？”燕姒不明就里，“磨蹭什么？写完还要劳你去贴呢。”
青跃：“……”
他硬着头皮磨好墨，燕姒开好一只大笔，直接敛袖动手，边写边道：“在宫中什么也干不了，我就练了练字，等我写好你给瞧瞧。”
青跃憋了半天，没憋出不要贴对联的半个屁，再低头，只见红纸上一串东倒西歪张牙舞爪的东西跳进眼里。
他面部抽搐，心道：“这是……练了？”
要说半点长进没有那肯定是假的，只是这长进的尺度实在很难叫人夸得出口。
燕姒兀自满意着埋头苦干，半幅写完，用笔头指使青跃换纸，同时压低声音道：“柳老昨日去的。”
话音轻道几不可闻，方才还在抽搐的青跃蓦地正色。
燕姒接着道：“全椋都各处都接到了密令，严防消息外露，柳宅被金羽卫围了个里三层外三层，任何人都不可靠近。”
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