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谷允修在前边奏完时，珠帘后边，周皇后已背后冒冷汗，颤着肩膀有些坐不住了。
柳阁老和唐绮分列文臣和武官两列，隔着条通道互换了眼神，她便杵着拐杖出列，恭敬朝成兴帝禀道：“陛下，历三年一度百官稽查，乃稳定朝纲巩固唐国江山之根本，既然锦衣卫指挥使谷大人和大理寺丞已将此事审出结果，不如赶在年关便下旨处置了，来年正好是一番新气象！”
周皇后攥紧凤袍下摆，她如今能听政，但不能插手稽查，她的权力不在此处，只能眼睁睁看着，忍气吞声地听着。
龙椅宝座上，成兴帝拢拳轻咳两声，招手唤来曹大德，说：“拟旨。”
此事已成定局，周皇后厉眼扫过群臣，闭眼不愿再看这些人的春风得意。
好一个唐绮！
唐峻顾念着二公主身先士卒扳倒罗氏的旧情，迟迟不肯动作，看来她必须要推唐峻一把了！
曹大德替成兴帝拟完圣旨，唐绮忽地走出队列，朝着成兴帝一拜。
“父皇，儿臣有事要奏！”
周皇后心中没来由的不安，她浑身僵硬，坐直起来等着。
曹大德匆匆下去，将唐绮的奏折呈回成兴帝手边，唐绮已在下边说话，她说的是御林军普通将士被拖欠俸禄一事，又提到御林军这些年帮朝内各部跑腿的劳工费一直没人结，要跟户部讨说法。
因着她声音不算大，殿中一时寂静下来，满殿只听她清脆声音回荡。
成兴帝逐字听得明明白白，看完奏折，便朝下喊：“楚爱卿。”
户部尚书楚谦之出列，拱手道：“臣在。”
成兴帝说：“此事你可有何要辩？”
楚谦之破罐子破摔道：“拖欠俸禄和劳工费，臣无话可说。”
成兴帝扫他一眼，拂袖说：“办的都是什么事儿？既然无话可说，便将这两笔银子拨下去。”
楚谦之稍微侧过身，往文武大臣们看了看，又道：“陛下请听臣一言，满朝文武无一不知，御林军的俸禄和其它杂费，历年来都由国库所出，户部要管神机营，从未插手过此事，更无权干涉此事。”
成兴帝道：“此话在理，爱卿接着说。”
楚谦之便躬身又道：“先前臣领旨，给御林军拨翻修驻地瓦舍的银子时，便已经请示过陛下，陛下说翻修个瓦要不了多少钱，如此小事，不必去烦皇后娘娘，陛下这般体恤娘娘，户部勒紧裤腰带，发了也就发了。但眼下年关，不仅朝中文武百官，各地州府的官员们，也都在等着户部发俸禄，还有宫中开年的百官宴，三方诸侯都要遣将回都的，户部才是入不敷出。”
成兴帝道：“户部也确实作难。”
楚谦之一鼓作气，接着道：“何况来说，陛下有明断。御林军拖欠的银子，也不是户部拖欠的，这一笔银子，理因由国库来出。”
珠帘后边，周皇后被楚谦之珠落玉盘般的一番话砸得心头梗痛，倒抽一口冷气。
成兴帝已扭头朝她看过来，淡声道：“皇后来说说。”
周皇后凝神细思片刻，才道：“陛下容禀，多年以来，御林军的费用的确是由国库所出，但从前朝至……”
她说到这里便停了下来，周冲造反，此事已成朝中忌讳，和罗氏一样，如今无人敢当着皇帝的面，在满朝文武面前提及。
见她停顿，成兴帝叹息一声，道：“皇后掌国库财权，此事可畅所欲言。”
周皇后心知此事有诈，便善用言辞道：“如今四方边关守备军多受外敌侵扰，边境养着六十万余驻守国土的好儿女，国库的银子不仅要作军用，还得匀出一部分做公建，实在不堪重负。况且，而今御林军和神机营一样各有其主，依臣妾愚见，这笔银子，还是该由户部来出才是。”
楚谦之却道：“陛下，恕微臣不敢苟同皇后娘娘的说法。要知道，从前朝至今，御林军装备精良，可当一支边防守备军来用。御林军又司护卫椋都南北重任，一样是唐国好儿女，国库纳进天下商道重税，怎么到今朝才负担不起？不管御林军是否易主，效忠的，难道不都是陛下么？”
周皇后说一句，他还有一大堆等在后边呢。
此言诛心，殿内众臣窃窃私语起来，纷纷在揣测周皇后的心思。
周皇后一时之间有口难辨，楚谦之这老匹夫，竟敢给套子让她钻！
事发太突然，她还没想出来如何应对，成兴帝已将唐绮的奏折扔给曹大德，说：“呈过去，让皇后批红落印，御林军的银子拖了这么些年，也不知发放下去的俸禄都落进了谁人囊中。”
周皇后闻言大震，君无戏言，这笔钱她不出也得出了。
曹大德拿着奏折慢慢走向珠帘，周皇后已恨得咬牙切齿。
唐绮！
今日这个坑，算她栽了。
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酉时暮色来临，燕姒换上不太起眼的烟色素袄，配没有纹绣的宝蓝马面裙，叫了澄羽和泯静，又去喊宁浩水。
她要领着人出门，到前院时刚好遇到百灵。
“夫人要出府？”
燕姒道：“是啊，晨起和殿下说过了。”
夫人自嫁入公主府起，就被殿下奉若至宝，她的衣食住行，府中人都小心敬慎，虽她这般说了，但殿下临行前并未交代，百灵不敢擅自做主。
“要不夫人再等等，等殿下归府？”
燕姒知道她作难，又道：“我不走远，就在安乐大街天香酒楼附近，看看舞狮，等殿下归府了，你与她说过来寻。我带着人呢，外头也有银甲军在护着……”
她刚说到此处，泯静从旁小声提醒：“姑娘，再晚舞狮队就要走远了。”
燕姒顿时提裙登上台阶，背对着百灵说：“记得告诉殿下啊！我跟着舞狮队走，让她来寻我！”
众人小跑着出公主府，百灵再要阻拦已来不及。
到了街上，燕姒勾住泯静的胳膊，大笑道：“哈哈哈哈！好丫头！等会儿给你买糖吃。”
见她笑得开心，身侧三人也跟着开怀。
【作者有话说】
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第126章 祭司
◎“当初究竟是……”◎
前两日燕姒还在费劲心思地想,怎么才能避开唐绮，今日倒是赶巧了，唐绮忙得团团转,困难不攻之破。
除夕夜大街上人声鼎沸热闹非凡,椋都盛况全搁在这处,安乐大街尤其。
舞狮队已经到了安乐大街街口,黑压压的人头在前方攒动，燕姒同澄羽相互换了个眼神，便听泯静道：“街上人太多,把姑娘护着些，莫要走散了。”
宁浩水就在燕姒前头,他伸手挡开冲过来的行人,皱眉看了看密集人流，回首说：“姑娘，人太多了，您要跟紧啊。”
燕姒点点头道：“好！快看那狮头！”
泯静拽着燕姒袖子，生怕她给人撞到,燕姒出府是有事儿要办，她在帮燕姒挑衣裳时便知晓了,只是不知具体,此刻没多长那心眼儿,光顾了眼前。
但她不知,这样燕姒反而是拘谨。
澄羽要带燕姒去见在暗中相护的人,在不清楚对方身份之前,便要尽可能瞒得死死的,不能出任何纰漏。
燕姒如今已有家室,不管私会男子还是女子,若传出去，唐绮脸上都无光，她不能冒这个险。
故此，燕姒才将亲信都带在身边，为的无非就是若耽搁太久，能绊住来寻她的唐绮，这样可保万无一失。
不想唐绮还没绊住，她先把自己给绊住了。
街上人流虽说为她打了掩护，主仆四人却一直走在一起，泯静在她右边紧跟，前头宁浩水还随时回头，这该怎么办？
直到他们顺着人潮追看舞狮队，走出好一段，过了天香酒楼。
澄羽突然在左侧说：“姑娘，可走累了？临出府时，您吃了两盏茶，奴怕您不舒服。”
燕姒顿时听懂了他话中之意，拽住泯静和宁浩水，说：“且等等，我要去解急，前头有个小酒肆，我们去那里吧！”
因是除夕夜，安乐大街沿街所有吃喝玩乐的铺面都拥挤，这家小酒肆也不例外，来客众多，堂内人声嘈杂。
燕姒入门后就拍泯静的手，同她交代道：“你带浩水寻个空座，等我一会儿。”
泯静和宁浩水先去了，澄羽跟随燕姒沿木阶上酒肆二楼。
一过转角，澄羽身侧挂着的小袋子就有了异动。
他低头隔着布袋摸了摸，道：“姑娘，跟着奴来。”
燕姒深吸一口气，随他往前走，转过拐角，径直走到最里面的雅间外，澄羽才停下。
“这里？”燕姒挑眉问。
澄羽说：“姑娘若是担心，奴陪您进去。”
燕姒想了想，强作笑脸：“我自己进，你在外守着。”
她不是个怕事的人，自她醒来，到入椋都快一年，什么样的大小场面，都历过一番了，她倒要看看，究竟是何人在背后指使着澄羽。
燕姒推门而入，雅间里一股熟悉的异香扑面而来，她手臂刚垂下去，就看到屏风后面亮灯，座席间有人影绰绰。
那人隔着白纱素屏，轻声道：“来得挺快。”
燕姒听见那耳熟的声音，脑中轰然一炸。
她几乎不敢置信，下意识快步绕到屏风后面，定睛细看。
席上跪坐一人，半透的蓝纱蒙去大半张脸，身上虽有黑色大氅将其罩得严严实实，但依旧能从微微开合的襟处，看到里边奚国才会有的服饰。
这人翻动起手腕，悦耳铃铛声连串响起。
她斟了杯清酒，而后取下兜帽，揭开面纱。
面纱下，是一张多年不曾有过任何变化的脸。女人肤若凝脂，因常年食特殊的蛊，保有不老容颜，让普通人一眼望去，分不清她的年岁，只当她是正值妙龄的韶华女子。
但细看之下又不难发现，她浓妆妖艳，为的是掩盖肌肤苍白如纸，不论平斜而出勾勒细长的眉，亦或扫在瑞凤眼处的蓝黛，就连如烈焰般的火红口脂，处处都在伪装出寻常人的模样。
燕姒来此之前，做过千般猜测，有过万般推断，可真当见到人，她的小脑瓜已浸入汹涌浪潮似的水，什么也不会想了。
怎么会是她？
许多旧事在脑中飞快回闪。
燕姒五岁记事。
王后嫡母所生的弟弟，邀她一块儿在宫殿外花丛里扑蝴蝶。
小弟弟刚三岁，堪堪能跑动，被绊倒时哇哇大哭。路过的侍女们见着了，立时抱走小弟弟，还禀告王后说是她故意推倒弟弟的。
王后在她父王面前哭哭啼啼，嘴上说燕姒大概是想和弟弟闹着玩儿呢，结果父王大怒，罚她在祭坛从清晨跪到天黑。
入夜后，祭台边没有人，庞大高耸的石柱拱护着一尊面貌丑陋凶悍的大泽神，膝盖处的酸痛远没有黑暗和诡秘让她恐惧。她心里委屈又害怕，忍不住哭了。
大祭司就是在此时出现的。
这女人敞着衣襟，凹凸有致的身形展露无遗，她顶着一张看又魅惑又无比冷漠的脸，从祭台石墙上的洞岩处一跃而下。
清脆铃铛声叮叮当当响起，她赤足走向跪在坚硬地面上的燕姒，俯身扔来一个琉璃小瓶，板着脸说：“你吵死了。”
燕姒止住哭声，肩膀一抽一抽地，愣愣望着她。
她转过了身，长长的蓝袍尾摆拖拽出去很远，白如死尸的纤细双腿，在行走间和铃铛声一样依稀可辨。
燕姒见她走开几步，听见她又说：“瓶子里有个糖丸，你吃下去腿就不痛了，但糖丸里住着一只虫子，它会永远活在你肚子里，吃你的血。”
那声音如天籁般优雅动听，在宽阔的祭坛中空灵回响。
燕姒伸出手，抓起好看的琉璃小瓶，毫不犹疑地将糖丸吃了下去。
味道很甜。
大祭司听闻动静蓦地停下脚步，接着微笑走回来，蹲下身帮燕姒擦了眼泪。
“对嘛。这么好看的一张小脸蛋儿，哭花了就不讨人喜欢了。”
那微笑不同于先前的冷漠，在黑夜笼罩下的祭台上，像一团明亮温暖的微光。
后来。
燕姒在侍女口中听闻，奚国大祭司，单名为晞，性子冷漠，高傲孤僻，从来没有人见到她笑过。只因精湛医术和高深蛊术，在王宫中位高权重，连王都要对其礼敬三分。
次年燕姒六岁。
王女该拜师学艺了，燕姒拒绝了王后为她挑的老巫医，在庄严宫殿中，快步走向端立高台的大祭司，伸出小爪子，拽住人家的幽蓝长裙。
“我可以拜您为师吗？”
面对六岁小女孩真诚的请求，大祭司或是心软了，她嘴角轻轻抽动，在一众王公大臣紧张的注视下，缓慢说出一句：“倒也不是不可以。”
她会哄小孩。
不似别人口中的冷漠。
自那时起，向来生人勿进的大祭司身边，就总跟着一个百折不挠讨好她的小公主。
她教会燕姒如何制药养蛊，也让燕姒明白了只有内心坚韧并且拥有强大实力的人，才能笑对风云。
可惜好景不长，后来她闭关了，燕姒也远赴千里，往唐国和亲。
“傻丫头，不认识师父了吗？”大祭司抬眸，动听嗓音如许多年前一样响在燕姒耳迹。
在这刹那之间，燕姒愣在原地，终于想起了些细枝末节。
澄羽是三年前荀姑娘跌池子后才到响水郡周府的，晞知道她是燕姒，那么她如今还能存活于世，是否与其有关？
大祭司泯然一笑，自袖间拿出一个锦盒，放到桌席上，用两指将其推往燕姒的方向。
“你出嫁时，为师没能及时赶到，这是补给你的新婚贺礼。”
燕姒在愣怔中回过神来，顿时上前一步，跪在她脚下，几乎哑声喊出话来。
“师父……”
大祭司到底是个怎么样的人？
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