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才因为“不知轻重”被削去王爵的周琢脸色顿时一青。
周彧却懒得再看他，只面向皇帝。
皇帝不言。
消息昨日一到京城，弹劾季承宁的折子就雪花片似地飞到他案头，今日朝会上开口的官员不多，无非是因为太子抢先表明了态度。
谁都不会蠢到，故意在明面上和太子为难。
皇帝眼神微冷，看向默不作声的季琳。
“季卿，为何不言？”
“臣是季将军的亲叔叔，血脉亲人论理合该回避，”季琳毕恭毕敬道：“臣只一句话要奏明，无论是有私情还是有私怨，都不易为私心而废公事，请陛下明鉴。”
这便是，将所有反对季承宁的官员都归结为于其有私怨了。
不仅是有私怨，还是因为私怨而要构陷朝廷官员，延误战事，其行当朱！
此言既出，连正义凛然的陈御史表情都变了，“陛下，臣……”
皇帝抬手，他微微笑道：“诸卿说得都有道理，”却没说究竟如何处置，“兹事体大，日后再议。”
“陛……”
周彧想要说什么。
秦悯注意到皇帝的脸色，立刻扬声道：“散朝——”
……
二刻后，余庆宫内。
众宫人大气都不敢喘。
季贵妃端着药碗，一汤匙一汤匙地喝着药。
一整碗暗红色的药，尝起来也像是血肉，又苦又腥又涩，寻常人连闻了都要反胃，但季贵妃早就喝习惯了，甚至能，面不改色地“品尝”。
皇帝坐在季贵妃对面，笑眯眯地问：“阿琛，我要秦悯给你送的文书，你看见了吗？”
季贵妃不语。
没有丁点血色的脸倒映在汤药中，影影绰绰地不清楚。
“你没看？”皇帝的话音还带着笑意，“你没看也无妨，你没看，朕告诉你，承宁到了地方颇有建树，行事雷厉风行，先斩后奏杀了个郡守，当地百姓对其极拥戴。阿琛，承宁如此出息，你不高兴吗？”
“咔嚓。”
药碗被轻轻搁到桌案上。
皇帝住口。
寂静。
偌大的余庆宫内外竟连一声虫鸣都不稳，人呆在安静到了极致的地方，心跳就会被放大无数倍。
简直，望舒吞了吞口水，无论服侍了贵妃多少年，她都无法适应这种诡异的气氛，简直像是置身在活棺材内。
跃金鲤曼丽的鱼尾轻晃，整块翡翠磨成的大鱼缸，做成了四四方方的样子，水光琳琳，撒在贵妃毫无表情的脸上。
皇帝好像看不见季贵妃的表情一般，盯着季贵妃的脸看了半晌，“承宁和他母亲，简直一模一样。”他语气中竟全然是怀念。
他叹息，“你那么爱重她，见到承宁出落得那么像她，你是不是颇觉欣慰？”
“木秀于林风必摧之……”季贵妃冷冰冰的声音终于响起，“陛下，您害死了承宁的母亲，还想害死他吗？”
波光在季贵妃的脸上明明灭灭，黯淡而扭曲。
唯有那双眼睛，冰冷明亮得可怖。
……
京中的风闻议论，季承宁并不关心。
他现在在意的只有一件事，就是——官府发出去的赈灾粮，一袋内，竟然有半袋砂石。
冯沐赶到时，季承宁正在把玩桌案上的砂砾。
灰扑扑的时候被修长白皙的二指夹在指缝中，借了肌肤的底色，竟也流露出几分珠光。
季承宁不开口，他不敢说话。
于是一直垂首战力，凉津津的汗珠不知何时，已经打湿了鬓发。
“咔嚓。”
石头滚落到桌案上。
冯沐一惊。
“硕鼠硕鼠，”季承宁的声音很低，但语气却像是少年上学堂念诵诗文一般起伏，“冯大人，你知道满仓的老鼠要怎么办吗？”
一滴汗，顺着冯沐的脸颊淌下，“下官愚钝，请将军赐教。”
薄唇开阖，那生得世间最多情眉眼的青年将军说：“杀。”
冯沐身体剧烈地颤动了下。
他不敢抬头，只能盯着桌上一颗颗从季承宁指缝间掉下的砂砾。
一颗，又一颗。
汗水糊满了睫毛，他眼前的景致都变得模糊不清。
黝黑的石子缓缓扭曲。
变成一张张涕泗横流的脸。
人头，滚滚落下。
第77章 “我心中之怒，虽如此亦难……
行刑那日，黑云压城，浓云沉沉压下，宛若天罚。
阴风猎猎。
季承宁先给自己倒了杯茶，而后才客客气气地示意阮泯想喝自己倒。
阮泯：“……”
季将军将不待见他恨不得写在脸上，他沉默半刻。
还是像个忠心耿耿又无可奈何的老仆似的，垂首道：“这些官员贪污赈灾钱粮，的确该杀，然而将军先前已经亲自杀了张问之，致使百官弹劾，今日若再杀这二十人，恐难以平息汹汹人言。”
季承宁端茶的动作一顿。
阮泯早没了初见时的轻视之心，见季承宁如见个极不好惹的祖宗。
简直——同永宁侯一模一样！
无怪是血亲。
但凡见过永宁侯的人，都会毫不怀疑地相信，季承宁身上留着当年那个桀骜张扬、雷厉风行的悍将的血。
被季承宁一瞥，阮泯立刻皆解释道：“属下别无他意，属下只是以为，将军因贪污而杀人，长此以往或使官场震荡，官员们人心惶惶，皆无心于事，反而对百姓不利，况且，将军若因此落下滥杀之名，”他沉默几秒，“妨碍的是将军的前途。”
这是实话。
纵观史册，凡杀星猛将，能善始善终者不足之中之一，末了鸟尽弓藏，能得杯鸩酒，捞得个全尸已是帝王格外开恩了。
“咔。”
茶杯被随手搁到桌案上。
季承宁笑眯眯道：“阮将军，你可觉得我是个嗜杀疯癫之人？”
阮泯立刻道：“属下不敢。”
不敢，而非，不是。
季承宁却好似浑不在意，扬扬手。
阮泯不明所以地往边上让了两步。
正露出硕大的一扇竹窗。
此刻，两面窗子都向外开着，寒风阵阵，呼啸着往房内吹。
风沙连同着一股沉浮的腥气被裹挟入内。
阮泯遭砂砾打脸，不由得皱了下眉。
季承宁没看他。
他的目光透过窗子向外看。
此处是兖郡街市几条路的交汇处，连年旱灾和征战使得百业凋零，大道中心素日都极空旷，连玩闹的孩童都无。
今日，却与往常截然不同。
一众百姓不顾烈风，将整个道路中心围得水泄不通。
人头窜动，皆仰起头向内看。
一如……季承宁的思绪有一瞬停滞，一如当年灯会，他和表妹一道看灯。
摩肩擦踵，人人脸上皆挂着笑，期盼又惊艳地看着高台上表演的乐人。
然而此刻在最中心的高台上立着的并非曼丽舞姬，而是身披玄甲，手持利刃的官兵分立左右，维持秩序。
一极精壮的官兵着赤红短打，腰间一条乌黑獬豸带，双手握着把大刀，与兵士所佩的长刀不同，这把大刀刀刃宽大厚重，细看之下，刀柄上还篆刻着超度亡魂的经文。
这是一把专门用来斩人头颅的刀。
阴云密布，这把刀就更显得威严阴沉。
只看一眼，就足以令人肝胆俱裂。
尤其是，先被押送上台的五个官员。
一军士扬声道：“验明正身——”
说着，即有兵丁上前，拿着照身贴上的画像与描述年龄、特征，与被押上刑台的官员们一一对照。
五人腿早就软了，遭兵丁大力一压，立刻软趴趴地跪在地上，只唯一个还跪得稳，剩下五个人都东倒西歪地瘫软在地，方才跪过的遗着滩骚臭的黄液。
听兵丁面无表情地核对着自己的身份，一哭得涕泗横流的官员忽地大喊一声：“大人，大人救我！”
“唰！”
在场军士猛地拔刀。
季承宁眯了下眼。
人群有些汹涌，但想象中劫持拦截的事情并没有出现。
也是……
有人不无痛快地想着，连张问之张大人都死了，还有谁能救他们？
方才嚷嚷的官员目光涣散，又哭又笑地磕头道：“大人，我有钱，我有的是钱，求您了，今日只要您只要放过我，我就算拿出全部家产拜谢也愿意！”
口涎顺着他干涩的嘴唇往下淌，他还在嘿嘿地笑着，下一刻，却陡然换了张哭脸，一面叩头一面哀哀道：“大人，我上有缠绵病榻的老母，下有妻子儿女，我娘唯我一个儿子，她老人家身体不好，若是得知噩耗，怎么受得住啊！求求大人开恩，待罪员为母亲送终，罪员愿意为引颈受戮！”
声音与狂风融合，听起来令人不寒而栗。
但是围观百姓却没有一个躲避。
“大人……嘻嘻嘻，张问之你害我，你死得好啊——大人，救命，救命啊！”
在哀嚎与雷声的轰鸣中，季承宁的声音轻得好似叹息，“佳兵者，不祥之器，圣人不得已而用之。”
阮泯一下从面前阴森可怖的场面中抽离，愕然地看着季承宁。
季承宁是什么意思？
他想从青年将军的脸上看出什么，然而那张俊美到了极点的脸上只有一种似乎哀恸，又似悲悯的情绪。
不过，显然不是对刑台上，被恐惧和恨意逼得不成人形的官员。
他与对方乌黑的眼眸对视。
真，真像。
黑云低垂，金紫的电光在云中激烈地翻涌。
“轰！”
雷声轰然作响，几有裂天之势。
阮泯猛地打了个寒颤，有一瞬间，他几乎脱口而出，“你见过你……”
雷声湮灭了他刚发出一点气音的声响。
“时辰到，”嘹亮的声音响彻刑台，军士高声道：“行刑！”
阮泯一下住口。
下一刻，手持大刀的官兵高高举起刀刃。
擦得雪亮的刀刃映照出恐惧扭曲的脸。
“咔！”
刀锋切入脖颈。
鲜血瞬间喷涌而出。
这把刀太重太快，不知是失血过多，还是被砸碎了骨头，那官员连呻吟都没有一声，软绵绵地扑倒在地。
激起一片尘土。
“唔！”还未遭刑的罪官被堵住了嘴，看着身首异处的同僚，目眦欲裂。
一阵恶臭飘散，他裆部早就湿成一大片。
围观的百姓静默无言。
一双双因而消瘦而凹陷的眼睛死死地盯着刑台。
原来，于他们而言最高高在上的天上人，杀起来也不过是一刀的事情。
谁也没有比谁多出一条命。
轻而易举地地砍下脑袋，不会比杀死鸡鸭猪狗更难。
那样，那样颐指气使，冠冕堂皇的大人，在面对刀刃时，也会流露出这么下贱粗鄙的样子。
“好！”
不知是谁先喝了一声，而后中人群中喧嚣陡起——“好，杀得好！”
愤怒、恐惧、憎恨，种种情绪混合，足以震撼天地。
氤氲了不知多少日月的大雨，终于轰然洒下。
是日，大雨如注。
激烈的雨幕瞬间将鲜血冲的干干净净，混杂了血的水与被暴雨冲刷的泥沙自刑台上汹涌流淌。
“噼里啪啦——”
迅速向外扩散。
血腥气融合在雨水中，早已分辨不出区别。
没有人离开。
喧嚣的大雨令人声都变得迷蒙不清，人的嘴唇剧烈地开阖，在场诸人能看见的，唯见一张张愤怒的、痛恨的、痛快的脸。
破旧的衣服被雨水浇透，紧紧贴在身上，蜡黄发青的脸色在大雨中愈发可怖。
除了雨声，再听不到其他声音。
于是，无边的喧腾和极致的静默中，是身着黎色破衣的百姓，拥挤地站着，浓黑挤在一处，好似密不可分的整体，唯见一颗颗头颅突兀地漂浮在半空。
一个瘫软在地的官员被大雨淋醒，乍然对上台下阴沉愤恨的脸，短促地尖叫了声：“有鬼啊！”
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