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刘小妹在心里嘀咕，好在嫂夫郎终于收敛了些，没再乱花银钱。
三人出了北街，便到西市去寻阮秀莲跟唐春杏。
待从巷子出来，宋听竹身形踉跄一下险些跌倒，幸好刘小妹眼疾手快将他扶住。
“小叔么……”夏哥儿仰起脑袋，小脸儿上满是担忧。
“没事。”他牵起嘴角，安抚二人，“只是有些逛累了。”
方才被集市里各类叫卖声吸引，没觉着多累，这会儿出来便觉着双腿有些使不上力气，靠坐在墙根下的石头上歇息片刻，这才恢复了些。
他起身道：“走吧，去找娘跟大嫂。”
西市离着北街不远，步行小半刻钟便到。
“你咋这黑心，芹菜又不是啥稀罕物，旁人都卖两个铜板一捆，咋就你卖三文？”
“咋就不能卖三文，我家这芹菜择洗得干干净净，半点泥水都不带，回家稍一冲洗便能炒来吃，你咋不说我还搭了几颗萝卜呢，单独卖还要半个铜板哩。”
三人刚到西市，便瞧见阮秀莲因为菜价跟人吵嚷起来。
那婆子图省事想买清洗好的，又舍不下银子，便想砍砍价，可她说话实在不中听，阮秀莲也不是个受气的，当即便叉着腰怼了回去。
唐春杏在一旁，帮腔道：“想图省事又不舍得花银钱，合着天底下好事儿全让你一人占了去！”
婆子一人说不过两张嘴，本想占便宜，不成想却招来一身腥，一群来买菜的妇人瞧见，投来不少鄙夷的打量。
“这不是苗婆子吗，今儿又来讨便宜啦？可惜你找错人咯，秀莲妹子可不是任人欺负的主儿。”
“嫌贵就挑便宜的买，市集上卖菜的摊贩那么多，别说两文一捆，便是不要银钱的也有呐。”
这是嘲讽她只配吃卖不出去的烂菜叶子呢！
苗婆子拉下嘴角，一张老脸黑成锅底。
“不买菜的都让让，这芹菜瞧着既新鲜又干净，大妹子给我来两捆，再来半捆韭菜，拿回家包肉馅饺子去。”
“这萝卜不错，给我来一棵。”
“鸡毛菜还有没，包包子还得是山上的小野菜，香着哩。”
苗婆子这一通折腾，反倒引来不少生意，阮秀莲跟唐春杏背来的两筐蔬菜，眨眼便卖了个干净，两捆有些发蔫被挑剩下的，也都便宜卖了出去。
待人群陆续散了，宋听竹这才领着夏哥儿走上前。
“娘、大嫂。”刘小妹主动抱起竹筐，高兴道，“多亏了那位阿婆，咱家的菜才能这么快卖完。”
阮秀莲面上乐呵呵：“可不，若是往后都能卖这么快，那得省下多少功夫。”
“娘，抱。”夏哥儿朝唐春杏伸着小手。
小家伙早就走累了，宋听竹要抱他没让，让刘小妹背了会儿，怕小姑累着，不到半刻钟便踢着脚丫说要下来自己走，这会儿见了自家娘亲，嘟着嘴巴撒起娇来。
唐春杏弯腰抱起儿子，虚拧着夏哥儿鼻尖，笑话道：“羞不羞，都四岁了还要娘抱呢。”
小家伙将半张脸埋进唐春杏怀里，搂着娘亲脖子，撒娇道：“不羞，夏哥儿累了嘛，等夏哥儿长大了也抱着娘走。”
唐春杏心里熨帖，嘴上却道：“可得了，等你长大你娘我都一把年纪了，可丢不起那人。”
一行人有说有笑出了集市。
“老彭头，啥时候回啊。”
到了镇口，阮秀莲扬声问牲口棚里摆弄牛车的彭老汉。
“这就走了，加上你们几个刚好凑够一车。”
“成。”阮秀莲扭头对儿夫郎道，“竹哥儿，你领小妹夏哥儿去坐吧，我跟你大嫂走着回。”
唐春杏听了心里并没有不满，几步道的事儿，跟婆婆说着话，回神儿便到了。
“一起坐吧，不差那几文钱。”宋听竹从荷包里掏出铜板，把几个人一起付了。
牛车上还坐着几个妇人，瞧着面生，像是别的村子的，其中有个自来熟，见有人过来热情地打起招呼。
“大姐是隔壁云溪村的吧，我们几个是上河村的，家里有喜事儿，到镇上来采买东西嘞。”
阮秀莲爬上牛车，点着头道：“那可得恭喜妹子了。”
几人怀里抱着红纸，面上皆是一派喜气洋洋，打眼一瞧便知是家里有姑娘、小哥儿要出嫁了。
妇人脸上笑容越发大了，“哎，谢谢大姐。”
宋听竹卸下身后背篓抱在身前，里头东西没布遮掩着，便被妇人瞧了去。
“哟，还买了纸笔，大姐家里有在书院念书的？”
也不是她有意去看的，只是小哥儿模样太好，一眼扫过去，不小心瞧见了，又是个心直口快的，也不怕旁人误会，直接就将话问了出来。
同行的妇人见状，忙站出来打圆场，“大妹子别生气哈，她没啥坏心思，就是姑娘要嫁人太高兴了。”
阮秀莲摆摆手：“这点小事也值当的生气。”
说着瞧向宋听竹，语气十分骄傲：“家里倒是没在书院念书的，是我家儿夫郎，他是个识字儿的，明儿开始要教几个小辈认字呢。”
几个妇人听了，大为震惊。
“啥，你家儿夫郎竟是个识字的？！”
“既然会认字那也该会写吧，嫂子咱不是还缺个记礼先生来着。”
“也不一定，我家你大侄子还认识几个字呢，让他写就不成了。”
“肯定是会的，人家哥儿连纸笔都买了，还能不会写？”
几人都是嗓门大的，便是前头赶车的老彭头也能听得清楚，更别说同坐牛车的宋听竹等人。
宋听竹抱着背篓微笑面对，他心里倒是想接下这个赚银子的活儿，只是自个儿带病之身，不好在人家喜宴上露面，故此对方问起时，便如实说了。
花二娘闻言，越发热情。
“俺们家不信这些个，刚才听大姐唤你竹哥儿，婶子我也跟着这么叫了。竹哥儿啊，婶儿拜托你个事儿，我家闺女后日出嫁，还缺个记礼的，婶儿也不让你白忙活，给银钱的。”
花二娘的态度可以说得上是恳求了，宋听竹不禁心生疑虑，没立即答应，而是问道：“婶子，据我所知上河村也有不少读书人，婶子何故寻一个不认识的来，找个相熟的不是更方便？”
阮秀莲听了自家儿夫郎一番话，面上露出警惕。
唐春杏也斜着眼睛，心里直犯嘀咕。
她就说天下咋可能有掉馅饼的好事儿，这里头指定有猫腻！
眼瞅着这事儿要黄，花二娘索性不瞒了，“你们有所不知，我家跟那些读书人有过节。”
她叹气道：“我家远山当初也在镇上书院念书，还有两个同龄的小子一起，仨人打小穿着开裆裤长大，我原以为关系就是比起亲兄弟也差不了多少，却不想后头出了那档子事，害得我家老大不仅毁了名声，还成了十里八乡让人说笑的傻子。”
傻子？
刘小妹竖起耳朵，唐春杏也一脸困惑，直肠直肚道：“可我听人说那汉子是幼时发热烧坏了脑子，这才成了痴儿。”
“他们浑说！分明是被那赵家人打成这样的！”
同行的妇人，皆是满脸怨怼。
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作者有话说：还差一些没写完，明天一起更7000哈～
第26章 代写书信
“俺们家原先同赵家关系十分亲近, 他家儿子赵乾跟我家远山一起在书院念书，赵家小子打小爱招猫逗狗，但脾性不差, 至少在俺们面前是个乖顺孩子，可谁也没料到, 他竟跟镇上一户人家的闺女来往甚密, 还不知廉耻地把人家闺女往树林子里带！”
“最可恨的是, 被人瞧出端倪后，这瘪犊子竟把事情推到了远山头上, 可怜我儿被人敲了闷棍，醒来人便痴傻了。”
这事儿已经过去六七年，花二娘每每提起, 依旧是满腔的怒火，恨不得将那赵家扒皮吃肉，一解心头之恨！
花二娘身旁的妇人拍着她肩膀，轻叹道：“因为远山小子这事儿，巧娘的婚事拖到了十八才说成。”
花二娘收整好情绪, 继续说道：“赵乾不是个好的, 偏偏人家考中童生，还得了书院夫子赏识, 全家老小都搬去镇上住了。
老天还真是不开眼，那样的人都能过上好日子, 打那以后我便开始有些疑神疑鬼，我家远山已经这样了, 要再遇见个人面兽心的，将巧娘也嚯嚯了去，我可真就活不成了。”
阮秀莲听后颇有些感同身受, 沉下嗓门道：“我家丫头过两年也该寻婆家了，想想心里头还挺不是滋味。”
“我家姑娘前年嫁去大洼村了，也不晓得日子过得咋样。”
提起自家闺女，一车人都有些打不精神，面上挂着挥不去的担忧。
宋听竹见夏哥儿缩在大嫂怀里，大气儿不敢喘，开口缓解气氛道：“婶子，您若是不介意，这活儿我就应下了，正好我这有前几日写的一封书信，您瞧瞧这字可行？”
花二娘闻言露出喜色，接过书信一瞧，眸子登时一亮。
“嚯，这字儿写得比年节在镇上买的对子还漂亮哩！”
“我瞧瞧。”
几个老姐妹探头去瞧，见着上头字迹，个个都朝宋听竹竖起大拇指。
“成了，记礼的人有着落了，字儿写得这么板正，到时保准给竹哥儿你包个大红封！”
买卖成了，宋听竹心里也高兴，牵起嘴角道：“婶子不必破费，照常就好。”
“大姐你好福气啊，儿夫郎不仅长得好，还会读书习字，说话也中听。”
“可不，闺女也是个懂事的，还晓得帮着照看孩子呢。”
一行人又说笑起来，不知不觉小半个时辰过去，上河村到了，花二娘几人离去后，牛车上一时清静起来。
“虎子他夫郎，你会写字儿是不？”彭老头赶着牛车，扭头道，“方才你们在后头聊俺听了一嘴。”
宋听竹谦虚道：“会一些。”
彭老头又问：“写书信能行不？”
“能行，彭大爷可是要写书信？”
“是嘞，俺大姐早些年嫁去福泉县，寻思着好些年没联系，想问问境况哩。镇上倒是有代写书信的，可人家瞧不上咱，俺上前问，那读书郎说必须得用啥新官纸，张嘴就跟俺要十个铜板，这不是坑人嘛！”
宋听竹心道：新管纸确实较贵，这个价钱合理，只是那代写书信的人，有更便宜的麻纸不用，偏让人用昂贵的，不排除有故意敲人竹杠的嫌疑。
“彭大爷，书信我能写，只是不白写，一封信两文钱，您看能接受吗？”
彭老头还在气恼着被坑一事，听见这话立马点着头答应下来。
“能接受，咋不能接受，纸笔还要银钱买嘞，何况就收两个铜板，你也就收个辛苦钱。”
宋听竹闻言松了口气，他还真怕彭大爷不乐意，毕竟两文钱都能买下一颗鸡蛋了。
“彭大爷，您说一下信的内容，我记下来回去便帮您写。”
“哎，成。”
彭老头话多，还没个重点，一句话翻来覆去能重复四五遍，刘小妹跟着听半天，只记住了开口那句——大姐啊，俺想你嘞！
“我记下了彭大爷，待书信写好我让虎子到镇上做工时，顺道给您捎过去。”
“成。”彭老头这回不怕被坑了，信还没到手，便先付了银子。
宋听竹没推辞，接过去后，趁机推销道：“我这不光可以代写书信，还能帮写楹联，这个贵些要四文，纸的话我这边给准备好，但也只是寻常白麻纸，想要看着雅致些，就得主家自备了。彭大爷您在镇上住认识的人多，若是有人家需要，劳烦您帮忙提上一嘴，成了的话下回您来写家书、楹联，便不收您铜板了。”
“你这小哥儿还挺会做买卖。”彭老头甩着鞭子，笑呵呵应了，“成，这个买卖划算，俺接了。”
宋听竹面露喜色，“那就先谢过彭大爷了。”
“嫂夫郎，你是不是早就想好，要做代写书信的营生了？”
刘小妹心中很是懊恼，嫂夫郎不是败家子，方才在集市上是她误会了。
宋听竹瞧着小姑娘沮丧懊悔的模样，笑着说道：“也算你一份功劳，多亏你带我逛北街，这才购得了那般便宜的麻纸，否则还得多花上十来文到书铺买。”
刘小妹听后愧疚减轻不少，扬起笑脸道：“我瞧人家做买卖都有个跑腿的跟着，往后我就是嫂夫郎的跑腿小妹，嫂夫郎有啥活，尽管吩咐。”
“夏哥儿也要当跑腿小妹！”夏哥儿举着小手，横叉一嘴。
阮秀莲哭笑不得：“我的小祖宗，你是小哥儿，要当也得是跑腿小哥儿才是。”
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