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晚晌饭桌上，阮秀莲把这事儿说了。
“今儿上门的人不少，我挑了四五个，都是勤快麻利的，竹哥儿大可放心。”
唐春杏笑着道：“我娘家那头也说好了，明儿就能来帮着盖房。”
满桌子人面上都带着笑，只刘小妹握着筷子犹豫着不知该不该开口。
宋听竹见她有话要说，便动问起：“小妹可是有话说？”
刘小妹拧着眉头，迟疑着问：“能让孟大娘也来咱家做工吗？”
“孟银花？”唐春杏提高嗓门，“她当初可跟她男人来家里闹过，且还不只一次，叫她到酒坊做工，全家谁能放心？”
阮秀莲道：“是啊小妹，可是钱家丫头跟你说啥了？”
刘小妹摇头，“霜儿姐什么都没说，是我自个儿的主意，娘，其实孟大娘没那么坏，都是被钱大爷逼的。”
唐春杏不信，“就她那暴脾气，还有人能逼迫得了她做事儿？”
阮秀莲瞥一眼大儿媳，“老大媳妇儿你少讲两句，先让小妹把话说完。”
“不怪大嫂不信，要不是我亲眼瞧见，我也是不信的。”
提起钱家，大伙最先想到的便是脾气火爆、为人刻薄的孟银花，村里百姓都当钱家是孟银花做主，钱有粮这个八尺大汉在媳妇儿面前，也得做小伏低。
与钱家有过节的刘家，自然也是这般认为，直到刘小妹无意间瞧见孟银花腕子上纵横交错的伤疤，这才知晓小姐妹在家中过的是哪种日子。
“钱大爷在镇上做工常被人瞧不起，在镇上受了屈辱，回家便将怒火泄在孟大娘身上，听霜儿姐说钱大爷还染上了嗜酒的毛病，家里银钱都被他拿去买酒了，钱阳生病实在没银子瞧病抓药，孟大娘便听信了牛家的话，跟着一起到家里讨银子。”
阮秀莲叹气，“既是有苦衷咋不说？”
刘小妹摇头，“霜儿姐说孟大娘闹着要和离呢。”
阮秀莲一惊，“啥，和离？！”
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作者有话说：明天开始加更哈[撒花][撒花]
第64章 叔侄相认
阮秀莲道：“这十里八村的, 便是休妻的都少见，更别说和离，这孟银花当真要跟钱有粮和离？她就不怕人背后戳脊梁骨？”
刘小妹道：“真的, 为这事钱大爷又不让霜儿姐出门了，说要寻个远些的人家把她嫁了呢。”
阮秀莲皱着眉头, “大人之间的事儿跟孩子有啥关系, 动不动便拿孩子要挟, 哪有半点当爹的样儿。”
一家子都觉得和离匪夷所思，刘虎却道：“和离是对的, 孟大娘遭钱大爷殴打多年，再继续过下去命怕是都要没了。”
“也对，只是和离哪是那么容易的, 到时孟银花肯定是要带着霜丫头走，钱有粮还等着把人卖了换银子呢，咋可能轻易放人。”
阮秀莲认为这事儿成不了，日子还得照样过。
用过晚饭，一家子便各自回了屋。
西屋内, 刘虎蹲在床前问：“水烫不烫？”
“不烫, 木盆够大夫君也来一起泡。”
刘虎没拒绝，脱掉鞋子将一双带着厚茧的大脚塞到媳妇儿脚下。
宋听竹踩着汉子脚背, 侧眸瞧着人。
“夫君当真觉得孟大娘该和离？”
“自然。”刘虎拉过媳妇儿手，“指甲有些长了, 待会儿给你修修。”
宋听竹弯起唇角，“那便劳烦夫君了。”
一夜好眠。
翌日刘家一大早便燃起炊烟, 用过早食宋听竹与夫君拉着酒去往镇上，刘猛跟阮家两位舅舅，则去了旁的镇子销酒。
进了镇子, 宋听竹与夫君道：“北街几家酒肆食铺已经问过了，今儿去西街问问吧。”
刘虎应了声：“好。”
夫夫二人便拉着板车朝西街去了。
西街共有三家贩卖酒水的铺子，只是一番询问后皆不收烧酒，倒是定下几十斤清酒。
“刘老弟，巷子里还有家刚开业不久的酒铺，你们不妨去问问看。”走前食肆老板提醒道。
二人谢过老板，打算到巷子里瞧瞧。
里头确实有一家酒铺，只是门可罗雀，生意十分惨淡。
宋听竹心中不解，这条巷子算是西街比较繁华的，即便是新开业的铺子，也不至于无一人上门。
“夫君，我们去瞧瞧。”
万顺楼内一桌生意也无，伙计无精打采，不是倚靠着门柱发呆，便是躲在角落里打盹，有客人上门也没人发现，刘虎敲击着门板，故意发出声响，两个伙计这才猛地回过神。
“欢迎欢迎，两位客官要吃点啥，咱万顺楼酒菜齐全，且味道绝佳，二位吃喝不好尽管拿我试问。”
宋听竹想知道缘由，便跟夫君商量着点了两招牌道菜，并一壶上等好酒。
待酒菜上桌，宋听竹挨个尝过后，放下筷子与身旁汉子道：“菜还是不错的，酒味道有些一般。”
刘虎应道：“定价也合理。”
那便奇怪了，宋听竹喊来伙计询问。
“二位有所不知，这万顺楼从前叫百花楼，但都是些卖艺不卖身的姑娘，后来东家举家搬迁便把人遣散了，我们掌柜头几个月从县里搬回镇子，把这铺子买了去改名万顺楼，只是大伙嫌名声不好，不爱来铺子里吃酒哩。”
竟是这个原因。
宋听竹又问：“可我从未听说镇上有个百花楼。”
刘虎道：“是有，不过空了许久，我还以为这铺子东家故意留着不卖，原是一直兑不出去。”
“这位大哥说的是，贵夫郎瞧着不像本地人，自是不晓得这些，酒楼原东家一直没把铺子兑出去，我家掌柜还当捡了大便宜，谁料竟是个烫手山芋，如今便是想外兑也没人肯接手，掌柜整日愁得吃不下饭哩。”
“小二，点菜。”
说话间终于有第二桌客人进门，伙计忙咧着嘴角迎上前。
刘虎倒着茶水问：“咱们可还要见掌柜？”
宋听竹瞧了眼来吃酒的两个汉子，“要见，刘记酒水在镇上也算小有名气，清酒还有几家铺子可买，烧酒只四季酒楼一处能饮到，但定价太高，便是些小富之家也做不到日日饮用，更别提普通百姓。且万顺楼生意不好，若有刘记酒水助力，定能吸引来不少食客。”
镇上酒楼大多同气连枝，除有靠山的窦家潘家外，几乎无人敢收他手里的烧酒，那他便寻一个同样被排挤在外的来合作，如此便只用与万顺楼一家打交道。
刘虎听后唤来伙计。
“客官有何吩咐？”
“去把你们掌柜叫来，就说我们有桩生意要跟他谈。”
伙计不知两人便是镇上卖得正火的刘记酒水的东家，心里嘀咕着进了后堂。
反倒是一旁吃酒的两个汉子认出二人，当下便大着嗓门道：“这不是刘记酒水的东家吗，你们这是要跟万顺楼合作？”
另一人插话，“那岂不是说往后在万顺楼，也能吃上刘记酒水了？”
对着两个吃醉酒的汉子，宋听竹不好搭话，便由刘虎出面。
“是有这个打算，若是成了，还请二位兄弟多多关照铺子里生意。”
“刘东家不说我们兄弟也是要来的，刘东家是不晓得，这才几日工夫，王掌柜跟肖掌柜铺子里的清酒便卖了个七七八八，昨日起还搞了限量，每人最多只可打二两！”
“可不，那点儿酒还不够兄弟几个塞牙缝的嘞！”
清酒竟卖得如此好，这是宋听竹没想到的，对于不会喝酒的人来说，味道同别家酒大差不差，但在会饮酒的看来，差的可不止一星半点。
宋听竹不会饮酒，辣酒半杯也难喝完，甜酒倒是能饮上一两杯，故此他以为这清酒卖得不会这么快，这才只酿了百十斤。
看来日后得多酿些，虽不如烧酒赚得多，只要量大，也是一笔不小的进账。
须臾，伙计与铺子掌柜一前一后出来。
“掌柜的，就是这二位客官要……”
话音未落，那掌柜便红着眼眶，哽咽着唤了声：“虎子？”
刘虎怔了下，“您认识我？”
掌柜嗓音颤抖，“你、你爹可是叫刘大生？”
“没错，我爹是叫刘大生。”
宋听竹低声道：“夫君，我瞧这人模样跟爹有几分相似。”
刘虎也看出来了，可他不记得家里有这号亲戚。
“虎子，我是你三叔啊。”刘三生擦着眼角，身形颤颤巍巍。
伙计忙将人扶住，“掌柜的，您没事儿吧！”
刘三生摆手，“到里屋去，咱去里头聊。”
片刻后，夫夫二人坐在后堂，听刘三生说起这些年发生的事。
“当初年轻气盛，又刚跟二老闹翻，便想着做出一番事业好叫二老后悔莫及。”
然而生意岂是那般好做的，何况又是在县里，刘三生身无长物，初到常山县只能靠做苦力勉强度日。
后来攒了些银子，便迫不及待跟人合伙做起买卖，可他大字不识一个，待人去楼空才晓得自己被人诓骗了去。
刘三生回忆道：“不仅身上银钱被骗走，还欠下二十几两银子，我哪还有脸面回来，要不是岳丈见我可怜，领我回家做小工，我怕是早冻死在街巷里。”
“只是没过几年岳丈便因病去世，临终前将秋蓉跟铺子托付于我，我本想等孝期一过便领妻儿回乡，不想魏家都是些吃人的鬼，竟不顾岳丈遗言，不仅将我与秋蓉赶出铺子，还颠倒黑白，说是我下毒谋害岳丈。”
刘三生长叹一声，“好在有秋蓉替我说话，这才没被判个斩首示众，可那魏家一口咬定是我毒害的岳丈，清官难断家务事，为平息魏家怒火，只得判了我三年牢狱。”
“旺顺，听说侄儿来了？”
后院传来妇人说话声，宋听竹扭头，便见一位容貌姣好的妇人，领着一个年岁十一二的小哥儿，掀开帘子进了堂屋。
面对妻儿，刘三生面上露出笑来，他对二人介绍道：“虎子竹哥儿，这便是你们三婶了，这是我小儿子刘清，清哥儿。”
“清哥儿，这是你大伯家二堂哥跟嫂夫郎。”
刘清乖巧地唤了人，而后一脸好奇地打量着宋听竹。
“三婶儿。”
“哎。”魏秋蓉笑着应下，“别说，你们叔侄二人长得还真有些像，尤其是眉毛。”
说罢又对着宋听竹道：“这位是侄夫郎吧。”
宋听竹点头唤了声：“三婶儿。”
随即便听刘清喃喃说道：“娘，嫂夫郎长得真好看。”
魏秋蓉笑出声，“这孩子。”
刘三生呵呵笑，“咱家清哥儿没说错，想我走那会儿虎子还不会认人，没想到转眼便娶妻生子了。”
语罢唤来伙计，要后厨上些好菜好酒，他们叔侄二人今日喝个痛快。
刘虎拎起酒坛，搁在桌上，“三叔，您尝尝我跟夫郎带来的酒味道如何。”
“哦？你们还带酒来了？”刘三生接过酒坛，嗅着飘散出的酒香，亮起眸子道，“适才听伙计说你们要同我谈生意，说的可就是这酒？”
刘虎道：“原是想跟万顺楼掌柜做生意，不承想这铺子背后的主家竟是三叔三婶。”
正说着话饭菜上了桌，刘三生招呼道：“快坐，边吃边聊。”
叔侄二人把酒言欢，宋听竹不爱饮酒，便给自己与三婶倒了茶，两人温声说着过往。
“你三叔在牢里那几年，是家里过得最苦的时候，可我也没想着跟你三叔和离，只因他是个重情重义的好汉子，别说三年便是五年十年，我也愿意等。”
宋听竹道：“既然您跟三叔早便回了莲溪镇，为何不回村子？爹娘一直惦记着三叔，年节还会多留一副碗筷出来。”
魏秋蓉苦笑道：“你三叔是不想拖累家里，为疏通关系家里欠下不少银子，打从牢里出来他拼命做工，只五年便将欠款都还清了去，还攒下一小笔银子，外加卖了县里的宅子，这才得以低价兑下这万顺楼。”
刘清垂下脑袋，心疼道：“爹每天累得沾枕便睡，肩头的伤好了又破，衣裳破烂到补都补不回。”
魏秋蓉摸着自家哥儿发梢，满脸慈爱，“好在那些苦日子都过去了，日后咱一家三口守着这间铺子，便是赚不了多少，也不至于饿着。”
宋听竹宽解道：“三婶放心，听竹跟夫君定会帮着，让铺子重新热闹起来。”
魏秋蓉笑起来：“生意上的事我一个妇道人家懂得不多，竹哥儿若当真有主意，那婶子便先替你三叔谢过你了。”
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