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“万里飘香，万里香……”刘三生忽而笑起来，“好名字啊，听着便觉得气派！”
刘虎道：“眼下这坛不算万里香，只能算是春日酿。”
“春日酿。”刘三生不住点头，“好酒名儿，来年酒楼上新，便用这个名儿了。来，虎子陪三叔喝两杯。”
魏秋蓉见状忙说道：“我去后厨叫人再炒两道下酒菜来。”
刘三生道：“唤顺旺到屠子那割上半斤猪耳朵，这吃食下酒可香。”
“哎。”
当家的终于有了胃口，魏秋蓉喜笑颜开，笑着答应下。
酒过三巡，刘三生喝了个半醉，拉着刘虎苦水道不停。
“他们欺人太甚啊，生意做不过便暗地里使些脏法子，想叫三叔这酒楼开不下去，做他的春秋大梦，我这酒楼非但要继续开，还要做大做强，叫那些个只敢躲在背地里耍手段的臭虫们好好瞧着，我刘三生可不是那么容易就能被打倒的！”
刘三生高举酒坛，忆起往昔，“想当初你三叔我独自一人在县里打拼，啥大场面没见过，便是牢狱都待过几载。
虎子三叔跟你说，那大牢里整日有人哭嚎，隔三岔五便能瞧见有人被浑身是血地被拖出牢房，那场面有几个见过？他们这手段比起三叔见过的，不值一提！”
刘文彬下学回来也上了饭桌，此时家中两个小的都在，魏秋蓉便扯着当家的袖子，提醒道：“说这些干啥，别吓着孩子们。”
刘清却亮着眸子说：“爹你再说说我想听。”
魏秋蓉瞪自家小哥儿一眼，“听啥听，你个小哥儿打听牢里的事儿做什么。”
刘清吐舌嬉笑，“好奇嘛。”
一顿饭结束，刘三生喝了个酩酊大醉，刘虎帮着把人抬进屋，夫夫二人便赶着牛车回了村子。
“娘，布匹买回来了。”宋听竹抱着布匹进屋。
阮秀莲接过去，摸着料子道：“这料子不错，摸起来手感细腻，夏时穿上定会凉快不少。”她问儿夫郎，“这料子不便宜吧？”
宋听竹笑着说：“家里赚了银钱，该享受的爹娘只管享受便是，往后不止布料，我与夫君还要带着爹娘到都城游玩一遭呢。”
阮秀莲听得眉开眼笑，“成，那娘可等着了。”
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入了季春雨水一时多起来，接连下了两日雨，酒坊那头便停工了两日，第三日太阳出来方才重新开工。
宋听竹与夫君卯时刚过便出了门，途过老榕树听见两位妇人在谈论钱家，不由停下步子问了嘴。
“大娘，您方才说钱家出命案了？”
“可不是，昨儿夜里银花跑钱家门口哭闹，听着意思霜丫头好像是要不行了，那钱有粮竟眼睁睁瞧着自个儿闺女病死，也不肯出银钱给霜丫头瞧病，简直畜生不如。”
“哎，银花母女俩苦啊，女儿病成这样想治愈得花不少银钱，钱老婆子是个守财奴，哪里肯出，便顺水推舟让儿子将和离书签了，银花被赶走时，钱家只给拿了衣物被褥，连个铜板都没给，身无分文女儿又病着，这日子可咋过呦。”
宋听竹不解：“如何不能过，孟大娘手脚勤快，便是开荒种地，只要勤快些，便断不会被饿死。”
妇人长叹一声，“和离虽比休妻好听，可传出去也是要被戳脊梁骨的，将来便是霜丫头治好了病，怕是也没人家敢娶。”
宋听竹不以为然，旁人敢随意轻视，只不过是因为自己不够强大罢了。
“夫君，你身上可带了银子？”
“带了些。”刘虎将钱袋子递过去，他晓得自家媳妇儿要做啥，便说，“我随你一块去。”
宋听竹弯唇应了声：“好。”
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作者有话说：先更这些，下章是个小高潮不好拆分[比心]
第68章 酒楼出事
二人到时, 母女两个正围着陶罐用午饭，孟银花收拾着屋子，面上带着尴尬。
“竹哥儿虎子坐, 家里也没个条凳，只得先委屈你们坐床上了。”
宅子只有一间屋子是好的, 这两日母女俩吃住都在一个屋子里头, 非但没觉着日子过得苦, 还睡得十分踏实。
刘虎一个汉子不好落座，便到外头帮着将倒塌的院墙用砖头重新垒好。
孟银花瞧见, 擦着眼角落下泪。
“大娘要多谢你们夫夫帮忙，这才能跟钱家断了关系，往日跟着牛家去家里闹是大娘的错, 竹哥儿你还能不计前嫌帮衬大娘，当真是个心善的，日后若有需要大娘的只管说，只要大娘能办到，定当全力去办。”
宋听竹道：“眼下确实有一件事要拜托孟大娘帮忙。”
“啥事儿, 竹哥儿你说就是。”
“酒坊端午前后便能完工, 还缺两个做活的，不知孟大娘可愿意到酒坊做工？”
“此、此话当真？”孟银花喜出望外, 继而犹豫道，“我一个妇道人家也不会酿酒, 去酒坊做活只怕是不合适。”
宋听竹道：“无妨，届时酒坊会召集大伙进行上工前的教学, 少则几日多则半月，届时工钱照发，但只有一半。”
孟银花震惊不已, “这到酒坊做工，还管教学的？”
教学就罢了还有工钱拿，古往今来哪个想学艺的不是倒搭银钱，竹哥儿倒好，咋还上赶着给大伙送银钱？就不怕那酿酒的法子被人学了去，也跟着建起酒坊？
她皱着眉头将担心之事道出。
宋听竹闻言笑着解释：“酒坊众人各司其职，便是相互之间都有沟通，也绝不可能轻易将法子拼凑出来。”
孟银花放了心，“竹哥儿有防范就好。”
她拽着衣角，再次问道：“我当真能进酒坊做工？”
“自然能。”宋听竹从腰间取出荷包，“工钱一月三十文，这是头十个月的工钱，大娘可先拿去应急。”
孟银花怔了下，随即连忙摆手拒绝。
“不成，能进酒坊做工已经是帮了大娘天大的忙了，这还没开始做活，哪能就平白收下十个月的工钱？竹哥儿快快将银钱收起来。”
“大娘收下吧。”宋听竹瞧着面色潮红的钱霜儿，“不止家里要置办东西，小霜妹妹的病拖久了也不好。”
钱霜儿病重是假，但也确实染了风寒，方才进院他便听见小姑娘在咳。
“大娘放心，这银子算您借的，日后从工钱里扣便是。”
“哎，多谢竹哥儿。”孟银花不知该如何感谢，只拉着闺女不停道谢。
母女二人皆是双目通红，宋听竹夫夫离开，抱在一处痛痛快快哭了场，随即抹干眼泪，笑着迈向新生。
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日子一天天过去，天儿也越发暖和起来，百姓换下冬衣穿上春装，田间劳作的妇人夫郎随处可见。
这日一早，阮秀莲夫妇用过早食，便扛着锄头去了地里，刘猛夫妻二人到酒坊监工，宋听竹夫夫则赶着牛车去了镇上。
昨儿三叔托人送来信儿，说是有酒楼掌柜来问合作一事，他做不了主便叫人捎了信来。
夫夫二人到时，酒楼内已然坐了不少食客，杨顺旺将二人领至内堂，便瞧见三叔正与一位陌生男子谈笑。
刘三生见着二人，起身朝男子介绍道：“袁掌柜我给你介绍一下，这二位便是刘记酒水的东家了，那位是我侄儿刘虎，这位是我侄夫郎竹哥儿。”
见二人这般年轻，袁掌柜不由赞叹：“如此年轻便能酿出这等好酒，刘记酒坊日后定会红遍常山县。”
宋听竹笑着道：“袁掌柜过誉了。”
刘三生道：“别站着了，坐下聊。”
寒暄过后，说起正事。
袁掌柜自报家门，说自己是常山县锦玉楼掌柜之一，听闻刘记酒水与众不同，便慕名而来，若是能做成生意自是极好，做不成权当交个朋友。
宋听竹面上带笑，待客礼数一应俱全，只心中疑惑，说是来谈合作，可话里话外并没有很迫切的意思，反而废话连篇没个重点，且目光游移，似是有些心虚？
宋听竹眉心微拧，直觉告诉他这个袁掌柜来者不善。
片刻后，伙计王祥慌慌张张跑进来。
“掌柜的刘东家，不好了！有两个汉子朝咱们这边来了！”
刘三生一时没反应过来，“慌里慌张的作甚，许是来吃酒的，好好招呼便是。”
王祥语气焦急，“怕不是来吃酒，远远瞧着凶神恶煞，像是来找茬的！”
刘三生蹙起眉头，“袁掌柜失陪片刻。”
袁掌柜摆手理解道：“无妨，生意要紧，刘掌柜去便是。”
宋听竹跟刘虎也去了前厅，走前叮嘱王祥盯着些袁掌柜。
前厅杨旺顺正拦着人，“二位兄弟走错地儿了，我们这是吃酒用饭的地儿不是医馆。”
打头的汉子一把将他推开，几乎是用嚷的，骂道：“滚开，我找的就是你们万顺酒楼！”
汉子嗓门极大，须臾便吸引来不少百姓围观，大伙瞧见木板上躺着的汉子，与身旁人窃窃私语。
“这人是咋了，脸色灰白，瞧着要不行了似的。”
“不会是在万顺酒楼吃出啥毛病了吧？”
杨旺顺被推了个趔趄，站稳身形刚要开口，便见自家掌柜从后堂出来。
他忙跑上前，低声道：“掌柜的您可算来了，这几人是来找茬的！”
杨三生不动声色点头，随即安抚众人：“大伙放心，我们万顺酒楼的食材都是当天现取现用，保证新鲜，是绝不会吃坏人的。”
方才说话的汉子黑着脸，“你说吃不坏就吃不坏？我兄弟可在这躺着呢！”
百姓哗然。
“还真是在万顺酒楼吃坏的！”
“我就说这万顺酒楼生意咋忽然变好了，定是加了啥东西，让人吃着上瘾，这下可好有人吃出毛病了。”
“要我说就是那春日酿出的岔子，当家的喝过一回便茶不思饭不想，每日不喝上几盅觉都睡不下！”
“俺家男人也是！”
“我娘家来人了，本想领二老到万顺酒楼尝尝那百日酿的，还好没去。”
宋听竹在暗处观察着两个汉子神情，那一直未开口的汉子，垂头哭嚎不止，可半晌不见掉下眼泪，且木板上的汉子进气多出气少，两人全然不顾，只一门心思给万顺酒楼泼脏水。
他蹙起眉心。
这般做派摆明了是来砸场子，二人虽一身农家子装扮，鞋面上却一尘不染，哪个做惯了农活的汉子能这般干净，定是背后有人指使做了伪装。
“刘掌柜你给我们兄弟一个说法，我二弟今晨还好好的，到你这来买了壶春日酿，不等到家人就不行了！”
跪在地上的汉子扯着嗓子又哭又嚎，“二哥，你醒醒啊二哥，爹娘走后只剩咱兄弟三人相依为命，你昨个儿还说要亲眼看着我娶媳妇儿，咋能说走就走哇……”
刘三生见状道：“人还活着，还是先将人送去医馆医治的好，莫要延误了救治时机。”
汉子怒气冲冲，“用你在这假好心！我早便带二弟去瞧过，大夫说晚了没救了，刘掌柜你说你拿啥赔我二弟的命！”
围观百姓越来越多，方才还在同人窃语听见这话顿时噤了声。
“万顺酒楼闹出人命了！”人群中有人喊。
大伙瞬间慌了神儿，酒楼内吃酒的食客顷刻间散了个干净，只余下十来人，吵嚷着要刘三生给个交代。
刘三生道：“大伙放心，酒楼饭菜绝对干净，咱自家人都在吃，酒水更是没问题，我们方才便在喝，这不是好端端的？诸位放宽心便是。”
“刘掌柜说的是，咱都在万顺酒楼吃过多些回了，一直也没出过啥问题。”
“是啊，要真有啥问题在座的诸位咋还能好好站在这里，早跟那汉子似的躺板板哩。”
“这位兄弟，你家二弟莫不是还吃了别的东西，酒楼里的饭菜大伙都吃了，没人出问题呀。”
“还是快些送人去医馆瞧病吧，南街春晖堂的老大夫医术高明，你们腿脚快些，说不准还能将人救治回来。”
有食客找回理智，帮着刘三生说了两句公道话，围观百姓也都纷纷劝说，叫二人紧快将人送去医馆医治。
见形势逆转，两个汉子不动声色地交换着眼神。
宋听竹瞧见，刚要提醒夫君便听身后传来一声痛苦的呻.吟。
“哎哟，我肚子好疼，刘掌柜我诚心诚意找你们谈合作，你们刘家就是这般招待客人的？”
刘三生瞪大眸子，“袁掌柜何出此言？”
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