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但云疏的手法极其刁钻和老辣，所有的操作，都被掩盖在大量的系统自检，和战时报错信息流之下。
短时间内根本无法甄别出有效线索，更别提追踪那个，早已自我销毁的云端缓存点了。
凌曜盯着光屏上滚动的，看似杂乱无章的数据，脸色越来越沉。
他知道，这个病秧子绝对趁机做了手脚，但他抓不到证据。
这种被人在自己地盘上，于眼皮底下耍了的感觉，比直接攻击更让他怒火中烧。
他猛地转身，目光如同冰冷的探针。
再次聚焦在云疏身上：“你以为，你的小动作能改变什么？无论你拿到了什么，都只会让你死得更快，更痛苦。”
云疏只是低低地咳嗽着，不再回应，一副任凭处置的模样。
但他的沉默，在凌曜看来，更像是某种无声的胜利宣言。
就在这时，副官的声音通过通讯器传来，打破了舱室内紧绷的死寂：
“元帅，袭击者已被全部清除。确认是‘攫取者’的精英小队，装备精良，目的性极强。另外，我们在其攻击舰的残骸中，发现了一些有趣的东西。”
“说。”
凌曜的声音依旧冰冷，目光却并未从云疏身上移开。
“他们似乎并非单纯为了劫掠或复仇。从其舰船日志的残片分析，他们接收到一个加密指令，核心内容是‘不惜代价，夺取或摧毁曦岚架构师云疏’，并且，指令来源的加密方式，带有部分帝国旧贵族派系的特征。”
帝国旧贵族派系？
凌曜的瞳孔几不可查地收缩了一下。
那些盘根错节，对当前皇室和军方势力不满的老牌家族？
他们怎么会和“攫取者”这种地下老鼠搅在一起？
并且目标如此明确地指向云疏？
事情远比他想象的更复杂。
云疏的价值，或者说他带来的麻烦，似乎吸引了太多不该出现的目光。
他再次看向云疏，眼神中的暴怒渐渐被一种更深沉的，冰冷的算计所取代。
这个曦岚的幽灵，不仅是他追查“浊核”的关键，本身也成了一个漩涡中心，吸引着各方势力。
直接摧毁，似乎，不再是最优解。
“把他带回去。”
凌曜最终下令，声音恢复了惯常的冷硬，“医疗组跟进，别让他死了。加强看守等级至最高。”
“是！”
士兵应道，将几乎无法自行站立的云疏重新架起。
在即将被带离舱室的那一刻，云疏极其艰难地回头，看了凌曜一眼。
那眼神依旧虚弱，却带着一种洞悉一切的，极淡的嘲讽，仿佛在说：
看，想我死的，可不只有你。
凌曜面无表情地，看着他消失在那扇厚重的滑门之后。
舱室内恢复了寂静，只剩下隐约的硝烟味和仪器低沉的运行声。
凌曜独自站在操作台前，目光再次落在那一片混乱的系统日志上。
云疏到底偷走了什么？
旧贵族派系为何要介入？
“攫取者”和他們又是怎么勾連上的？
一个个谜团缠绕上来。
他打开另一个加密频道，声音冷冽如冰：
“给我彻查旧贵族议会最近所有的动向和通讯记录，特别是与边境势力，地下组织有关的。有任何异常，直接向我汇报。”
“是，元帅。”
挂断通讯，凌曜走到那面巨大的观测窗前，命令系统解除屏蔽。
窗外，星辰大海再次映入眼帘，深邃浩瀚，却隐藏着无数暗流与杀机。
那个病弱的曦岚幽灵，搅浑了原本清晰的局面。
他或许，真的需要换个方式，来“使用”这件危险的“工具”了。
凌曜的指尖轻轻敲击着窗框，眼中闪烁着冰冷而锐利的光芒。
第14章 博弈
纯白，寂静，冰冷。
再次回到这间，绝对封闭的医疗囚室，感觉却与之前截然不同。
身体深处残留着，被粗暴拖拽的疼痛，手臂上被镇静剂擦伤的地方，传来隐隐的麻木。
但更强烈的是精神上的疲惫，与一种奇异的亢奋。
云疏躺在医疗床上，柔性束缚重新固定了他的手腕脚踝，比之前更紧了些。
监测仪的线缆再次连接，将他的虚弱与痛苦，转化为冰冷的数字，无所遁形。
帝国军医沉默地进来，为他处理了手臂的擦伤，注射了新的营养剂，和另一种带来轻微镇静效果的药物，随后又无声离开。
整个过程，云疏闭着眼，仿佛已然认命，但大脑却在药物带来的些微平静下，飞速运转。
他成功了。
在那种极端的混乱和危机下，他成功地触碰到了凌曜的权限，并且完成了操作。
虽然无法确定具体获取了多少信息，但那惊险一击，如同在悬崖边摘取了一朵带刺的花，代价巨大，却可能蕴含着至关重要的花蜜。
凌曜的愤怒是真实的，但他最后的命令——
“别让他死了”、“加强看守”——
却也透露出一丝不同寻常的意味。
他没有选择立刻处决或严刑逼供，这意味着自己还有价值，而这份价值，似乎因为“攫取者”的袭击，和其背后可能存在的“旧贵族派系”而变得更加复杂。
自己不仅是一个囚犯，一个窃密者，更成了一个筹码，一个可能搅动帝国内部势力的棋子。
这很危险，但也有机可乘。
他需要时间，需要恢复一点点体力，更需要一个机会，去解读那拼死获取的信息碎片。
不知过了多久，滑门再次开启。
这一次，进来的只有凌曜一人。
他换了一身更便于行动的深色舰内常服，神色已然恢复了惯常的冰冷和淡漠，仿佛之前那短暂的暴怒从未发生过。
他手里没有拿数据板，只是空着手，走到医疗床边。
目光如同手术刀，再次审视着云疏。
“看来帝国的镇静剂和医疗技术，还能让你这副破败身体多撑一会儿。”
他开口，依旧是那令人不快的毒舌风格。
但少了些即刻的杀意，多了些深沉的算计。
云疏缓缓睁开眼，迎上他的目光，声音因虚弱和药物作用，而显得有些飘忽：
“托元帅的福……暂时……还散不了架。”
凌曜似乎并不在意他的回应，只是淡淡道：“‘攫取者’的袭击，让你多活了一段时间，也让我改变了一点主意。”
云疏没有接话，安静地等待下文。
“直接撬开你的脑袋，或者让你烂死在这里，似乎都太便宜你了，也有些浪费。”
凌曜踱了一步，目光扫过监测仪上，平稳却低弱的数据，“而且，似乎还有别人也对你这条命很感兴趣。这让我有点好奇了。”
他停下脚步，重新看向云疏：“所以，我决定给你一个机会，一个真正‘合作’的机会。”
云疏的心微微提起。
他知道，凌曜所谓的“合作”，绝非平等互利。
“我可以提供帝国最顶尖的医疗资源，延缓你的晶噬症恶化，减轻你的痛苦，让你活得稍微……像个人样一点。”
凌曜的语气平淡，仿佛在谈论一件微不足道的交易。
“甚至，在你证明足够价值后，我可以允许你接触一些……非核心的，关于‘浊核’和基因序列的帝国公开研究数据。”
条件优厚得令人难以置信，但也充满了陷阱。
延缓而非治愈，意味着生命依旧被掌控在对方手中。
非核心的研究数据，可能是糖衣炮弹，也可能是毫无价值的边角料。
“代价呢？”
云疏直接问道，声音依旧虚弱，却带着清醒。
“代价？”凌曜嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你的知识，你的技术，你的绝对服从。我需要你协助破解一些加密信息，分析一些数据。关于‘浊核’，关于一些……古老的东西。”
他逼近一步，俯视着云疏：“别再耍任何花样。你的一切，包括呼吸的频率，都在我的监控之下。我的耐心有限，这是你最后的机会。为我所用，多活几天。或者……”
他没有说完，但冰冷的杀意已然弥漫开来。
云疏沉默着。
他知道这不是选择，而是最后通牒。
拒绝，立刻死。
接受，成为帝国的工具，在屈辱和操控中苟延残喘，并可能间接伤害曦岚的利益。
但他有得选吗？
苟活，至少还有时间，还有机会去寻找那微乎其微的变数。
死亡，则一切成空。
他缓缓吸了一口气，肺部依旧滞涩疼痛。
“我……需要先看到……元帅的‘诚意’。”
他抬起眼，眼神平静无波，“比如……能让我……坐起来……顺畅呼吸的……药物。而不是……让人变成……行尸走肉的……抑制剂。”
他在试探凌曜的底线，也在为自己争取最基本的生活质量。
这是进行任何思考，和技术工作的前提。
凌曜盯着他看了几秒，忽然轻笑一声，带着一丝嘲讽：
“倒是会讨价还价。”
他直起身，对着腕式通讯器简单下令：
“医疗组，调整XA-734号病房用药方案，停止使用神经抑制剂SN-08，改用缓和型镇痛剂PG-55，剂量标准按照III级伤残人员配备。增加肺部晶体沉积缓解喷雾供应。”
命令简洁明了。
很快，一名军医再次进入，沉默地更换了输液袋，并将一支新的喷雾剂放在床头。
新药物注入后不久，云疏明显感觉到那层，一直笼罩在思维之外的薄冰开始消融。
虽然身体依旧虚弱剧痛，但至少大脑恢复了大部分的清醒，呼吸也似乎顺畅了一丝。
凌曜的“诚意”给了，虽然只是最基本的。
“现在，轮到你了。”凌曜的声音打断了他的感受，“我的时间很宝贵。展现出你的价值，现在。”
他没有提供任何设备，只是看着云疏，显然是要他口述，或者进行某种纯脑力的工作。
云疏闭眼思索了片刻。
他不能立刻交出所有底牌，但必须给出一点真东西，稳住凌曜。
“元帅追查的‘浊核’污染源……”他缓缓开口，声音依旧沙哑，但逻辑逐渐清晰，“其能量签名并非……单一稳定。我注意到，在曦岚的监测数据中，存在一种……周期性的……频率波动。”
他所说的，是曦岚科学院多年研究的，一个未被完全证实的发现，属于较高机密，但并非最核心的部分。
凌曜的眼神微动，显然对这个信息感兴趣：
“频率波动？具体参数？”
“波动周期……约合标准星际年……11.3年。波幅极微，需在特定能量过滤模型下……才能捕捉。”
云疏继续说道，给出了一个大致方向，却隐藏了最关键的能量过滤模型算法细节，“这种波动……或许与‘浊核’的……活性周期，或其与某种……深层宇宙节律的……共鸣有关。追踪它，可能比……单纯追踪静态能量信号……更有效。”
这是一个有价值的方向，足以让帝国的研究部门忙上一阵子，也间接展示了云疏的能力。
凌曜没有说话，只是目光深邃地看着他。
似乎在判断其真伪和价值。
房间内再次陷入沉默。
几分钟后，凌曜才再次开口：“11.3年周期……有点意思。”他既没有肯定，也没有否定，转而问道，“关于‘塔耳塔洛斯’，你还知道什么？”
核心问题来了。
云疏心头一紧，面上却不动声色：“只知道……名字。以及……帝国对其……讳莫如深。其余的……不过是从‘攫取者’通讯里……听到的零星碎语，难以分辨……真假。”
他将信息来源巧妙地推给“攫取者”，掩盖了自己从帝国数据库窃听的事实。
凌曜审视着他，似乎想从他眼中找出隐瞒的痕迹。
云疏努力维持着平静，甚至刻意让呼吸变得稍微急促，显示出力竭之态。
最终，凌曜似乎暂时接受了这个说法。
或者说，他不认为云疏能知道更多。
“‘塔耳塔洛斯’不是你现在该关心的事。”凌曜冷冷道，“专注在你该做的事情上。”
他转身走向门口，似乎准备离开，但在滑门开启前，他停下脚步，没有回头，只是丢下一句话。
凌曜：“明天这个时候，我要看到关于那种能量波动过滤模型的初步推导公式。别让我失望，云疏首席。”
滑门闭合。
云疏独自躺在囚室里，缓缓松开了攥紧的拳头，掌心全是冷汗。
第一关，暂时过了。
他赢得了短暂的时间，和稍微改善的处境，但也背负上了更沉重的枷锁和任务。
他闭上眼，不再去感受身体的痛苦，而是将全部意识沉入脑海。
开始疯狂回忆，推演那惊险一瞬，可能获取到的数据碎片。
第15章 枷锁
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