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艾尔文斯抬起头来。
“有什么事吗，凯兰？”
凯兰迪尔摇了摇头，微微垂下了眼睛，“我可以……你可以给我看看当前泽坦的地图吗？”
精灵们都想要知道他做什么去了。“没有什么，大家。”凯兰迪尔轻声说道，催促他们睡觉。检查到出结果用了不短的时间，到现在时候已经不早。
施有魔法的隔帘可以很好地遮蔽光。凯兰迪尔将枕头与被褥叠放在一起，小心地将地图平展在床上。
这是一张传统的魔法地图，绘制格式与符号标记都与过去一以贯之。凯兰迪尔首先找到沃瑞亚大陆西部——曾令他引以为傲的高山之国现已沦为帝国的几个行省，当然，不止是伊萨尔，整片大陆、乃至所有的精灵国度，如今皆已被纳入敌人的统治区域。
即使是龙族也同样难逃失去家园的命运，或许能一定程度上减轻他内心的耻辱。……但是，凯兰迪尔的视线在伊欧大陆所缺失的一角久久地停留。他知道那里是哈伦卓耿，万千年来为泽坦源源输出战士，让敌人恨之入骨的第一学府。
天使的云端城市光辉明耀，地图左上角有一块插图专用来显示他们的领土。海妖的领域更不用说，古老的城邦标记遍布海洋的每一处角落。
精灵不再拥有土地，一片也没有了。
凯兰迪尔缓缓地将地图收起，痛苦到几乎无法调匀呼吸。其实这些他早便已经知道了，不是吗？再要张地图来看一遍又是在期待着什么呢？……他所期待的，即使那个卑鄙的人类刻意隐瞒，这一路上他也应该推出来的，如果，他们有地方可以去的话，何必来到这样一个陌生的城市，就连接收的医院都要朋友来安排呢？
第二天，圣亚鲁加沙的市政官及一些社会名流来到医院看望了他们。人类对精灵族的到来充分展现出友好与热情，关切地询问伤者的情况、他们后续的打算，并提出市议会现已通过表决，如果他们乐意的话，今后可以居住在城南的森林。但凯兰迪尔并没有因此而感到欣喜……这热情的邀约是在耳边再一次提醒他，精灵无家可归。
艾尔文斯礼貌地拒绝了人类的好意。凯兰迪尔跟随在他的身边，并没有提出反对意见。没有什么是免费的，当他们得到，那么必然也要拿出一些别的什么用来支付。他对一切皆不了解，应当由艾尔文斯来作出决策。
当市政官一行从医院里离开，似乎是个很好的机会，来询问艾尔文斯他们未来将去往哪里。但他却终究没有问出口，因为艾尔文斯在拒绝人类邀请的时候，说的是“不用了，他们回头会到我这边”。这种情况下，再去询问“你那边又是哪边”或者“你那里是怎样的一个地方”，总会透着一种对他的不信任。凯兰迪尔提醒自己不要忘记最初从长眠中醒来时的心情。他们成功地抵御了漫长的枯竭，让族群得以延续。就算当下一无所有又怎样？精灵必将重拾往日的辉煌。
三天的时间。默林海曼出来宣布，他们可以出院了。
“其实本来没必要留观，要怪就得怪某人的各项数值太变态了，相比之下差得有点大，”他鄙视的目光指示出某人是谁，“那，我就走了？”
精灵们向他道谢。他与他们一一握手作别。当轮到埃塞萝娜的时候，目光的对视间两人换过一个后会有期的微笑。
他从长廊间走过，消失在转角。
精灵们收拾个人物品。凯兰迪尔在最后仔细检查了一下房间，以确认没有遗漏。现在终于是时候去提问，不过他已经无惧于听到任何的答案，“艾文，我们接下来？”
他们穿过一条条走廊与通道，办理完成出院的程序，然后前往医院里允许传送的区域。以太空间稳定器游走在大厅，拖曳出如绸带般的光尾，索瓦泽隆的继承者踏入绘制着六芒星图案的移转平台，结下繁复的符印。
魔能震动空气荡漾出水波般的涟漪，空间的门扉缓缓打开。幽邃虚空逸散出神秘的光辉，他们开始感受到亲切令人喜悦的自然之力。
前方是一片茂密的森林，一个梦幻的仙境，一方等待着他们莅临的广袤的世界。
第429章
“……基本上是空的，只有我一个人住在这里。有些时候会有一些朋友过来居住，不过这样的时候往往不多……鉴于目前的形势，所有的高阶超凡者基本上都要肩负大量的工作。”
艾尔文斯带领精灵们走过林间步道。幻日的光辉穿过交错的林叶，在白石铺就的道路上，投下阴影如棋盘般斑驳。“这边的居民区已经预先建好了一些房屋。考虑到大家来自不同的地区，拥有不同的生活习惯，哪里不合适的话也可以自行改建。不过我建议最好还是不要建在离这里太远的地方，目前还有相当一部分区域没有无线网络覆盖……”
高山之国的王子从后面大踏步赶上来，抓住他的肩膀，把他的话语给打断了。
艾尔文斯转向他，“有什么问题吗？”
“你是怎么做到的？”凯兰迪尔已经等待了太久去问，“我只想知道——你究竟是怎么做到的？”
……这震撼人心的一切。
当事者所做出的回答是精简而谦抑的。远远不足以解答他的疑问。所以当得到通讯终端（长生公司晚些的时候通过传送术送来），连上网络学会基础的使用，凯兰迪尔所做的第一件事，便是在搜索框里输入了这位令人骄傲的同族的名字。
艾尔文斯当然拥有属于他的百科。
凯兰迪尔将页面点开，逐条向下浏览。那荣耀的头衔与惊人的成就无不让他发自内心地感到崇敬，但当看到其中的一条，他的表情凝固了。
……
艾尔文斯错愕地看着凯兰迪尔一路撞开房门冲进来。
“发生了什么，凯兰？”
金发的光明精灵摇了摇头，湛蓝的眼睛定定地望着他。他的瞳孔，以及双唇都在隐隐地发颤。
艾尔文斯放下手中的魔法书，起身向他走去。凯兰迪尔猛地冲过来抱住了他。艾尔文斯感觉到滚烫，那是大滴的泪水打在他的肩膀。这让他越发地感到茫然。
“怎么了？”他柔和地再次问道，“你慢慢地和我说。”
伊萨尔的王子哽咽的声音终于开口：“你辛苦了，艾文。”
艾尔文斯微怔，目光缓缓转向窗外夜空群星的投影。他轻轻按了按他的肩膀，“没什么。”
凯兰迪尔并不这么认为。他将他抱得更加紧了，左手抚慰地抚过他的后背。
“已经结束了……衪已经死去，不会再回来了，不是吗？”
艾尔文斯的动作停顿了一下。
“他会回来的。”他说。
“不，衪不会了。远古预言宣告了衪会死去，更改泽坦的魔力循环更是需要付出巨大的代价，”凯兰迪尔拍着他，语气是令人安心的坚定，“苏生一次已经是极限。衪做不到再次回来了。”
艾尔文斯把他向后推开。
他迷惑地看着他。凯兰迪尔慢慢地将手放下，也同样迷惑地看着他……同时缓缓向后退开了两步，他确信他感觉到了杀气。
空气静默了有几秒。万幸，索瓦泽隆的传奇术士利用这段时间把他的杀气给收了回去。
他只是核善地问：“你在网上都看了些什么东西，凯兰？”
“我……”凯兰迪尔的视线从左到右转过，又从右到左地转回来，“我看到他们说、你是衪的神侍。”
艾尔文斯：“……”
他可总算理解了某人的迷惑表现。
“——我是衪的丈夫。”
自从醒来凯兰迪尔就持续处在震惊中，而这是他所受到的最大的震撼，说是这辈子最大的震撼也没错。
他一整个呆在那里，就像是中了石化魔咒，艾尔文斯无奈地摇了摇头。
“是……百科，对吧？这玩意是人人可以编辑的。他们希望我对衪而言只是神侍。虽然也有人帮忙改过去，但很快便会有人再把它改回来。从你看到的结果来看……嗯，哪一边占优势可以说是十分明显。”
凯兰迪尔向他走去，艾尔文斯带他在起居室的沙发上坐下。
“忘了提醒，网络上存在着大量虚假信息，关于我们，如果你想要知道更多，其实可以直接来问我。”
凯兰迪尔当然要问了。艾尔文斯点亮了终端，有一刻的犹豫，但还是打开了相册。
某精灵王子很快便再次大受震撼。
“衪在你跟前……是以魅魔形象出现！？”
“他……是一个魅魔，”艾尔文斯说道，“被无耻人类暗算的原因。”
凯兰迪尔瞪大了眼睛。艾尔文斯对事情的来龙去脉简单进行了解释。“等等，”凯兰迪尔说道，“衪的百科上写他遭到了背叛。但是，对于魅魔……”
“没有写。或者说，写了，但是一笔带过，占比非常小，以至于你没有看见，对吗？”艾尔文斯转向他，“你能想象，战争之神会变成一个魅魔吗？”
凯兰迪尔无法想象。“更不用说那些成长在他英雄史诗叙事下的人。”艾尔文斯站起身为两人倒上茶，“尽管真相最初曝光的时候一度引爆舆论，但随着事件逐渐平息，无论是尊敬他，还是畏惧他的人，都同意有关这些最好不要再被提起。”
凯兰迪尔滞涩的动作将茶盏接过。
“是的，教会不会接受他们的神明……而那些叛徒，也希望能够藉此一定程度上减轻他们的罪恶。”
“是的。包括我也同意。”艾尔文斯说道，“你不知道那段时间查封了多少关于他的限制级作品。”
凯兰迪尔不知道那是什么作品。但从他的表情上，他明白了。
“所以你在外面几乎看不到像是这样的照片，”艾尔文斯说道，“尽管他在哈伦卓耿那些年，明明应该留下许多。”
他播放幻灯片，将过往的照片以及影像按照时间顺序逐个打开查看。不是为了说明，因为那实在是太多太多……凯兰迪尔静静地坐在他的身边。
“这么说也许有点冒犯……衪好可爱。”
“当然。”
艾尔文斯点开了一个合集。
“还有我们结婚的纪录留影。你想看么？”
“迫不及待。”
他陪他看了那段婚礼的留影，他为衪画的那些画像，互相赠送的礼物……以及，“我们在学校时住的宿舍，”艾尔文斯带他传送进一间石室，“因为已经毕业的原因不好再保留它。所以我把东西全部搬到了这里来。”
不需要比照。一应事物都与照片中场景别无二致。只是这里不再有欢笑。凯兰迪尔垂下眼睛，默默计算他们分别的时间。对于人类而言，那足够把所有都淡忘，但残酷的是，以精灵的记忆，一切都鲜活仿若昨天。
他们重新回到先前的居室。艾尔文斯把桌子上拿出给他看的物品逐件收起来。
“你真的认为，我家先生不会再回来了吗，凯兰？”
某精灵王子重新尴尬起来。
“那是、我在所掌握的信息不充分的情况下作出的错误判断。”他连忙说道，“我不知道衪被转化成了魅魔……而魅魔拥有死而复生的特质。”
“宣告他死去的远古预言？”
凯兰迪尔将预言复述了一遍，艾尔文斯确认那与目前所知道的是同一个。
“衪会回来的。”凯兰迪尔强调说。
艾尔文斯点了点头，表示认可他所说的，但凯兰迪尔仍然感觉到……好尴尬好尴尬。
他从脑海中挖掘古老的知识，试图形成方案来帮助他的朋友与消失的爱人重新建立起联系，但更尴尬的是，这些对解决问题并无帮助，从对方那毫无波澜的表情上可以确认到这一点。
“我们不说这个了。”艾尔文斯摇了摇头说。
“好、好的。”
凯兰迪尔向窗外望去。天已经晚了……不对，天已经早了，不过不管怎样都是一个不错的理由。
但在他开口之前，艾尔文斯拿出了一个水晶球。
“你记得它。我通过它来得到你们的坐标。但它应该在你们现身后的第一时间给我信号，这一点你同样知道。”
凯兰迪尔试图逃走的动作顿住。
“所以，你现在正在……”
“一位接近圣阶的伟大法师创造了它。相比之下，我所掌握的知识远远不够。也许，你愿意同我一起来解决问题吗，凯兰？”
凯兰迪尔将球体拿起，仔细端详，感知其内部魔力的运转。艾尔文斯观察他的神情，注意到他不确定地皱起了眉头。
“……这个，我想我们需要埃塞萝娜。”
……
暗色的晶体因烛火的照射流转出幽邃的光，清晰可见其内部不安翻涌的雾气阴森有如鬼影。这是一颗用水晶雕就的头骨，它的主人、苍老枯瘦的黑魔法师深深注视着那对漆黑无底势若吞噬一切的眼洞，脸上的表情比这颗邪恶骷髅还要更加诡异狰狞。
议事厅里寂静无声。长桌两侧，地位斐然的超凡者们脸上表情也同样凝重。
不知道是谁低声地怒骂：“那些该死的精灵！”
自从王室的继承者放弃对宝藏的主张，研究每次得到进展都带给他们以莫大的喜悦。收获的幸福一度维持漫长的光阴，然而现在，他们心中所剩下的却唯有不安与焦虑。
一切皆源于那个下午，精灵族高调现身在南境。
销声匿迹已久的种族再次出现在公众视野，本就已经相当惹人注目……刀剑与战袍那尚未干涸的鲜血，更是进一步引发讨论。照片与影像在网上疯传，没有人不想知道，他们刚刚离开的是何方的战场，又会是谁不幸成为他们的敌人？
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