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珀维亚洛卡时常嫌弃帝国派给他一群蠢货。而乌斯卡的高官们对此也深表认同，毕竟负责做下等脏活的都是泽坦人，原本就等于是贱畜级别的存在。制造一批生化战士来专为自己服务于是便变得如此合理，随着时间的推移他的私兵不断发展壮大。现在，帝国人终于知道——到底谁才是蠢货了。
他们轻而易举地，夺取了这座军事基地，大门敞开迎接联盟部队的入驻。而千百年来的经营，这位顶级学者的力量覆盖当然不会仅仅只这一处。帝国的不断败退让整体的地盘收缩，他的控制网因而变得更加密集。就像是预先埋下的无数颗定时炸弹一朝引爆。其画面之精彩完全超出语言所能够描述。
“告诉我，人类。你们将军为什么要给精灵以特殊的对待？”其它的魔法生物都在自行作战，只有精灵被他们第一时间武装与组织了起来。法林多尔不信某个幕后黑手对此别无所图。
“因为，你们精灵都是经过远古先祖层层筛选，为后世所留下的精英中的精英……”
“说实话。”
“……你们的陛下也一起被骗了，从那些叛神者死后，洛卡将军就荣升他的头号敌人。总得想个法子，把两边关系缓和一下不是。”前人类卫兵不好意思地摸了摸脑阔，“说起来他被骗得真的是好惨……咳。”
法林多尔：“…………”
珀维亚洛卡的身份揭露令帝国上下都为之震动。但最可怕的倒还并不是他所发起的叛乱，而是他在上层的圈子里那错综复杂的人际关系。这原本就足够掀起一场信任危机，偏偏他还适时地放出话来，作为他的盟友向帝国倒戈，相当大的几率可以豁免战后的清算。
乌斯卡人最后必然要从泽坦撤军。这一点随着形势的变化越来越多的人已看清楚。心思活路的人早就在寻找退路，阿修琉斯的回归把一切都变得格外紧迫。在这样的时刻，这么一条消息发布，立刻就成了救命的稻草引无数人趋之若骛。
不知多少人通过各种途径来与他联络。他答应了一些，剩下的就这么晾着，为了得到他的青眼不得不卷起来，许多手里能有些兵的当场就也跟着反了。帝国一片焦头烂额，一时间看谁谁都像是叛徒，只剩下了本界人能够信任。而这样一来，那些不得信任的人即使原本是忠心和帝国站在一起，此刻也不得不重新掂量一下是否要另寻出路了。一连串连锁式的反应，有如涟漪般圈圈扩大，面对如此景象别说乌斯卡，即使是联盟人现在也是众脸懵逼，简直不敢相信这会是仅仅一个技术人员所造成的伤害。
“看到帝国比你还惨是不是内心就平衡多了？”
某诈欺大师非常温馨地提问。
艾尔文斯一脸冷漠。
“走开，你这个讨厌的家伙。”
但他必须承认，这是一个很好的机会。他与埃塞萝娜回到生息之地。凯兰迪尔与罗德里安，杜涅芙与菲罗，诸王国的话事者们此刻都已在这里等候。精灵母树垂下藤蔓，向他传达出它的意愿。
所有人都望着他，“对此您意下如何呢，陛下？”
米拉梅奇奇玛一度以为无论别的大陆怎样，至少沃瑞亚的叛乱能够很好地镇压下去——直到她看到巨树的阴影笼罩中原大地。
位面诡异交叠。钢铁的森林被无声取代于自然的旷野。那一域隐秘的空间，上古精灵栖身的秘所，由虚幻而真实出现在眼前，逐渐消除与主物质位面的分界。
对此他们当然不会无动于衷，密集的攻势发动宛如群星于此陨落。但是，巨木直入云端，光尘变幻形成帷幕把一切攻击都给消弥。目光透过舷窗，奇奇玛只能眼睁睁看着，八国的大军伴随他们的守护者，再次登临这片曾经为精灵所主宰的大陆。
那锐不可当的锋芒深切诠释了何谓归乡情切。
联盟特派了精锐部队。天使的云端城市第一次出现在他们的视野，“我们无从感谢战神为我们重辟出天界，”洁白羽翼的圣武士悬停高空如此说道，“唯一能做的只有帮助精灵夺还他们的土地。”
这是最后一片完全由帝国所控制的区域。他们将一举而终结帝国的统治。全面反攻带着一种末日般的疯狂。每一位生者都已经做好死亡的觉悟。
“那就让他们如愿死去！”
奇奇玛恨声吼道，浅紫色的肉触在头顶乱颤。联军一上来夺人声威是令人心下生畏，但她并不认为这样的攻势可以持续。“几个大陆同时开战。他们哪儿来那么多的兵员支撑拉得这么长的战线？”
要知道整个联盟才有多少人。只要第一波能撑住，他们很快就会后继无力。纵览沃瑞亚全局，奇奇玛判断出霜风之地将成为接下来他们进攻的重点。她深思熟虑制订出一套防御策略，交给当地总督照办。
元帅确信这足够拖住敌人不短的时候。简短休息之后她便又投入了别处的工作。珀维亚的一套操作几乎瘫痪了军部的管理系统，现在太多的事务压在她的肩上。到了晚间，奇奇玛结束一天的劳累上床就寝，她感觉自己只是刚刚阖上眼睛，便收到了一条霜峰之地失守的报告。
“怎么回事！？”
战神在伊斯特瓦。龙族在伊欧全力奋战以免夺还的领地再次失陷。人类。海妖。那些恶毒狡诈的妖精……算来算去她也不觉得谁有余暇插手。联盟把战火延烧向几个大陆确实为人员带来了太大的压力，在没有外援的情况下单凭这点人根本不可能……
“——他们还有一支幽灵部队，元帅！”
“……还有？”奇奇玛缓缓重复了一遍。南吉索尔的幽灵军团在西厄库海协防，这一支幽灵部队……又是阿修琉斯的手笔？衪都有一个强大的不死亡灵担任骑士军团长，能够组建出一支幽灵大军也合理。只是，这样的话魔鬼们为什么没有提供相关的情报？暂且按下这点不提，这支部队与已知的幽灵又有什么区别？哪些武器可能失效哪些又有可能发挥出意料之外的作用？……大脑在极速运转中变得敏锐与清醒，女元帅滑下床铺，接过副官捧上的终端。
来自前线的消息让她头顶的肉触猛地一下直立起来。
“精灵？！”
马蹄声踏过天际。冲锋的战号激昂而又空灵。帝国的女元帅双手难以置信地按在指挥室那巨大的视窗，望向天边那恐怖的雷云与划破夜幕的闪电。
雷云之上，纵情驰骋的高大生灵那极致的美丽令她即使作为一个异域人也不禁赞叹。银色的身躯流淌着星辉，雪白的鬃发如仙灵般梦幻，挺直凌厉的独角从它们额头斜延向上，为那出尘的优雅又别添上凛然的威严。
是的。能驾驭如此高贵的生灵的，绝不会是来自深渊的黑暗生物。可怕的猜测从她心中升起，并随着视线的上移而得到验证。
如瀑的长发飞扬。远古的君主头戴荆棘与槲寄生的冠冕。林叶的胸针扣起他华丽的斗篷，他的笑容宛如的午后的阳光般耀眼。镶嵌满魔法宝石的强弓拉开弓弦，他的指尖凝现出一支银色的箭矢——
这是米拉梅奇奇玛最后所看到的画面。
……
在战争最紧要的关头失去最高指挥官。这对帝国而言早便司空见惯。但是，这绝不应该发生在现在这个时候。
得益于珀维亚这一手釜底抽薪，他们的指挥人才原本就捉襟见肘，更不用说极少有人能像奇奇玛那样优秀。巴尔克维斯比由继承顺位接手了沃瑞亚的指挥权，仅仅几个小时局势就已经恶化到了简直让人不敢想象的的地步。被丢进热水的毛衣恐怕都不如帝国的地盘缩水缩得快。看着精灵、天使，乃至联盟的人类部队的预测行进路线，男性的帝国将军满头都是冷汗。他联络上峰，尝试提出退位让贤。
没有否决也没有允可。通讯器的另一边是长久的沉默。巴尔克忐忑不安地等待。突然间，他听到惊惶的尖叫与地狱的讽笑。
“总长阁下……？！”
泽坦区的防务总长以诡异的姿势歪倒在会议桌前的椅子上，绝望瞪大的眼睛满满难以置信的神色。毕里格沃弗一手薅着他头顶的肉触，一手用利爪将他的脑袋从脖子上撕了下来。
战争之神从不是一个仁慈的神明，不过偶尔衪也会变得很宽容，就比如魔鬼们提着一堆帝国高官的人头来向衪投诚的时候。
“我们其实早便弃暗投明，最初的计划是在罗特泊尔的指挥中心动手。但洛卡将军阁下亮明身份，他们内部出现混乱，原本的计划有所更改，我们衡量后认为再耐心等上一些时候或对大局更加有利……”
地狱的话事者小心翼翼地解释，阿修琉斯并未对他们有太多苛责。衪只是漫不经心地道：“如果我没有记错，你们还有一支精锐部队，藏着时机到了跟我叫板来着。”
“不敢，”独角的大魔鬼冷汗涔涔，“我们已经在杰弗里大人那里报到，地狱军团全部听取陛下调遣。”
“杰弗里是个好人。”深渊魔王意有所指地说，那淡淡的笑容让魔鬼们无不紧张到极点，“索瓦尔。”
纤细的黑暗精灵宛如一道随形的影子随声而出现在他的身边。
“地狱军团由你来统率——我要看到他们为反叛的愚行付出代价。”
黑暗精灵优雅地向衪躬身为礼。
“是，陛下。”
第466章
被留在深渊，索瓦尔的内心一度非常不安。固然，后方的稳定也十分重要，且战阵指挥原本便并非他所擅长，但是，缺席最后的决战将令他从此再也无从挑战他的对手在魔王心中的地位。
可是，他一个连帝国最常规的部队都没见过的人又该如何去左右战神的决策呢？
就在他为此而苦闷的时候，心灵的信道传来了主人的召唤。他立刻出现在衪的身边，然后就被委任以统领的重任。那一切尽在掌控的悠然宣示了魔王从一开始就是这样的打算，所以他才没有被安排其它的任务。
衪留了一个至关重要且最为适合的位子给他。
并不需要他多么懂得与科技侧敌人的战斗。魔鬼们对帝国的了解恐怕比联盟的士兵都还要更深。作为叛乱的惩罚，地狱军团将会被派去执行最为危险的任务，该如何保证这种情况下，魔鬼们能够真正为它们的所作所为进行赎罪呢？
骑士军团长做不到。但是，他可以。
地狱的精兵投入战场。远古的英灵在他们的国土上空纵横来去。天使的云端城市以前所未有的酷烈手段宣示了近地制空权的归属。巴尔克从未想过有一天他会被逼到躲进深山里。
当然，他并不是打算在山里和联军捉迷藏（在自然的宠儿面前这种操作可以说十分搞笑），山体中有秘密通道，连通向帝国的地下基地。上古的精灵搭乘白船穿越界海而来，沃瑞亚是他们在泽坦最初的落脚点。文明的种子在这片土地上播洒绽放出绚烂的花朵，黑暗精灵的分支最初亦是于此分化。帝国在地底开凿，试图寻找精灵王室的陵寝，以及加强对幽暗地域的控制。为了抵御可能的攻击，这一地下基地的级别在泽坦诸大陆中当数最高——只要能够抵达那里，那么一切就还有希望。
命运眷顾着他。希恩德林追了一段就不再追了，似乎是因为看到他们的飞碟从矿山井道不断向下，一直深入到黑暗生物的世界，抵达了他们作为光明精灵所不愿涉足的领域。那一刻巴尔克真是万分庆幸，盯上他的不是索瓦尔所统率的魔鬼部队。
六边的合金穹顶在上方一道道封闭。置身于坚实堡垒之中的安全感让帝国将军紧绷的神经终于得到些许的放松。战争中断了通讯，他无法提前向基地知会他的来到。但验证身份的时候系统已经自动提交了访问信息。基地总督应该很快便会过来同他接洽。巴尔克打开终端来查收讯息。
连接内网用了一小段时间。随后响起的广播让他头顶的肉触瞬间直直立起。
“警告！基地已经沦陷。基地已经沦陷！我们急切请求……立刻撤离。敌人的力量异常强大……无法……坚守。请在接收到这段信息后立刻启程……愿平安顺利……伟大帝国荣耀永存。”
断续的电流音中夹杂着恐怖的咆哮与绝望的尖叫。巴尔克操作终端的手僵硬在半空，周围的军官脸上无不失去血色。
“将军，我们……”
“……不，”巴尔克缓缓地说，“已经晚了。”
想再离开已经晚了。他们的飞船迫降在一个矿采车间，隔着舷窗，帝国的军官们看到魔导驱动的铠甲折射出奇异的金属亮光，巨大的战争机器发出隆隆的嗓音行驶在矿区轨道上。动力强化的战锤与巨斧燃烧着地脉的精火——古老氏族的勇士已在此等候多时。
“那些大胡子出来得真是时候，再晚上一会儿这仗都打完了就是说。”黄金巨龙带着几分揶揄评价道，他从高空掠过，看着矮人的洪流涌出群山将帝国的残兵给淹没。
“石与铁的子民向来有自己的作战风格，”深渊魔王出现在他的脊背，将散落的长发随意向身后掠过，“比起这个，你准备好了吗，莫桑迦德？”
巨龙以低吼为回应，载着衪向虚空中隐去。
……
对魔力的依赖限制了泽坦的航船深空远航的能力。近地的作战帝国是大败亏输，但只要他们走了，那么联盟部队便只有望洋兴叹。位元矩阵是给了他们不少军援。但这些军援的舰船能源同样也成问题。他们不像帝国有那么多年的经营在星海中预先设下了无数的空间站。把距离稍稍拉远一点，矩阵的舰队就只能无奈折返。是的。没有用掉太久的时间，它们便消失在了舰载探测器的可感知范围里。
“我们回返母界向首相进行汇报。”
“战争之神死而复生。连带着精灵的幽灵也都再次回到人间。邪魔。矮人。还有那些该死的……这要我们如何才能守住这片疆土？！”
“当然这可以理解。伟大帝国会给予我们鼎力支持。不日我们必将重返这片世界！”
他们是被迫撤出了泽坦。但乌斯卡母界没有受到任何的损失。自然而然卷土而来不算是什么难事。“彼时我等必将让这些不开化的野蛮人后悔曾有今日。”
舰队在深空之中徐徐而行。绚丽的群星聚落那恒定的光辉拉长时间，抚平他们失地的耻辱与惨败的伤痛。心情在不知不觉间变得轻松。他们甚至开始畅想回到母界之后所要做的事。
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