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虽说雁萧关已顺利进入王宫，可想要在重重守卫中带着圣狼顺利逃脱，难度可想而知。
更让他们心急的是，雁萧关进了王宫后便没了消息，他们既无法联系上他，也不知他是否安全，他们总不能寄希望于雁萧关能在王宫内自行寻到脱身之法。
狼筝不想干等着，他们抓紧一切机会，摸清火罗国都城的形势，城内守卫的换班规律、兵力分布情况、商队进出的路线……这些信息若能提前掌握，日后雁萧关若真能带着圣狼逃出王宫，他们便能第一时间接应，助两人顺利离开火罗国。
而打探消息最方便的地方，便是城西的聚商楼。
聚商楼既是客栈，也是商人和本地居民交换消息，洽谈生意的聚集地，南来北往的商人几乎都会在此落脚，无论是都城轶事，还是各地商情，只要肯多听多问，总能寻到有用的线索。
这日清晨，狼筝换上一身干练装扮，肩上搭着块绣着香料纹样的布巾，带着两个扮作护卫的族人，再次往聚商楼而去。一进楼，她便熟稔地朝着大堂里相熟的商人拱手打招呼，见到陌生面孔，便让人送上自家带来的上等香料作敲门砖。
几句寒暄下来，便自然而然地同人搭上了话，一边听着商人们聊起城里热门话题，一边不动声色地引导着对话，试图从只言片语中捕捉与王宫、圣狼有关的蛛丝马迹。
只是此处聚集的多是来往匆忙的外来商户，即便有本地居民，也极少能知晓王宫相关的消息，一连数日，狼筝始终没什么有用的收获。
午后，眼看日头渐斜，她本以为又要空手而归，聚商楼外却突然传来一阵喧闹声，车轮滚滚靠近，不多时，声音渐歇，紧接着，一行人簇拥着走进楼来。
来人个个高眉深目，是典型的西域面相，身上穿着绣着暗纹的锦袍，腰间别着镶银的弯刀，衣襟、发间挂着的金饰银饰随着动作叮当作响。为首几人尤为年轻，不过十几岁的模样，却神情倨傲，眼神扫过大堂时带着几分轻视，那股不经意间流露的贵气，显见来历非同一般。
一行人进门后，为首的少年抬了抬下巴，身旁的随从立刻上前，对着掌柜高声道，“备好你们这儿最好的雅间，再把招牌茶点和最好的酒水送上来，别误了我家主子的兴致。”
掌柜哪敢怠慢，连忙点头应下，亲自弓着腰引着他们往二楼走。
队伍经过狼筝桌前时，她不动声色地垂眼，目光飞快扫过为首几人的衣袍，只见其中一人锦袍上绣着弯月暗纹，纹路精致，是月国贵族特有的标识。
另有一女子身上衣袍绣着开屏的孔雀，羽毛层次分明，正是孔雀国皇室的象征。
狼山人虽历来守着狼山一亩三分地，不常与外界往来，可同处西域，对这些大国的标志性纹样，不说如数家珍，却也能一眼认出。
她心里猛地一动，无论是月国还是孔雀国，都是西域响当当的大国。其中越国实力尤为强劲，掌控着西域近半数的玉石矿脉，还垄断了三条重要的跨国商道，往来商队都要向其缴纳过路费，在西域诸国中话语权极重，周边小国都要仰其鼻息。
而孔雀国虽在矿脉资源上稍逊一筹，却以盛产高品质翡翠、玛瑙闻名，国中贵族打造的佩饰、器皿皆用本国宝玉，样式精美，在西域乃至更远的城邦都极受欢迎。靠着宝玉贸易，孔雀国积累了雄厚的财力，再加上其皇室擅长联姻结盟，在西域的影响力也不容小觑。
这两个大国向来互不统属，且都有些眼高于顶，如今为何会同时派人来到火罗国这等末等小国。
很快，一行人便上了二楼。走在最后的护卫个个身材魁梧，手按在腰间弯刀上，眼神锐利地扫视着四周，戒备十足，连大堂里客人的目光都要多盯两眼。
见状，狼筝不动声色地收回视线，面上爽朗的笑容一点没收敛，继续装作与族人闲谈的模样。
西域的建筑不如大梁精致，聚商楼的二楼虽设了雅间，却只是用极是普通的屏风简单隔开，别说隔音，即便在一楼，抬头便能隐约看到雅间里的人影，至于其他动静，更是遮掩不住。
狼筝故意放慢了喝茶的动作，悄悄竖起耳朵，果然没一会儿，便听到雅间里传来的谈话声。
“火罗这地方虽小，可手里的东西倒是真有用，不然咱们也犯不着大老远亲自跑这一趟。”一道女声响起，语气里带着几分娇纵，还夹杂着摆弄银饰的叮当声。
“就是，咱们都亲自来了，他们也该拿出点像样的态度，别磨磨蹭蹭的。”另一道男声立刻接上，语气里满是趾高气昂，“早点谈好早点回去，谁愿意在这弹丸小国多待？”
“急什么？”又一道女声响起，“毕竟还要从他们手里拿东西，没必要闹僵。”
“小公主说得是。”另一个男声附和道，“只是不知道他们这次能拿出多少货，咱们要的量可不小，要是不够，后续合作可就难谈了。”
听到这里，狼筝心里已然有了数，火罗国能有什么好东西，这些人嘴里有用的东西十有八九就是火罗国的火器。
想到此，狼筝心里猛地一动，此前火罗国曾派人带着火器去狼山，想与狼山做火器买卖，却被她以“与部落规矩相悖”为由拒绝。没过多久，火罗国便将火器卖给了龟兹。
那时火罗国人借火器之力掳走圣狼，她心中本就窝火，后来又被龟兹以火器逼到近乎绝路，更是满心愤恨，不过她也只当火罗国是想靠卖火器挣些钱财。
可如今想来，那根本是火罗国故意为之，他们先将火器卖给龟兹这类小邦，让火器在西域展露头角，再借着火器之威，吸引月国、孔雀国等大国主动上门。
可转念一想，狼筝又觉疑惑，若是只为售卖武器，像之前卖给龟兹那样，火罗国只需派人去各国洽谈便是，为何要大费周章将西域大国都吸引到都城来？
且看眼前这行少年男女，足有六七人，这架势，显然来了不少西域国邦。
而能同月国小王子、孔雀国小公主并行之辈，来此的想必都是西域排得上号的城邦首领子女。如此一来，此番火罗国怕是几乎将西域有头有脸的城邦都集齐了，这绝不是单纯卖火器换钱财能解释的。
她立刻想起近日王宫的异常，不止守卫愈发森严，进出都城的商队检查也比往日严格数倍，连街巷里的巡逻卫兵都加派了人手。
此前她还弄不清火罗国为何会加强戒备，担忧会不会影响到他们的行动，如今结合眼前情形，答案呼之欲出，火罗国哪是为了卖货？怕是借着“售卖火器”的由头，将西域诸国之人聚到一起，要做什么更大的谋划。
可这谋划的内容，她一时猜不透，难道是想借着火器的威慑力要挟诸国纳贡？可转瞬她又觉得不该这么简单。
无论如何，对他们营救圣狼、探查火器底细，都不是什么好消息。
正思忖间，雅间里的谈话声又变了调，那些小王子、小公主本就玩闹心重，没一会儿便将话题转到了都城的新鲜事上，再没说出什么有用内容。
见此情形，狼筝便起身，同其他商人寒暄几句后，一同离开了聚商楼。
走在回住处的路上，她心里反复盘算，此番来火罗国，最主要的目的是营救圣狼，可狼山亦位于西域，火罗国的火器对狼山而言，无疑是莫大的危机，为着自保，他们亦不得不得到火器。更何况，她的盟友雁萧关此行对探查火器底细可是势在必得。
如今西域诸国齐聚火罗国都城，阵仗远超预期，不知会不会打乱他们原有的计划？此事牵扯太大，绝不能拖延，必须尽快同雁萧关留在城外的亲卫商量对策才行。
回到住处后，狼筝没多耽搁，简单换了身轻便衣衫，便往亲卫所在的民居赶去。此前为了互通消息，她曾掩人耳目来过一次，对沿途的路线熟门熟路，没费多少功夫便到了巷口。
夜色渐深，月辉洒落，狼筝借着夜色掩护，脚下轻点，轻巧地翻过院墙，刚落地，便猛地对上一双清亮的眸子。
月光下，院中石桌旁坐着个年轻男子，长发用木簪松松束在脑后，清冷的月光落在他肩头，衬得他仿若落入凡间的仙神。
狼筝瞬间被震慑得失神，呆站在原地。
可她毕竟是统领狼山的族长，自制力远超常人，不过片刻便回过神来。心头骤然一紧，手下意识摸向腰间的弯刀，她不认识眼前这人，莫非是亲卫们藏身的民居已然暴露，惹来的火罗国之人？
想到此，她眼神陡然变得锐利，死死盯着对方，周身的警惕之意几乎要溢出来，摆出了十足的戒备姿态，只要对方稍有异动，她便能立刻出手。
就在这时，一个声音突然响起，立在石桌旁已久，却被她全然忽视的亲卫连忙上前一步，压低声音道，“狼首领，莫慌，这位是自己人。”
狼筝被声音提醒，总算看清了亲卫的身影，紧绷的身体瞬间放松下来，握着刀柄的手也缓缓松开，只是眼底的疑惑仍未散去，这人看着面生得很，怎么会出现在亲卫的藏身之地？
明几许将她的神态变化尽收眼底，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，顺势举起手中的茶盏，声音温和，“狼族长深夜到访，一路辛苦，不妨坐下喝杯茶，慢慢说。”
狼筝好奇心起，脚步不自觉地缓步靠近。
借着皎洁的月色，她将明几许看得更清了，那股初见时的惊艳感不仅没消散，反倒因近距离的观察更甚几分。她在石凳上坐下，开口便问，“这位公子是？”
连“公子”二字都出口了，要知道即便身为女子，狼筝亦带着狼山族人特有的粗犷大气，先前同雁萧关相交时也只论情谊不论礼节，此刻却不知从哪处记忆里翻出了这大梁对人的称呼，立即现学现用。
“在下明几许，乃是雁萧关的丈夫。”明几许坦然道出身份，语气自然平静，没有半分遮掩。
狼筝闻言，着实愣了一下，眼底满是意外，她虽没见过明几许，却常听雁萧关和身边的亲卫提起，说雁萧关有位极为看重的伴侣，却没想到竟是眼前这人。
不过狼山部族向来开放，男男相配、女女相守本就寻常，她只愣了片刻便回过神，神色恢复如常，只是看向明几许的眼神里，难免多了几分亲近，毕竟这般气度出众的人，无论男女，都让人忍不住心生好感。
明几许何其敏锐，立即察觉到她的态度，笑道，“先前听亲卫提起，说狼族长统领狼山部落，胆识过人，是难得的巾帼，今日一见，果然名不虚传。”
这番话没有半分虚情假意，说得格外真诚。狼筝可不是爱听奉承的人，可此刻听明几许这般说，心里却是立即高兴了起来。
一高兴，她便打起了话茬子，且明几许可是雁萧关的伴侣，狼筝自然不会多绕弯子。想起今日来此目的，她当即便将白天在聚商楼的所见所闻一五一十道来，末了还将自己的猜测一并说了出来。
“恐怕狼族长猜得不错，火罗国绝不止想卖火器这么简单。”明几许听得很认真，待狼筝说完，他沉默片刻，才缓缓开口，“火罗国国主将西域诸国聚到一起，怕是想借着火器的威慑力，与诸国达成联盟……”
至于达成联盟乃是为了何故，明几许没有多说，而是话锋一转道，“此对我们营救相公和圣狼，确实是个阻碍。”
“此前厉兄弟在时，凡事有他拿主意，我们只需跟着执行便是。”狼筝叹了口气，“如今他被困王宫，我们连他的消息都摸不到，好不容易查到些线索，却又不知该如何应对。”
她很快看向明几许，“现在好了，你来了，总算有人能一起商量对策。”
“如今最棘手的是，厉兄弟和圣狼都被困在王宫地牢，虽说在王宫里能趁机打探火器的消息，可他毕竟是孤身一人，怕也是独木难支。”她学着明几许端起茶杯，指尖无意识摩挲着杯沿，温润的触感也没能压下她皱起的眉头，“我们在外头连王宫的具体布防都摸不清，更别说同时把他和圣狼都救出来，万一行动败露，别说救不出人，怕是连我们这些在外头的人，都要被火罗国盯上。”
她这番话更像是在自言自语，将心里的苦恼一股脑倒出来，毕竟明几许刚到火罗国，对这里的情况未必熟悉，她并没指望能从对方这里得到什么具体办法。
可话音刚落，对面的明几许却没接话，反而垂下眼，指尖轻轻敲击着石桌，露出若有所思的神情。
月光落在他脸上，将那抹沉思的模样衬得愈发沉静。
片刻后，明几许像是突然想到了什么，眼神骤然亮了起来，嘴角缓缓勾起一抹浅笑，连带着周身的气质都轻快了几分。若是雁萧关此刻在这里，定能立刻反应过来，这是明几许想到坑……法子时的模样。
明几许现在看似温和纯良，实则心里可是乌漆墨黑的，谁知道他想到的是什么主意。
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作者有话说：迟到滑跪[可怜]
第253章
火罗国都城不小, 明几许花了几日时间，才大致摸清了都城的情况。
火罗国虽疆域不大，却养着数支精锐骑兵, 听闻这些骑兵最擅长在沙漠中作战, 寻常队伍遇上，多半讨不到好处。
除此之外, 明几许连日观察下来，发现都城内外的守军数量也不少，城墙之上、街巷拐角，几乎随处可见身着铠甲的士兵。
只是他练武多年, 能轻易察觉出那些守军铠甲下的身躯并不像是经过严格操练的模样, 站姿松散，握兵器的动作也多有生疏，连基本的戒备姿态都做不标准, 比之赢州刚征召入伍的兵士都不如。
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