另一侧，墨菲看了一眼狼狈的金发少年，吐出一字：“蠢。”
阿诺德从地上爬起来，他的马脾气好，见主人掉下马去了，就停下了步子，站在原地等着阿诺德。
金发少年攥着那颗松果：“诶，你说这个能不能吃？”
艾伦拳头紧了紧：“我们必须得在天黑之前赶去最近的小镇，不然今晚就在野外过夜了。”
阿诺德动作生疏地给自己施展清洁魔法，一手抓着松果，一手抓住缰绳翻身上马，精神抖擞：“好的！我们现在就全速前进吧！”
一行人的速度终于快了些，好歹在夜色彻底淹没世界之前，看到了小镇的影子。
经过这一两个月的旅行，他们也不是一开始的愣头青了。
进入小镇后，先去找旅馆。
这个小镇地处于第九区和第八区的交界处，往来的商人不少，小镇肉眼可见的繁华，不过因为冬天来临，晚上要安静许多。
小镇内的建筑比阿尔比恩要漂亮，看着也要比阿尔比恩大。
勇者小队很快找到了一家旅馆，此时天上已经开始飘着小雪，旅馆的门关了半扇，老板站在柜台后，正在和柜台前一个带着大帽子的人说着什么。
艾伦把马交给阿诺德，然后迈入那旅馆中，旅馆内的壁炉燃着火，内部比外头要暖和许多，旅馆老板也注意到了新来的客人，原本表情严肃的脸上马上挂起了笑容。
戴着大帽子的人也转过头来，看了眼艾伦，又抬眼看到了旅馆外的人影，便扭过头和旅馆老板说道：“可别忘记了，明天中午我再来找你。”
说完，他就直起身往外走了。
走出门外，果然看见了两个少年，高的那个金发少年望着他，大帽子一愣，似乎没想到这人会直勾勾地盯着他，脸上闪过不自然，转身往另一个方向走去，很快就消失在了转角处。
墨菲开口：“怎么了？”
阿诺德挠了挠脑袋：“总觉得，他有点奇怪，看我们的眼神有点奇怪。”
白眸少年“嗯”了一声，他刚才站在阿诺德身侧，几乎完全被阿诺德的影子所笼罩，那个帽子人也没注意到他。
“可以下一个追踪魔法。”墨菲提议。
阿诺德连忙摇头：“不了不了，可能是我感觉错了。”
墨菲扭头看了一眼他，没有说话。
那边艾伦已经付了房钱，勇者小队成功入住，外头的风雪大了起来，原本还打算出去吃饭的几人只好呆在了旅馆中。
旅馆也提供饭食，不过味道比不上专门的餐馆。
一楼的左侧，有一片半隔开的空间，就是吃饭的地方，摆着不少桌椅。
三人围坐在一起，等待着晚饭。
等待的间隙，外头又来了几批人。
阿诺德和同伴小声说道：“没想到晚上了还有这么多人呢。”
艾伦微微皱着眉，重新随身的挎包里拿出一份地图，和来时路上看的那副不一样，手上这副主要是标注了第九区和第八区各种城镇乡村。
他把地图摊开在桌面上，阿诺德也凑过来看，墨菲端坐在对面，一副不感兴趣的样子。
“怎么了？”阿诺德问。
艾伦张了张嘴，按道理说，这个小镇过路人借宿是很正常的，哪怕是在冬天，看小镇繁华的程度便能猜测到这里人不少。
可是，他总觉得哪里不对。
没有证据的事情，只凭直觉可不行，艾伦看了一会，便摇摇头，收起了地图，转而说起了其他的话题。
他们打算明天早上就离开小镇——如果天气不错的话。
要是暴风雪来临，那不得不在这小镇上暂住几天了。
“我还没见过暴风雪呢！”阿诺德的注意力显然不在滞留小镇上面。
艾伦耸肩：“暴风雪在第九区和第八区，恐怕十几年没出现过了。
阿诺德失望：“好吧。”
墨菲没有说话，他侧头看着黑漆漆的窗户，抿唇。
空气中的魔法元素，从进入这小镇以来，就开始若有若无的躁动，而且水元素和冰元素的含量在急剧上升。
今天几乎一整天都在赶路，解决晚餐后三人就各自回了房间洗漱休息。
夜半，阿诺德被大风拍打窗户的声音吵醒，呼呼的声音好似在耳边怒吼，他从被子里钻出个脑袋，呆呆地看着窗户那边。
一会，他才反应过来，掀开被子起身，跑到了窗户边，那窗户因为大风，窗棂都在微微颤抖着，要不是角落被人加固过，恐怕连这窗户都会被大风吹破。
他尝试着催动光明魔法，很快，一个光点出现在手上，他举着那光点往窗户上照，只看见雪粒打在窗户上，又马上被风卷走。
“不会真的是暴风雪吧？”阿诺德睁大眼。
【是魔兽。】脑海中突兀响起的声音让阿诺德一愣，那残魂已经有一段时间不曾冒头了，上一次出现还是他想把之前在墨丘利城市场买到的那块石头镶嵌在法杖上，祂突然叫停了他。
说那个石头对他修行魔法没有益处，还容易被打成邪恶魔法师抓起来处死。
阿诺德只好放弃了。
从目前来看，那个残魂没有伤害过他。
他抿唇，眉眼认真起来：“你知道是多少级的魔兽吗？”
【至少六级。】残魂说完就没了动静，阿诺德感觉到那气息再次消失，便知道这个残魂又沉睡了。
这个家伙真的是在沉睡吗？每次都可以恰到好处地出现。
光芒倒映窗上，阿诺德定定地看着窗户上那张脸庞，身后响起敲门声，他直起身，往门口走去。
敲门的正是艾伦，他表情严肃，压低了声音：“事情不太对劲，恐怕不是普通的天气。”
龙族归根结底也可以算入魔兽一类，虽然身上的龙族血脉已经稀薄，但是艾伦当了这么些年佣兵，马上感觉到了熟悉的气息。
旁边房间门也被打开，墨菲抿唇走出来，一阵寒风也随之飞出。
他的发梢还有些许雪粒，少年魔法师抬起手，一个白色的魔法阵浮现，“我在小镇外围放了一个魔法阵，现在已经被摧毁了。”
“能够操纵冰雪的魔兽，数量不少，具体位置不清楚。”
他正说着，楼下忽然传来了奔跑的声音，大力踩踏木质地板的动静很明显，三人对视一眼，往楼梯走去。
而此时，旅馆内还是一片黑暗，外头的风声呼啸，将他们刚才交谈的声音遮掩得彻底。
壁炉的余温在旅馆走廊内环绕，他们的脚步声不大不小，最后停在了扶手处，自上往下看去。
一楼的大门打开了半扇，狂风钻进来，空气中温暖的气息在渐渐消失，几个人站在大厅内，静静地没有动作。
阿诺德瞳孔微缩，这些人在干什么？
忽然，他看见其中一个人影动了，脑袋缓缓抬起，往楼上看去。
旅馆内安静无比，只有外头的寒风作响。
阿诺德下意识屏住了呼吸。
墨菲扯了扯嘴角，唇瓣微动，咒语成立，魔力凝聚，一个白色的魔法阵忽然出现在手上，然后迅速朝着楼下几个僵立的人飞去。
魔法阵的光芒，瞬间照亮了一楼的场景。
艾伦和阿诺德看清一楼景象时候，纷纷倒吸一口凉气。
那些人身上穿着黑色的袍子，五官平平无奇，面无表情，白色魔法阵光芒亮起之时，那些人齐齐抬头望着二楼。
少年眼中倒映着那些一模一样的脸庞，僵硬死白，又有些肿，好似被泡发后又冻了好多天。
魔法阵具有灼烧的效果，眼看着就要落在那些人身上时候，最开始抬头的那人有了动作，他抬起同样苍白的手指，一个水蓝色的圆环出现，对上了墨菲的魔法阵。
圆环好似水波纹一样荡开，白色魔法阵也在消弭。
一时间，两方僵持。
不过这样的僵持局面没有持续多久，白色魔法阵消失之后，他们就齐齐转身，有序地往外面走了。
艾伦的视力即使在黑暗中也能看个大概，他咬牙，盯着那些动作整齐划一的人一个个离开旅馆。
太诡异了这些人，他甚至怀疑这些人不是真的人类。
“他们是什么东西？”阿诺德迟疑的声音响起。
墨菲却转过身，阿诺德扭头看他：“墨菲，你要去哪？”
少年脚步不停：“外面全是暴风雪，你出现就是一个死字，还不如继续睡觉。”
阿诺德：“……”
一楼的门仍然敞开着，刚才的奔跑声也不知道是怎么回事，那些人闯入旅馆是为了什么，阿诺德微微皱起眉，决定先去楼下关个门。
作为队伍最年长的人，艾伦选择陪着阿诺德一起去。
他们来到一楼，嗅到了一股浓烈无比的海洋腥味。
艾伦的脸上愈发凝重，第九区和第八区位于大陆内部，怎么可能会有如此浓烈的海洋气味，和在墨丘利市场看到的那些海鲜腥味有区别，一楼的气味要浅一些，没那么腥臭。
阿诺德蹲下身，手上催动光明魔法，仔细地盯着地面，然后起身绕开了那一片地方，和艾伦低声道：“地面上有好多水迹。”
两个人到了旅馆门前，外头几乎一片漆黑，月光透过厚重的风雪勉强抵达地面，朦胧的光不知道是从哪里透出来的，那些诡异的人就这样消失在了外头的风雪中。
艾伦用力把门推上，就要合上的时候，一个什么东西突然卡了进来。
模糊的声音自门外响起：“等等等等，我还没进去呢。”
两个人吓了一跳，阿诺德下意识想拔剑，却发现自己的宝剑还在楼上。
艾伦迟疑了一下，还是松懈了手上力度，那门被他重新拉开，门外的人也出现在了两人面前。
漫天风雪中，青年带着一顶毡帽，身上披着斗篷，斗篷上肉眼可见的全是积雪，那张苍白的脸上没有血色，却比刚才阿诺德他们看到那些黑袍人要生动许多，俊秀的眉眼温和，嘴角下意识的勾起。
维里斯眨了眨眼：“嗯？原来是你们。”
阿诺德瞪大眼：“维里斯，你怎么——呜呜呜……”他拔高的声音被眼疾手快的艾伦死死捂住。
毡帽青年钻进门内，然后随手把门合上，那门在他手上老实得不像话，合上后就严丝合缝的和另一扇门贴在了一起。
他转过身，想把锁扣也扣上，结果发现锁扣被拉坏了。
艾伦看他，虽然惊讶，但是看到这个人，他心中莫名松了一口气。
这个人在这里，估计也不会出什么大事吧……
维里斯抬手把毡帽摘下拿在手上，看向两个少年，愉快道：“既然你们在这里，那我就放心了。”
他丝毫没有压低声音的意思，迈步走向左侧的桌椅，把后背上的背箱卸下，放在地面上，然后找了个椅子坐下。
阿诺德迫不及待地开口：“维里斯，你怎么这么晚了从外面进来？”
艾伦的眉心蹙着，刚才的松懈也不过片刻，他现在看着维里斯的眼中带着警惕，开始思考会不会有擅长伪装或者是幻象的魔兽入侵。
“我在后面的酒馆演出呀，那老板想克扣我工钱，我和他理论了半天，等我们回过神来，外面已经下起大雪了，风也很大呢。”
维里斯笑吟吟道。
“你回来的时候，有没有看到一群穿黑衣服的人？”艾伦开口。
“是啊，刚才旅馆门被那些人打开了，那些人长得一模一样，太奇怪了，还能对付墨菲的魔法阵，不过他们没做什么就走了。”阿诺德竹筒倒豆子似的把事情全说完了。
维里斯摸了摸下巴：“确实奇怪，不过我回来的时候没有看见什么可疑的家伙。”
阿诺德脸上有些失望，没想到这么会功夫那些人就没影了。
他正想问维里斯什么时候来到这里的时候，楼上传来脚步声，裹着大衣的魔法师少年站在楼梯上，手上拿着快和他一样高的魔法杖，细碎的黑发下，一双全白色的眸子，死死地盯着坐在椅子上的诗人。
艾伦表情一厉，猛地拉过阿诺德。
魔法阵举起，白光爆发，墨菲冷寒的声音响起：“破——”
那光柱朝着青年飞去，瞬间贯穿了那身体，然后在撞上旅馆墙壁的时候，好像是打在了什么柔软的东西上面，水波纹一圈圈荡开。
阿诺德眉眼沉下，和艾伦退到了墨菲身边，再扭头，竟发现那几个黑衣人还直挺挺地站在大厅中，而原本他发现的残留在地上的水迹，已经蔓延泛滥，淹没了他的靴底。
“你们……也要争夺神钥吗？”
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