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娘俩正面红耳赤满口脏话在屋内破口大骂，一个小厮跑了来传话，让兴二立时再去趟孟家村。
“去订购金玉满堂100份，作为寿宴回礼？！”兴二以为自己听岔了话，揪着小厮的衣襟让他再讲一遍。
“千真万确，老太太把管家叫进去，亲自吩咐的差事。还特意交代就用这荷叶包着，叫金玉满堂、荷荷美美！”
那包金球玉片只有寒碜的一小包，管家掂量再三思量再三，还是决定先交给大娘子的陪房赵妈妈，让她得空趁大娘子高兴时再去回话，看看是不是大娘子要寻的金玉满堂。
这大娘子也算锦衣玉食养大的大家小姐，又在后院当了这些年的家，自是见过好东西的，巴巴让人去寻什么金球玉片，估计只是一时兴起。等见了实物，若是不称意，估计会怪罪下来。还是躲着点的好。
陪房赵妈妈给大娘子送金玉满堂时，正好老太太和家里几个姑娘也在，满屋子的人都没见过什么金球、玉片的，便一起围着开了包。后来也不知怎么的，屋内一下热闹起来，喧喧嚷嚷笑声不断，不一会儿里面开始传唤管家。
后院具体发生了什么事，小厮也不清楚。他只知道管家很快小跑着出来，立马让人寻兴二。说老太太交代的，让把这金玉满堂写在回礼的单子上。
兴二听小厮前言不搭后语地讲着来龙去脉，又问：“可说了何时要？”
“初三是正日子，管家说初一晚上要全部摆在后院装礼品的架子上。他会清点。”
“……那就是三天时间！”兴二学着孟知彰的样子捏了捏下拳头，自以为很有气势，只是拳头并没有发出想象中的咔咔声。他摸了下腰间吴家小公子送他的香囊，“走，现在就去孟家村！”
兴二这次留了心，带上四五个小厮，各个手里还拿着棍棒，耀武扬威堵了孟知彰家的门。他要把方才丢掉的脸面捡回来。
*
午饭后天气燥热，庄聿白坐在阴凉处，摇着扇子看一根根面坯在孟知彰手中切成匀称的坯片。
不等庄聿白夸上几句，柴门被一脚踹开。冲在前面的就是方才那位兴二爷。
兴二给旁边小厮使了个眼色，那小厮上前一步：“你们俩谁是管事的？金球玉片各一百包，初一备齐，听清楚了吗？”
“你谁啊？”庄聿白从凳子上站起来，扇子指指来人， “一百包？抱歉！生意兴隆，订单已排到端午。诸位五月下旬再来吧！”
庄聿白说完又往孟知彰身边躲了躲。
孟知彰手中切坯片的刀半刻未停，气息平稳，节奏如常。随着冷厉刀锋一下下起落，一片片淡粉色坯片在修长有力的手中应声而倒。庄聿白只觉眼前人自有一种“胸有惊雷而面如平湖”的大将之姿。
兴二似乎就在等庄聿白说不：“敢跟你兴二爷叫板，也不掂量掂量自己几斤几两！”
“你们要干什么？光天化日私闯民宅！”庄聿白看着对方架势不妙，躲是躲不过，打似乎又打不赢，他忽然想起刚来那天晚上，孟知彰拿律法压制他，直了直腰板，凛然高声道：
“《大恒刑统》卷十八，无故入人家者，笞四十。主人登时杀者，勿论……卷十九，持杖行劫，不问有赃无赃，并处死！”
不过这一招对眼前几人并不奏效。
“什么死啊活啊的，念什么咒！”
“吓疯魔了吧！闭嘴！”
几个小厮哪会听他在这咬文嚼字，个个气势汹汹。
秀才遇到兵有理说不清，庄聿白也发现了自己的却敌之策根本威慑不到敌人。似乎他再不闭嘴，那几人手中挥来挥去的棍子立马就要挥过来了。
庄聿白忙扯扯孟知彰衣袖：“孟兄，你说句话呀！”
最后一片坯片在手边倒下，孟知彰用纱布将所有坯片盖上，解下腰间巾帕擦了擦手。
“书架上有本《庄子》，你帮我找出来。”一只温暖的大手覆上庄聿白肩头。
“现在吗？”庄聿白眨眨眼，示意孟知彰看看清眼下的状况。
“现在。”眼神坚定。
“这都什么时候了，看什么书呀……”一语未完，庄聿白就被孟知彰推进房内。
还上了锁。
庄聿白走到窗边……窗户也被从外反锁！
“孟兄！孟……”庄聿白摸不着头脑，难道是想跟这群人血拼？对方四五个人，还都手持凶器，他一个书生，虽说长得壮实些，虎落平原难免被犬欺啊。
不行！去喊人。前门走不通，就走后门。庄聿白搬个凳子轻车熟路去了北窗。他上次翻窗还是因为把牛大有误认成强盗。
院内喊打声一片，碰撞声一片，哎呦声一片……
庄聿白听得心中一颤一颤，他没见过人打架，更没见过打群架的。他一时分辨不出哪声是孟知彰发出的，甚至觉得每一棒都砸在了孟知彰身上……
好疼！
大家相识一场，还是彼此最好的兄弟，至少庄聿白这样认为。自己怎么忍心看着好兄弟受苦。
“孟兄你坚持坚持，我找人救你。”
庄聿白提衣撩裾上了凳子，口中心中一直念佛，把认识的神仙菩萨都求了一遍。希望挨在他孟兄身上的每一棒都能反弹给那群歹人。
“哐啷”，窗户拉开一扇，窗外的新鲜空气猛地灌进来，呛得庄聿白咳嗽两声。
他踩着椅子奋力往外爬，半跪在坚硬的窗台，粗粝的窗框硌得他膝盖疼。他哪里顾得上这些，他一心要救他家孟兄。
庄聿白把身子探出去半截，正欲往外跳，“吱嘎”身后房门开了。
孟知彰好整以暇站在门口，风轻云淡看过来。微风轻振衣衫，勾勒出细腰长腿。光从外面照射进来，他就站在那光中，目光温暖又坚定。
庄聿白被一只干燥温暖坚定的手扶下窗台，走出房门时，只见小厮们在墙角跪了一排，呲牙咧嘴地又揉胳膊又按腿。他们见孟知彰过来，下意识捂着伤处往后躲，眼神带着恐惧。
方才嚣张跋扈的兴二，脸上也挂了彩，像只熟透的大虾，弓腰缩头红着脸，被一人骂得正凶。
第25章 虾面
满院子残兵败将, 身上脸上全挂着猜。庄聿白看着他们，又看看孟知彰，琥珀色眸子在阳光下眨了又眨：“不是吧孟兄！你一个人……‘群殴’了他们？！”
孟知彰嘴角暗不可察一扬。一缕微风拂过他眉眼, 和此时正拂过他眉眼的目光, 一样轻柔，一样明亮。
训斥兴二之人见孟知彰和庄聿白出来，忙笑着拱手上前：“这真是大水冲了龙王庙，此前竟不知是孟书郎家！请孟书郎抄的经书，不仅我们老太太欢喜。我们老爷更是逢人便夸, 说从未见过这样好的字。”
此人是吴员外家的赵管家, 他家大娘子亲自嘱托他务必要买到这金玉满堂, 说老太太很喜欢, 他担心兴二传话说不清楚, 也忙跟着来了。谁知刚到，就见兴二等人七歪八倒躺了一地。
不用问情况，赵管家也大致知道发生了什么。他不了解别人, 还不了解兴二？对着地上的兴二劈头盖脸就是一顿臭骂。察觉孟庄二人脸上还有愠色，忙又朝兴二屁股上。
赵管家赔礼道歉后一顿表态, 承诺回去定禀明原委，请老爷重重惩办这几个恶仆, 见二人脸上愠色渐渐消了，才敢陪着笑脸说明今日来意。
他家老太太千秋的回礼让他家大娘子头疼了好些时日。世人最重礼尚往来。送礼是门学问, 但回礼更彰显主家品味。天遂人愿, 谁知这金玉满堂就直接送到眼面前，这不是天降福星是什么。
赵管家好话说了一箩筐，满脸期待看着孟知彰，希望对方能应下这事, 谁知这孟书郎一双眼睛只黏在身旁的哥儿身上。
作管家的都惯会察言观色，立马明白这个家这件事谁说了算，于是将姿态放得更低，陪着小心求庄聿白：“小郎君，若有什么难处尽管说出来。这银钱，我都带来了！加钱也行！”
庄聿白自是知道这是个难得的客单。吴员外家祝寿回礼，所能辐射的圈子和人群，是此时在乡野一隅的他很难覆盖的。能将生意做大做强当然是好事，不过现在接下这个单子确实也有为难之处。
“倒不是我们故意拿乔，实在是近日订单太多。凡事讲究个先来后到，目前家中人手有限，哪怕不日不夜不眠不休，贵府这一单也是赶不出来的。”
赵管家一听笑容僵在脸上，急得直搓手叹气，正不知如何是好，忽瞥见地上那几位，跺脚厉声骂道：“兴二！还不滚过来给贵人赔罪！”
那几个小厮一听忙跪爬过来，对着孟知彰磕头如捣蒜，骂自己被鸡啄了眼、油蒙了心，喝了几两猫尿不知自己姓谁名谁，这才冲撞了贵人。忘两位贵人大人不记小人过，要打要罚任凭处置，千万别不接这单生意。
那兴二仍一动不动坐在那地上，抬起眼皮看看赵管家，又斜眼白了庄聿白一眼，鼻中轻哼一声将头拧过去，只梗着脖子。
赵管家咬牙上前就是一脚，揪着他耳朵威胁：“兴二，你可别犯浑！实话告诉你，你和小公子那点子事，大娘子可是知道了。若你乖乖听话，不再惹是生非，后院都睁一只眼闭一只眼。但若你不识好歹……你就亲自去尝尝老爷的板子是厚是薄吧！”
胳膊拧不过大腿，兴二被赵管家揪到孟庄二人面前，一抱拳，最终含混一句：“是兴二错了。”
兴二面上这是被按头认了错，心中哪里服气。他嘴中呼呼喘着气，腮帮鼓成鱼泡，猩红着眼死死瞪着庄聿白，似乎要将自己那份屈辱化成刀，把眼前这个哥儿的那张脸划碎划烂。不然这样妖孽的一张脸，迟早会祸害人。
穷寇莫追。兴二这等污泥中恰烂饭的人，阴损之招多的是。若不能一招摁死，宁肯躲远些，不然疯狗惹急了只会乱咬，空惹自己一身腥臊。
赵管家见孟庄二人还没有答应的意向，忙又陪笑脸：“若是二位贵人担心人手之事，我派人来帮忙如何？比如他们几个……”
庄聿白随着赵管家视线看了看地上那几个歪瓜裂枣，自然是帮不上找什么大忙。不过找帮手这话提醒了他。
庄聿白咕噜眼珠盘算一番，心下有了主意：“贵府这几位家丁……我们也是见识过了，金球玉片都是细致活，我直说了，他们恐帮不上忙。若贵府实在要下这一单，加急费和人工费咱都需要另外算。”
赵管家先是听加人手也做不来，正准备豁出去他这张老脸来跪下求庄聿白。后又说加钱可行，一下高兴了，满脸褶子笑成花，满口答应：“成！成！加多少钱都成！”
庄聿白拿了张纸写写画画半天，120包金球的原料，可以同步出400包玉片，问赵管家金球玉片是否只要100包。
现在是卖方市场，能买到就算烧了高香。赵管家接到的最低需求是金球玉片各100包做回礼，大娘子交代若能多买些加在席面上再好不过，而且家中上至老太太下到几位姑娘都喜欢这玉片，吵嚷着要当小食。刚才各100包就让庄聿白的为了难，后面的赵管家跟本没敢提。
现下庄聿白提到可以给到这么多，赵管家满口只剩“是是是”“好好好”。当即表示全部买下，又掏出2两银子奉上，定钱。
庄聿白没急着接，将临时画的账单拿给赵管家看。
120包金球+400包玉片=4160文
今天四月二十八，五月初一交货，中间只留了三天工期，关键原本家中还有学中和乡邻订单要赶做。至少需要找1个完整帮手。临时寻人加上加急费用，120文一天，就是360文。
几百包玉片炸制分装再运到吴家很是不放便，商量下来辛苦庄聿白带着坯片亲自去吴员外家中完成最后炸制。这就涉及到路费问题。赵管家说他派人来接，庄聿白想了想，说牛大有正好去送炭，他搭个便车就是了，但这路费要吴家出。
（120包金球+400包玉片）*8文/包+3天工钱&加急费*120文/天+往返路费80文=4600文
双方对定价无异议。另外约定，今日交付2两首付款，四月二十九金球就绪，吴家来取时交付1两中间款。此外吴家派两名小厮打下手，小厮工钱和打包用的荷叶等吴家自行准备。初一庄聿白只带坯片前往，厨房一应设备等也需吴家备齐。
庄聿白接了定金，又在地上挑了两个脸上淤青最多的小厮，让他们明天来干活。
“怎么，不愿意？”
地上小厮看了眼孟知彰那青筋缠绕的拳头，点头如啄米，争先恐后道：“愿意！愿意！”
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孟知彰关了柴门，将庄聿白引回凳子上坐下，自己则将坯片慢慢平铺到簸箕上。
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