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“我还听说他早已婚娶，且是个惧内的。到处声张自己是赘婿。嗐！若知今日登科及第，或许该后悔那么早完婚吧。”
“各人有个人的命数。说不定等会御街游行时，或许有高门贵女看上仁兄……”
“难道还能停妻再娶不成？不过也说不准。荣华富贵迷人眼，世上有几人又能真正做到守一人而终老。”
此时最为高兴的，当属陪同孟知彰一同来看榜的薛氏兄弟。
素来沉稳庄重的薛启原，此时衣衫下的手掌，早洇湿半块巾帕。
“快！快同传回去，孟公子高中状元！家中大小铺子，不论京中还是府城，西境北疆南域东滨全算上，同贺孟公子高中！即日起一个月内，张灯结彩、广发福袋。上至掌柜下至伙计，每人奖2个月薪资。快去！还有，放鞭炮！放多多的鞭炮！”
薛启原握住自己微微发抖的双手，不停踱步，不时朝宫门口看着，只待孟知彰一出来，立马迎上去道喜。
“太好了！真是太好了！”
忽然他察觉到什么，如此喜事，换做往常自己这个弟弟早蹦跳着闹腾起来。今日怎么如此安静。
薛启原视线旁落，看向身旁的薛启辰。一时倒给自己看怔住了。
薛启辰扯着袖子，正淌眼抹泪在那哭，抽抽噎噎：“若是琥珀此刻也在这里就好了。这等天大的好事，他竟不能第一时间得知！呜呜呜……”
薛启原笑着摇摇头，帮自家憨痴弟弟擦了下横斜在脸颊上的泪花：“今早庄公子随长公主进宫，想来也是有赏赐的。眼下孟公子高中，他们家也算双喜临门。对了，孟公子交代的事情，可有安排下去？”
薛启辰从巾帕中睁开大大的眼睛，点点头：“都安排好了。不确定琥珀从哪个门出来，我将二十几名小厮都派出去了。断断不会误了孟公子的大事，不对，现在该叫状元郎了！”
薛启辰用力擦了把脸，又想到什么，一本正经问薛启原：
“兄长，那我们今后见到孟公子，是不是都要跪着说话？”
薛启原笑着用手指点了下薛启辰的额头。
殿试只排名不淘汰，也就是一百九十八名贡士将全部进为“天子门生”，成为金榜题名的进士。
不过大家还是希望自己名字靠前一些。一甲三名进士及第者，可直接入翰林。二甲五十七名进士出身者，则需通过考试进入翰林院，或通过专门考核留京任职。余下者，皆为三甲“同进士出身”，通常外放地方上任。
骆家小厮陪骆耀庭盛装等在人群中，孟知彰夺魁之声传出来时，众人一惊，如冷刃抵喉，各个呆若木鸡，大气也不敢喘一下。
这孟知彰天生就是他们家大公子的克星！
让人又恨又气，却怎么都踩不死。如今还撞了大运，竟给他考上状元！真是老天不公！
状元唱名之声此起彼伏，恨不能满京城都能听见，等在车中的骆耀庭又岂会不知。小传胪前十名应召面圣，眼睁睁看着孟知彰随礼部官员大摇大摆消失在宫门之内时，骆耀庭已经“失手”打碎一个汝窑茶盏。
如今他孟知彰春风得意，一举盖过全天下学子。骆家小厮岂能不各个如临大敌？今日回去，若自家大公子没将跟着之人抽筋剥皮来出气，就算上苍开了眼。
眼下能做的，就是不停求神：无论如何一定要让他家大公子进二甲。
二甲共五十七名，已经唱到五十名，仍未闻骆耀庭之名。
骆家牵马小厮，眼见要昏厥过去时，终于传来救命之声。
“二甲第五十七名，东盛府骆耀庭，赐进士出身！”
那骆家小厮一个腿软，直接跪在地上。心中暗暗发誓，一定给菩萨供个十斤香油的大海灯。
骆耀庭敲了下车窗。
管家忙躬身贴到近前：“恭喜公子！二甲第五十七名！小的已着人回去报喜！”
车内轻咳一声：“等会游街之事，都稳妥了？”
管家看看四周，压低声音：“稳妥了。萧家千金是乔装来的，车马停在御街左侧。”
*
唱名前后持续了三炷香时间。唱第结束，礼部依制赐与众进士袍服、朝靴、笏板。而大魁天下之状元，则由皇帝另赐紫囊、金带，以示恩荣。
脱却白襕衫，披挂绿袍服。礼部仪仗队前方开路，状元郎孟知彰手握丝鞭，端坐同样披红挂绿的骏马之上，身后御赐百面黄旗相随，带着今科一百九十八名进士，出东华门演御街向礼部贡院缓缓行进。
沿途百姓争着抢着来看新科进士，高门贵府待字闺中的女子，也皆趁着游街仪式相看如意郎君。而皇帝钦点的状元郎，自然成了权贵选婿的最佳人选。
“但看探花郎，已属人中龙凤。不过和状元郎着实英俊，单论容貌，简直甩探花郎两条街。”
“我活这么大岁数，游街状元也见过几个，今日这位当属第一。不知谁家有福气，招赘了去！”
“状元郎看上去甚是年轻，不知是否婚配？”
“有如此才学，自是要在此天下共瞻的得意之时攀门好亲事才是！早早完婚，岂不可惜！”
众人目光不受控地黏着孟知彰，不时有宝马香车“意外”失控，想从街旁冲到队伍前头，只为和今日万众瞩目的魁首打个照面。
皇家卫队也不是吃素的。以维护天子骄子的尊贵和安全，数十名御林军亲自随侍在孟知彰鞍前马后。
鼓乐齐鸣，春风得意。
胸中之志，已找到可施展之池渊；心中之人呢？
众目睽睽下，孟知彰抬手，停马，叫停了身后整支御街游行队伍。
他要正衣冠，以见良人。
孟知彰将人从马背接到自己怀中时，眼角眉梢的欢喜整个儿溢出来。
“庄聿白，如今我科考及第。当着京中百姓之面，当着一百九十七名同榜进士之面，当着天地苍生、万物鬼神，有一个问题，是时候要你一个答案。”
庄聿白怔愣片刻，他从未见孟知彰有如此严肃之时，一时倒没了主意：“……什么问题？”
孟知彰也不遮掩，眼神坦荡而直白。
“你可否愿意，与我成亲？”
庄聿白有些没明白，他眨了眨眼，单纯的像一头初出茅庐就被猎人抱进怀中的小鹿：“……我们不是有婚约么？”
他不懂对方为何要当众提这个话题。一身状元服在身，就这么紧紧抱着自己。庄聿白试图挣扎了下，奈何半点动弹不得。
“那个婚约，是父母为你我缔结。”孟知彰顿了片刻。
就是这不动声色的片刻间，庄聿白被孟知彰牢牢盯着。他觉得自己的心都要跳出来了。不过后面的话，听得他更是浑身一颤。
“庄聿白，我要问的是，你，愿不愿意与我成婚？”
服了！自己离家几月，这书生的力气倒比此前还大。手臂托着自己，一只手还紧紧箍了自己两只手腕。
好霸道。好强势。
考中状元就可以当街逼婚么？考中状元就可以当街欺负人了么？
庄聿白被欺负得脸颊飞烫。
薛启辰此时也挤到近前，正掏出银两塞给为庄聿白鸣鞭牵马的司礼小太监。不停道谢。
庄聿白猛地醒悟过来。果然，他刚还纳闷，御街游行何等重要仪式，司礼小太监不仅不主动避让，还要硬带着自己怼到面前来。原来都是“事在人为”。
想来幕后之人就是这位披红簪花的新科状元。这是早有预谋。
“孟知彰……你放我下来！”
庄聿白眼中羞愤得起了一层水汽。用脚趾想想也知道，御街之人都在津津有味看向自己。
皇帝新封的使君奉旨游街，撞上新科状元御街打马。使君本想驻马退让，谁知身后跟着一百九十七名进士的，大魁天下的状元郎，竟先行下马，一步一步在众人瞩目下走到使君马前。
伸手、将人、抱进、怀中。
神情缠绵，举止暧昧。
这般热闹，哪个能不喜欢看？哪个能不出去东说西传？
庄聿白开启鸵鸟神功，自动关上视线和耳朵。他知道很快这件事便会添油加醋出现在京城的大街小巷。今日他庄聿白的风头正的已经出够了，一块“喜结连理”的牌子，还不够自己扬名么？
喜结连理？！
庄聿白心中一震，暗暗叫苦。难道长公主和皇帝陛下也知道些什么？
不过霸道的状元郎，眼下似乎耗尽了耐心。
庄聿白觉得头上气息越压越近，内外施压下，他自己都要透不过气起来了。
沉稳庄重的声音，再次在耳边响起。
“庄聿白，我数到三，你没有否定，我就当你愿意了。”
“……愿意什么？”
或许出于惊讶，庄聿白终于对上孟知彰的视线。黝黑的眸子，深不见底，似有一种缠人的魔力，让人甘愿深陷其中而不自知。
就在庄聿白觉得自己马上要溺死在这一汪目光中时，眼前人线条硬朗的唇部轮廓动了动。
“三。”
天地良心，庄聿白敢向神明发誓，他孟知彰只数了这一个数。
第216章 春闱（四）
御街游行时, 新科状元看上陛下新封的垦田使君，驻马上前，当众抱起不撒手。
啧啧啧！不知道的还以为当街抢婚。
“新科状元, 高才博学, 英俊威武；垦田使君，风流宛转，质高气洁。如此看，倒还真是天造地设的一双。”
“只是这状元郎，太心急了些。京中高门贵女这样多, 再多挑挑么！怎么只见了这使君一眼, 就挪不开脚了！”
“猜我刚听见什么？状元郎直接问人家愿不愿意嫁他！金榜题名, 洞房花烛, 他这是要弄个双喜临门呐！”
这桩艳奇之事, 很快传得满城风雨。
沿街人潮不断涌过来，争抢着要看一眼状元郎和他的郎时，游行队伍中段, 还有另外一段佳话传出。
兵部尚书萧之仁最宠爱的小女儿，也乔装隐在道旁。不知怎么了, 所乘马匹突然受惊，一个没控住直接冲上御街行进的队伍。
马头顶马头, 马腹碰马腹，马嘶人吼, 环佩乱撞。
那萧家小姐哪见过这般阵仗, 早吓得花容失色。眼见就要从马上摔下去。御街青石铺路，直挺挺摔下去，皮肉之苦在所难免，关键是车马行人乱成一团, 铁蹄乱踢，落地后岂能保全？
野马脱缰，萧家小姐摔落马背时，死死捂住了脸。身上伤尤可医治，若伤在脸，往后余生可如何是好。
金尊玉贵的美娇娘，即将坠入京城污秽尘土。萧家小姐紧闭双眼，谁知没有等来石板撞击的疼痛。脚上一空，被人打横抱了起来。
跟着的萧家丫鬟小厮，见自家主子被一陌生男子当街救下，忙围上来。将人接过之后，一边自责一边检查是否有伤痛。
确定她家小姐无碍后，方想起伸出援手之人。
“不知这位郎君，姓谁名甚？”
近身侍候的大丫鬟上下打量这位男子。身着御赐绿袍，自然是榜上新科进士。容貌英俊白净，想来也是世家弟子。虽救了她家小姐，到底男女有别，当街这般将人抱进怀中，实属不雅。人心隔肚皮，悠悠口能淹死人。
骆家小厮抬高声量：“这是我们骆家大公子。二甲第五十五名，陛下御赐进士出身。”又补了句，“不曾婚娶。”
骆耀庭轻咳一声，示意小厮住口，理理衣衫，挂上大家公子谦和得体的笑容：“家丁不懂规矩，失礼了，让小姐见笑。”
说罢向前一步，深深作了个揖：“小生东盛府骆耀庭，这厢有礼。方才若有冒犯，还请小姐恕罪。”
萧家小姐，缓了缓神，一双眼睛在骆耀庭身上转了几个圈，回了个屈膝礼。
“谢公子搭救。这份恩情，小女子心领。今日实在不宜在外久留，先行告辞。”
骆耀庭留在原地，目送萧家小姐离开，自己翻身上马，重回自己的游行队伍。
“公子，那萧家小姐悄悄落下的。”小厮递上一方巾帕。
骆耀庭掏出自己巾帕擦着手，视线若有若无瞥了眼，昂起头，正视前方，并没打算去接：“好生收起来。今后一定会用上。”
没有高中一甲又如何？兵部尚书，乃至懿王这条梯子，他是登定了。
骆耀庭颇具玩味地朝行进队伍前方看去，唇角不屑地抽了抽。
“去通知刘管家将此前拟好的聘礼单子，好生再添些。”
金榜题名，只是入仕做官的敲门砖，高举榜首，只能说明你书读得好，文章写的好。大家皆已进入天子门，将来谁能如鱼得水、平步青云，还说不定呢！
官场之事，可不是读两句之乎者也，写几行横平竖直，就能摆平的。乡野村夫，目光短浅之人，才只会抱着他家那妖媚勾人的夫郎，低三下四地求欢。
哼。可笑。
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御街游行队伍的最前方，庄聿白意识到自己被孟知彰摆了一道。
他还想做最后挣扎，张了张口，一时又不知从何说起。
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