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第45章 退婚
潭深, 水冷。
虽是暑夏之际，潭水却像是冰山中沁出来的，噬骨的冷。离岸一米远, 脚却根本碰不到潭底, 或者说着水潭就没有底。
潭水猛地从头顶盖下来，庄聿白狠狠呛了两口水，窒息感带着濒死绝望感，他慌了。手脚并用，狠命挣扎起来。奈何周身衣服死死箍住他, 生铁一般, 都任他如何挣扎, 动弹不得半分。
水温过低、潭水坚硬, 每一下挣扎都像是在冰冷的铁水中搅缠。庄聿白很快没了力气, 他紧闭双眼，潭底黝黑，没一丝亮光。
耳畔除了如擂心跳, 再就是灌进耳道的大作水声，恍惚中似乎还有阵阵唢呐之声传来。唢呐悠远凄厉, 夹着字正腔圆的祭词：
“庄氏族人，伏拜祝告……敬奉三牲及童子一人, 庄氏聿白……躬身侍奉……祭礼告成，伏惟尚飨！”
庄聿白不记得自己怎么被救上岸, 也不记得如何回的家。
他吓坏了。更具体些, 应该是被震惊到几乎失了魂魄。
寒冷的潭水像冰醒了他的身子，将另一个人的生命轨迹带进来，两段记忆在他的头脑中开始和交错重合。庄聿白一时分辨不清，哪个是真实的自己。
庄周梦蝶, 还是蝶梦庄周？
庄聿白呆呆的，像一个牵线木偶，任凭孟知彰安排处置。
孟知彰递过巾帕，他便给自己擦水；递过干净衣物，他便解带换上；递过一碗姜糖水，他端起来几口喝净。
一苗灯火摇曳，庄聿白静静坐在椅子上。此刻的他，很乱。
原主的记忆就像电影的蒙太奇镜头，在庄聿白脑海一帧一帧闪过，观影人也只有庄聿白一人。
每一帧画面或清晰，或朦胧，或清晰完整，或零散破碎……但整体底色是晦暗的，潮漉漉的，化不开的苦涩和酸涩。
除了辞世的母亲，似乎从来没有人对原主展示过真正的友善和温暖。一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。
时不时一张张熟悉又陌生的脸，在镜头中飘过，继母刘氏，弟弟庄鹏程，族长次子庄皓仁……每张脸背后，都是不可告人的算计和恶意。
只需一眼，庄聿白的后背就像被冰冷的刀刃划开，彻骨的痛。
原主的凄惨身世，令庄聿白震惊不已，更愤怒不已。
他不能理解世上怎会有如此荒谬之事：为求所谓的风调雨顺，将一风华正茂的少年活活献祭。这简直是无视法度，践踏道德，灭绝人伦……
庄聿白恨恨一拳砸在桌边。疼，可不等他收回拳，一个名字猛地跳入他脑海：孟知彰！
孟知彰？！没错，是这个名字。
原主的生命轨迹，怎么会和“孟知彰”有瓜葛？
庄聿白大为不解，想了片刻，终于明白过来。天下同名同姓的多了，原主也认识一个叫“孟知彰”的人，不足为奇。
庄聿白的心刚放下片刻，忽然如针线穿肉，猛地悬揪起来。那一帧记忆里，原主祭河前欢天喜地试穿的嫁衣，是要给他的待嫁夫君孟知彰看……
长宁州，暨县，孟家村，孟知彰！
庄聿白待嫁夫君，孟知彰。孟知彰未婚夫郎，庄聿白。
几声惊雷在庄聿白头顶滚了又滚。
庄聿白手脚冰凉，三伏天里，他却由内而外冷得直发抖。
孟知彰要娶的男子，竟然是自己！
庄聿白一阵胸闷，他伏在桌子上，感觉自己呼吸不上来，整个人要憋闷而死。
不知过了多久，等他缓过些神，终于意识到起记忆中的孟知彰，就是此时此刻待在自己身边、而且与自己同床共枕生活了一个月的人！
他抬起头，下意识满屋搜寻孟知彰的影子。像一只惊慌失措的小鹿，寻找近在咫尺的危险猎豹。
近旁的椅子，是空的。
往日总在旁边椅子上等自己的孟知彰，今日却早早结束温书活动，此刻已经躺去床上睡了。
月光和灯光在房内交错，满室寂静。
熟悉的生活场景下，庄聿白似乎没那么紧张，情绪也渐渐平稳下来。
虽是早年就定下的娃娃亲，原主只知道孟知彰姓谁名甚、家在何处。古代禁忌较多，洞房前成婚双方大多不会见面。也就是原主根本没见过孟知彰，更不知其黑白美丑还是高矮胖瘦。
庄聿白擦了擦额头的冷汗。
万幸啊万幸！这样说来，孟知彰也不知道原主长什么样。而且自己也没说真实名字。方才有那么一瞬，他还傻傻地以为孟知彰早就认出了自己，只是碍于情面，每日同自己演戏呢。
嗐！真是自己吓自己。
演戏？！自己方才怎么会想到孟知彰会同自己逢场作戏呢？有点好笑。他这直耿书生若是会演戏，我庄聿白都能给他姓！
刚放下心来的庄聿白想起此前夜半三更时，自己的种种行径，忽然又有几分不好意思。
把人家当好兄弟，趁人家睡着，又是摸胸又是抱腰的。这这这，这真是有点过分了。
不知者不罪。那都是过去的事了。庄聿白宽慰自己。
不过自己现在知道了这个身份，再待下去，岂不是太尴尬！我是直男，大家是好兄弟的时候，摸也就摸了。若是婚约在身、成亲在即，马上就要上床真枪实弹地搞……
那不行！那可万万不行！
孟知彰他还是了解的，打也打不过，说也说不赢，而且体格子强壮得像猎豹，这要是，这要是……自己这身骨头估计都要散架。
逃命要紧。反正要走的，假装什么都不知道，走掉再说。
要走就现在。悄悄的，免得当面走，大家都尴尬。
如此想着，庄聿白忙起身去收拾东西。他的东西不多，不过一些衣衫、鞋袜等。
银子他带走2两，够花了。孟知彰去府城考试，用钱的地方多，都给他留下。牛家炭窑上的银钱分成将来也都留给孟知彰。就算没考中，孟知彰将来也能靠金玉满堂和茶炭生意所得安稳度日。
他瞥了一眼端端正正平躺在床上的孟知彰。月光拂上他的脸庞，给原本俊朗的眉宇鼻梁涂上几分神秘。
“孟知彰，我走了。”庄聿白心中悄悄说。
忽然不知怎么了。一种难以名状的情绪在庄聿白五脏六腑不停翻涌，鼻头发酸，喉咙微哽……庄聿白自己也说不清到底始终什么情绪，只觉一阵空落落的。
庄聿白收拾半天，只整理了一个小小包裹，临走他又在桌前坐了会儿，顺手写张便条：
“有事，先走了。保重。——琥珀”
便条平置桌上，明早孟知彰醒来就能看见。
庄聿白将笔归位，起身又看看这个生活了近一个月的地方。书桌、书墙、朝北那扇窗户自己跳了两次都没跳出去。一次是误将牛大有认作悍匪，一次是兴二带人来闹，自己准备爬窗出去求救……
庄聿白笑着摇摇头，自嘲又有点无奈。误入这个庭院，就像昨日之事，转眼却要离开了。将来应该也不太有机会或理由再回来了吧。
他长叹一口气，抓起包裹背在身上，微微调整下位置，正准备吹灭灯火走人。却听床上只人说道：
“别走……别走！”
庄聿白心中一惊。坏了，被孟知彰抓包了，这下走不了了，待往床上看去，却发现孟知彰并未醒。双眼紧闭，眉头紧皱，双手在虚空中像是要去抓住什么。
“别走……阿娘！阿爹！别走……”梦中的孟知彰语气急促，忧伤又那么绝望。
庄聿白的心被狠狠撞了一下。他没料到一向稳重自持的孟知彰，竟然也有这脆弱无助的一面。
想想也对，幼年丧父，十四岁上母亲又撒手人寰。这些年，他一个人这些年如何熬过来的。庄聿白不觉走到近前，握住那在虚空中久久不肯放下的手。
烫的……
庄聿白轻轻试了下孟知彰的额头。发烧了。
哪能见死不救？庄聿白放下包裹。看来今夜是走不了。
好在烧得并不是太厉害，庄聿白用凉水浸了几方巾帕，轮番给孟知彰额头替换，物理降温去烧。
梦中的孟知彰却并不安稳，稍不注意便伸手抓掉额头巾帕。庄聿白将巾帕重新放好，安抚着拍拍他的肩膀，发现根本不奏效时，索性搂住对方上半身，哄孩子似的摇着。
孟知彰终于安稳下来。庄聿白也就这样在床前，半搂半抱地熬了半宿。
幸好孟知彰身体底子好，后半夜低烧就下去了。庄聿白再醒来时，天已大亮，他自己也已经在床前摆起了“大”字。
孟知彰知道自己昨晚生了场疾病，也清楚庄聿白看了自己一夜。他特意做了粥，坐在床边静静等庄聿白醒来。
阳光从窗棂照进来，将二人的影子叠在月白色细葛枕上。
虽只是过了短短一夜，有些东西，有些事情，似乎已经变得不一样了。
不等二人开口说什么，柴门外牛大有一路气喘吁吁跑了来：“知彰，庄家来人了，在族长家。听语气像是要退婚。”
退婚？！
孟知彰回头看看庄聿白，庄聿白的震惊全写在了脸上。
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作者有话说：一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。——清·曹雪芹《红楼梦》
第46章 做戏
确实是庄家来了人, 强势要求退婚。
孟知彰和庄聿白定的是娃娃亲，两人母亲在世时是从小长大的手帕交，还在襁褓时这门亲事就定下了。
孟家聘礼三年前已经送去, 前些日子又多添了些。孟知彰家中没有长辈, 由族长亲自带着去淮南庄家商议婚期。
当时庄聿白后母刘金花言辞闪烁，只说一时定不下，还需请个先生来卜一卦，等选准日子立马通知孟家。可左等右等谁知等来的竟是退婚。
“知彰，你别急, 族长正在跟他们理论。” 牛婶也急急忙忙跟了来, “不过依我看, 与这样人家结亲未必是好事。若是他们非要退……退就退吧, 我们也就认了。”
话虽这样说, 牛婶的叹息却一声接一声。多年亲事，哪能红口白牙说退就退了的，怎能不让人恼火。
不过此事孟知彰似乎并不觉得意外。
他将一直热在锅中的粥盛出一碗, 端至庄聿白面前，摆上一碟调制好的小菜, 又递了双筷子，眉宇柔和：“无事。你先吃饭, 我去去就回。”
庄聿白接过筷子，却尽量避开孟知彰的视线。他此时不知该以怎样的身份来评论当下之事。作为表弟, 自应该义愤填膺, 臭骂那悔婚之人。可他现在是那退婚之事的“当事人”啊。
这很难办，也很尴尬。
庄聿白本想装聋作哑，有人却不打算就此罢休，头顶一个问题硬生生砸下来。
“这亲, 在你看来……退，还是不退？”
一筷子小菜滞在半空，时间像静止了。庄聿白嘴巴张了张，终究没说出个一二三。
孟知彰却像得到了想要的答案。
他披上件外衫出了门，临行请牛婶和牛大有在家陪着琥珀，并特意交代万事等他回来再说，若有生人来找，凭谁来也不开门。
牛婶将孟知彰送到门外，压低声音：“知彰，有些话不该婶子说。庄家若来退婚，能退就退了吧。那句话咋说的，塞翁失马焉知非福，庄家那后母也不是什么好相与的。你和他庄家哥儿若真成了亲，往后日子也太平不了。”
牛婶往身后指指，意指庄聿白：“这孩子，是个好孩子。你心中要有数。”
孟知彰自然明白牛婶什么意思，他垂下眸子，没有表态。等他再回头，目光与站在门口目送自己的庄聿白视线撞在一起。
那双眸子，干净，明亮，此时却多出一份异样的情绪，意味难明。
*
孟知彰走后，庄聿白作为家中主人，自然要尽地主之谊。
他招呼牛婶和牛大有喝茶，还拿出从城中买回的茶果点心。自己也拿了块荷花酥在手上，细细嚼着，心思却全然不在这上面。平时最喜欢的小食，此时竟失了味道。庄聿白觉得无趣，喝了口茶将小食顺下去。
院中日头正烈，亮得刺眼的庭院地面，偶然划过一两条鸟雀飞翔留下的线影。
为打发时间，牛婶将炭窑上的事情拿来闲话。庄聿白进退得当地回应着，不过很明显有些心不在焉。
门外有任何风吹草动，庄聿白都下意识抬眼去看看，发现并不是孟知彰回来时，又有些怅然若失，这种情绪好莫名。
当然庄聿白也说不出自己此刻究竟什么心情，更不清楚自己是期待孟知彰退婚，还是不退婚。或者他根本什么都不期待。
定亲的是你庄聿白，关我琥珀什么事！反正自己马上就要走了。走得远远的，找一个谁也不认识，谁都找不到自己的地方，重新开始。
庄聿白起身给牛婶和牛大有添茶。
茶水缓缓注入茶盏，香气明亮轻扬。
茶是云无择送的。元觉寺的长庚师父知道云先生喜欢茶，隔三差五便派人送些过来，孟知彰和庄聿白也跟着沾了光。
庄聿白忽然想到些什么，心中一颤。孟知彰和云无择关系这样好，孟知彰定亲之事，云无择想来自然是知道的。那两人端午去云家送节礼，云无择看过来的眼神……
“琥珀，琥珀！”
庄聿白正在思考云无择眼神中的深层意味，却听见有人唤自己，他回过神来：“牛婶，怎么了？”
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