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一百杖，正常壮丁都难扛住。吴家聘礼固然重要。但命没了，要那么多钱给谁花。刘金花想了想，立马又变了态度。
“别报官！别报官！两家多年交情，报官岂不伤了和气。既然有律法在那摆着……这退亲的事，咱们暂缓再议，暂缓、暂缓。”
刘金花眼不错珠地盯着孟知彰，看对方似乎打消了报官的念头，又想起另外一事，一方手帕在手上绞成条绳。
“听闻聿哥儿最近赚了不少钱。不管退不退亲，他这都属于还未出阁。这没出阁时赚的钱，是不是该给娘家……”
孟知彰轻轻摇摇头，走到庄聿白跟前，轻声道：“家中所有钱财，你说了算。”
“一文没有。”庄聿白冷冷扔了句话，根本没给刘金花正眼，也不打算留任何情面。
刘金花笑脸贴了冷屁股。孟知彰她不敢硬怼，可她自己手下磋磨惯的小崽子竟然也敢跟自己炸翅膀，这还得了！
刘金花一时气不过，边骂边要向往日般来打庄聿白：“短命的小杂种，我好吃好喝把你拉扯这么大，你良心让狗给吃了！到头来你向着外人，只一味在外面偷汉子……”
“啪！”一语未了，刘金花脸上结结实实挨了一鞋底。
牛婶实在气不过，边穿鞋边指着刘金花道：“教你这个烂舌头的胡吣！这孩子能在你手底下长大，已经算是老天爷格外护佑了。你自己做的那些缺德事，当我们都耳聋没听说过么！真把自己当长辈了！你也配！”
打也打不过，说也没地说。刘金花闹了一场，人财两失，颜面扫地，见大势已去，也知道占不到什么便宜了，以免吃到更大的亏，便起身急着要走。
谁知不等走到大门，被孟知彰拦了去路：“来都来了，两族之人皆在，有一事，不如现在说明的好。”
“……何事？”刘金花的声音都颤了。孟知彰眼底浮起的阴鸷狠厉之气，似从阴曹地府升起的鬼火，使她脖颈发凉，不寒而栗。
“祭河。庄氏一族将我夫郎祭了河。这笔账，是时候算一算了。”
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作者有话说：下一章集中清算。
还是忍不住插播一句，云无择、长庚师父等是中后期比较重要的角色，也都有自己的官配啦啦啦
*文中关于宋代婚俗，参考《宋代婚姻与社会》张邦炜著
按照宋代礼俗，男女两家互换草帖之后，再互换定帖，不久便定聘。定聘虽然尚未完婚，但受法律认可，双方不许翻悔。
法律规定：已投婚书及有私约而辙悔者，杖六十，更许他人者，杖一百，已成者徒一年，女追归前夫。……虽无许婚之书，但受聘财亦是。（《名公判清明集》卷9《户婚门·婚嫁·女家已回定帖而翻悔》，第346-347页）
第49章 巫觋
刘金花闹这一大场, 孟家村乡邻也大致明白个来龙去脉。
眼前这位叫琥珀的小哥儿，根本不是孟知彰的表弟，而是他未过门的夫郎。不知为何眼下还没成亲呢, 就自己跑到夫家, 还住下来。
虽是定了亲也下过聘，到底没完婚，孟氏族人大多了解孟知彰品性，也相信他的为人。但这事似乎不那么合乎礼法。娘家这次带族人上门来讨人，某种程度上好像也说得过去。
孟氏族人虽反感刘金花的作派, 对这位族长家次子的处事行动也不甚看得惯, 确实也有一些人认为娘家今日将人带走并非全是无理取闹。只是不该拜高踩低悔婚再许别家, 更不该带这些悍匪一样的莽汉来抢人。
庄氏族人跟来的十几人, 一则看在庄皓仁族长家的面子, 二则觉得庄聿白这孩子着实可怜，来看看是不是真的死里逃生了。当然他们也不知道此行还带了打手，更不知刘金花脚踩两只船, 退婚再议亲。
孟知彰先是将刘金花带来打手悉数拿下，又将律法搬出来, 若刘金花今日退亲便会将人一举送官。刘金花无计可施，便准备从长计议, 先走为是。
哪知孟知彰却将众人拦下来。
全场人，认识的不认识的, 都已见识过孟知彰的手段。年纪不大, 却有超乎常人的矜持稳重，是文雅书生却又有赳赳武将的杀伐果决。
不论在黑白两道逞凶的悍匪，还是刘金花和兴二这等市井中撒泼耍混的无赖，在孟知彰看来不费吹灰之力就能治得服服帖帖, 毫无伎俩可施。
孟氏祠堂内，当着孟氏祖宗的面，当着自己恩师的面，当着孟庄双方族人的面，当着乡邻亲友的面，孟知彰巍然挺立于当庭，浩然凛凛。
他说出庄氏全族为免水灾而祭河之事。
他说出祭河仪式上，愚昧族人听信巫觋之言，将无辜少年当众献祭之事。
他说出献祭少年满心欢喜期待的婚礼，不过是一场处心积虑的杀人祭礼。
他说出少年死里逃生来至孟家村，制作金玉满堂，研制兰花炭，供自己读书赴试，帮扶有所需之乡邻，更将农田亟需堆肥术倾囊授与孟氏族人……
他说出孟氏族人将少年视作福星、贵客。
他说出少年继母或许是贪图几两银子而退亲再许，或许有其他更见不得人的阴谋……
听罢，全场哗然。
“闻所未闻，朗朗乾坤竟然有将人生祭的！”
“他可是我们孟家村的‘贵客’！若之前被他们害死……”
“这么好一个孩子，你们把他扔河里淹死？真是瞎了眼，黑了心！”
众乡邻将庄家之人团团围住，有性子急的已要挥拳过来。刘金花早挨了几拳，蹲在地上抱头尖叫。
孟知彰挥手制止乡邻的愤怒，此时用暴力解决不了问题。
他将少年带至身边，带至众人面前。
当着孟氏祖宗的面，当着自己恩师的面，当着孟庄双方族人的面，当着乡邻亲友的面，高声说出那句：“这位便是庄聿白，我孟知彰的——结发夫郎。”
游刃有余，又像蓄谋已久。
庄聿白从未想过会以这样的身份，当众站在孟知彰身边。
可他没有别的选择。
人群中直直聚焦过来的目光，并不全是善意和祝福。
未婚同居，虽有婚约算不上私奔，但在古代也并不是什么光彩之事。人群中的不和谐目光，让庄聿白的神情闪过那么一丝不自然。
这丝不自然恰好落入孟知彰眸底。他朝庄聿白又迈近半步，健硕的影子倾斜下来，竟将庄聿白稳稳围罩住。
“上天护佑我家夫郎，将他送至我孟知彰家中。他温和善良，此前被心歹之人百般凌辱，今既进了我孟家之门，我孟知彰只要还有一口气，就决不允许旁人再动他一根汗毛！”
一番话掷地有声。庄聿白心中暖意汹涌，长这么大，似乎还从未有人当众这般维护过自己。身边的身影更加坚实巍峨。
孟知彰侧侧身，对上看向自己的视线，温和点点头，意思是放心，他必将护他周全，也定能护他周全。
旋即孟知彰换了副面孔，低眉菩萨忽而变成怒目金刚，威严的目光在刘金花和庄皓仁之间来回横扫。
“祭河之事，究竟是神意，还是人为呢？”
庄氏族人中有人不乐意了，这是在明晃晃质疑他们宗族祭祀活动，怒道：“自然是神的旨意，这岂能有假！河神心意岂是你我能揣测的？小心遭天谴！祭河之后，角江并没有再有水患，淮南今年夏收也顺利，这难道不是河神的恩典？”
“哦？这是河神亲口告诉你的？”孟知彰看了那人一眼，眼神很淡，带来的威压却足以让人心颤。
那人还想呛声两句，抬头撞上孟知彰的眼神，瞬间噤了声。他没去过地狱，但他可以肯定，地狱之火也没有此刻孟知彰眼神可怕。
孟知彰朝人群外招下手，等在外面的牛大有和炭窑上帮工的乡邻，连拖带拽带来一个人。
牛大有将人丢在地上。庄聿白往那人脸上看去，仔细认了片刻，才认出这是去淮南作法的巫觋。脱去那身装束，换了寻常衣衫，倒一时让人认不出来了。
巫觋人群中一看到庄皓仁，连滚带爬爬到庄皓仁身边，死死拽住大腿：“二爷你救救我啊。我人都快到京城了，他们还是把我抓回来……你救救我！”
庄皓仁下意识往后躲了几步，一脸震惊，不等他开口，那巫觋忽想到什么：“二爷！我可什么都没说。你帮帮我。我还有些银子，你救我出去，我都给你。”
庄皓仁紧皱眉头，一脚将地上巫觋踢开，嫌弃地掏出一方丝帕擦手：“你胡说什么！哪里来的叫花子，我不认识你！”
“二爷，我是那个巫觋庄老六啊。上次祭河咱不是……”
庄皓仁怕他当众乱说话，忙换了副嘴脸：“巫觋先生，原来是你……”他将人好生从地上扶起来，一只手却从下掐住那假巫觋胳膊，眼神中全是警告和威胁。
牛大有几步走到孟知彰身边：“知彰，我们一路寻到京郊才捉住此人。寻到他时，他正在京郊一个村子里给人作法催生，干的全是坑蒙拐骗的龌龊事。”
庄氏族人也认出这地上之人，又听牛大有这般说，皆面面相觑。往日通灵问神的座上宾，今朝换了衣服怎会变成如此不堪之辈。此前坚定不移的祭祀神明的信念，随着地上巫觋撒泼哀求的举动正一点点碎掉。
“祭河，从头至尾不过是一个局。不知这做局之人，究竟是何目的？”孟知彰没有拐弯抹角，并将狠厉目光直接锁定庄皓仁。
庄皓仁的腿还被假巫觋死死抱着，千斤重的目光又从头顶压下来，着实有些吃不消。他掏出丝帕擦了擦额头之汗，惊慌失措又语无伦次。
“祭河明明是祈福驱灾的好事，怎会是局？退一万步讲，我们这也是根据巫觋先生传达的河神旨意来办事。即便是局……那也是巫觋先生的事。此事问他就好了。族中还有事，我先走了。”
“你不能走！”那巫觋知道，此时若放走庄皓仁，说不定自己还没被送官呢，就不小心死在了什么地方，“二爷当真这么绝情！将所有事全推与我不成？”
“你少胡说！我哪知道你是个假巫觋！此刻还想来攀咬我！是你要害我们聿哥儿。”庄皓仁见孟家村的人明里暗里维护庄聿白，一门心思撇清关系，“孟书郎，原来祭河之事都是这个假巫觋搞的鬼，烦劳赶紧将他送官！”
庄皓仁慌不择路就要走，孟知彰给牛大有递了个眼神，牛大有上前将人拦住。
“皓仁兄，莫急。” 孟知彰钳住庄皓仁手腕，将人又拉回巫觋面前。“既然人已经在这了，不防听听这假巫觋如何辩解？”
庄皓仁试图挣扎，谁知这是书生手竟像铜铸铁造一半，让人半点动弹不得。庄皓仁被捏得直龇牙咧嘴，但也只能受着。
孟知彰将人往巫觋跟前又递了半分：“假扮巫觋，你这属于谋财害命。按大恒律法，斩立决。但若有其他主谋……”
话只说到一半，孟知彰定定看着地上的假巫觋。
假巫觋听到“斩立决”三个字魂都要吓飞了，后来又听到问有无其他主谋，当即明白这是在给自己机会。
方才庄皓仁假装不认识自己时，地上假巫觋已经知道，这庄皓仁不仅指望不上还准备咬死自己，将所有脏水倒自己身上，他好干净抽身。你不仁，就休怪我不义。
假巫觋看着孟知彰手中的庄皓仁，冷笑两声：“庄二爷，真是贵人多忘事。用人来献祭，不正是你的主意么？还告诉我那小哥儿年方几何、是何模样，不然真当我能通灵，能和河神搭上话？”
“你敢污蔑我！”庄皓仁气急败坏上来要去撕打假巫觋，早被几个乡邻拦住。
“污蔑？”事已至此，假巫觋一不做二不休，继续道，“难道不是二爷说的，我只需扮成巫觋，趁着平安州水患来族中游说一通，到时再装模作样做两场法事，这事就齐了？二爷还说保我平安进京，并给了我10两银子。这种伤天害理之事，我原本不愿意的，还好心劝你，那孩子只是不小心撞破了你的事，没必要赶尽杀绝。可……可你不听啊！”
一席话罢，全场议论四起。
众人将注意力放在假巫觋身上时，庄皓仁却如阴司厉鬼，悄无声息挪到庄聿白身边。
第50章 报答
用活人生祭, 已经让众人出乎愤怒。背后竟还是与人苟且这等见不得人的勾当。众乡邻越听越气，人群中的怒火谴责的声浪，恨不能将庄皓仁和假巫觋一并淹没。
庄皓仁知道今日八成是脱不了身, 他瞅准时机, 猛然起身，从袖子中抽出一把短刀，恶狠狠朝庄聿白的喉咙刺去。
若今日注定栽在这里，至少要把这个扫把星当垫背的带走。
庄聿白定在那里，假巫觋的话确实让他震惊不已, 刚说的是原主……撞破庄皓仁的苟且行为？
他不觉去搜索记忆中的相关场景。庄聿白平时不太出门, 更是鲜少见到庄皓仁这位族长家的二公子, 何谈能见到他偷情？庄聿白极力翻找原主和庄皓仁为数不多的交集场景。
去年新岁全族贺禧时, 原主站在闹吵吵的小孩子堆里, 远远看见族长一家，当然也包括这位族长家次子。再此前，原主孩童时从学中回家, 若是路过族长家都尽量绕开些，因为族长家二公子养了条肥狗, 没事总爱怂恿狗追咬别人来取乐。
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