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或许这就是元觉寺元一住持说的缘分？
云鹤年生性恬淡，不喜与人结交。加上人生骤变, 躲进山中守墓的他, 常年闭门谢客。偶有过路的猎户樵夫等，也都知这山中住了个怪怪的哥儿，尽量离得远些，免得扰了他的清净。若不是元一住持将长庚带至家中, 在云鹤年看来，此生他与长庚不会有任何交集。
骆瞻刚过世那几年，云鹤年强撑着一口气才勉强活下来。他偶尔想起那几年的记忆，也只剩一团混沌。一颗心无依无附，埋压在暗无天日的密林之下，就像梅雨天的竹林，湿漉漉，凄冷冷，空荡荡。整个人也如同行尸走肉，麻木浑噩地带着一个不时哭闹的孩子。
元一住持心存悲悯，觉得云鹤年凄苦，不时来探望。也是一个雨天，或许是晴天，云鹤年已记不太清。元一住持来的时候，后面跟了位僧人，巍然魁梧，一进门就将门口并不富裕的光线给挡住大半。
元一住持介绍说这位是长庚师父，他自己年纪大了，走山路腿脚跟不上，今后长庚会代他来走动走动。云鹤年原想拒绝，好在长庚不喜言辞，每次来也只放下东西就走。后来阿择长大了些，他便一拳一式亲自带着教习功夫。云鹤年和他的关系，这么多年来也仅限于见面后颔首致意。
除了他们父子和刘叔外，长庚是这个家中进出最多的人。但他却又像一条沉默又锋利的影子，藏住棱角，收起锋芒，静静来，悄悄去，尽量不留下任何痕迹，也不打扰葡萄架上任何一片迎风颤动的叶子。
以至于除了他叫长庚，功夫了得，待阿择极好极有耐心之外，云鹤年对这个武僧几乎一无所知。
他不同意儿子参加武举，料到儿子定会去搬这位师父来当说客。果不其然，长庚不仅自己来劝，还带了元一主持一起来。
不过自己坚决反对儿子去府城一事，云鹤年没想到的是，向来对阿择言听计从、百依百顺到近乎溺爱的长庚，这次竟然会站自己这一边。
夏日风浪吹在脸上，暖熏熏的。羽扇紧摇几下，赶不走的蝉鸣，又给这午后林下之风增添了几分燥气。
身后脚步声起，明显是故意加重的，提醒自己有人来了。
云鹤年缓缓回头，羽扇轻摇，看清来人后，点头示意对方一起落座。
来人垂下眼眸，他看了眼旁边的空椅，几步绕过，站定在云鹤年跟前，像是隔着几十年的时间和风雨，像是平生第一次见面，朝云鹤年深深行了一个礼。
“云先生，你好。” 来人深吸一口气，暗自下定了某种决心，“在下长庚，昭武校尉骆毅的近侍随从。”
“……骆毅？！”羽扇滞在半空，良久。
云鹤年自然知道此人。他是骆瞻的父亲，自己儿子的祖父。二十五年前死于西境一场恶战。
夏风卷过葡萄叶底，枝蔓和叶片不停颤动起来。长庚，这位在云鹤年身边“潜伏”了十数年之久的人，第一次也是唯一一次向人介绍起自己的身世。
长庚，原本是个孤儿。从记事起便如一棵野草在西境荒地上流浪。冬日猎狐，秋日逐兔，真正的以天为盖地为庐。
有一年冬天，天冷得出奇，猎物也少得出奇。饿了两天的长庚，顶着遇到狼群的风险，还是决定到更远的地方搏一搏。
上苍眷顾这个可怜的孩子，很快让他捕到一只獐子。他已经很小心处理食物了，但獐子的血腥气还是惊动到附近同样饥肠辘辘的狼群。
单人哪抵得过应战有序的群狼，何况还是个赤手空拳的孩子。
日常巡逻的骆毅，听着动静不对，带一支骑兵赶到战场时，小长庚正死死咬住一只公狼的喉咙。
全身没有一片完整血肉的小长庚被带回营帐，连随军医官看了都不停摇头，说救不活的，不住劝骆毅，与其让这孩子一点一点生生痛死，不如给他一个痛快。
骆毅看向臂弯中的孩子，和家中儿子年岁相仿，黝黑的眼睛正死死盯着自己，就像两块倔强的顽石。他心生不忍，问：“你想活下去吗？”
顽石眨眨眼。
骆毅将人带在身边，亲自照料着，一条命终究抢了回来。
“长庚”这个名字也是骆毅起的，因为将他捡回来那天，恰好长庚星闪耀天侧。
长庚跟着骆毅征战厮杀，学习剑术骑射，也学习排兵布阵。骆毅教什么他便学什么，骆毅说不可以做什么，他便立马住手。骆毅是他的恩人，是他的主子，也是他此生唯一的亲人。
军中数年，长庚自然知道骆毅威名，他是横扫西境、令戎狄闻之丧胆的骆家昭武校尉。凡骆校尉冲锋陷阵的战斗，十战至少九胜。有时敌军探得先锋部队有个“骆”字，竟会直接不战而退。
长庚是在枯草横斜的冬季遇到的他的恩人骆毅，也是在同样一个冰冻三尺的日子，眼睁睁看着骆毅死在自己怀中。
那只是一次寻常追击，骆毅带领的骑兵团也并未赶尽杀绝，正准备收兵回营时，途中却出现十倍兵力的伏兵，漫天大雪纷纷扬扬，猩红色的雪花层层落下，滚烫红梅开遍荒野。
或许是对战况评估有误，或许是遭人暗算中计被狙，当时只是一个小小的兵卒的长庚，根本无从调查考证。他只知道骆毅被乱箭射中从马上滚落时，他的天，塌了。
凭着狼群厮杀的一股野性，长庚将骆毅从死人堆抢了出来。
雪未停，血未停。
冰冷洁白的雪片从天上飘落，浸入骆毅身上汩汩溢出的滚烫鲜血，瞬间没了踪影。
大雪模糊了长庚的视线，他自制雪橇，拉着骆毅的遗体，就在这白茫茫天地间，不停走，不停走。从一片雪地，走向另一片雪地。或许他知道方向，或许他也不知道该去何方。
他没有落泪。骆毅说过，作为男儿，不论什么时候都不能哭。他没有哭，他只是呼吸太重，在睫毛上结了一层又一层的白霜，擦掉还结，拂去仍有。
骆毅临终时口中仍念着自己家中妻儿。
长庚也不记得自己花了多长时间，用了多少精力，才将骆毅的灵柩送回骆家。他看着骆瞻孤儿寡母，除了愧疚自责，一心要留在他们身边，报恩，赎罪。
骆瞻母亲最后还是拒绝了他，她让长庚去过自己的生活，她不需要什么报恩，若论赎罪，也罪不及他。
长庚这条命，都是骆毅给的，他却未能护骆毅周全。他理解骆毅妻儿的决定，但他自己此生已经完全没了光亮。正当他准备了此一生时，却被云游至此的元一大师劝下。
之后，他跟着元一大师来到元觉寺成为一名武僧。
后来，长庚再得知骆家的消息时，便是骆瞻考中进士，二甲第八名。
长庚这些年在寺院，也攒了几两银子，听闻骆瞻金榜高中，高兴得像个孩子，逢人便问该准备什么礼物。等他用所有积蓄买了一个玉质无事牌，祈愿骆瞻健康长寿、平安无事时，听到的却是骆瞻的死讯。
长庚觉得是自己命硬，克死了骆氏父子。再后来，他得知骆瞻还有个遗腹子无择，以免自己的硬命克到这仅存的骆家骨血，也怕云鹤年知道自己的身份后像当年骆瞻母亲一样将自己赶走，他选择隐藏自己与骆家的关系。只以师徒身份，陪在云无择身边，并时常看顾接济父子二人。
暑热一阵阵翻涌过来，面上热浪炙烤，云鹤年的心中却如坠冰窖，一阵凉似一阵，他冷得发抖，手中羽扇不受控地在抖。
“男儿应志在四方，有家、有国、有天下。马革裹尸、战死沙场，又何足惜。这是骆校尉教我的道理。”
“阿择是云先生的孩子，他也是骆毅之孙，骆瞻之子。他血液中是报国安民的志向，也是兼济天下的抱负。”
长庚将孟知彰的话，全部带到，然后朝云鹤年深深行了一礼，转身离开前，又补了一句，“无论阿择去哪里，我长庚此生，必生死护随左右。”
长庚离开后，云鹤年自己一个人在这篇葡萄园中站了很久，很久。
或许他真的错了。
或许一开始就应该让葡萄藤苗自己选择他自己想要植根的天地。
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作者有话说：下章开始我们夫夫二人组将和无择一起去府城，大展风采，大杀四方啦~~冲冲冲！
第58章 渴水
院试是家中头等大事, 时间只剩一个月。
庄聿白将家中银两又盘了盘。
夏收前家中攒了12两银子。这一两个月里，兰花炭除了每月固定的的4两，还有1单追加的2两。金玉满堂货郎张日常渠道和平时接的订单一共入账11两。孟知彰抄书所得2两。存款加上入账部分有31两。
不过近来家中支出项也比较多。制炭工具等全套下来花费2两银子, 家中夏收、秋种, 以及金玉满堂制作、葡萄园开辟、管理等人工费用支出共3.5两银子。此外还有孟知彰笔墨纸张花费、家中衣食住行日常消费支出，好在菜园子省下青菜部分开销，杂七杂八算下来也有2两银子。
庄聿白掂了掂钱袋子，目前家中存款23.5两。到月底出发时，应该还能攒个6两左右。这30两银子握在手里, 似乎也有了些底气。
好在府城的住处有了着落。庄聿白同缘来茶坊的周掌柜谈听过, 府城普通客栈住宿每间房一天也需要个三四百文银子。一百文的也有, 就是远、偏、条件也差。孟知彰是去考试的, 关乎家庭未来, 这点银子断不能省。前后待个五六日，这一项上省下很可观的一笔支出。
正想着如何安排往返交通时，刘叔拎着个食盒满脸堆笑地走了来。
“这次云先生又给我们送什么好吃的？”庄聿白忙笑着迎出去, 接过食盒放在院中藤桌上。
“琥珀公子猜猜！”刘叔笑呵呵将食盒盖打开，示意庄聿白往里看。
庄聿白循着视线看去, 是一串熟透的葡萄！
果串紧密，通体深红发紫, 用紫黑色评价也不为过，每颗上面均匀裹着一层果粉白霜, 颗颗圆润饱满, 似乎一碰就会汁水迸裂。
“两位公子忙，这些日子都没得空去家中坐坐。先生自己还说，多亏了庄公子，往年也就能挂二十几串葡萄, 今年修剪之后，长成的葡萄有四五十串呢，个头也大了不少。眼下已经熟了四串。元一住持和长庚师父那里送过去两串，这一大串特意给两位公子尝尝鲜，我们公子爱吃葡萄，先生留了一串。”
说话的空档，庄聿白早摘了几颗送进嘴里。
一口爆汁，果皮紧厚，肉嫩有籽。因为完全熟透，生青的酸涩感已去，带皮吃，唇齿间蕴满浓郁的果香。
相比现在市面上水果葡萄只一味追求糖度，恨不能进化成完全是一球糖水，这种树上完熟的半野生葡萄或者酿酒葡萄，口感层次要更丰富。初尝不会很甜，但后韵十足，细品甚至能感受到馥郁悠扬、余韵难歇的花香。很奇妙。
庄聿白又尝了两颗，更加确定，品种像极了现代葡萄酒霸主赤霞珠。他也越发肯定这将是极好的酿酒材料，单看这一层果粉，洁净细腻，自带极佳的天然葡萄酒发酵酵母。用来酿酒，稳了。
见庄聿白对葡萄赞不绝口，刘叔心中也高兴，当然他更高兴的是近来他家先生脸上似乎也多了些笑意。刘叔从食盒中又拿出一个瓷罐，开盖后未及靠近，一股浓稠果浆的香味便飘了出来。
“先生挑了两串半生的葡萄，让我做成这葡萄渴水，给两位公子也试试。”刘叔递到庄聿白跟前，补充，“饮用时木匙挑出一些，沸水冲开即可，很方便的。”
庄聿白对这葡萄渴水很感兴趣，缠着刘叔传授制法。刘叔笑说：“不复杂的。即将转色变熟的葡萄取下，擂碎滤去渣滓，以慢火熬，汤汁稠浓为度，之后倒入干净的瓷器中储存即可。若喜欢甜食，还可以倒入一些蜂蜜。”
庄聿白从菜园中拔了两颗菘菜给刘叔带上。刘叔笑着收下，说：“差点忘了正事。这次去府城，我家公子通往，长庚师父自是随行的。长庚师父已经问寺中借出2匹马和1辆马车，到时长庚师父与我家公子一人一骑，马车留给两位公子乘坐。”
庄聿白拍手道谢，发自内心的谢，他没想到吃葡萄的功夫，竟然将府城之行的交通也安顿下来。
前脚送走刘叔，后脚缘来茶坊掌柜周青来访。这算是稀客。
不过也能理解，秋日斗茶盛会和院试赶在一起，周青这次亲自登门，也是希望庄聿白对府城斗茶时多用的茶炭能给到些建议。
不等周青开口，庄聿白便道：“预祝周掌柜此次在府城一举夺魁！这次的兰花炭，自当比平日还要上心。周掌柜尽管放心。”
与明白人合作就是好，周掌柜神情舒缓下来。
他听闻庄聿白家书郎要去府试，特备了些布匹、笔墨纸砚等物，以及专门去元觉寺请来的福袋，又说了些祝愿孟书郎院试顺利的吉祥话，又问孟书郎是否需要和他们商队一同前往府城。
庄聿白谢过好意，说家中已有安排。话聊到这里，原该说些告辞不送之类的寒暄话，周青却仍坐在那里，神情踌踌躇躇。
半日，将口中茶喝了两口，眼眸一沉，叹了口气：“眼下对斗茶赢取名次虽然志在必得，但万事总有个万一。若是天不遂人愿，想来茶坊生意便会受影响，恐怕这兰花炭的需求……”
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