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听景明说，陈良玉为这事踹烂了婺州边驿的门，差点把婺州刺史杜佩荪的脑袋拧下来。
由此事端，谢文珺回庸都处置国子监学生在灵鹫书院闹事一案，不惜得罪诸多世家子弟背后家族，一道暗喻令闹事学生革除科名，十载禁考科举，招致涉事子弟不满，险些叫人抓住此事为把柄大做文章。
石潭心知行事有失，早早自请贬官，躲在狡兔三窟的千里牧场，也是个明智之人。
严姩道：“天寒，途经牧场，劳烦匀几壶热汤、给马喂些草料。”
“应该的，下官这就着人去烧热汤。”
目之所及最大的坟包就是牧监署。
石潭引着严姩下几阶台阶，掀两道厚帘，到牧监署暂歇。桌案后一人正盘点牧场记载牲畜头数、帑金数目的册子，从账簿中抬起头，严姩对视上一双像是淬毒了的瞳仁——
眼白爬满血丝，眸光一片死寂。
他对进来的人视若无睹，却独独在严姩系在腰间的两兜棉种上滞了滞。布袋上有一个“沈”字绣样。
牧监署的小火炉上煮着一壶茶，烧开的水底都沉着水垢，石潭打算先将这壶热白水提出去给外头的骑卒分了。
看到那人，石潭脸色瞬间青了。
他今日不该在此啊。西边牛棚有几头待产的母牛，将要临盆，他该去记册。
石潭窥了眼严姩的脸色，在心里默默求神告佛，祈求严姩可千万别把此人认出来。他亲自搬来一张铺着羊皮的软椅，特意把软椅搁得离公案远些，“武安侯夫人，您先坐。”
这里没有什么精致的茶具，他斟了一碗热汤，先递给严姩。
武安侯的名头在北境大有威望，听到严姩的身份之后，案后那人也不过来拜见。严姩无心与他计较礼数。石潭却紧忙赔笑道：“武安侯夫人恕罪，他就是个干杂事的，这个人他脑袋有问题，武安侯夫人别与他一般见识。”
听闻他身体似乎出了状况，严姩终究问了一声：“张公子，一切无恙？”
张嘉陵眸光颤抖。他没讲话。
石潭的脑袋垂下来，怨自己明摆着自欺欺人，昔年张殿成任右相时，张家何等显贵，今下北境三州的兵马大帅陈良玉往年还与他有些交情，宣平侯府的人怎会认不出张家公子？
懿章太子死在叛军刀下之后，右相张殿成斩首，张嘉陵发配戍边，在西岭云杉郡的大山里搬了几年矿石。次年，祯元帝谢渊登基，又过几年，国祚稳固，科举取士，朝中官员的面孔不知斩了几批又添了几批，渐渐不再有议起张家的声音。
那样一个煊赫朝堂的钟鼎之家，好似被人彻底遗忘了。
人走茶凉，世态本就如此。
却不想，不久之后，朝中一位受过张殿成恩惠的张家故旧暗度陈仓，打点通了上下，把张嘉陵从深山里接出来，安置到北境的千骥原牧场。虽也是经年风沙，但好在没人来查，也不必再干体力活。搬矿石那几年，他手指的指骨变形、扭曲，背也有些偻了，所幸从前中过举人，还写得一手好字，在千骥原牧场做着九品牧尉的文书职事，却碍于罪臣之子的身份未入流，没官衔。
千骥原牧场尽是些马夫、牧丁，没几个人知道张嘉陵往日的身份。
石潭也不敢声张。
既然张嘉陵已经被严姩看破身份，石潭也就不再夹在中间盗钟掩耳了，严姩也没有要追究的意思，他赔个礼，就出去催牧丁烧热茶去了。
牧监署一时陷入静谧。公案又响起研磨、搁笔的声响。
农桑署最早是张殿成为抑制官宦士族兼并庶民的耕地而设，鉴于此，严姩始终对这位誉谤参半的右相心存一分敬意，一分钦佩。
即便张殿成死后秽议盈于朝野，污名难洗，他的身后名也存留着一缕令人心折的风骨。
严姩没兴趣落井下石，去为难他的后人。
既有一隅安身之地，但愿此后，张家这位公子岁月能够安然。
柔则问石潭剪一块厚实的兽皮，扎了个口袋灌成汤婆子，交给严姩，路上能焐暖寒手。
作别后，严姩自千骥原牧场抄了个近道，赶到肃州宣平侯府时，天擦黑。
陈良玉出府去迎，人已先一步进来了。
“大嫂，一路辛苦。”
严姩道：“长高了。”
陈良玉生得高挑，双腿修长，走起路从来都是大跨步，个子也压严姩一头。她道：“早不长了，定是你许久未见我，当我还是小时候的样子。严伯近日身体如何？”
“还那样。”
进了正堂，两个布袋先后丢在桌上，严姩大马金刀往炭盆边上一坐，手掌几乎要贴在火苗上，翻来覆去地烤。
严姩道：“朔方商道遇上你提过的那位嫣九姑娘，让我将这两袋棉籽带给你。”
“棉？北境没种过棉啊。”
严姩道：“开春了叫人垦几亩荒地种下去，说不定能种成。”
陈良玉解开布袋，抓了把卵圆形的棉籽，比麦粒大不了多少，褐色与黑色混杂，一头大一头尖，有些籽儿还缠着没剔干净的棉絮。
军屯要种粮，要播种这些棉籽，只能重新垦地。
“让谁去种好呢？侯府还真没闲人。”
“长公主不是四海八荒地搜种子吗？大嫂正巧也要回庸都为二哥张罗婚事，不如送去长公主府。”
严姩道：“北境地广物稀，少有能存活的作物，倘若棉能在北境种活，便能商贸，于北境的百姓也是一条活路。”
陈良玉挤眼道：“大嫂远见，良玉自愧不如。”
“你别贫嘴。”
“对了，张嘉陵在千骥原牧场，此事你知情吗？朝堂上下皆盼着寻你把柄，恨不能掘地三尺找出错漏，这个时候，你千万要知道分寸。”严姩道：“他毕竟是罪臣之后。”
陈良玉道：“当初沈嫣为了他的事找过我。朝中有人幕后操纵把他送来北境，想给他寻个能安稳度日的去处，我也就没拦着，只当不知情。”
“那就好。”
严姩的随行骑卒抬进府一口木箱。
严姩道：“北雍屯重兵在边境，我将连弩、投石车的图纸改了几遍，还有一些其他的器物改良，从逐东运重型兵器太费时，也费力，我便造了些好携带的木样，都在箱子里。尺寸都在图纸上，你着工匠尽早造出来。”
陈良玉道：“多谢大嫂。”
严姩看了看她，低着头，佯装不经意道：“良玉，有些事我没问你，你告诉我，铁錽信筒何以会赠给长公主？”
棉籽从陈良玉指缝中漏沙般泄了下去。
陈良玉默了默，道：“大嫂，我本想等天下安定了再与你解释这件事。”
“我也没有怪你的意思，你当真就这般信得过长公主？还是有什么旁的谋算？若有谋算，你需得提前告诉爹和我，也好帮衬你。”
陈良玉道：“我想与长公主殿下，结死生契阔，百年之好。”
严姩愣住。
“爹娘已逝，长嫂为尊。待九州晏然之际，还请大嫂为我做媒妁。”
……
“哦，这样。”很冷漠。
严姩呆在原地迟滞好一会儿，叫人摄了魂似的木讷地站起来，不知要往哪里走，起步时还不当心崴了一下脚，“你别跟过来。”
柔则扶着严姩往后院走。
陈远清、贺云周与陈麟君的牌位在庸都和肃州的侯府都有供奉。
闭了祠堂门，屏退下人，严姩整个人笔直地跪下，跪在祠堂里向陈远清与贺云周嗑了半晌头，又将陈麟君的灵位抱在怀里泣了好一阵儿，说着愧对列祖列宗、要怪就怪她这个长嫂没当好，诸如此类的话。
柔则劝也劝了，严姩愣是听不进去一句。
“夫人，兴许大将军说胡话呢？”
严姩抽动鼻腔，驳道：“那不是，她说胡话的时候不是那样。”
“那兴许是一时昏头。”
“她昏头的时候也不是那样。”
“夫人，大将军昏头的时候是什么样？”柔则也是自小看着陈良玉长大的，还真想不起来她何时有过昏头的时候。
严姩言简意赅：“披头散发，来回走。”细想陈良玉披头散发在庸都侯府良苑暴走时，也是因为谢文珺。
她无比确信，陈良玉要动真格的。
不是与她商量，不是询问她的意见，分明就是早已做了决定，只礼节性地知会她一声。
后厨房晚膳备得快，时辰差不多了，陈良玉顺着路便找来了。她跪在严姩右侧的蒲团上，也向爹娘的牌位叩三个响头。
磕完就出去了。
走到门槛那儿，陈良玉叩响门框。
“大嫂，还哭着？尽快啊，饭不等人。”
严姩叹了叹，“吃不下。你让我静……”
一缕焦香裹着烟火气，顺着风飘进祠堂往鼻腔里钻，似乎还能听到滋滋冒油的炙烤声，勾得人喉头发痒。
“……许久没吃到肃州的炙羊腿。”
陈良玉笑道：“备着了。”
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作者有话说：棉花种子跟《一挽2》江宁制裁东胤的一个政策有关，第二部陈良玉和江宁也有客串，是重要配角，去掉视角跟随之后，客观上会强化她们俩军事家和政治家的属性，幕后决策者会看起来不那么…善良。
谢谢看到这里的你们！
第118章
果木炭在青铜炙炉里烧得正旺, 从炙炉的镂空花纹往里看，火候刚好。铁架上横着一只刚离火的羊腿，油珠儿不断从刀口处沁出来。
羊油滴落在碳上，“滋啦”一声。
陈良玉将羊腿肉片儿了, 蘸上粗盐, 盛进陶盘搁在严姩面前，“大嫂, 尝尝。”
陶盘中几片蜜糖色的炙羊腿肉。
严姩想到下午那会儿陈良玉说了什么混账话, 这会子又没什么胃口进食了。
陈良玉见她不动筷, “大嫂……”
“你住口！”
严姩当她要旧事重提, 陈良玉刚起了一个话头, 她便夹起陶盘的肉片塞过去, 堵了陈良玉的嘴。
陈良玉嚼得正香, 严姩又道：“你真是什么妄言都敢说。”
“不是妄言。”
陈良玉把手中的刀和箸搁置在膳桌上，不再打马哈哈, 郑重其事地道：“我与大嫂所言，句句真心。”
“我也想有一回私心, 去爱我所爱之人，将满腔情意都予她一人, 与她长相厮守，白头不离。”
炙炉中噼啪一声爆响。
暖融的膳厅瞬间被一股无形的、令人窒息的沉默笼罩。
“这话若有一星半点传出去，传到皇上的耳朵里，传到那些御史言官的耳朵里……皇上还会放心北境三州的帅印在你手中吗？长公主又会被拖累成什么样子，你想过吗？”
严姩坐得端正, 这还是她第一次摆长嫂的谱。
陈良玉道：“我想过。我提起这事，也不是立即就要怎样，大嫂既然问起铁錽信筒和我日后的谋算, 我便如实相告。”
这般振振有词，严姩也说不过她。更劝不动。
“我爹知道吗？”
提起严百丈，陈良玉才哑了一瞬。
“先瞒着吧，”陈良玉微微歪头，英气的眉宇流露出对世间的眷恋，“严伯眼下若是知道了，我和严伯得死一个。”
不是她被打死，就是严百丈被活活气死。
她如今位极人臣，严百丈虽为长辈、师长，也断然不能再打她手板，何况人上了年纪，两相比较，后者发生的几率更大。
即便没气死，严百丈也非撅过去不可。
严姩：“呸！”
这顿饭吃到半途，定北城的牛角号声自箭楼发出，惊动整座城池。
陈良玉与严姩齐刷刷转头看向门窗外。
“角号声，有敌情。”
二人走到膳厅廊下，角鸣还在继续。
景明已快马从肃州大营奔回来，“大将军，夫人，前线急报，暗桩传回密报，北雍在惊蛰湖整兵，集运粮草辎重朝定北城行进二十里。”
陈良玉问道：“这批粮草辎重藏于何地有消息吗？”
“云崖军镇。”
陈良玉双唇抿成一道冷硬的弧线，道：“兵马不动，粮草先行。景明，传令肃州将士，今夜急攻云崖，把他们的兵马按下来。”
“是。”
陈良玉传人把玉狮子牵过来，转身对严姩道：“大嫂，我得走了。”
她们之间是用不着客套的。
严姩不等她再说什么，道：“你去吧，千万保重。”
话音一落，陈良玉唤林寅来，急匆匆拿了澜沧剑往府外走，转角拐过一扇角门时，门带着劲风被人从里头打开了。
卜娉儿听到角鸣已换好战甲，赵顾之还在身后紧随着劝她再养一段时间身体，卜娉儿听不进去一言，固执地赶往前庭去见陈良玉。
角门一开，正遇上陈良玉把云麾军的兵符交给林寅，“娉儿重伤未愈，云麾军由你先带着。”
赵顾之无可奈何地叹了口气，退到后面。
陈良玉看卜娉儿披盔带甲，道：“伤没好透不能逞强，这次就听你二姐劝，好好歇着。”
卜娉儿脸色还是有些憔悴，“大将军，末将听到城墙角鸣，北雍来犯了吗？”
“他们兵马还未动。你先回去。”
卜娉儿看向林寅手中云麾军的兵符，一顿，“大将军，末将伤已经好了，可以领兵。”
陈良玉道：“翟吉在惊蛰湖畔屯兵四十万，这仗且得打，养好身子，不急在这一时。”
“大将军，末将真的可以。”
“这是军令。”
不容置疑。陈良玉一刻耽搁不得，拔脚往外走，林寅嘱了卜娉儿一句，“安心养伤。”便大步紧跑追上陈良玉而去。
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