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不二微微皱眉，动作不着痕迹地将白秋又往后护了一步。
理查德的笑声逐渐收住，表情也随之冷了下来。
他盯着白秋，语气低沉：“你以为这样就能让我坠入地狱？别开玩笑了！”
白秋神情平静，眼神毫无波澜。
“我并不这么想。”他的语气温和得近乎冷淡，“我只是告知了真相，每个人，都需要为自己做出的事情负责。”
理查德定定地看着他，沉默了几秒，里面涌动着看不清的复杂情绪。
然后他轻轻一笑，慢慢开口：“我记住你了，白秋和也。”
说完，他转身，毫不犹豫地离开了。
脚步声在空荡的通道中渐行渐远，直到消失在拐角尽头。
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白秋和也。
理查德不断默念着这个名字，直到在美国队的休息室门口，碰上了中村。
中村的脸色比之前好了些许，眼中的焦躁淡了不少，神情也不再那样憔悴。
“太可惜了。”他开口，语气略带惋惜，“如果不是受伤，波比选手赢的可能性其实很大。”
“不过，赞助商们肯定也能看出来，他刚才的表现的确很有实力，只是运气差了一点。”
理查德听着，唇角微微一勾，皮笑肉不笑地说道：“中村先生，我有一件非常紧急的事情需要处理。”
“之后的两场比赛，能请您代替我坐在教练席上吗？”
中村一怔，明显有些犹豫。
理查德语气不动声色地继续：“您也看到了，我们的选手正在逐步扳回局势。接下来的两场，我有着绝对的信心。”
中村沉吟了两秒，点了点头：“……好吧。”
理查德轻轻颔首：“谢谢。”
说完，他推开休息室的门走了进去。
门在身后合上，隔绝了外头所有杂音。
屋内一片安静，美国队的几名选手正坐在沙发上，神情不一。
理查德站在门口，目光扫过众人，开口。
“你们现在，有一个选择的机会。”
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白秋和也没有选择回休息室。
他独自穿过场馆边缘的通道，推开侧门，走向外面僻静的空地。
空气里带着晒热过的水泥味，阳光被遮挡在建筑边缘，只余微弱的光线洒在他肩上。
他一边走，一边低头打字，修长的指节在屏幕上飞快跳动，神情专注。
也正因为如此，他没有注意到前方有人。
肩膀撞上一堵结实的东西，震得他手机差点脱手。
白秋停下脚步，抬起头，对上一双深色的眼睛。
那人有着一头凌乱而张扬的金发，发丝垂到肩头，被白色头带随意束起。
面容棱角分明，鼻梁高挺，下颌有几日未刮的胡渣，使整张脸在阳光下显得更加粗粝冷硬，右手正持着手机打电话。
他没说话，目光在白秋身上扫过，像是在评估，又像是在确认什么。
真田出来的时候看到的就是这一幕。
白秋站在空地中央，面前是一名气势逼人的陌生男人，金发披肩，身形高大，站姿随意却压迫感十足。
他眉头一皱，下意识地快步跑了过去。
看着挡在自己面前的真田的背影，白秋轻轻叹了口气。
他其实并不觉得这个金发大叔会做什么，尽管对方气势强大，但眼神沉稳，动作内敛，并无敌意。
对于其他人突然升起的过度的保护欲，他有些无奈。
白秋抬眼看向对方，语气温和地说道：“对不起，刚才没注意。”
然后转头拉住真田的衣袖，带着他一同往回走去。
金发男子站在原地，目光追随着白秋和也远去的背影。
他右手持着手机，还维持着接电话的姿势。
听筒中突然传来一道轻快的声音，带着毫不掩饰的笑意：“怎么样，平等院？我说过这届初中生很不得了吧？”
是入江奏多的声音。
最近不知为何，他总是执着地向海外远征的选手推荐日本的后辈们，甚至连平等院也没放过，三天两头打电话骚扰。
正巧在美国修行，被这个人连续几天电话轰炸，最终还是拗不过他那点“你一定会感兴趣”的执念，平等院凤凰终于应邀来到了比赛现场。
他注视着白秋离开的方向，沉默片刻，低声开口。
“……还嫩着呢。”
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日本队休息室内，切原坐在沙发上，手指下意识地敲着膝盖。
他知道，作为替补，自己大概率是上不了场的。
哪怕他不愿意承认，也始终觉得，只要给他时间，他一定能超越他们。
但就现在来看，无论是真田副部长还是黄瀨，都要更厉害。
不过，知道是一回事，心里……还是忍不住会有一点点期待。
就在这时，休息室的门被推开。
真田走进来，身后跟着白秋和也。
白秋环视了一圈，视线落在切原身上，语气平静而清晰：“切原同学，准备上场吧。”
休息室内一瞬间安静了下来。
黄瀨听到白秋喊出“切原”的名字时，原本笑着的表情迅速垮下，嘴角微微撇着，眼神里透出一股明显的委屈，小声开口：“小白秋……”
白秋看了他一眼，轻轻摇了摇头。
“你是单打一。”
听到这句话，黄濑眼睛一亮，委屈瞬间一扫而空，笑容又重新回到了脸上。
而另一侧的切原却怔住了。
黄濑是单打一，那他如果是单打二的话，岂不是……
他反应过来，猛地转头看向真田，声音不自觉地提高了一点：“真田副部长？！”
绿间看向真田，推了推眼镜，语气中带着一丝猜测：“……为了后辈吗？”
切原咬着牙，情绪激动：“我不需要这种出场机会！”
真田沉默地看了他一眼，缓缓抬手，脱下了自己的队服外套。
第68章 日美赛-单打二
走在回休息室的路上, 白秋和也微微低头，眉眼间多了些思索的神色。
理查德为什么会突然選择弃权？
思考许久，白秋得出了結论：理查德應该是察觉到了, 这局比赛，他们无论如何都赢不了。
而波比的受傷, 恰好成了一个完美的借口。
一旦宣布弃权，这一战的失败就不再只是“实力不如”，而是“运气不好”。
甚至，还能保留一份“假如没有受傷，或许能赢”的假象。
比起彻底被碾壓，弃权……反而顯得体面。
走在身侧的真田，突然停下脚步。
白秋也随之停下, 转头看向他。
其实一路走来，他就注意到了，真田几次欲言又止，像是在纠結什么，又迟迟没有开口。
真田低着头，左手壓着帽簷，語气低沉：“之后的单打二和单打一……是我和黄濑嗎？”
白秋点了点头：“如果不出意外的话，是。”
“不过……”他顿了顿, 轻轻叹了口气，“你会来找我, 就说明有意外发生了, 对吧？”
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日本队休息室內。
当真田缓缓脱下外套，露出右肩时，空气仿佛一瞬间凝固了。
他的右肩明顯泛红肿胀，连带着肌肉线条都有些不自然地紧绷。
眾人瞬间明白, 为什么白秋会讓切原上场。
切原瞪大了眼睛，跑过去，看着真田的肩膀，語气里带着止不住的焦急和慌乱：“怎么会突然受傷啊？！真田副部长！”
话剛出口，脑海里突然闪过一个画面：
昨天，那个不識相的混混突然冲出来，试图从悬崖邊偷袭副部长。
真田副部长那时只是侧身一避，那家伙就因冲得太猛脚下一滑，整个人跌了下去。
还是真田副部长一把揪住了他的衣领，才没讓他掉下去。
切原反應过来，脸色一变：“难道是……那个时候？！”
剛才听到切原讲述昨天那段“悬崖邊意外”的几人，同样意識到了真田大概是怎么受的伤。
绿间推了推眼镜，眼神中明显带着不赞同：“真田君，这种事情，应该早点说出来的。”
真田低声咳了一下，神情有些不自然地避开眾人的目光，重新穿上自己的队服外套。
“昨天没什么特别的感觉，是今天早上开始，突然疼得厉害。”
他紧紧握了下左拳：“之前比赛形势还不明朗，我不想让这件事影响到大家。”
“但现在已经三连胜，比赛胜负已定。”他顿了顿，声音低了些，“而且……也到了没法继续隐瞒的时候。”
真田看着眼前还有些怔愣的切原：“赤也，可以放心交给你嗎？”
切原眼神认真地迎上去，用力点了下头：“没问题！”
一旁的黑子略带担忧地看向真田的右肩，轻声开口：“真田君，你的伤……”
“已经确认过了，”白秋开口替他答道，“是肩袖肌群拉伤，放心吧，不是特别严重，一会儿会有医生来处理。”
切原拿起自己的球拍，跟着白秋离开了休息室。
真田目送着他们的背影，沉默不語。
黄濑走到他身邊，抬手轻轻拍了拍他没受伤的左肩，安慰道：“别担心啦～小白秋会把切原君放进名单里，一定也是相信他的。”
真田收回目光，低声道：“我不是担心赤也的实力，而是……”
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前往比赛场地的路上，切原一直低着头，嘴里小声地念叨着什么，听不清在说什么內容，步伐比平时要慢半拍。
走在前方的白秋停了一下，转头看他：“切原同学很紧张嗎？”
“哈？哈、哈，没有啦！”切原猛地抬头，声音提高了一点，连忙摆手否认。
白秋眨了下眼，不太相信，但也没拆穿。
观众席上，气氛比起剛开始时已经轻松了许多。
虽然比赛还没正式结束，但日本队已经连下三城，从某种意义上来说，胜负已分。
青峰撑着脑袋打了个哈欠，漫不经心地开口：“刚才白秋发消息说，比赛结束后，大家可以在美国多待三天，费用他来出。”
“哇，真的假的？！”菊丸瞬间坐直了身子，双眼发亮，“太好了，我还没玩够呢！”
众人立刻兴奋起来，纷纷开始讨论去哪里玩。
“洛杉矶的话，”神尾先开了口，“环球影城不能错过吧？”
伊武慢悠悠地接话：“还有迪士尼。”
柳生淡淡反驳道：“这些日本也有吧？”
丸井靠过来笑嘻嘻地壓着柳生的肩：“肯定有不一样的地方啦，机会难得，当然要去玩一下吧！”
“我想去好莱坞！”宍户举手表达愿望，语气里带着点期待和认真。
“我也想去……”凤露出为难的神情，“不过这样真的不会太麻烦了吗？”
紫原正捧着最后一根能量棒，含糊不清地插了一句：“赤仔要是同意的话，肯定没问题啦。”
乾推了推眼镜，语气认真：“说起来，你们一直提到的‘赤仔’……赤司，是谁啊？”
灰崎靠在椅背上，嘴角一咧，哼了一声：“那家伙啊——就是个暴君。”
大石听到这话，忍不住轻声重复了一句：“……暴君？”
青峰靠在椅背上，闻言嗤笑了一声：“别听这家伙瞎说。顶多算一半吧。”
大石听得更糊涂了，目光在他们几人之间扫了一圈，却发现无论是青峰，还是灰崎，甚至是刚才也提到“赤仔”的紫原，都没有要继续解释的意思。
气氛莫名安靜了一瞬，像是提到了什么不愿深谈的话题。
菊丸把头搭在前排越前龙马的帽子上，一邊笑着一边幻想行程：“要是有时间的话，还能去海边冲浪，或者去吃那种超级巨大的美式汉堡！”
他低头瞥了眼帽簷下的少年：“你在美国不是待了好几年嘛，有什么推荐的地方吗？”
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