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顾筠瑟缩地往后退去。
朝恹厉声道：“顾筠。”
顾筠定在原地，眼泪在眼眶里面打转，片刻之后，含住了他的手指，讨好地喊：“殿下……”他大约明白了，但现在最好是表现得不明白。
朝恹轻而缓慢地叹了一口气。他抽出湿漉漉的手指，微微偏头，贴上顾筠的嘴唇，慢慢地研磨。
口腔之中喷洒出来的热气，清晰感知，一切波澜都在这个仅限表层的吻下消散。朝恹抚摸着对方的脸颊，鼻息绵长，轻声问道：“吓着了？”
顾筠没有回话，眼帘扇动，藏于眼眶之中的眼泪倏然落了下来。
“阿筠。”朝恹唤道。
“我逗你玩，我错了，别同我计较。”朝恹低低说道，唇瓣碾着光滑皮肤，舌尖探出，舔向对方眼尾。此处残留的咸湿液体刺得舌上尚未愈合的伤口有些疼痛。他辗转吻了吻，抵住对方额头：“还不高兴？”
顾筠依然不回话。
朝恹咬住他的耳垂：“高不高兴？”
顾筠哆嗦一下，挣扎着想要推开对方，但现实并不如他的意。对方力气太大了，眼见推不开，又不能攻击对方，他垂低了头，窝窝囊囊道：“高兴。”
朝恹“噗”地笑了，他松了口，手往下伸。顾筠惊悚看他，对方没有非分之想，只是去解腰间挂着的玉饰。他今日穿了一身常服，腰间挂了配饰，其中有着玉饰。
他解下了玉饰。
那是一只圆形羊脂玉玉佩，阳雕麒麟，用红色编绳穿着，下面带着两颗朱砂，垂着流苏。
“喜欢吗？”朝恹问道。
顾筠瞅了一眼：“喜欢。”
朝恹放到他的手里：“送你了。”
顾筠愣了一下，反应过来，立刻问道：“自愿赠予？”
朝恹：“嗯？”
顾筠道：“你不会要回去吧？”
朝恹敲了他的脑袋：“本宫缺这点？”
顾筠抿着被研磨到有些红肿的唇瓣，努力克制，终归是没有克制住，露出一个灿烂的笑容。
他拿着玉饰，反复把玩。
朝恹看着他的动作，无须多想他便猜出对方的想法，神情无奈，将人牢牢搂进怀里。
顾筠任由他抱着。
两人体温互相融合，似乎成了一体。
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朝恹回到东宫后，先行吩咐赵禾准备册封顾筠为次妃的东西，随后去了同僧录司和道录司，与诸位大师、真人商讨自己关于登仙楼建材的想法。
商讨完毕，确定五日后，众人能够给出想法是否可行的结果。
他前往中书省，协同丞相，处理政务。
中间抽空，出去走了一趟，破除京中自己病重的流言蜚语，又随便拜访了一些要好的亲朋好友。
现在他立在春和殿偏僻角落，翻阅一封封密函。
他很快翻阅完，对一旁躬着身体的内侍道：“潜龙勿用，藏锋守拙。告诉燕召，看好手底下的人，不要去找白澄将军亲属麻烦，让他们稳稳当当把白澄将军尸首运回老家。死者为大。”
太监应是。
朝恹又问：“孟少卿那头怎么样了？”
太监回道：“殿下，您之前那话引得孟少卿怀疑行刺之人是由他审理，定了罪，判了刑，但通过一些手段，逃脱刑责的犯人。
“这才回京不过几日，他便翻出一份判刑过重的卷宗。昨天重定了刑罚，借此命人重审过去的卷宗，想看看是哪个鬼逃过了刑责。
“燕召送密函来时，马寺丞传信，说是孟少卿今天翻出了一桩李代桃僵的事情。
“这李代桃僵事情发生的时候，孟少卿刚刚上任大理寺少卿不过半月，诸多事务不甚熟练，他的顶头上司张寺卿是胡丞相的女婿，那个时候孟丞相和胡丞相正不对付，张寺卿就寻摸着给他找点事情，把一堆案子丢给了他。
“大理寺当时好些人都是张寺卿的人，他使唤不太动，于是自己带着人处理，本来就不熟练，加之匆忙，一个恍神，这便叫底下的人，弄了个鬼，把死囚替换了！
“这个死囚是燕王妃的亲戚。”
“今天查出此事，整个大理寺震动，孟少卿和张寺卿暂且将此事压了下来，等查清楚了，再行上报。
“我让人去燕王府盯着，燕王府头前没有什么动静，太阳落山的时候，燕王邀请孟少卿和张寺卿去府上一叙。”
朝恹闻言，道：“大理寺盯紧一点，如果孟少卿和张寺卿想要把此事彻底压下，那便把事情透露给黄大监。陛下怎么能够什么都不知道？”
太监应是，悄然退回自己那个不显眼的位置，预备等会借事离开东宫，传令马寺丞，盯紧大理寺。
朝恹吩咐完毕，终于清闲下来了。他蹲在贴身侍卫点燃的火堆前头，烧了密函，起身前往春和殿偏殿。
顾筠昨天说要去慈宁寺，探望淑妃和赵熏。朝恹让他等等，他陪他去。
现在清闲，那就现在去吧，叫人等急了，会被跳起来咬。
顾筠得知今日就能去往慈宁寺，高兴坏了，他这几天想去慈宁寺想得快要上火了。
他冲回房间，把朝恹给的玉饰和玫瑰露塞进袖兜，打算见到了许景舟，把它们给对方。
左右他也用不上，叫对方拿着，他这头万一出了什么事情，对方能够换成银两救急。
两人出了偏殿，正要离开东宫，孟旐来了。
一个小太监跑来，告知此事，说他现在春和殿正殿之内的一处阁楼等着朝恹。
朝恹不着痕迹地蹙了一下眉毛，对顾筠道：“你等我一会。”
顾筠有些不高兴，不过这一看就是正事，他忍住了情绪，点头应好。
朝恹示意小太监带路。
很快到了阁楼，阁楼周边的秋季花卉开得正为绚丽，孟旐走下台阶，迎了出来。
“殿下。”他行礼道。
朝恹扶住了他的手臂，轻轻颔首，整个人平静如水，语气温和，道：“三郎，这个时候找我可是有什么要紧的事情？我正打算同阿筠去慈宁寺。”
第62章
孟旐扶着额头，显出头疼之意。
朝恹道：“事情很是麻烦？”
孟旐道：“正是。”
两人一并往阁楼走去，楼周几扇窗户都支开了。
临近徬晚，白日还喧嚣的风安静下来，带着丝丝缕缕的凉气，灌入楼内。两人正值壮年，并不觉得寒冷，任窗户敞着，相对而坐。
赵禾静静跟在后面，见此，轻手轻脚上前，重新上前斟了茶水，随后默默退了出去，守在入口。
朝恹端起茶杯，捏着茶盖，撇了撇浮沫，啜了一口，道：“到底怎么回事？”
孟旐道：“燕王殿下的人捅大篓子了。”
朝恹思索几息，道：“最近没听说四叔父犯事了。倒是几位姑姑，侵占农田，闹市纵马，纵容恶仆行凶几事，略有耳闻。”
孟旐道：“这事是一年多前发生的了。刺杀一事，殿下给我提了个醒，我找了个理由，重审以往卷宗。
“这一回头，便见一份卷宗不太对劲，仔细核对，行刑前验身记录马虎，甚至没有写出死囚体貌特征。
“殿下是知道的，囚犯关入寺狱时，会登记对方体貌特征，这没有写出，等同于特征不存在。
“当年这起官员贪污赈灾钱款案件由我审理。我将负责执行刑罚的人拿下，严加审问，方才得知行刑前，死囚被调包了。
“这个死囚是燕王妃的亲戚，早在燕王妃嫁给燕王殿下之前，就在为燕王殿下做事。
“行刑前负责核验死囚身份的，行刑后负责存档的，以及那些负责押送的……竟全收受贿赂，以公谋私，实在可恨！”
孟旐狠狠拍了下桌子，杯里的清茶摇晃，溢出一些，打湿桌面。
朝恹应声，思衬片刻，道：“你如今把顶替死囚的事情翻了出来，四叔父那头……”
孟旐回道：“燕王殿下邀我去他府上一叙。”他嗤了一声，“张寺卿也被邀请了。张寺卿府上的人，专程来找过我，问我何时前往燕王府，寺卿与我同去。他这是在看我去不去，我去，他去，我不去，他不去。”
朝恹闻言，看着孟旐笑了，道：“三郎看来是不想去啊，都到我这儿来了。”
“确实想借殿下避一下。”孟旐笑道：“平日也就去了，燕王府伙食好，蹭上一顿，极为不错，然而这时……”顿住了。
他心里清楚燕王殿下这场邀约是为了什么。
正是如此，他才不敢前去，即便对方送上再多东西也不敢前去。一旦前去，那他就从失职变为了包庇。
一旦东窗事发，这罪过就大了。
他们孟家已是一流世家，得陛下信重，何苦犯这个险？除非燕王殿下能够保证孟家长久不衰。但，燕王殿下没有这个能耐，至少太子殿下在时，他不会有……
区区一个失职罪，他还是能够承受。
然而燕王殿下邀约，又不能无故推辞。
这些皇亲国戚不似宣朝初时，拥有封地，而今被束缚在京，虽说能力严重被削，但要给谁找事，那是一等一的能耐。
你还不能将他们如何，特别是那群公主。
陛下如今对她们好得不行。
明眼人都能看出，陛下这是借着她们敲打那些不老实的亲王、皇子，他就差直说，你们只要如同公主这般无害，他就能对你们百般纵容。
但是，谁能放弃苦心经营的势力？即便他们想要放弃，底下的人也不会同意。
这位皇帝，自己做诚王时，不也结党营私？
——皇子成年过后，就要封王，京城里头会给他分配相应规格的府邸，倘若无府邸可分，便由工部着手修建。
到了陛下这里，因为自己就是趁着先皇忽然驾崩，局势大乱，夺取的皇位，所以他一个皇子也没封王，他把他们全部移到东苑去了。
幸得东苑够大，皇子不多，否则就要住不下了。
不过尽管如此，这些皇子私下依然结党营私。
怪就怪在，这些皇子尚未成年之时，他念及自己不曾得到多少亲情，于是加倍补偿他们，不曾对他们过多限制。
等到成年了，那场败战带来的暗伤日益严重，他看着这些年轻无比的儿子们，忽而就怕了，忙不迭限制，然而此刻已然有些晚了。
人的心怎能变大了再缩小呢？
孟旐无法应付燕王殿下，便来了太子殿下这边。
燕王殿下若想追究，他便说太子殿下寻他有事，如此，对方也不好追究。
不过，现下来得似乎不是时候，对方打算出门。
孟旐还没狂妄自大到要太子殿下为他改变探望长辈的主意。
他将话说完，起身便想离开。
既然避不了，那就只能去了，难道燕王殿下还会当场逼他表明态度，签字画押？
朝恹叫住了他，道：“三郎走什么？在此避避四叔父吧。”
“殿下……？”孟旐诧异道。
朝恹笑道：“我同阿筠悄悄去慈宁寺。我把赵禾留你这里，让他对外说，我和你在一块，谈论正事。”
孟旐道：“那如何行？岂不太委屈殿下了？”
朝恹起身，拍着他的肩膀，道：“你我何等交情？用得着这般客气。好了，不同你多说了，我得走了，别叫阿筠等急了。死囚顶替之事，怪不得你。”说罢，朝出口走去。
孟璇站在原地，看着他的背影。忽而，道：“殿下，你与孟家是一起的吗？”
朝恹停止脚步，回头看来。他似乎很惊诧，挑起眉毛，将人上下打量一番，他笑了出声，道：“我当然是和孟家一起的，我们都效忠陛下，不是吗？三郎为何这样问？”
孟旐唉了一声，似恼非恼，道：“殿下，朝野上下都是与你一起，大家都效忠陛下。”
朝恹道：“好，我知道了。”一副并未听懂的模样。
孟旐道：“可是，大家又分为几派，互相攻伐，这样是做不了事的，眼见着天下一日一日烂下去，难道殿下要袖手旁观？还是说，殿下另有想法？一个人要成大事，是很难的。我与父亲、兄长，整个孟家都是想要做些实事，而非在这片泥泞之中挣扎求生……”
朝恹竖起食指，置于嘴前。
“三郎，小心隔墙有耳。”
孟旐轻轻叹了一口气，道：“殿下。”
朝恹放下了手，注视着他的眼睛，认真地说：“我并非愿意看到天下一日一日烂下去。我到了现在这个位置，更加明白在没弄清楚如何改变当前局势之前，掺和其中，是一件多么危险的事情。
“故而，我只在自己能力范围之内做些至少不会让局势更坏的事情。
“你说孟家上下都想要做些实事，那就去做。
“当下国情，或许会遇到很多挫折，但你有能力，你的父亲，你的兄长都有能力，你们是能够按照你们想法做事的，只是大小多少的区别。
“今日通过一个政令，帮助成千上万的百姓，那是实事，明日处理了一个案件，帮助了一个人，或者一个家庭，一个地区，那也是实事。在我看来，实事不分大小多少，只要你们肯用心干。难道实事还要分三六九等？”
孟旐哑口无言。
朝恹道：“三郎，我先走了，这话我只当没有听过。”
孟旐慢半拍反应过来，道：“恭送殿下。”
朝恹出了阁楼，招来赵禾，嘱咐对方守在孟旐身边，对外宣称自己与孟少卿正在谈论正事。
赵禾应是。
朝恹走了两步，道：“如果张寺卿为燕王殿下邀约一事找来，也请他进来避避吧。”如孟旐所言，孟旐不应邀，张寺卿大约也不会应邀。
他已经庇护了孟旐，也不介意多加一个人。
锦上添花不如雪中送炭。
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