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“刘提督。”邓二朝他行礼，笑着点头，随即来到他的对面，道：“干爹让我告诉你，收缀妥帖了再去见万岁爷，万岁爷心情不好呢。”他说到这儿，显得高深莫测。
刘提督不懂痕迹，轻轻撇嘴，随即，笑着说道：“我明白了。”
邓二道：“那我就不打扰了。”他说着，走了。
一会有人进来，给刘提督整理仪容。
刘提督打发了这些人一些钱，仰首挺胸，像个斗胜的公鸡，朝着皇帝寝宫进发。
皇帝正在和留在西苑伺候他的淑妃吃饭，刘提督见到皇帝，气势陡然低了下去，他恭恭敬敬地行礼，道：“陛下。”他刻意掐着嗓子，声音放得很低，很柔。
皇帝慢条斯理地吃了一会儿，方才问道：“可吃了朝食？”
刘提督道：“有要紧的事情要回万岁爷，没来得及吃呢。”说话极尽谄媚。
皇帝目中闪过一阵恶寒，他抬起下巴，由着黄大监擦了擦嘴，道：“什么要紧的事情？说罢。”
淑妃放下碗筷，朝着刘提督看来。
刘提督从袖中翻出纸张，迫不及待递给皇帝，道：“万岁爷，您瞧。”黄大监接了过来，目不直视地展开，礼数周全地呈于皇帝。
皇帝定睛看来。这上面写了几份卷宗的最终调查结果，简易写的，刘提督不知上面内容的真假，皇帝却是一看便知是真，盖因他看过刑部那些积压的卷宗，再因他暗地里面养着的人，一直偷偷监视着各位重臣、皇亲国戚。
这几份卷宗都在说朝中有官员在给燕王和八皇子朝耀倒腾银钱，再说，燕王和八皇子朝耀暗中有着联系。
细看纸张上头的字，这些内容很明显是太子朝子钰写的，皇帝不知看了多少朝子钰的奏本，对朝子钰的字迹再是熟悉不过。
皇帝问刘提督：“怎么来的？太子给你的？”
万岁爷这是在点他不该偷拿太子的东西？可是这不是万岁爷叫他监视太子的吗，怎么自己拿些太子的东西传给万岁爷，万岁爷还要怪自己？
刘提督心里虚得不行，他面上的笑容瞬间消失，“扑腾”一下给皇帝跪下了，颤抖着道：“万岁爷，求您念在我没有功劳也有苦劳，饶了奴婢这次吧，以后……以后再不敢了！”
皇帝皱起眉头。
黄大监察言观色，见状，立刻训斥刘提督，道：“你在胡说八道什么？！万岁爷何曾要罚你了？万岁爷问你什么，你答什么就好，休要糊弄万岁爷！”
刘提督被黄大监的话，训得宛如遭到雷劈，定在原地，过了好一会儿，方才反应过来，连忙应声。
他望向皇帝，快速回道：“ 不是太子殿下给奴婢的。昨晚，奴婢见太子殿下携了顾次妃离开东宫，心生疑虑，偷偷跟了去，只见太子殿下出了东宫后，独去了孟相公府邸。
“过了许久，方才出来。
“根据奴婢观察，孟相公送太子殿下出府时，脸色很是难看，似乎两人在府之时，谈了什么深重的事情。
“奴婢愚笨，猜不出他们谈了什么事情，等到回了东宫，正绞尽脑汁琢磨这件事情，忽而听自己的人说，太子殿下私下给了一道纸张给李澜。
“奴婢心中又生疑了，便亲自去找这道纸张了，费劲力气，总算把纸张拿到了手。打开一看，虽不知真假，却深觉事关重大，不敢耽搁，忙来见万岁爷了。”
刘提督一口气说完，险些喘不过气，他说完，便把脑袋深深埋在了胸前，以免皇帝觉得他不够敬重自己。
寂静。
一片寂静。
刘提督抬头看去，只见皇帝脸色阴沉，似在酝酿一场暴风雨。
刘提督提心吊胆道：“万岁爷，奴婢所言，句句属实！”
话音刚落，盛满美味佳肴的圆桌被皇帝一把掀翻了。碟子碗筷，各类或蒸或炸或煮的食物，淌了一地，各色气味交错在一起，令人肚中一阵翻江倒海。众人跪了一地，连同淑妃也跪了下来。
“陛下息怒，珍重龙体！”
皇帝站起了身，什么话也不曾说，转身就走。黄大监和淑妃见状，连忙跟了上去。
皇帝在冬日的林园里面疾走，跟上来的人也跟着疾走。走着走着皇帝忽然停下了脚步，后面的人有些反应不过来，一个两个急刹，险些撞上皇帝。
好在皇帝此刻并不计较这事，他四下张望了一圈，只见偌大的林园之内，万物凋零，冰雪覆盖，心下生出无限凄凉与愤怒，他大声喊道：“黄德，你怎么做事的！你看这园林好看吗？！”
黄大监大惊失色，小跑到皇帝面前，跪了下来，连声说道：“奴婢这就把这些沐浴君恩，却不知感恩的花木移去了，换上梅花，万岁爷息怒！”
皇帝冷眼看着他。
黄大监一个翻身，爬了起来，立刻召集在场内侍和护卫队，开始铲除园林之中一片枯败的花木。
皇帝见状，心上舒坦不少。一旁的太监眼观鼻，鼻观心，忙在皇帝身后放上凳子。皇帝在淑妃的搀扶下，坐上椅子，看着黄大监一众人忙活。
毕竟不常干这类粗活，一众人干了一会，便干得气喘吁吁，然而皇帝在前盯着，众人不敢停歇，埋头苦干。
皇帝看着一派狼狈的众人，心上彻底舒坦了，他问淑妃：“如果你看重的人背叛你该如何是好？”
淑妃方才在旁，已经偷偷瞥见看到纸张上的内容。此事，朝恹并未与她说，不过她在看到纸张上的内容便明白对方的意图。两人既为盟友，关于皇帝的问题，她自然知道怎么回答最为合适。
她回答：“陛下，我是个不容背叛的人，如果有人背叛我，我定不会放过他，除非对方有着不得已而为之的原因。陛下为何如此问？难道……”淑妃拧起了眉头，“难道有人，蓄意谋害殿下？！”
她几乎是咬牙切齿说出谋害”两个字。
“陛下，无论你是否原谅此人，臣妾绝不原谅此人！此人大逆不道，莫说砍了他的脑袋，就是把他丟刀山，下油锅，也是使得！”
皇帝道：“这个有人背叛我的消息是你儿子查出的。”
淑妃吃了一惊，紧接着说道：“子钰果然如我想象一般，异常在意陛下。陛下，这是您的福气啊！”
皇帝冷冷笑了一声，道：“如果朝子钰并没有第一时间把这个消息告知朕呢？”
淑妃柔声细语道：“那他肯定是有所顾忌。陛下不可怀疑他啊。”
皇帝道：“我以为你与他并不亲近。”
淑妃道：“毕竟抚养多年，若说一点感情也无，那自然是假，臣妾不敢欺瞒陛下。可是他与陛下，却是毫无可比之性，陛下才是臣妾最为重要的人，臣妾已经在吃药调养身体，假日时日，定然能够拥有一个与陛下血脉相连的孩子。”
皇帝捏住了她的下巴：“你当真这样想？”
淑妃不敢置信地看着他，道：“难道臣妾在陛下眼里就是这样不值得信任的人？”
皇帝冷冷看着她，淑妃咬着唇瓣，满目委屈，直直看着皇帝。
皇帝终于放开了她，道：“回去吧。”他转头对黄大监道，“传太子和孟丞相。”
黄大监从一片花圃之中探出了头，忙道：“是，陛下。”
第117章
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燕王从宫中回来后，近两日烦躁不已。
盖因自己的目的没有达成，皇帝还把朝耀软禁在西苑某个配殿之中。
宫中不曾传出朝耀因何而被软禁，燕王心中有所猜测，不过不能确定，当务之急 ，是要安抚住朝耀，以免对方情绪失控，把他给扯进泥潭。
然而想要达成这个目的却是很难。
现今，皇帝住在西苑，四下防范极严，特别是配殿，收买宫人，借此传话于朝耀，根本行不通，自己提出探望，又被黄大监以皇帝软禁之时，下的禁令，挡了回来，他甚至没有见到皇帝。
“殿下。”随从匆匆忙忙进来，带来一个消息，“陛下震怒，召见太子与孟相公。”
燕王自书桌前站了起来，道：“可探查清楚缘由了？”
随从低头，道：“现下无人知晓陛下因何震怒，不过听人说是见到刘提督给的东西才变如此。我打听过了，刘提督给的皇帝一道纸张。”
燕王皱起眉头，他在房内踱了一圈：“莫非是刘提督在东宫发现了什么了不得的东西？”
喃喃自语一句，燕王尤其不安，已然有了一次不安，再来一次，他的心肝都在颤抖。
他慢慢地坐到椅上，一面命人接着在西苑打听消息，一面命人做两手准备。
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黄大监派出自己徒弟邓二去请太子，自己则急急去找孟相公。
几位丞相于公房里面处理奏章，现在这个时间，他们正忙，公房之内，来往之人，形色匆匆。
黄大监放轻了脚步，走进公房。
有人百忙之中，不经意一扫，方才发觉黄大监来了，道：“黄大监。”
黄大监轻轻点头，回了一礼。经此一遭，其他人也发现了黄大监，包括三位丞相。
黄大监朝着三位丞相拱手，随后压低了声音，对孟丞相客气道：“孟相公，陛下要见您，即刻同我走吧。”
孟丞相眉头微蹙，搁下了笔，理理官服，道：“劳你亲自跑一趟。”
黄大监笑道：“那里的话，这是我分内之事。”两人说着话，离开公房。
“这次陛下召见孟相公又是为了什么？”宋丞相暗自嘀咕。
胡丞相笑眯眯地朝他看来，宋丞相敏锐地察觉到了他的目光，心下咯噔一下，坐在扶椅上头，都不自觉往后跌了一下。
他勉强扯出一个笑容，道：“胡相公，你……这是有事？”
胡丞相在呈来的奏章后面写上批注，不紧不慢对宋丞相道：“下值过后，你我同去孟相公家，关系淡了不好。”
宋丞相牵动嘴角，心里骂道：同朝为官，朝夕相处，什么关系淡不淡？你想去套陛下召见孟怀朴为着什么事情，你去套就好了，干嘛拉上我？反正我是当天和尚撞天钟，得过且过。
“宋相公。”胡丞相道。
宋丞相虽然极其不情愿，但却不敢得罪胡丞相，他和胡丞相就是鸡蛋和卵石。他磨了磨后槽牙，笑着说道：“好啊！”
去了孟府，我就装哑巴，你们就斗吧！
宋丞相这样一想，转念又想，以胡相公的能耐，万一再把孟相公气倒了怎么办？本来事情就多，少了一个人做事，那还不得忙死他？不成，不成，得劝着双方。
宋丞相这头打定主意，孟丞相那头已经到了西苑。黄大监见到孟丞相走上一段路就喘气，担忧他的身体，命人弄了个步辇，抬去西苑。
孟丞相下了步辇，在地面踩上一下，还是脚踏实地的感觉让他舒心。他抬腿朝西苑里面走去，忽听一道熟悉的声音在身后响起，回头一看，原是朝恹。
“殿下。”孟丞相拱手道。
朝恹还礼，道：“孟相公这是与我一般？”
他这话没有说完，但孟丞相已然听明白了，道：“陛下召见，不知有何要紧之事。”
朝恹笑了笑，道：“我是只见得好事，见不得坏事，希望是前者吧。”说罢，眉头皱了起来，欲言又止，忧心忡忡看着孟丞相。
孟丞相见他这样，便想，莫非自己出发前猜对了，皇帝知道了太子调查出来的那些糟糕事情？
昨天晚上，太子来找他，说是查刑部旧案，查出一些糟糕事情，不知该不该告知陛下。他与太子长谈一番，对方依然没有下定决心。
孟丞相见状，为他担忧，便要他两日之后一定要给出个决断，不能再拖。
现在看太子的表现，不像作出了决断，皇帝或许是通过其他手段从太子这里获知的这些糟糕事情。
孟丞相并不关心皇帝得知后，制造这些糟糕事情的人会如何，从哪个角度来说，他们都是百害而无一利的蛀虫，皇帝打压也好，处理也好，对国家都是百利而无一害。
不过他担心此事牵连太子。
此等忧虑，此时此刻，不能道出。
他看着朝恹，低声说道：“无论好事坏事，为民为国有利，那便是你我应该做的事，世上明事理者，均会支持。”
言下之意，以孟家为首的清流站在他这边，不会叫他出事，就像他们不会叫自己出事一般。
朝恹忧愁散去不少，道：“孟相公说得极是。”
黄大监没有看出两人之间的猫腻，见两人立在原地说话，心下着急，忙催促道：“殿下，孟相公，陛下正等着你们呢。”
朝恹和孟丞相不再说话，同黄大监来到皇帝面前。
皇帝脸色比之前好了许多，但黄大监这等服侍帝王有些年头的人明白，这只是他在压抑怒火，只待一个点，彻底爆发。
黄大监那里敢触及他的霉头，上了道茶，忙出去了。其他人早就离开宫殿，里面现在就只有皇帝、孟丞相、太子。
朝恹道：“阿爹，您今日是怎么了？可是谁叫您不痛快了？”
皇帝点了点桌面反盖着的纸张。纸张叠起，厚度适中，没叫墨水渗到背面。朝恹走上前，拿起纸张一看，顿时愣住，道：“这怎么到了阿爹手上？”
皇帝一声冷冷地笑。
朝恹道：“这东西我给了李澜，让他替我保管一段时间，不承想，昨夜有贼潜入李澜房间，偷走了他的钱连到这道纸张。我已命人严查此事，捉拿这胆大包天的贼子……”话说到此，朝恹顿住了。
皇帝问道：“怎么不继续说下去？”
朝恹：“……儿臣不敢。”
“你有什么不敢？”皇帝问道。
朝恹跪了下去：“儿臣不知是父皇想要，倘若知晓，必然拱手奉上，断不叫父皇费心费力。”
皇帝看他片刻，眼皮耷拉着，淡淡说道：“你既然知道燕王和你八哥犯了这些罪，为何不第一时间告知我？反而要给李澜暂且保管？”
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