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此后上官阙再没去过练剑坪，只在房门外空地练剑。不知是谁走漏了风声，很快那块空地也挤满了看客。
上官阙改在晚上练剑，依旧有不少好事之人，大半夜蹲在草地里，幽幽去盯天才的失误。
次日韩临割完能躲人的草，径直去找谢治山。再回来，韩临手里牵了头毛驴，跟上官阙说后山有块空地，曾有师祖在那里悟剑，师父把钥匙给我了。
上官阙点头道谢，回屋收拾行礼，出来时，见韩临门口也放着几只包裹。
他对韩临说：“我一个人去。”
韩临正往床单兜起的包裹里塞衣服，闻声笑道：“那怎么行。那块好地方可是我管师父求来的，怎么能让师兄独享？”
话说到这份上，没有给上官阙留转圜的余地。
见韩临胡乱叠好，便去蛮塞，上官阙走到门口告诉他：“到时候衣服会皱。”
韩临累了，坐在地上仰脸笑：“那师兄帮我。”
上官阙叹口气，进门把乱塞的衣服抖出来，分拨整理时见衣衫间有扎信，用绳子结实捆着。信封上没字，不用看就知道是当年他写给韩临的心法解读，带着没用。
韩临搬完东西回来，见信被挑出来，又要往包袱里塞，上官阙拦下他，教训说：“不要什么破烂都带，我们又不是不回来了。”
韩临非常坚持：“不行，丢了怎么办。”
到了才知道，韩临口中的那块好地方，杂草长得人一样高。韩临卸了背的扛的，又割了半天草，才勉强看到房屋。锁早锈住，上官阙半天没能打开，最后还是韩临拔刀砍断铁锁。屋内狼藉自不必说，唯一的好处是还算结实，两人收拾了三天，勉强收拾出两间能住人的屋子和一处练武的空地。
搞完卫生，带去的干粮也吃空了。总啃干粮不是办法，韩临研究过生火做饭，只是一则费时，二则做出来的东西入口勉强，很快他就放弃了这个想法，转而去饭堂打饭回来吃。
临溪不算小，山路不好走，他们住得又偏僻，到饭堂去打饭，纵使韩临脚力足，来回也得半个时辰。起初韩临摸不准上官阙口味，总弄来些重口的菜，又怕他不够，总要盛好大一碗。
上官阙倒没说什么，道过谢便用饭。只是他一门心思扑在练剑上，没什么胃口，加之量实在太大，饭总要剩下一半，最后都是韩临吃掉的。
在后山的时候，上官阙知道韩临有段时间担心他自杀。
起因再正常不过，上官阙练临溪那套入门剑法，进展不顺，不慎用剑划伤了手。持刃者被锋芒所伤本是常事，只不过阴差阳错，那道伤离左腕大血管只有分毫，韩临给他撒药裹伤的时候吓白了脸。
自此韩临开始一惊一乍。
那几日龙王勤快，接连下雨，天气寒凉，上官阙见屋中设有火炉烟囱，尝试烧火取暖。谁知烟囱年月久了，生了些问题。他发觉头晕，意识到不妙，欲要出门，走了两步便不省人事。
待他有些意识，只觉唇上覆了湿软，不间断有气息涌进喉管。再醒了些，上官阙嗅到土腥气，接着感到拍在脸上湿寒的雨水，耳际雨声叠着雷声，隐隐夹杂着泣声，远远近近，轰隆嘈杂。恍惚许久，睁开双眼，漫天大雨中，上官阙辨别出韩临的面目。
见他苏醒，韩临咬紧颤抖的嘴唇，俯身紧抱住他，同样一身冰凉。抱了许久，韩临抬手抹了一把脸，扶他走进檐下。
两个湿透的人冻得发抖，上官阙拧衣时想问韩临为什么要把他拖到雨地里淋着，又想总归是韩临的一番好意，最终也没问出口。
上官阙估计韩临是以为他想烧炭自杀。自那以后，韩临时时跟着他，夜夜陪着他，总是很晚才回去休息。
直到有天晚上，请教完最近的疑惑，韩临不说走，反倒提出：“我想在师兄屋里住下。”
乍一听十分荒唐，双方冷了个场，上官阙才问：“为什么？”
韩临似乎没料到上官阙会问理由，磕磕绊绊半天，还是讲不出什么话。崔庚捕番。
于是上官阙劝他：“雨不见停，天气冷，你早些回去休息吧。”
也是上官阙不该多这句嘴，他话音刚落，便见韩临眼睛忽然亮了。
韩临抓住上官阙的袖口说：“师兄，我怕打雷。”
这个借口蹩脚到上官阙很想问韩临，此前十几年都不怕，怎么如今忽然怕起来？但转念想到这个问句韩临答不上来，上官阙好歹忍住，叹了一声，起身去帮韩临收拾席褥。
仿佛害怕上官阙一时想不开，半夜出门跳崖自杀，韩临把地铺打在上官阙的房间门口，倘若出门，必须叫醒他。
说来也巧，那个雨夜还真打了雷，惊雷震天，扰醒了上官阙，而韩临睡在雷声最响的门口，对此浑然不知。
几日后雨停，韩临没有提搬走，转眼已是深秋，地上寒凉，上官阙让出半边床给他。
或许是这点亲近叫韩临僭越。
当天晚上，上官阙枕边的临溪入门剑谱，被人换成那部没有后文的剑法。
上官阙拿起又放下：“练不成的，我已经忘了我以前的样子。”
韩临伸手替他打开，翻到第一页，笑着说：“我还记得。”
多年间，成千上万次，韩临在脑中尝试应对上官阙的剑招。得益于这个习惯，韩临了解上官阙的每一招每一式。
私下，韩临从不和上官阙争辩，甚至话都不多，却在指正剑法的时候分毫不让。韩临常说不对，最常说你以前不是这样的，其后不嫌烦地为他演练一遍又一遍。
上官阙常暗想他在脑中演练打败我的场景，究竟演练过多少次，竟然能一眼就看出差错。
走回原路，数开头最难，上官阙起势运转，纷纷乱得不成样子，常是整天整天的不发一言。韩临见他难受，便拉着他在后山散步，也不说话，只是静静地走，陪他看落日晚山，倦鸟归林，于山水间排解苦闷。到崖顶远眺，每每坐在崖边，韩临荡着腿，手指总要紧扣住上官阙的五指。
韩临的手指覆过来时，上官阙感到好笑，既为韩临觉得他想死，也为韩临的稚气天真白费功夫。
一个人若想寻死，若想跳崖，旁人是拦不住的。
回去的路上，他才醒悟过来，想到这样紧紧交缠，一个人若真心要死，另一个人若诚心要救，只会双双坠入深谷。韩临是拿自己的命来握住他。上官阙眼风扫过韩临，暗赞高明。
秋去冬来，摸索许久，二人总算寻到方法，此后上官阙恢复之快，几乎一日千里。但于上官阙而言，仍是难以接受无法破境的未来。
似乎是察觉到这些，此后夜夜同床，韩临总缠着他说话，多是倾诉感激。都是些很小的事，无非是从前武学上的指点，生活上的帮助。
夜深了，上官阙昏昏欲睡，没听进去，只说：“换成你新交的那些朋友，他们也会帮忙。或早或晚，反正一样。”
被子一动，韩临翻过身对上官阙道：“师兄生我的气了？”
上官阙平躺，闭着双目：“没有。”
身旁的人凑得更近了，都能听到着急的呼吸声。
“我前段时间说的那些话，只是觉得人家肯同我攀交情，就是看得起我，我没必要顾忌早年的旧事。到底要分先后亲疏，他们怎么能和师兄一样？”
韩临告诉上官阙，他刚来的时候，第一次见到这么多同龄人，拉住一个人便要说好多话，又去打听人家的故事，追根究底，想多多了解，交好朋友。人家看他这样，都当是疯子，离他更远了。他整日形单影只，师父担心，去询问师兄师姐，大家都说他很热情，但他们还是不跟他亲近。直到半年多以后，自己才悟过来，这样很冒犯，但他已把同龄的师兄师姐得罪光了。
“大家都是躲着我，疏远我，没人告诉我不能没有边界地去打听人家。或许也是好意，不想让我难堪，但我要是不知道错，该怎么改呀？”说到动情处，韩临坐起身，郑重地对上官阙说：“还是见了师兄，我才知道为什么没人愿意跟我一桌吃饭。"
那张嘴不见停，上官阙的睡意去了大半，再者躺着听人吐露真情，多少不合规矩，他起身靠坐，偏脸听韩临述说。
“我在外头野惯了，没有规矩，吃饭时候又脏又乱，狼吞虎咽，声音还大。师父日理万机，顾不到这种细处，到了这儿，从来没有人告诉我不对，大家只是见我去了那桌，就抱起碗走开。是师兄告诉我那样不好，又示范给我文雅又不招人讨厌的吃相。师兄还教我整理房间，铺床叠衣，坐卧穿衣，待人接物……”韩临扳着指头遍数恩情，转头望住上官阙的双眼：“师兄，好多事没有你，我简直不知道该怎么办。”
末一句话，在后山的那段日子，韩临无数次向上官阙陈说。
上官阙知道韩临担心自己想不开，在尽力地挽留，意外地，他仍感到高兴。
后来天冷，背饭的竹筐围了褥子，带回去的饭还是有些凉，韩临便穿上最厚的衣服，捂着饭菜回来，路上赶得急，他脱衣时总是大汗淋漓。骤寒骤热，竟然也没生病。
擦洗的时候韩临也不知道避人，当着上官阙的面脱掉上衣，绞了帕子擦汗。韩临幼时就瘦，十四五岁时抽条，身姿只似文竹，至十七八岁将及成年，总算有些样子，脱了衣，肩腰腹背均是自然天成的矫健灵巧。
打量片晌，上官阙转开眼，想告诉韩临要对人设防，迅疾又想到前些时日师弟推心置腹同他讲的那番话。是了，韩临如今年岁长了，对人有分寸，好像只在他面前这样。对他，似乎也没必要设防。上官阙再没有多言。
那年十二月，他们恢复对练，上官阙求胜心切，拿捏不准火候，剑锋总伤到韩临，事后上官阙用冰水洗染血的衣服，韩临点上炭火，靠着他说排队打饭时听来的话。
水是挑来的地底山泉水，冷得刺骨，睡觉的时候上官阙的手还冰凉，韩临就攥住他的手，揣到自己肚子上暖。上官阙觉得不太像话，讲这样会着凉，韩临握紧了他的手腕说这有什么。
隆冬天冷，日短夜长，或许是火性足，韩临练刀时觉得碍事，总要脱下厚衣，上官阙劝他几次，他不听，仗着自己年轻气盛，便想生抗严冬。
逢上临溪落雪，晚间吃饭时，听韩临嗓音有些哑意，显然是风寒之兆，上官阙又提醒让他好好穿衣，他嘻嘻说下雪不冷化雪冷，化雪时再好好穿。
饭后去散步，不觉走到崖顶。那两日下雪，群山叠嶂，景致很美，韩临惊得张大了嘴，看了半天，好像才想起地势高，慌忙去捉上官阙的手。上官阙正为吃饭时韩临的嘻嘻哈哈气堵，不着痕迹地避过他的手。这一避，踩在覆了冰雪的石头上，足下一滑，一时有些趔趄。
背后是万峰千壑，上官阙这一晃，韩临白了脸，匆忙中拼了命地抓住上官阙的手。
本是脚滑闹出的误会，见他紧张，上官阙的气早消了大半，安抚他说自己没有事，腕上疼得厉害，让他松开手。
韩临全像没听见，只紧盯上官阙的脸色，连声说师兄对不起我错了。
见他左右不肯收手，腕上痛得几乎没了知觉，上官阙满心无奈，随口道：“那你说说你哪里错了。”
错的，没错的，韩临一股脑往外说，连几年前有日寒冬刮大风，他见上官阙手冻得通红流脓，把剑藏起来的事都招了。
抖落出来的这些旧事，在这当口，哪里有空追究。上官阙见韩临惊魂未定，温言哄着，半天才说动他。下山的路上韩临垂头丧气，不发一言，依旧紧抓上官阙不放。
回到房里，韩临点上灯，见上官阙皓白凝霜的腕上烙了一圈乌紫的指痕，咬上牙，一声没出盯了半晌，取出药油，在掌心捂热，来为他揉伤。
上过药，韩临翻出棉衣，指给上官阙说这是他明天的穿着。晚上睡时，韩临越过边界，将额头抵在上官阙背后，声音像忍哭：“师兄，别再那样了。”
本是一场误会，上官阙该在这时澄清的。怪只怪药油沁进肌骨，发着刺麻酸痛的烫热，那股滋味，叫人有些上瘾。
后来上官阙故意试过几次，每次韩临都怕极了，听他认错，上官阙伪作生气，给他牵住手，背转身笑着想：真笨。
作为第一个孩子，上官夫妇耗费极大心血，上官阙受到最多的培养，他也不负众望。有长子守家，往后的孩子都养得随性。直到上官阙十三岁提出要去临溪，他父母才慌乱起来，意识到这一场侠客梦他要做下去。长子态度坚决，他们送走他，才手忙脚乱的教起懒散的次子次女。
上官阙从没有尝过示弱的甜头，而他本就嗜甜。贪婪一旦起头，便不可收拾。
为了哄着他，有天韩临取饭时背回一筐山货，下午刀也不练了，专心在地上挖洞捏泥，弄出个野炊的土灶台，生起了火。傍晚时，上官阙见韩临用刀从火堆中挑出几块黑炭模样的东西，捡出最大的一块，捧来给上官阙吃。
上官阙疑而不接，韩临一拍脑门，撕了炭化的皮，递到上官阙嘴边：“师兄不是爱吃甜的吗？这是地瓜啊，霜后正甜。”
入口香甜，却也并无特别之处，上官阙见韩临垂手站在一旁，念他一番苦心，笑着赞了几句。此后后山再没断过甜东西，韩临整天弄来些瓜果蜜糖，他们的住处简直像眠冬的熊窝。
瓜果上官阙还吃，硬糖蜂蜜上官阙就不碰了。韩临还当上官阙不喜欢太甜，便收到了柜顶的竹筐里。
隔日那罐枣花蜜回到窗旁的桌上，瓶口原模原样封着油纸，常见上官阙托脸望之发呆。
韩临闹不明白，把糖罐推过去：“师兄喜欢，就拿去吃呗。”
上官阙摇头，撇开脸不去看：“蜜糖蚀牙，后患无穷。”
韩临失笑，拿到手里端详这罐洪水猛兽：“只吃一点，有什么要紧？”
上官阙转脸瞪了他一眼，起身不跟他说了：“你不懂。”
韩临的确搞不懂上官阙怎么只要一扫到那只蜜罐就挪不开眼！
瞧他整日惦记，韩临调了一壶蜜水，灌在寻常练功时常饮的暖瓶里。那天练功的间隙，上官阙归剑入鞘去喝水，忽然没由来唤了一声：“韩临。”
韩临知道兑蜜水又把他惹了，挥手把刀插进土里，垂着头回过脸，等他师兄兴师问罪。
迟迟没听到训斥，韩临悄悄抬眼，只见上官阙端坐在凳上，双手捧瓷杯到唇边，正小口小口尝着蜜水。瞄到他师兄严肃认真地喝蜜水，韩临心知无事，拔起长刀继续练武。
傍晚吃饭，上官阙只吃十几口，没有再吃。韩临着急问是不是太辣，上官阙摇头说不辣，韩临又问是不是不合口味，上官阙还是摇头。
见韩临着急，恐怕又在担心他哪里不舒服，上官阙据实相告：“我下午喝水太多。”
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