他们聊天，韩临依旧握着鱼竿，冰下一涓红色的游鱼，细流一般掠过，水红漾漾的，好像几个月前他捏死那些鱼的血。韩临眼前发昏，恰在此时大鱼咬勾，鱼竿被大鱼拽下水去，一尾细舟似的在湖上横冲直撞，引来围火的少年们一阵惊呼。
天寒，夜来得也早，此刻三个年轻人已有些冷，追跑着回屋去，湖边只剩了两个人。
韩临足尖点水，从水面上捞回来鱼竿，那尾大鱼被铁钩划得满嘴鲜血，韩临取下钩放它回去，望着湖道：“水里新放了好多红色的鱼。”
上官阙说是。
韩临原本要将疑问说出口，顿了顿，转回脸去收鱼线。
左不过是罚自己的一个方式。每次韩临都明白，可每次都要去问，不愿意相信上官阙是这样的，跟个傻子一样。上官阙不烦，韩临自己都烦了。
忽然间，身上厚实地一暖，绵绵的暖意里携着一股清淡的苦香，韩临半侧过脸，一身单衣的上官阙勾过手为他系上大氅的衣带，接着才从臂弯中拾出那件冰凉的大氅，披到自己身上去。接着又见上官阙卷起衣袖，弯下腰去捞鱼网，拧沥鱼网上刺骨的湖水，催韩临快些动作，说雪要紧了。
二人回去时正上着菜，三个年轻人听见动静看过来，两个人又转回头去喝热茶，只有傅池惊道：“楼主的狐氅怎么披到韩副楼主身上了？”
红袖和屠盛盛继续喝热茶，上官阙跟韩临脱下毛氅入座，没有人搭理傅池。
傅池以为他们没听见，张嘴刚要重复一遍，腿却被轻轻踢了一下，他转眼看向红袖，女孩没有理他，只一味地喝着茶。
他满心疑问地正回脸，就听身边的屠哥夹菜时候抽空说：“以后你就习惯了。”
吃完饭韩临想起饵料盒落在湖边，起身回去拿，走到门边，上官阙叫住他：“披上衣裳，省得着凉。”
寒风嘶嘶，韩临头都不回地钻进雪里。
或许是饭后在湖边逗留太久，第一股进身体里时，久违地又烫了一下韩临。韩临不肯露怯，不动声色地熬到结束退出去，趁着上官阙下床去喝水，才伸指，想让里面灼烧的白快些淌出来。
上官阙进得深，那东西攒得又久，三月不见全留给了韩临，黏稠非常，携着不褪的热缓缓地流动，好像要煎熬过每寸一样，韩临甚至被烫得浑身酸软坐不起来。
又寒又热，韩临瑟瑟发抖，睁开眼想强撑起身，却发现上官阙不知几时走回床边，喝着水，黑眼睛静静地看着他动作。
见韩临发现，上官阙搁杯，脱衣回去。甬道认得他，温顺地向他敞开。
上官阙十数下便退出来，揽腰抱韩临到腿上，拽过今晚那身韩临不肯再穿的白狐毛氅盖在他身上御寒，伸指帮他挖了出来。
一挖出去，韩临浑身松了劲，软靠到上官阙身上喘气。
上官阙抽出手指在狐氅上擦净，笑着说：“这衣裳你弄脏了，我不要了。”
韩临哦了一声。
上官阙单臂搂住他，拿来瓷杯，推推他要他转过脸，喂了他点温水：“都说了会着凉。罚你穿一冬这身皮毛。”
还以为他又要发作，没想到轻落落放下，韩临反倒呛住，咳得震天动地，哑着声说：“你太浓了。”
韩临是锋利的长相，此刻裹着白狐毛氅，好似沁满糖霜的刀片。
上官阙嗜甜，埋头咬在他锁骨上：“是你走太久了。”
疼痛之余，韩临的心不免又软了一下，真恐怖。
韩临轻咳一声：“每次我长期在外，不都是因为你让我在外头杀人吗？你记得清你让我杀死了多少我的朋友吗？”
“你也杀了我师父。”上官阙埋头在他颈窝：“那天大火封山，朗月高悬，你许给我一个承诺。你还记得你承诺过什么吗？”
韩临不曾想他会提起这桩旧事，不由心中一紧。这始终是韩临的心结，拂开记忆的灰，却还是一个难解的死结。
见韩临低脸不开口，上官阙抬起脸来，扳高韩临的下巴，向他重复了一遍那个珍贵的承诺：“从今以后，你做什么，我都会在你身边。”
……
过年时家里来了一对客人，稀客。
借住那日见天晴雪融，易梧桐带佟铃铃去湖边散步，佟铃铃牵着她的手，如数家珍同她讲这湖花了多少钱，又取出腰间竹笛，吹了一支曲子引鱼过来，指着跟易梧桐讲这湖里的观赏鱼多名贵。
“老听为哄美人一笑，谁谁豪掷千金。我们上官楼主这样绝顶的一个美人，”易梧桐矮身瞧了瞧湖边的红鱼，小声在佟铃铃耳旁编排上司：“也有这种低三下四的时候。”
二人笑了一阵，见天寒，又回屋中去，回屋路上正见刚回家的韩临在空地磨刀，磨完空舞几下，又继续磨。
太阳大，只见亮光乱抖，给见惯了杀阵的人看，难免一阵体寒。
三人寒暄一阵，得知他方才到外头钓鱼去了，给上官阙叫回来陪老朋友，抽空整整新刀。
听见出去钓鱼，又见上官阙端药碗走过来，易梧桐与佟铃铃眼神轻触了一下，尽在不言中地忍着笑意。
人来人往，上官阙当众递一勺药到韩临嘴边，韩临起初躲了一下脸，后来还是听话地喝了那勺药，之后接过碗说我自己来吧。上官阙递药给他，又旁若无人地去正他身上歪了的毛氅，叮嘱说慢点喝，喝快了你又要吐。
佟铃铃从头到脚扫了他几眼，在旁夸说：“韩副楼主穿上这身白狐皮可真显俊气。”
不知是这句话，还是药苦的缘故，韩临喝完药脸色很难看，干呕好几下，上官阙在后头抚着他后背关切地问：“不舒服？”
韩临捂着嘴快步往楼上走了。
三人目送他走远，上官阙转过头来，眉眼又归温和疏淡，易梧桐叫佟铃铃先去休息，她与上官阙有正事相商。
易梧桐称得上上官阙心腹，在门内一人之下的地位，绝大多数事都能自行敲定主意，她聪明，清楚上官阙的底线是谁，又深知上官阙对暗雨楼并无深恋，只要在他接手的时候不塌了就成，如此一来她也舒服。她此行来一趟京城不容易，自然有正事要面谈，不过那些不紧要，紧要的是另一桩事，头等大事。
“我知道你有非杀他不可的理由，可他不是那么好杀的。”
上官阙点头：“我知道。”
汴梁事发时易梧桐并不知情，韩临向挽明月拔刀的消息传进她耳朵时，她简直以为听错了。之后连写几封信送来京城，上官阙的答复皆是寥寥。
易梧桐站起身来，双手按桌前倾着身体：“挽明月除了跟韩临那层干系，他还是无蝉门门主，挽明月肯陪我们玩，在面子上小打小闹，喊几声口号，树几张旗帜，糊弄糊弄一身热血的人，少些伤亡。我以为这是我们心知肚明的事。”
上官阙点头，为她倒了杯水。
“山城的那些老东西尽管看不惯挽明月，但耐不住他会做人，要是没了他，他背后的猢狲势力，断不会选择吴媚好一个小姑娘，吴媚好不可能如白瑛安排的那样坐稳位置。无蝉门旧一代的老人们有一个算一个，哪个不把暗雨楼视作眼中钉的？要是真换成动不动就喊打喊杀的老家伙，平静了两代的仇怨又要再起，此后要流多少血？”
上官阙点头：“我知道的。”
易梧桐拧眉：“你清楚这些利弊，还是要杀挽明月？”
上官阙说：“我只是让韩临去杀他。韩临杀人有很多步骤，你不要着急。”
对于上官阙这个上司，易梧桐向来觉得没有必要去做他肚里蛔虫，可此刻真是恨不得钻进他脑子里，想弄明白他究竟是什么意思。
“你认识挽明月，应该清楚他的脾气。一个人只要向他亮了刀，他与对方只有……”
易梧桐沉声：“恩断义绝。”
真是用意歹毒。
“我要挽明月知道，只要我一句话，韩临随时可以对他拔刀相向。”上官阙目露笑意：“至于他的命，留与不留，区别倒不大。”
当晚满桌的家常菜，一桌只有佟铃铃一个人吃不惯，嫌太淡没味，没什么兴致吃饭，就托着下巴看桌上的动向了。
前不久刚惹出大祸的屠盛盛埋头吃饭，不敢看曾叮嘱过他那妖女不好惹的佟铃铃；上官阙养女的小相好这晚也来了，这孩子是傅杰豪的独子，在洛阳时佟铃铃见过他两面，面目生得四平八稳，脾气也有些傻气，这天在饭桌上她出言逗了他两句，摸出他是个实在人，舒红袖眼光不差。
上官阙跟桐桐应酬，以茶代酒讲些场面话，只不过他讲得随意，隔一阵就要扭过头给韩临夹菜，不许韩临喝酒，没完没了地问长问短。满屋的人都跟瞎子聋子似的，全当看不到，只有傅池不时困惑地朝这边望过来一眼。
上次见他们两个，上官阙还是秉公执法的腔调，哪像现在这样，理直气壮得好像韩临已经全须全尾都是他的。这般那般的，反叫佟铃铃怀疑起来，莫不是从前猜错，他俩是一对纯粹的好兄弟？
一面想着，她也忍不住，到桌子底下勾住桐桐的手指，轻轻晃起来。
佟铃铃耳朵灵，又嫌闷，好开着窗睡，老觉得大半夜能听到楼上床在响，后来一打听，才知道上头住的上官阙。
她醒得晚，晌午时分才起，到窗边洗漱，那几日天好，眼前刀光晃来晃去，开始的时候追着找，见是韩临又挽着袖子在磨刀。最开头还觉得新鲜，她是知道他们这种使刀的，对武器的打磨在意得像乐师校音，就撑着头看。
后来见韩临日日磨，那磨刀声又刺耳，佟铃铃越发不能忍，这日终于走下楼去找他：“你这天天磨刀干嘛啊，声音又难听，怪吓人的。”
韩临的回答更吓人：“我要杀人。”
易梧桐和佟铃铃住到上元节才回洛阳，雪中目送马车走远，韩临一转身，见上官阙眼睫上粘了绒绒的雪，又默不作声地望着他笑。
似乎是只顾着笑，上官阙往街里走时，不慎踩到小孩子泼出来玩耍的冰上，韩临下意识揽腰扶住他：“小心！”
上官阙转头看着他，是有些吃惊的模样，点点头：“多谢。”
韩临发觉这是不该有的关心，攥拳拉开距离。上官阙依旧一厢情愿与他说话。
这次再见面，对着韩临，上官阙老是这样，此前的猜忌和喜怒无常，伴随韩临向挽明月拔刀，顷刻间烟消云散。
走到门口，上官阙执起他手，偏头拿脸给他捂手，问：“冷吗？”
隆冬落雪的下午，街上人少，送走客人的背后家宅，却是人声不绝，家丁的视线往这边匆匆一掠，再就收走了，并无任何驻留。近一月以来，在大庭广众之下，这样的疼爱已成常事，人言方面，难免不太平。
补阳提气的药日日喝，雪天里吹着风都不觉冻。韩临摇头说不冷，眼睛麻木地从府内来来往往的家丁身上转回来，不再试着抽手，拇指捺了捺上官阙的嘴唇：“你满意了？”
上官阙开口轻轻咬了一下韩临的手指，笑着说：“猜猜。”
手贴在上官阙脸上，心口跳得都发疼。
指稍扫掉他眉睫上的雪，韩临问：“杀挽明月定在什么时候？”
软垂的眼皮撩起看了韩临一眼，白雪只显得那双眼睛愈发黑沉，上官阙正回脸，捧定他手，呵热气暖着，鼻息笑出几缕白气：“你很想杀他？”
韩临偏过眼像是想了一想，才又看向他，笑出来：“我要是讲我很想，大概你也不会信。”
上官阙眨眨眼睛，睫毛上的雪花扑簌簌往下掉。
“现在你是安定了，可是你贪心。你总是不满足。”韩临顿了一下，无奈地笑着讲明自己的境地：“到时候，又要来折磨我。真是的，你不烦，我都要烦了。破局的办法我想了好几个……”
上官阙扬睫：“说说看。”
韩临伸出三只手指，弯回去一只，给他支招：“你割断我的手脚筋，叫我站都站不起来，再也不出去沾花惹草。”见上官阙兴致缺缺，他又掰弯第二根指头：“要么你杀了我。”
雪下紧了，耳边依稀能听见沙沙的落雪声。
上官阙拂掉他肩头雪，拍拍他的脸：“胡闹。”
韩临嘻笑两声，折回第三根手指：“我也觉得不靠谱，所以才有第三个选择。你往后退两步，他们又在往这边看，我小声告诉你。”
上官阙轻挑长眉，退两步叫他挨过来。
一双手从飞雪中袭出，钢筋铁骨一般紧箍住上官阙的脖颈，力势推得上官阙连退几步，恍惚间全身被砸在青砖院墙上。
颈项上的力道在缩紧，耳边嗡嗡乱响，雪中韩临眉目模糊。
耳鸣声中，他听见韩临讲——
“要么我杀了你。”
话声落了不久，颈上的力登时就全收了。稍后，韩临弯下身，与地上的上官阙平视，指背托起他的下巴打量。
“快要被掐死了，怎么你的脸也就是比平时红一点。”说完，韩临亲在他冰凉的颊边：“不愧是叫我没出息的一张脸。”
韩临扶起上官阙，拉高领子掩住他颈上发青的掐痕，回到家丁能看到的区域，就又是一副兄友弟恭的和睦模样。
韩临扶腰携他走过门房：“自从认识你以来，你在我这里都只排在师父后头，后来师父没了，你就是最重要的。小时候你的点拨教我很多，这两年你好像换了个人，可是我拒绝不了你。我怨过你，讨厌过你，可总是不彻底，轻而易举就又对你心软，又要……”
走进家院，有人递来伞，韩临将到口的喜欢顿住，撑伞给上官阙打上，等人走了，又说：“可是你又放心不下，我能怎么办？挽明月是不能乱杀的，这我知道，可是不杀了他，不断了我的后路，你怎么肯放得下心，怎么心满意足，怎么叫我日子好过一点。”韩临笑着说：“至于江湖，乱就乱了，我不在乎。江湖本来就不该平静。”
“在汴梁的时候挽明月提了让我跟他走，我没有答应。那时候我想，如果我跟他跑了，你又要发疯。要是逃了还被你抓回来，免不了一顿折腾。”
上官阙从他手中接过伞，往他那边让了一些伞面。
“挽明月是那样步步为营的人，我一拔刀，他再也不可能相信我，但他对我有些情分，对你，却只会欲杀之而后快。我确实对他有感情，可是我的友情爱情，为了你，总是像纸一样容易破。何况当年杀你师父的时候，我向你承诺过，我会保护你。”韩临在檐下回身，望着漫漫雪地，手指搭上腰间的刀柄，眉目坚定：“只要我还活着。”
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