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秦维勉口述了药方，又问侯稳越：
“侯大夫以为如何？”
侯稳越早已听得呆了，木然点头答道；
“有戏。”
“我现在实在没有力气，等我好些，再找些病患号脉诊治，到时更加对症……咳咳，现在、现在先按这个方子施药去吧。”
谢质急道：
“可殿下您的身体……”
秦维勉摇摇头。
“我根本已损，不能恢复如初了。不过就以此换取北地的安定，总也不亏。”
秦维勉要来侯稳越那张给自己的药方，酌情增减了几味，而后道：
“让侯大夫受惊了。若是提前说出，恐遭阻拦，又怕伤重不测，因此唤大夫前来，突然施行，侯大夫勿怪。”
侯稳越擦擦额头滚滚而下的汗珠，连道不敢。
秦维勉说完这些，四下一望，问道：
“济之怎么还没来？”
谢质很难不注意到，秦维勉提起贺云津时眼中都是温温的笑意，比平日更甚。
“回殿下，”下人禀告，“贺将军不在府中，问了守卫的军士，也不知道贺将军去哪里了。”
秦维勉心中一沉，可随即又想，贺云津是答应过他的，所以必定没有走远。古雨下凡是来找贺云津的，说不定现在二人正在无人之处密谈，所以下人找不到。
秦维勉让人把自己扶到炕上，又嘱咐了谢质一番如何安排人煮药、施药等事。
“去做吧。”
谢质舍不得走，可他清楚秦维勉的性子，现在心思自然都放在大事上，没功夫理会他的儿女情长。
“……唉！”
谢质叹了口气，告辞离去。秦维勉又让侯稳越也下去，说自己要歇歇。
二十几年的阅历突然降临在他的心头，秦维勉感到一时间难以接受。过去的记忆好像读完了许久的书一样，他想不出一桩桩一件件都发生了什么，可逐页去看时，又觉得每句话都熟识。
太突然了。
痛苦也好、快乐也罢，还有那些刻骨铭心的感动，一下子加于心头，秦维勉只觉得沉重。
就像久未动弹的人突然耍起几十斤的大刀，纵然可以操纵，但一旦放下就是浑身酸痛。秦维勉有意不去回味前世的苦痛时刻，强迫自己多去想无忧无虑的童年时光，想无味山的清丽风光，想贺翊。
他想起贺翊第一次伸出手拥抱他的时候，那会儿他以为这人是被自己缠得太久没了办法才不得已顺从。那时他虽高兴，却也隐隐担心着过不了几日贺翊就要狠下心甩开他，可没想到两人相处多时竟也情投意合。
后来他又想，官军到了山下来拿他了，贺翊就算为了无味山的安危也会将他交出去，可没想到贺翊又保下了他。
就是这样一次次的担忧与考验，他才渐渐确认了贺翊的真心，也放下了自己的担心。可即便如此，在他死后走过忘川之时，他也没有想到贺翊会追寻他直到此生此世。
秦维勉望着桌上那只血色斑驳的玉壶，笑着想，他总算配得起这个人了，配得起那份至厚至忱的情义，不管是对他的，还是对天下的。
在虚弱之中，他沉沉睡去，早上起来门外早已等候了一群人，急着来问他的安危。秦维勉没立刻见他们，先叫了侍女进来，问贺将军在哪。
“回殿下的话，没见到贺将军。”
秦维勉心中一沉，轻声道：
“束发。”
坐在铜镜之前，秦维勉随意一瞥，心中登时大骇：
镜中之人乌发竟已全灰，鬓角额前更是夹着几缕雪白。
一连十几天过去，一直也没有贺云津的消息。他的方子取得了效验，病人渐渐好转，横州城里终于也有了些喜气。
希望伴着春意迅速地弥漫开来，好消息一个接着一个，唯独没有贺云津的。
夜里秦维勉就站在阶前，望着如水的夜色，久久不语。这天那样高、那样深沉，可即便如此，在没有亲历之时，他也从来没有畏惧过天意。
如今他取得了胜利，却感到前所未有的渺小无助。
秦维勉想，贺云津刚下凡时一定难受极了，跌宕起伏的故事只有那人自己知道，说给谁听谁也不肯信。那时候贺云津很想说给他听，才会找出各种借口靠近他。
那样的心思，秦维勉已经全然知晓了。因为他如今便是如此，攒了一肚子的话只想对一个人说。
可那人却又不见了。
秦维勉抿抿嘴，压抑眼底的酸楚。
他自己也觉得好笑，造化弄人，竟至于此。那天还想他跟贺云津恐怕也好不上几年，不意衰老竟然就这样突然降临了。
谢质从远处过来，看着秦维勉，一时不敢上前。他发觉现在的秦维勉令人陌生，不仅须发灰白，眼中似乎也盛贮了不属于这个年龄的成熟包容。
“希文？”
“殿下，有京中一封加急书信。”
秦维勉笑笑说道：
“你替我看看罢了。”
谢质知道秦维勉这是在向他表达亲近，也不推辞，拆开书信借着檐下灯光读了起来。
秦维勉见谢质倏然变色。
“怎么了？”
“……。十几天前太子夜间饮酒，落水溺毙，陛下急召殿下回京，圣旨不日便到。”
第172章 能忍心吗
“大哥殁了？！”
秦维勉抓过信来飞快扫完了一遍，不可置信地呆愣了半晌。
谢质知道他心中定是五味杂陈，默默上前拍了拍秦维勉肩膀。
“殿下节哀吧。”
谢质对于太子并没有那么多的留恋，从前在作为秦维勉的伴读，他经常到太子面前去，那一位的反复无常、暴戾狠绝令他胆战心惊，即使是太子露出包容关怀之意时，他的心里也是发着抖的。
“殿下要早做准备才好啊。”
秦维勉心中有无数疑惑，但远离京城，他也无处查证，说出来只是平添风波。
“三月十九……”秦维勉望着夜色，叹息着。
“那一晚殿下得仙人托梦，以自身韶华换得瘟疫退散，想不到京城之中、东宫之内，太子殿下他竟然——唉，前些日子还在家姐信中读来，说太子殿下近来纵情饮酒，她苦劝不听，如今果然啊……”
“希文，我们是该着手准备了。接到圣旨后，我准备向父皇上表，举荐戴举将军接管横州，你意如何？”
“甚好，他是个稳妥的人。”
“骁烈营全部随我回京。”
谢质点点头，端详着秦维勉的脸色问道：
“济之他……什么时候回来？”
骁烈营的主将名义上一直是贺云津，前阵子他失踪的时候，秦维勉就亲自调遣，等贺云津回来便又交给他，如今——
秦维勉一言不发。
“殿下，济之他到底是怎么回事？你们、他、他又顶撞殿下惹你生气了？”
回答他的是一片寞然的迷惘神色。
谢质不敢再问。
这期间的事情他早问过秦维勉，也去逼问过贺云津，可他们像商量好了一样，只给他一个避而不答。虽说两人待他都仍似从前一般，但谢质清楚，三个人的关系早已全然不同了。
他的失落无人去说。贺云津离开的日子里，他也气愤过，惋惜过，夜里辗转反侧地思想过，更曾抓心挠肝地恨不得掘地三尺把人挖出来过。
这样的心路他从未对贺云津表过。他若说自己也想贺云津回来，恐怕那人听了只会觉得他虚伪可笑吧。
秦维勉眼中满是沉重，却又硬挤出一丝笑意，向着谢质说道：
“希文，虽说得到了医治瘟疫的良方，可如今形势还很严峻，要抓紧施药医治病患，赶在我们走之前让横州安定下来才行。”
“是。”
“回去的事先不要做得太明显，免得让人知道我们早有情报。”
“我明白。”
“你去吧。”
“殿下千万不要思虑太过，好好将息身子才是啊。”
秦维勉含笑点头。
谢质转身要走，秦维勉忽地叫住了他。
“希文！有些话，我不好对你说，并非是我信不过你，实在是——实在是有些事你还是不知道为好。”
谢质默然颔首，紧抿双唇，这才离去。他的心中虽有疑虑，可今夜的消息也让他雀跃。原本秦维勉的路不好走，太子这样突然离世，一切倒都顺理成章了。
他早接到京中消息，说天子的身体一日不如一日，如今太子暴毙，急召燕王回京，定是准备让秦维勉做这个储君了。
他想，要不了多久，那些原本围绕在太子身边的势力，就会竞相向秦维勉表忠心了。
离开横州的那一日，全城百姓夹道跪送，伏地不起。那位差点被当成瘟鬼沉江的女子一路小跑追着秦维勉，直到城外军队策马扬鞭，她才力竭停下，目送大军远去。
秦维勉想起离京之前，贺云津让他注意到了那位祈求神灵保佑儿子早日归家的老妪，后来他就派人将老妪供养了起来。当时他们答应，等到了北地就帮她寻访那个叫董修的儿子，来了横州以后秦维勉还惦记这事，让贺云津派人去找找，当时贺云津的模样并不上心，秦维勉还觉奇怪，如今一想是全都明白了。
他不知道那玉壶究竟是怎么回事，但他自云舸以来的三世经历全都想了起来，再早的就没有。
他想起作为云舸，他被敌人拴在马上拖行而死，死后魂灵来到忘川，他毫不犹豫地饮下了那碗水，心想自此他可以不再拖累贺翊了。
再下一世的记忆则很模糊，因为那时他才五、六岁，遭逢大旱，百姓易子而食，他不幸就是被食的之一。
再下一世他又成了贫苦人家的孩子，名字叫做董修，所幸年成好了许多，母亲待他又极为慈爱，可是被征入伍之后还是在军中劳作至死。
贺云津早就知道了，所以才让他去赡养那位老妪。
像这样如今才想明白的事情有很多很多，秦维勉攒了一肚子的话想跟贺云津说，却只能任由这些话日夜抓挠他的肺腑。
离开横州的时候他回头看了一眼，那座城池如他们来时一样。贺云津那么多次救他于危难，秦维勉不免想，如果现在那个人能出现就好了。
那样他带着贺云津回京，回到一切开始的地方，鲜衣怒马、将士凯旋，他们更是早已倾心相知，这样该多么圆满。
可惜，马蹄嗒嗒，车轮辘辘，终是织成了一片沉闷。
跟他回京的人脸上都是掩不住的高兴。谁都看得出秦维勉就是未来的至尊，这队伍里哪一位不是从龙之功。原本局势还不明朗，众人心中都怕秦维勉在跟太子的斗法中败下阵来，可仿佛天公作美，又好像燕王命格顺遂，这样的难事竟然迎刃而解了。
谢质跟在秦维勉身边，知道他的愁容并非是在太子丧期做出的惺惺之态，秦维勉一点也不轻松，这跟他的处境很不相宜。
临走之时，秦维勉亲自带着人到贺云津的房中，将贺云津的东西都打包带走了。不仅有秦维勉赐给贺云津的若谷剑，还有许多日用物什，不光是玉佩、短刀等，就连那套书肆随处有售、版本极劣的《春秋左氏传》都没落下。
而如今秦维勉频频回首，在期待着什么、流连着什么，谢质自然心知肚明。
谢质不着急，他隐隐有种预感，那就是贺云津真的不会再回来了。他只需等上一些日子，待秦维勉心绪好转，那时胜负自明。
一辈子还长，终究是他伴在秦维勉身旁。回想一番，贺云津真就像他在京中时设想的那般，给秦维勉和他做了许多难事，像一件趁手的兵器，用过就丢在一旁，什么乱也不会捣。
只是现在想起这些，谢质也没那么高兴。甚至想到贺云津从此再也不会回来，他还觉得内心凄异难明。
纵然心思各异，可众人都没想到的是，很快就出了变故。
他们行过相洲关，又走了许久，眼看还有十几天就可到京，不意接到了朝廷的旨意，要秦维勉将大军留下，沿途驻守，只令他和谢质等中央官员匹马入京。
谢质握住秦维勉端着圣旨的手，急道：
“不可！其中定然有诈！若有如此安排，最初下旨时怎不早说？为何突然改变？这定然不是陛下的旨意！”
秦维勉凝神细思。
太子已死，如今嫉恨他的只有章贵妃和三皇子了。再往前些就是若州，那里从来都是章家地盘。去年天子想要让三皇子秦维务也到军中历练，就是下放到了若州。
谢质急得跳脚。
“殿下！我担心——我担心天子已薨，章贵妃秘不发丧，矫诏令您舍下大军，到时他们就……”
秦维勉早已想到了这一层，纵然措手不及，可他仍旧沉着。
“希文应该知道，我若抗旨不遵，他们就师出有名，到了若州必有一场恶战。”
“那也好过束手就擒啊！”
“这是自然。”
秦维勉望望天，嘴角竟然浮起了一丝浅浅的笑意。
贺云津若是看着了他在人间的情形，是断不会坐视不理的。有这两世的相处，他已经太了解这个人了。
第173章 推定死亡
和秦维勉预料的一样，他们到达若州之后果然遭遇了三皇子秦维务的伏击，替他掌兵的正是他的亲舅舅章槐。
秦维勉跟谢质一直在打听朝中之事，他们原本都没认为会有这一关。毕竟太子名分早定，党羽众多，秦维勉带兵在外、战功卓著，秦维务不光年纪小，支持者也只有他的母族和寥寥几家而已。
秦维勉想，如果是自己即位，肯定要尊养母章贵妃为太后，也不会对弟弟们太差，章贵妃应该能明白这个道理才对，何以就这么容不下他呢？
“贪心不足。”
谢质道。
秦维勉正和几个心腹在营帐中商议迎战之事，赵与中说道：
“殿下无虑。末将听说曾有一名道人给章贵妃看过手相，说她儿子将有血光之灾，想来是应在今日吧！”
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