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“没事。”耀魄没再多说，他自然地打开坛封抿了一口，岔开话题问：“帝尊为何一直待在昆仑墟，都不去旁的地方?”
“不知道去哪里。”白释坐回了藤椅上，如此孤凉的回答，他的表情变化也不大。耀魄转头看着白释的侧颜，烟花的光亮映照下，五官虚虚实实，看不真切，也看不明晰，耀魄有一瞬间的语塞，不知道该如何接话。
他默默灌了数口酒，意识开始逐渐模糊，恍惚中他听白释问：“你通音律吗？”
“如果不会，可以学一下，学会了，我送你一件礼物。”
第二日的日光移进来，耀魄才睡醒，身上盖着薄锦被，被子上沾染着若有似无的昙花香，不知为何，他的后颈极为酸痛，从床榻上下来后，他穿靴跨出寝殿。
白释正在外面，不知在做什么，听到脚步声，便转过身对上了耀魄略茫然的表情，“帝尊。”
白释点头回应，看了他一会儿道：“你以后还是少喝酒。”
耀魄还残留最后一丝期冀，“弟子昨晚?”
白释毫不委婉地评价道：“酒品很差。”
耀魄尴尬地揉了把后颈，记忆稍微回笼，白释下手是真的毫不留情，他都怀疑这一掌拍的，他绝对昏迷了不止一夜。
耀魄窘迫异常，这个话题实在不好继续下去，努力想了想问：“弟子记得昨晚帝尊问弟子通不通音律?”
白释点头，“嗯。”
“帝尊还说我若通，便送弟子一件礼物。”
“是。”
“弟子不敢说精通，但确实也略懂一些。”
白释手心祭出一柄白玉笛，递到了耀魄面前，“试试。”
白玉笛两端雕刻的云纹腾，古老神秘，耀魄的目光不受控制地紧紧凝在了玉笛上，“长云笛?”
他震惊抬头，不可置信，“帝尊说得礼物是长云?”
白释颔首，“是，你若能吹响它，便赠予你。”
耀魄小心从白释手中接过长云，玉笛周身莹白如雪，触感温凉细腻，指腹摩挲过上面的雕纹，似有纯澈的灵力从玉笛上渡进掌心，他犹豫再三，才敢将唇贴在了笛身上，吹响几个简短的音节。
白释一直看着他的动作，见此，隧道：“今日起，长云便是你的了。”
耀魄将长云收回，紧紧握在手心，望向白释，鼓足勇气问：“帝尊既然将长云赠给了弟子，七日后便是无极门的收徒礼，弟子若赢了，帝尊能否收弟子为徒?”
“我赠你长云和收不收你为徒并无关系，你不必有此负担……”
不及白释把话说完，耀魄便转身跑出水榭，话语远远地传过来，“七日后的终试弟子定拿第一，到时帝尊可要收我为徒！”
第73章 终试
“在终试开始之前, 本君再格外宣布一件事。”留芳清了清嗓子，视线虽然落在高台下的一众弟子身上，余光却不可见地扫过白释, 很快又收了回来继续道：“今年与往年不同，你们在进入无极门后，每一个人都增加了一个积分值, 相应无极门也根据你们这些时日的表现排了一个积分榜。”
新弟子中有声音传出, 或惊讶或不解。留芳抬手掐了一个决, 她手边即可便出现了一张金榜, 各弟子名姓与其累积的积分值从高到低依次排列，“相信大家多少也有了解，帝君自无极门创立以来, 因事务繁忙从未收过徒, 他早些时候便与我商量，打算借此次新弟子入门收一位亲传弟子，门主收徒兹事体大 ，为表公正与重视, 帝君打算选积分榜的第一名，并将长风琴赠予他……”
留芳的话还没有说完, 台下的弟子群已经哗然。雁回春从金榜上收回视线, 担忧地看向紧抿着唇线, 面色完全沉了下来的耀魄脸上, “耀魄, 你似乎是第一。”
“我看到了。”耀魄垂在身侧的拳捏的用力, 他拼尽了全力, 才不至于让自己过于失态。最后一场终试, 风殿和云殿一起共二十六名弟子, 采取抽签方式选择对手，一对一进行对擂比试，获胜则拿到选师的资格，如果输掉比试，当场便会被退后玉简，预示着直接考核失败，离开无极门。
他如今已经是积分榜第一，再赢一次肯定还是第一，可如果输了，别说拜师，他连继续留在无极门的可能都没有。
他抬头望向高台主位，姚真侧身在与旁边的仙君低声交谈，并不看台下弟子。他无法揣测，这样的规则，是真的从一开始就有，还是说临时因为某种原因，新增加的。
许是他的目光毫无遮掩，过于直白，姚真转头过来看了他一眼，眸底浸着与往常并没有什么区别的亲和笑容，但他却莫名在这极为随意的一瞥中，如芒刺背。
沉穆杳远的钟声敲响了三下，主事弟子高喝，“终试开始！新届入门弟子进行抽签。”
随着抽签结束，主事弟子将比试的场次与对手高声念了出来。
“第一场，朝歌城临风阁谢元凤与蒙州杜氏杜康。”
“……”
“第五场，神女岛耀府耀魄与无尽海沧澜宗容繁。”
“……”
“第十二场，雾镇雁氏雁回春与锁云山飘渺门夏清清。”
“第十三场，……”
“阿释。”留芳返身退回到高台之上的座位，他右手边便是白释的座位，往常白释并不会出席这样的场合，今日却难得她都没有来得及提，白释就主动过来了，只是从她开始念规则至今，白释始终沉默着没有说话，她出声唤了一句问，“阿释在想什么?怎如此出神?”
这一声呼唤似乎才唤回白释的思绪，他看向留芳，迟疑了下问，“何时有的这个规则?”
留芳哑然一瞬，姚真已经顺着白释的问题，接过了话头，道：“早些时候就有准备了，阿释如此问，是觉得哪里不妥吗？”
白释道：“一直没听你提起过。”
姚真颔首道：“确实有刻意隐瞒。”
一旁有仙君抚须赞叹了一声，心领神会道：“帝君思虑得倒是周全，若让各门各派提前知道门主收徒，恐怕会招惹来许多不必要的麻烦，放到今日说最是恰当不过。”
没有来得及过多在这个问题上纠结，一道肃厉的声音直接打断道：“这事倒不要紧，只是这终试规则多少有些问题，怎么让耀魄与容繁分到了一组，他俩谁输，老夫都觉得不妥当！”
有仙君安抚道：“虚壶，无极门历来终试考核的规则都是如此。”
虚壶怒声便反驳道：“有问题便是有问题，历来规则如此也不代表没问题！”
另一位仙君接话忧虑道：“虚壶说得倒也不错，这届弟子若论资质和悟性，耀魄与容繁都称得上一句惊世之才，容繁若因不敌耀魄而退回玉简，不说与无极门而言是遗憾，我们也难以面对岚婳仙君临终时的托付。”
姚真道：“比试并未结束，结果便未定，倒不必这么早就下定论。”
仙君叹了口气，没有再多说，姚真接着道：“至于这终试的规则有没有问题，当初在设立终试规则时，就没有想过要公平公正，无极门这些年来新入门的弟子，几乎覆盖了各地有宗门无宗门所有资质上乘的年轻子弟，各门派并非没有微词，即使无极门如今确实是仙门之首，本座也没有想过无极门要一家独大，门派林立，各司其长，才是本座期望看到的。”
虚壶拱手道：“老夫看的浅显了。”
姚真摆了一下手，将目光投向了比试的擂台，他们说话的间隙，比试已经结束了多场，接下来一场主事弟子高唱的正是耀魄与容繁的名字。
众位仙君停下交谈，随着姚真的视线都看向了擂台，有仙君下意识端正了坐姿，难得对这次比试显现出紧张和在意。
耀魄手心握着长云，踏上擂台后，并没有多余的前戏和招式，与容繁正面想接，已经过了数招。
虚壶紧紧凝着耀魄手中的白玉笛，视线完全移不开，他震惊又不敢置信，“帝尊，耀魄手中拿得可是你的长云笛?”
“嗯。”白释点了下头。
虚壶侧身看向白释，着急地问，“帝尊何时将长云笛给了他?”
白释道：“有些时候了。”
姚真展了下衣袖，随着低头的动作，他掩住了眼底蓦然浮现的暗光，等再次抬眸神色已经恢复如初，略责备道：“你既然将长云笛赠给了耀魄，也该提前跟我说一声，我便无需再将长风琴拿出来了。”
白释沉默了会儿回答道：“原是我的事情，我也未曾预料到。”
姚真盯看着白释脸上每一个细微的表情，唇角的笑意愈深，“你属意他，有收他为徒的打算?”
除了擂台上的比试声，四周突然变得寂静异常，坐的近的仙君连呼吸都屏住了。白释似乎压根没有感觉到周围气氛的凝肃，缓慢道：“长云笛难得喜欢他，我便没有将长云笛继续强留在我手中的道理。”
姚真理解地点了点头，道：“那这倒是难办了，若耀魄此次比试赢了容繁，本座岂不是还要将长风琴赠给他。”
“他若赢了，你便赠给他。”白释回答的认真。
姚真眼底却多了些兴味，半开玩笑般道：“如此，阿释可会怪本座横刀夺爱?”
白释诚心道：“你收和我收并无区别。”
留芳低咳了一声，打破怪异的气氛，“此次选上来的新弟子资质都算不错，阿释如果确实有收徒的打算，也可以再看看其他弟子，待会儿比试结束后的收徒礼，阿释便第一个选。”
其他仙君连声便道：“这么多年了，帝尊难得想收徒，你便先选。”
盛情难却，白释极为僵硬地应下，“好。”
耀魄与容繁的擂台比试，陷入胶着之境，耀魄似是有意拖延，他招式凛冽速度也是极快，但每次到他快要获胜时，他都不知因为何种原因，全部都有意避开了。比试的时间越长，容繁便越发没有耐心，他咬牙低声喝问出声，“你到底是什么意思?”
耀魄用长云抵挡住容繁的招式，吊儿郎当道：“能有什么意思，就是在想这场比试要不要你赢。”
容繁像是听到了天大的侮辱之言，抬臂刺剑，几乎瞬间就转换成了杀招，“耀魄！”
“生气做什么?”耀魄毫无所谓，“你不是一直想赢，让你赢就是了。”他猛然滑步后撤，在容繁抵到他胸口的剑尖逼迫下，径直跌坠下了擂台。
容繁没有一点预料，虽匆忙撤剑，但耀魄已经轻飘飘地落到了擂台下的地面上，仰头看着他一派轻松自然地耸了耸肩，“你赢了。”
容繁本来白皙的面颊，都被气成了赤红色，厉声命令道：“你上来，我们重新比。”
耀魄将长云握在手心，“不比了，你赢了，我认输。”
容繁气急攻心，“你……”他飞跃下擂台，根本不在乎比试结没有结束，再次向耀魄攻了过去。
耀魄不欲再战，被逼迫的连连后退，他本来心情便不爽，如此被强，更加没有什么好脾气，“赢都赢了，有完没完！你也太难伺候了些。”
容繁固执异常，“不算！”
耀魄虚晃了一招，等容繁反应过来，长云笛的笛端已经毫不留情地抵到了容繁的脖颈，动怒道：“够了！本公子没心思陪你。”
容繁目光下落，似乎这才认出耀魄手中玉笛，“长云笛?”
耀魄将长云笛收回，冷声道：“既然认出来了，也该知晓长风琴我没有一点儿兴趣。”
容繁还欲再说，主事弟子已经从后面走到了两人中间，他手中拿着玉简，递给耀魄，“终试惜败，玉简按规则退回，你暂且仔细保管。”
耀魄双手接过，“谢师兄。”
主事弟子张了张口却并没有说话，只俯身郑重行了一礼。
姚真撑膝看着高台下发生的一切，面上表情没有丝毫变化。主事弟子已经高声唱出了此场比试的结果，有仙君还是无法相信，“耀魄怎么会输?”
话还没有说完，便触及到姚真睨向他的视线，愣生生将后面质疑的话语，全部吞了回去。
姚真语气平常，“不管是有意还是无意，输了就是输了。”
留芳一直注意着白释，见白释微皱了下眉，便担忧地唤，“阿释。”她倾身到白释身边，用只有两人能听到的声音道：“阿释不必遗憾，你如果真的属意耀魄，我之后再想想办法，看能不能将他留下。”
白释注视着留芳，留芳轻轻眨了下眼，安抚般道：“放心，我想办法。”
之后的几场比试，耗费的时间并不长，很快便结束了，赢了比试的弟子被主事弟子引着迈上高台，参加接下来的收徒礼。
输了的弟子退回玉简，远远地被隔在了高台外，白释寻了几圈，并没有寻见耀魄的身影。
钟声敲响，收徒礼正式开始后，姚真将长风琴亲手接给容繁，从主事弟子端的檀木盘中取走了容繁的玉简，便算收徒礼成。
檀木盘内除放置容繁玉简的空缺外，还剩下十二枚玉简，主事弟子将檀木盘高举过头顶，半跪在了白释面前，旁侧即可有弟子唱喝，“请帝尊择徒！”
十二名新晋弟子皆垂手恭敬立于下方，主事弟子接着唱，“愿拜帝尊为师者往前迈一步行叩拜之礼！”
十二名弟子全部往前迈了一步，跪地叩拜，“弟子愿拜帝尊为师，望帝尊择选。”
白释的目光落在了檀木盘内的玉简上，静了许久之后，他摆了下手，轻声道：“弃。”
负责唱喝的主事弟子略微犹疑后，紧跟着便高声道：“帝尊放弃择徒，众弟子免礼，退步复原位。”
姚真凑近白释问：“阿释是都不满意?”
“不是。”白释道：“我仔细想了想，我暂且还是不收徒了。”
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