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马车辘辘远去，留下凌骁独自站在原地，被夜风一吹，酒醒了大半。方才推搡之间的触感——那手腕纤细得不可思议，以及玉笙最后那双沉寂无波的眼眸，像一根细针，猝不及防地刺了他一下。一股难以言喻的烦躁和……一丝极其细微的悔意悄然掠过心头，但很快又被更强烈的恼怒和固执压下。
不过是个戏子，惯会装模作样！他狠狠甩袖，翻身上马，朝着将军府的方向疾驰而去，仿佛要将今夜所有的不快都甩在身后。
马车内，玉笙靠在软垫上，闭上眼，指尖轻轻抚过微微擦伤的手心。窗外月光如水，映照着他波澜不惊的脸庞，无人知晓那平静的表面下，究竟藏着怎样的心思。
第3章 玉笙自述
夜总是凉的。
就像这锦梨园后台，无论台下多么狂热，鲜花金银堆砌得如何满当，人散后，也只余下脂粉残香和刺骨的寂静。我对着铜镜，一点点卸去满头珠翠和脸上浓墨重彩的油彩。
镜子里那张脸，逐渐露出原本的肤色——是那种久不见日光的、近乎透明的白。班主常说，这是我吃饭的本钱，得仔细养着。可我知道，他们痴迷的，又何止是这张脸。
指尖无意识地抚过白天被凌骁推搡擦伤的手腕，那里还残留着一丝微不足道的刺痛，以及……一种极其陌生的感觉。
我在这风月场中浮沉数年，见过形形色色的人。权贵们的眼神，我再熟悉不过：贪婪的、占有欲勃发的、充满淫邪念头的、或是将他视为某种可标榜身份奇珍的…我早已学会用微笑和疏离将自己裹紧，应对自如。
唯有那个凌骁。他看我的眼神，是纯粹的、毫不掩饰的厌恶与鄙夷。甚至没有一丝一毫对于这皮相的留恋。他骂我“下贱”，说我“蛊惑人心”，“有伤风化”…每一个字都像淬了冰的刀子，扎得人生疼。
可奇怪的是，我竟不觉得多么难过。反而觉得…真实。
在这虚情假意堆砌起来的浮华之地，他的厌恶，真实得近乎刺眼。不像那些人，一边垂涎，一边又摆出施舍或怜惜的姿态。他就像一块未经雕琢的顽石，棱角分明，磕得人生疼，却沉甸甸地砸在这片虚浮之上。
我讨厌他吗？自然是讨厌的。那般当众折辱，谁能心无芥蒂？
但…又忍不住去想。想他战场上该是何等英姿，想他为何对情爱之事如此抵触，想他是否对所有人都这般…不假辞色。太子殿下说他终日只知练武，倒像个武痴。
或许吧。一个心思纯粹，只装着家国天下、兵戈铁马的少年将军。他和我见过的所有人，都不一样。
而这“不一样”，像一粒投入死水的石子，在我心里漾开了微不可察的涟漪。
班主和园子里的人都以为我清高自持，视钱财权势如粪土。他们夸我有风骨，说我虽身为伶人，却比许多读书人更有气节。
只有我自己知道，我所有的拒绝和疏离，不过是一层保护壳。一层用来掩盖这具身体最大秘密的、脆弱而又坚固的壳。
我…并非完完全全的男子。这是一个自我有记忆起，便如影随形的秘密。一个让我既因此获得瞩目，又因此坠入无边孤寂的根源。
记得幼时在戏班学艺，身子比同龄的男孩都要纤细柔软，嗓音也清亮高亢得多。师傅起初欣喜若狂，说我是百年难遇的旦角苗子。直到后来…某些特征逐渐显现，不男不女，尴尬又羞耻。
老班主发现后，吓得魂飞魄散，继而又是狂喜，严令知情人三缄其口，只说我是天赋异禀，骨骼清奇。
是啊，怎能不“天赋异禀”？
这具非男非女的身体，阴差阳错地糅合了男子的部分轮廓与女子的许多柔媚。肌肤比女子更细腻光滑，骨相却又不至于过分女气；喉结不明显，声线方能那般流转自如；腰肢天生就比寻常男子纤细柔软，穿上戏服，舞动水袖，才能有那“盈盈一握”、“翩若惊鸿”的姿态…
我的容貌，我的嗓音，我所有令他们痴狂的一切，皆源于此——源于这具我自己都曾无比憎恶、视为妖异的身体。
它是恩赐，也是诅咒。
它让我得以立足，享受万众追捧，也让我永远无法像正常人一样生活。我不得不时刻警惕，用宽大的戏服或常服遮掩可能暴露的细节，不能与人过分亲近，更不能…回应任何人的情意。
那些权贵掷下的千金，许下的诺言，有多少是真心欣赏我的艺，又有多少…是冲着这皮相，乃至皮相之下可能窥见的“奇异”而来？我分得清。
所以我从不答应任何单独的堂会，从不与任何人有过密的往来。卖艺不卖身，是我给自己划下的底线，也是保护这秘密不被彻底撕开的、最后的方式。
凌骁的出现，像一道蛮横的光，不管不顾地刺入我早已习惯的灰暗世界。
他厌恶的，是那个在台上“搔首弄姿”、“媚态娱人”的戏子玉笙。他若知道这皮相之下更不堪的秘密，恐怕会更觉恶心吧？思及此，心里竟泛起一丝苦涩的自嘲。
可为何…还是会忍不住望向窗外，望向将军府的方向？明明知道是飞蛾扑火，明明知道一旦秘密揭开，所有眼前的浮华都会瞬间化为噬人的烈焰。
为何那双盛满厌恶的、清澈又锐利的眼睛，却比那些充满欲望的眼神，更让我心悸？
或许是因为，在他面前，我无需猜测那目光背后是否藏着对我“异常”的窥探。他的厌恶，简单直接，只因我的身份，我的行为。反而…让我感到一丝诡异的轻松。
今夜无戏，窗外月凉如水。我抚过琴弦，却奏不出一曲完整的调子。心绪，竟为那个推倒我、辱骂我的人，乱了一池死水。
凌骁啊凌骁…你若知我真实模样，是会更厌弃我，还是…罢了。终究是，痴妄而已。
第4章 冰释前嫌
凌骁是在一阵剧烈的头痛中醒来的。日光透过窗棂，刺得他睁眼都困难。他撑起身，揉着突突直跳的太阳穴，昨夜零碎的记忆片段猛地涌入脑海——锦梨园外的争执、玉笙伸出的手、自己粗暴的推搡、那些脱口而出的伤人恶语、还有玉笙跌倒在地时那双沉寂无波的眸子……
“不过一个靠色相娱人的下贱戏子！”
“惺惺作态……令人作呕！”
他自己说过的话，像带着倒钩的鞭子，狠狠抽回在他心上。凌骁猛地攥紧拳，指节因用力而发白。他从未如此懊悔过。
沙场之上，他杀伐决断，从不后悔。可昨夜，对一个手无寸铁、甚至试图搀扶他的伶人，他却展现了最丑陋的蛮横和羞辱。那不仅仅是醉酒后的失态，更是他内心深处偏见的赤裸裸的宣泄。
如今酒醒了，那偏见带来的快意荡然无存，只剩下沉甸甸的羞愧和难堪。
他想起玉笙最后那句平静无波的“将军醉了，早些回府休息吧”，仿佛他的一切暴戾都只是无意义的闹剧。这种被轻易原谅、甚至不被对方放在眼里的感觉，比直接的怒骂更让凌骁无地自容。
“备马！”他哑着嗓子对外吩咐，一个念头迅速清晰起来——他必须去道歉，亲自，郑重其事地。
将军府的拜帖送到锦梨园时，班主都吓了一跳。凌骁将军？那位昨日才在园外对玉大家恶语相向的煞神？他竟要请玉笙过府用膳，以示赔罪？
所有人都觉得玉笙定然会回绝。他从不私下赴任何权贵的宴请，这是全京城都知道的规矩。
然而，更令人惊讶的事情发生了。玉笙看着那封措辞略显生硬却透着诚恳的拜帖，只沉吟了片刻，便轻声道：“回话将军府，玉笙今日得空。”
班主几乎以为自己听错了：“玉、玉大家，您是说……应下了？”
“嗯。”玉笙淡淡应了一声，目光掠过自己昨日擦伤、今日仍微微泛红的手掌，眼底掠过一丝极淡的、难以捉摸的情绪。
傍晚，将军府的马车将玉笙接至府中。
凌骁早已在花厅等候。他换下了常穿的戎装，着一身墨青色常服，少了几分战场上的肃杀，多了些局促不安。见玉笙进来，他立刻起身，动作略显僵硬：“玉大家。”
玉笙依旧是一身素白，墨发半绾，清雅得不像凡尘中人。他微微颔首：“将军。”
气氛一时有些凝滞。凌骁轻咳一声，目光不经意扫过玉笙垂在身侧的手，一眼便瞥见了那白皙手背上仍清晰可见的擦伤痕迹，周围甚至还有些微青紫。
一股更强烈的悔意瞬间攫住了凌骁。他沙场受伤是常事，但那粗粝的石板地磨擦娇嫩皮肤的痛楚，他几乎无法想象落在眼前这人身上是何等感受。
“你的手……”凌骁喉头滚动，声音干涩，“昨日是我混账。府中有上好的金疮药，若玉大家不弃……”
玉笙抬眼看他，似乎有些意外。他略一迟疑，竟缓缓伸出了手：“有劳将军。”
凌骁立刻命人取来药箱。他小心翼翼地用银匙挑出清凉的药膏，动作笨拙却又极力放轻地涂抹在那片刺眼的伤痕上。
指尖不可避免地触碰到玉笙的皮肤，那触感细腻温润，竟真如传闻中所说“吹弹可破”，与他常年握兵器、布满薄茧的手指形成了鲜明对比。
这确是一双男子的手，骨骼匀称，修长有力，但肌肤的细腻程度却远超寻常女子。凌骁的心跳莫名漏了一拍，呼吸都下意识放轻了，生怕自己一点鲁莽就弄碎了这易碎的美玉。
他从未如此近距离地观察过玉笙，此刻才真正明白，为何世人皆用“纤纤玉手”来形容——这双手，本身就是一件艺术品。
玉笙安静地看着凌骁为他上药，将军低垂的眼睫掩去了平日的锐利，紧抿的唇线透着一丝罕见的专注和懊悔。他忽然觉得，这个传说中冷酷不近人情的少年将军，似乎并不完全像他表现出来的那样。
药上好，凌骁松了口气，这才发现自己的掌心竟沁出了一层薄汗。
宴席设在水榭中，清风徐来，水波不兴，倒是比花厅更显静谧雅致。
凌骁不擅应酬，更不习惯道歉，开场白生硬无比：“昨日之事，是凌某酒后无状，唐突了玉大家，还请……海涵。”这文绉绉的话让他说得别别扭扭。
玉笙执起酒杯，浅啜一口：“将军不必挂怀。些许小事，玉笙早已忘了。”语气依旧清淡，却并无敷衍之意。
凌骁见他如此，心下稍安，却也更加惭愧。他主动替玉笙布菜，试图找些话题打破尴尬。他谈起塞外的风沙，边关的冷月，军营的粗犷……这些都是他熟悉的世界，与玉笙所处的精致浮华截然不同。
出乎凌骁意料的是，玉笙并未露出不耐或无知的神色。他听得认真，偶尔提问，竟也能切中要害，甚至能对边疆布防、敌我态势说出几分独到见解，虽不专业，却显露出远超寻常伶人的眼界和见识。
“玉大家竟懂这些？”凌骁难掩惊讶。
玉笙微微一笑，笑意淡如烟云：“闲来无事，杂书看得多些罢了。将军守土卫国，才是真豪杰。”
这一笑，冲淡了两人之间最后的隔阂。凌骁发现，褪去舞台上的光环，卸下面对权贵时的疏离面具，眼前的玉笙心思玲珑，谈吐不俗，与他先前臆想中那个“蛊惑人心”、“惺惺作态”的戏子形象，截然不同。
酒过三巡，气氛越发融洽。凌骁心中好奇愈盛，终于忍不住问：“冒昧问一句，玉大家……年方几何？”他看玉笙容貌绝世，肌肤状态更胜二八少女，实在难以判断年纪。
玉笙放下银箸，静默一瞬，方道：“虚度二十有五春秋。”
二十五？凌骁一怔。他比自己还年长三岁？可看他那精致无瑕的眉眼，细腻光洁的皮肤，周身那股清冷又脆弱的气质，分明……分明更像一个需要人精心呵护的弟弟。
一种极其微妙的感觉在凌骁心中悄然滋生。他忽然觉得，自己昨日那般粗暴地对待一个年长于自己、且如此……独特的人，实在是过分至极。
这顿饭，吃了近一个时辰。直至玉笙起身告辞，凌骁竟生出几分不舍。他亲自将玉笙送出府门，看着他登上马车。
马车驶远，凌骁仍立在门前。晚风拂过，他指尖似乎还残留着那细腻微凉的触感和清淡的药香。他心中那片因偏见而冻结的冰湖，已在不知不觉间悄然裂开了一道缝隙，有陌生的、连他自己都未曾察觉的暖流，正缓缓涌入。
他忽然觉得，京城这软红香土，似乎也并非全然无趣。
第5章 风言风语
玉笙回到锦梨园自己的小院时，已是月上中天。院内寂静，只余几盏灯笼在夜风中轻轻摇曳，投下斑驳的光影。他屏退了小心翼翼上前伺候的小厮，独自一人坐在窗边的梨花木榻上。
窗外月色如水，倾泻在他依旧穿着那身素白衣袍的身上，仿佛为他镀上了一层柔光。
他罕见地没有立刻卸去妆容衣衫，只是静静坐着，指尖无意识地摩挲着白日里被凌骁仔细涂抹过药膏的手腕。那里似乎还残留着药膏清凉的触感，以及……那人指尖粗粝的薄茧划过皮肤时，带来的些微战栗。
回想起将军府中的一幕幕，玉笙清冷的唇角不自觉地微微扬起一个极淡的弧度。
那位凌小将军，与他想象中以及初次见面时的印象，截然不同。
褪去醉酒时的暴戾和沙场带来的肃杀之气，他显得……有些笨拙的诚恳。道歉时眼神躲闪，语气生硬，为他上药时却又那般小心翼翼，仿佛在对待一件易碎的珍宝。
席间谈及边关风物、军营趣事时，他眼中会有光，那是真正属于他的、纯粹而热烈的世界。甚至在自己偶尔谈及诗文或京城轶事时，他也会认真倾听，虽不擅言辞，却并无敷衍。
尤其当得知自己年长他三岁时，他那副难以置信、又强自镇定的模样，竟让玉笙觉得……有几分可爱。
这是一种他许久未曾有过的、轻松而愉悦的心情。不必时刻揣度对方笑容下的贪婪，不必防备每一句恭维背后的目的。凌骁的喜怒哀乐都写在脸上，简单，直接，甚至有些莽撞，却让他感到前所未有的真实与安心。
他自然知道凌骁最初对他的厌恶与偏见，也知今日这番缓和或许只是源于对方的愧疚。但即便如此，这短暂的、不带任何欲念的平等交谈，于他而言，已是黑暗中窥见的一缕难得暖阳。
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