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他长吸一口气,微微颤声:“好像是,他们身形消瘦,不似人形。”胸口处加剧疼痛起来,让他清醒了很多,倒吸一口气接着说,“他们额头处都有一个红点,只有烧给死人的纸人才扎那么大个。”
谢景澜听到褚云鹤声音哑着,侧头看了一眼,褚云鹤眼角还含着泪水,一副刚哭过的狼狈模样,谢景澜刚想问些什么。
轿辇内的男子挣脱了口中的布条,倒在轿辇外,见到谢褚二人,带着哭声大喊:“大人救我!”
二人借着月光,看清了此人的面容。
褚云鹤躲在谢景澜身后,眯着眼睛开口:“这不是谢玄派回京中禀报茶州之事的下人吗?”
见有人认出自己,男子扭着身子往前探:“褚大人,是我是我,快来帮我解了绳子吧!”
褚云鹤刚想上前,但此人说话有些许诡异,谢景澜伸手拦在褚云鹤面前。
“等等。”
话音刚落,男子便以极其诡异的方式扭曲着身体,站了起来,一步一步摇摇晃晃,一边冲着褚云鹤走来,一边轻泣连连。
“大人,救我啊,救我……”
到最后,连声音都变了,每个字的音节时而低沉,时而尖啸。
谢景澜挑出长剑直直往前,一剑了解了他。
头颅落地,舌头还在不由自主地发出啊呜啊呜的声音。
谢景澜一剑斩下,头颅内的鬼虫密密麻麻地涌出来,钻入了那些纸人中。
倏地,纸人又开始动了起来,并向着谢景澜聚集着。
他踩着其中一个纸人的脑袋,一下飞上轿辇,屈膝蹲在上面,注视着这群纸人。
轿辇承受了重量,发出嘎吱的声音,纸人纷纷涌进轿辇内部,里头发出群蛇吐信子的嘶嘶声。
褚云鹤脑中闪过一丝,他咽了咽口水,对着谢景澜大喊:“纸人里是盲蛇!他们循声辨位!”
谢景澜点头,维持住身形,果然,轿辇里不动了。
但它们马上转变了攻击对象,向着褚云鹤冲了过去。
经过竹林山脚下村子事之后,褚云鹤随身带着雄黄和香茅草,一股脑丢出去,纸人居然没有停下动作。
“怎么会没有用?”
但诡异的是,还未等谢景澜出手,纸人围簇在褚云鹤身边,什么都没做,一时寂静,就好像它们对褚云鹤有崇高的敬意。
山边露出一半日光,天光骤亮,蛇虫鼠蚁纷纷脱离纸人,向树林里藏匿。
谢景澜从轿辇上跳了下来,带动的风吹起了门帘,这次,他们看清楚了死去的新娘是谁。
“白小云?”
清晨的阳光洒在死去的白小云脸上,那双眼睛大大睁着,眼球因脱水紧缩着,只有那艳红的嘴唇向上翘着。
“死不瞑目?”褚云鹤环抱着双臂皱着眉头。
谢景澜挑出长剑对着白小云的尸体一剑又一剑,咬牙切齿。
“就这样死了是便宜她了。”
褚云鹤长叹一口气,制止住谢景澜握剑的手,语气平淡。
“算了,景澜,人已逝,她也是可怜人。”
此时,从远处走来一人,农民样打扮,背着箩筐,与他们打招呼。
“看二位穿着,是京中人士?”
褚云鹤屈身行礼道:“老伯,我们是京中来的,来此,寻一位名叫冯璞的人。”
听到回复,此人眼底闪过一丝恨意,随即笑呵呵地说。
“我就是啊,你们找我何事啊?”
没想到刚到红枫林就遇到冯璞,一向倨傲的谢景澜此时也弯下了腰对着冯璞行礼。
“冯大人,我们此行,是为了我太傅……”说到太傅,谢景澜顿了顿改口道,“是为了我好友,他身中鬼虫,不知要如何医治?”
冯璞不好意思地摆摆手,道:”小友抬举,我早已不是冯大人,只是一介乡野村夫。”随后他皱起眉头,捋了捋花白的胡子继续说道,“这地上的是?”
二人一下被问住了,要说遇到半夜纸人冥婚,哪个人会信。
褚云鹤抿了抿嘴,压声说道:“我们也不愿瞒您,昨夜醒来就在此处,恰好碰到纸人配冥婚,这女子,一开始就死在轿辇中了。”
冯璞微眯着双眼,一脸不愿相信,但又变了个态度说:“这样啊,我看你胸口鼓包蠕动厉害,里头怕是不止一条虫子。”
还未等二人说话,冯璞眼底闪过一丝狡黠,接着说:“这山头内,有处暖泉,你喝下我配置的草药,再浴以暖泉内,定能除以此虫。”
第7章 南巫往事
二人并肩跟随着冯璞在红枫林里穿梭,谢景澜微侧着看向褚云鹤。
「不知他在幻境中看到了什么,才会哭得那么狼狈。」
许是目光炙热难耐,褚云鹤弯起嘴角,看着前方冯璞的背影低声开口。
“有什么想问的?”
谢景澜倏地转过头看向另一边,抿了抿嘴,不知如何开口,便换了个话题。
他靠近褚云鹤压低声音道:“你觉不觉得,这趟太过安稳了些,我总感觉有不对劲的地方。”
褚云鹤还未说话,冯璞突然转过身来,放下背篓和砍刀笑笑说:“我们到了。”
没想到这红枫林深处居然还有一座小木屋,外围篱笆上缠着不知名的红色花朵,开放着甚是艳丽。
冯璞提着一袋小麦壳分撒到木屋旁的鸡笼里,偏过头对着褚云鹤挥手道:“二位先进去坐着,我喂完鸡就来。”
“好。”
褚云鹤应声后,抬脚踏入,木屋内部陈设已经腐朽,地板也发出嘎吱嘎吱的声音。
谢景澜靠在门旁环视了一圈,淡淡开口:“此处距离附近乡镇有五十里地,就算靠驴驮着也要走几天几夜,他一人住在这深山,养这么多鸡卖给谁?”
褚云鹤没有说话,他注意到中堂的侧边有一个供台,三根香稳稳插着,香炉内的香灰已经溢出来了,红木的牌位经过岁月沉淀边角有些裂开了,只是牌位上没有名字,不知祭奠的是谁。
“啊,这是我妻子,已经故去很久了。”
冯璞不知何时已悄悄走到了褚云鹤身边,他吓了一跳,赶忙致歉。
“抱歉冯伯,是我唐突了。”
冯璞笑了笑摆摆手说不要紧,随后坐着给自己倒了杯茶水。
一杯热茶下肚,冯璞依旧没有说话的意思。
倚在一旁的谢景澜不忍出声道:“冯伯,您所说的医治之法要我们怎么做?”
冯璞嘬了口茶水,轻叹了口气说:“不急,先听我说一个故事。”
昭灵三年,前朝统治者到处举兵征战,四处苦难,百姓民不聊生,但在偏远边境处有一国度,人称南巫。
正值冬季,被白雪素裹的城外道路上,有一条血路蔓延至城门口。
“救我……”此人身着大红官服,头发披散在后,浑身伤口,一下一下敲着南巫的城门。
南巫城主心善,误以为此人也是饱受战乱之苦的普通人,便将其收入南巫。
寒来暑往,春夏秋藏,南巫国小,鲜为人知,所以战乱并没有危急到他们,而那位官员也就此住在了南巫。
突有一日,官员与城主长辞,说要回京中,第二日,南巫就经历了碾压式的屠杀。
那位官员依旧穿着那身红色官服,带着一群精兵闯入南巫,一声令下,惨叫不绝于耳。
一时硝烟弥漫,空气里都是血液的腥臭味。
他们把南巫的百姓抓起来关在了城中心的一座大庙内,放了一把大伙,十几万冤魂,长眠于此。
冯璞盯着屋外的那些红色花朵,幽幽开口:“那座烧死十几万人的庙宇,此刻,就在你们脚下。”
二人一怔,褚云鹤向外走去,仔细看了一番,院里的土质似乎与枫林里的不一样。
站在院中,感到有双视线直直盯着他,浑身不自然,他转过身去,瞥见那几株篱笆上的红色花朵,花瓣开口很大,中间黄色的花蕊突然抖动了一下,像是一张血盆大口,冲着他过来。
他眨了眨眼,花朵并无异样,「看错了?」
冯璞接着开口:“当年只有一人活了下来,他托付着所有枉死之人的遗言。”
一定要为他们报仇。
谢景澜侧脸撇了冯璞一眼:“活下来的,是你?”
冯璞点点头,接着轻轻笑了笑,给他们续上了茶水。
“哟,天黑了,我也累了,今晚你们二人就在我这陋屋歇息一晚,明日我再告诉你们暖泉的方位。”
谢景澜只觉麻烦,刚想多问什么,冯璞已消失在黑夜中。
屋内仅有两间房,一间冯璞在住,另一间只能委屈他们二人一起。
褚云鹤将外袍脱掉铺在草席上,掸了掸灰尘,坐在床沿对着谢景澜说:“来吧,睡在我外衣上。”
谢景澜怔了怔,「睡在有他气味的衣服上,那和抱着睡有什么区别。」
一时思绪连篇,褚云鹤见他一直不动,尴尬开口:“如若觉得我的外衣脏——”
“不脏。”
气氛微妙,二人渐渐红了耳根。
……
蝉鸣声簌簌入耳,夜晚宁静祥和。
褚云鹤睡在里边,脸朝里侧躺着,渐梦渐醒时,胸口处麻麻痒痒的,他倏地睁眼。
一根嫩黄色的花蕊从窗外伸进来正戳着鼓包如之甘饴。
他猛地坐起,再睁眼,花蕊不见了,许是太过劳累出现幻觉了,他再次躺下。
“思玉。”
他心一惊,发现谢景澜正压在他的身上,不仅如此,双手不知何时还被谢景澜紧握住放到了头顶。
面前的谢景澜十分不对劲,他模样妖艳,整张脸红到骨子里,双唇一开一合。
“思玉,我能这样叫你吗?”
见褚云鹤没说话,谢景澜伸出另一只手抚上褚云鹤的左脸,趴在他耳边小声缠绵。
“思玉,你不说话,是怕羞吗?”
接着他把手从左脸往下移,直到胸口。
许久未说话的褚云鹤轻笑出声,微蹙眉,对着眼前人严声呵斥。
“又是幻觉?”
“景澜可不知道我的乳名。”
褚云鹤猛地抬腿将‘谢景澜’压制身下,刚想说些什么,他微微愣神。
这个谢景澜脸色正常,微挑着眉,夜色下看不清眼神,但他感觉谢景澜一定生气了。
二人愣住。
“你……”
“我……”
几乎异口同声,褚云鹤暗暗捶地,「现在到底是幻觉还是真实的啊!」
谢景澜轻咳了两声,红着脸道:“适才,你突然压上来,抓住我的手,还,还摸我……”
“啊不不不。”
褚云鹤不知该如何解释,脑袋摇成拨浪鼓。
突然,身下的谢景澜伸手捂住褚云鹤的脑袋,对他耳边轻轻吹了口气,语气妖曳。
“如果思玉愿意,我也可以。”
鸟鸣声传入耳中,褚云鹤疲惫地睁开眼,天亮了。
他蹭地一下坐了起来,揉了揉额头,长叹一口气。
「真是罪过啊。」
“怎么了?”
谢景澜双手往后撑着床板,歪头看着褚云鹤满脸愁容。
“啊,没,没什么。”
偏头对视一眼,看到谢景澜那张脸,幻境中的情景再现,他马上转了过去。
哈哈笑道:“我去看看冯伯醒了没。”
还没踏出房门,便听到冯璞在外喊道:“哪个龟孙把我花给弄死了!”
褚云鹤定睛一看,道:“这不是我梦里的那株花吗?”
谢景澜站在身后,冷不丁冒出一句:“什么梦?”
褚云鹤讪讪笑笑,没说话。
低头看到胸口的鼓包似乎消下去了一点,痛感也不似之前强烈,正疑惑着,感受到一双炙热的目光盯着自己的脖颈。
他抬眸,看见谢景澜直直盯着,随着目光看去,脖颈上不知何时多了一小块红色印记,就好像是被人……嘬了一口。
此时冯璞拿着那段枯死的花走了过来。
“这花就是我所说的重要的草药,没有它,即使泡了暖泉可能也于事无补呀。”
二人一怔,褚云鹤低下头,心情稍显低落。
谢景澜拍了拍褚云鹤的右肩,接着说:“就算没有可能,也要试试。”
穿过红枫林,山上野花开的正好,按照冯璞的指示,沿着河边一直走穿过瀑布,进去就是暖泉。
二人一路无言。
路过河边时,有二三妇人在此浣衣,大声说着什么,神情恐惧。
“听说了吗?咱镇上陆家的女儿失踪了!”
“哪个陆家?”
“还能是哪个陆家?镇上富甲一方的除了陆之仁还有谁?”她往地上啐了一口唾沫,翻了翻眼皮子接着说,“不过我说也是报应,陆之仁他那个废物儿子,恶事做尽,没人乐意跟他们家搭上关系。”
“唉,只可惜了他女儿陆从意,心肠好又漂亮,怎么就不见了?”
“我听说,那天晚上亲眼有人看见她坐在一个大红轿子里,两排送亲的队伍,可壮观了!”
“嘘——”另一位妇人举起手指比在嘴前,压低声音道,“你可知,那两排送亲的队伍,都是纸人?”
谢褚二人听到此处,心中一惊,想起那晚遇到纸人冥婚挡道,快步上前。
“你们所说的亲眼看见的人,此刻在哪?”
身后冷不丁响起的声音吓了她们一跳,差点跌进河里。
“哎哟,郎君你也真是,冷不丁吓我一跳,还以为纸人索命来了。”
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