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“那些人？”乌菏愣了一下，片刻后才反应过来谢虞琛说的应当是京城里那几个和他不对付，隔一段时间就要往皇帝那里递一封折子弹劾自己的老头。
周洲在京城的时候没少和他们对呛，想必也给谢虞琛灌输了不少他们的“丰功伟绩”。
谢虞琛提起这事原本的目的是想让气氛不那么尴尬，没想到乌菏却是很认真地思考了一会儿，回答道：“按理来说应该是这样，不过……”
他回想了一下上一次礼部尚书弹劾自己的缘由，又轻轻摇了摇头。
谢虞琛侧身看向窗外，抿唇忍笑。提起和朝中白胡子老头的“恩怨情仇”时，这位凶名远扬的巫神大人，神情就变得格外真挚，也格外不情愿。
谢虞琛心想，那位礼部尚书一而再再而三地惹恼他面前这位后还能活得好好的，也不失为一种本事。
“大人就没想过把礼部尚书贬离京城，或是……”谢虞琛没把话说完，他心道，若是按照市井传闻，这位巫神大人杀人如麻，应当不在乎再多杀一个礼部尚书才是。
乌菏抬眼，谢虞琛赶紧掩下自己眼底的幸灾乐祸，配合着做出一副“只是好奇，随便问问”的神态。
对视片刻，乌菏实话实说：“礼部尚书是三朝老臣，曾是先帝太傅。”……履历比较牛，不太好对付。
“先帝太傅啊……”谢虞琛拉长声音。从正一品的三师之首，到如今的一抓一大把的三品尚书，这已经降得够多，不能再降了。
再贬下去怕是能把那老头给气死。到时候皇帝还得背上一个不贤德的罪名，着实不太划算。
“大人辛苦了。”谢虞琛诚心实意地感叹道。
“……”
乌菏的太阳穴微不可察地跳了一下，可见即使是以狠辣暴虐出名的人，人生里也会有一座不可战胜的高山。
“不知谢郎有没有兴趣换个身份？”乌菏突然问道。
谢虞琛“啊？”了一声，心想这位巫神大人的思绪怎么这么跳脱，刚刚不是还在讨论讨人厌的白胡子老头吗，怎么就突然提起我的身份了。
显然，乌菏并不打算继续在讨人厌的“高山”身上浪费时间。
他开口道：“我对我手下暗卫的能力还是比较信任的，他们探查了数月，都没有查到一丁点的消息，想必谢郎的身份，应当不是那么……”
“清白。”
谢虞琛心道，不是不清白，是根本就没有。不过到了这个时候，再隐瞒也没什么意思了，索性痛快一点说清楚。便点了点头，承认了自己的身份不“清白”。
乌菏拨弄了一下桌上的玉磐，“每个人身上都有秘密，我无意一一去探究。”
玉磐上面的玉挂件晃了两下，谢虞琛收回目光，不置可否地“嗯”了一声。
看来乌菏这个样子是不打算继续深究下去的了。谢虞琛心想。
“如此便多谢大人，只是……”谢虞琛顿了顿，“不知大人打算给在下换一个什么样的身份？”
乌菏缓声道：“你可知淮陵沈氏？”
淮陵沈氏？
那他可太知道了。
紧挨着江安府，整个长淮最大的世族。前后出过两位宰相、三位皇后，是名副其实的簪缨世胄、名门望族。
“大人不会是想……”谢虞琛语气迟疑。
乌菏点了点头。
这样真的合适吗？谢虞琛嘴角抽动。这件事的魔幻程度已经到了他不知道该说什么好的地步，“大人这么做沈家的人知道吗？”
“当然。”乌菏一脸“你在问什么”的表情，“只是认个义子而已。”
只是义子啊。那还好，还以为要真给别人当儿子呢。谢虞琛松了一口气，要是真收拾收拾包袱给别人当了儿子，他爹不得直接气活，掀开棺材板骂他“不肖子孙”。
“如果谢郎没别的问题，我就派人给沈家回个信。”乌菏道。
谢虞琛点了点头。他倒是没什么意见，淮陵沈氏的义子，多少人做梦都想要的身份。
就是不知道乌菏口中的回信该怎么写。总不能在信里写：
【通知：从今天起，你们沈家就多了一个义子。】
【此人姓谢，年龄不详，身份未知，会做什么也不清楚。】
……
周洲说是去沏茶，结果人跑了个没影。谢虞琛觉得屋里有些闷，便起身去支窗户。
他住着的地方，院外面有几棵桂花树，现在又恰好到了开花的季节，深深浅浅地开了许多。
明明是只有米粒大的金黄色小花，香气却比任何一种花香都馥郁浓重，飘得哪哪都是，谢虞琛的屋里也不例外。
深吸了一口带着桂花香的空气，谢虞琛有些感叹：“也不知道罗西府这边有没有什么桂花制成的吃食。”
谢虞琛说这话的时候半眯着眼睛，带着些怀念的神情，语气慵懒惬意，像是只在太阳底下晒饱了太阳的猫。
乌菏素来对那些甜滋滋的味道是没什么兴趣的，此时却不知道为何，鬼使神差地问了一句：“除了桂花糖糕，桂花还能做成别的吃食吗？”
“当然可以，能做的多了去了。”谢虞琛语气轻快。他之前在船上的时候就发现，这位巫神大人在吃食上面好像格外“空白”。
吃乃人生头等大事、乐事，这位大巫从前也不知道缺了多少。
想到这儿，谢虞琛看向乌菏的眼神里就带上了几分怜悯。
身居高位又怎样，竟然连个桂花赤豆圆子都吃不到，多可怜啊。他忍不住叹气。
乌菏也不明白，自己不过问了一句桂花能做成什么吃食，对方看他的眼神就变成了现在这样，疑惑地挑了挑眉。
“桂花赤豆圆子，大人吃过吗？”谢虞琛问道。
不出意外的，乌菏摇了摇头。
谢虞琛又在心里叹了口气，详细讲了一遍赤豆元宵的做法和味道。
谢虞琛第一次吃桂花赤豆圆子是在拍戏的时候。剧组酒店旁边有一家开了许多年的老字号，卖像赤豆元宵、香干、烧卖、卤菜一类的小吃。
味道很好，剧组的演员和工作人员们都很爱吃，谢虞琛也被带着去过几次。
当时他身边的助理还有些担心他就这么大摇大摆地去店里，会不会被人认出来。
无奈赤豆元宵这种东西一定要趁热吃，拍戏的时间又恰好赶在一年里最冷的那段日子里。
搞得谢虞琛每次和剧组里的人一起去那家店，就都要听助理忧心忡忡地念叨好久。但是没关系，桂花赤豆圆子的美味足够抵消被唠叨的痛苦。
后来那部戏拍完，谢虞琛也就没再去过那家店了。不过他倒是专门和人学了赤豆元宵的做法，天气冷的时候就在家给自己做，味道也能和店里的有七八分像。
唯一称得上烦恼的，大概是桂花加蜜糖，加红豆，再加糯米圆子的组合，是十足的热量炸弹，谢虞琛这种常年要保持身材的人，吃一回就要在楼下的健身房里多泡两个小时。
好在他现在没有了这方面的限制，所以可以想吃几顿就吃几顿。
……
“红豆提前泡好，加水煮至开花后捞出一部分。剩下的继续用小火煮到绵软，轻轻一捻就变成沙状的程度，然后加入桂花蜜糖，熬煮至浓稠。”
“糯米需要先磨成粉，然后再加温水和成面团，搓成大小适中的糯米团子。”
“最后把软烂的红豆，糯米圆子，还有晒干的桂花一同煮到红豆沙里，一碗赤豆圆子就做好了，味道丝软香甜，很好吃。”
谢虞琛不急不缓地讲着，声音让人想到天边柔软的云，一地厚厚的金色落叶，或是太阳烘烤过后柔软的毯子。
莫名地，乌菏好像也被这个声音带到了他话里描述的世界——
冬日里难得的晴天，阳光透进房间，晕出一团团柔和的光晕。桌上一碗带着桂花甜香的赤豆圆子正冒着热气。
冬天大家都没什么事做，裹着厚厚的毯子围坐在火炉前，一边吃着甜汤，一边听旁人胡天海地地闲谈。
没有朝堂里你来我往的勾心斗角，也不必担心一下没注意就会踏进敌人的圈套和阴谋里。
一个没有纷乱、灾祸、饥饿和□□的世界，只有一碗又一碗暖呼呼甜滋滋的赤豆圆子。
谁能不心生向往呢？
……
“我记得江安府也有桂花树，也不知道等我到时桂花还有没有了。”谢虞琛忍不住感叹了一句。
恢复了自己的身份，不必在假装巫神大人，谢虞琛便可以回他的蓬柳村去了。
严格意义上说，蓬柳村也不算他的家。在这个陌生的世界，谢虞琛是没有一个可以称作“家”的地方的。
但他想着，许大郎的喜酒他还没来得及喝，放去村人家养的猪也错过了出栏的时间……如果就此离开，还是有许多遗憾的。
第44章
桂花的花期在一众花里算是比较长的, 有的地方气候适宜，甚至能开到一两个月之久。
谢虞琛算不准江安府的桂花花期能不能撑到他回去，索性选了个大晴天, 问杂役要了一个筐子自己动手去院外摘点。
晒干之后的桂花放好几个月都没问题, 到时候带回去, 就不怕冬天做甜汤时没有食材可以用了。
谢虞琛站在桂花树底下，左臂挎竹篮, 双手拿剪刀, 正咔嚓咔嚓比划着该从哪里下手。方和志走过来的时候，看到的就是这样的景象。
月白色的的衣袖挽起，露出纤纤皓腕，如霜如雪。手里拿着的却是把仆役修建花枝用的漆黑大剪。二者格格不入的程度宛如林黛玉倒拔垂杨柳，薛宝钗拳打镇关西。
方和志嘴角抽搐, 神情复杂地走上前, 看看桂树, 又看看谢虞琛, 忍不住问道：“公子这是在做什么？”
“收桂花啊。”谢虞琛头也不回地答道。
他没怎么关注方和志的异常，满脑子想得都是要把整个花枝都剪下来, 还是只摘花朵。
至于这个行为本身和自己的气质是不是相符，尚且不在谢虞琛在意的范围之内。
原来是收集桂花啊。方和志点了点头。罗西府也有年轻的郎君娘子喜欢收集桂花，晒干后放在香囊里，系在床榻间或是赠予心上人。
想到这儿，方和志忍不住道：“我记得城西有一片桂花林, 每年桂花开的时候，许多郎君娘子都去爱相约去那儿一起摘桂花。”……顺便赏个小景, 增进一下感情这样。
谢虞琛完全没有注意到方和志话中“相约”、“一起”之类的字眼，转身放下花剪, 饶有兴致地问道：“是那里的桂花品质更好吗？”
“……应该吧。”方和志挠了挠头，不确定地说。他一把年纪的，又不好去参加小年轻的活动，哪里知道那边桂花的好坏。
不过看城中那么多年轻人喜欢，想必也是不错的吧？
“多谢大人相告。”谢虞琛乐呵呵地收了花剪，准备过两天到方和志说的那个地方再摘。
用来煮甜汤的桂花当然是越馥郁越好，这样才能保证晒干之后有足够的香气。
方和志作为一州刺史，对当地的风土地貌肯定比他这个初来乍到的要了解的多。既然他都说了那里的桂花品质最好，那定然不会有错。
带着对方和志的满腔信任，谢虞琛又挎着竹篮回了院子。
还没进门，就碰见了牵着马的周洲。周洲那日借着去泡茶的名头逃掉一劫。结果还没来得及庆幸，第二天就因为墨磨得不均匀被乌菏罚去洗一整个马厩的马。
能跟在乌菏身边的那都是最强健的战马。一个个都膘肥体壮，尥一下蹶子就能把人给踢个半身不遂。周洲这几天可没少吃苦，整个人看着都憔悴了不少。
“公子你去摘桂花的时候能不能带上我啊？”听完谢虞琛的计划，周洲眼巴巴地问道。
他真的不想再被马喷口水、尥蹶子了！
“你们大人同意吗？”谢虞琛想了想道。
他多带一个人出门倒是没问题，周洲还能帮他拎拎东西，干个活什么的，问题是乌菏那边同不同意。
“当然没问题。”周洲赶紧保证。他们大人对谢郎的态度别人知不知道暂且不提，他周洲可是清楚得很。
在他们大人这儿，谢郎有着独一份的宽容和优待，他们大人一手扶持起来的小皇帝没有，最尊敬的老师也没有。
“只要说是为了公子做事，我们大人一定不会阻止的。”周洲信誓旦旦地保证。
“那行吧。”谢虞琛点了点头。虽然不知道周洲的这么自信的来源是什么，但看他语气这么坚定，谢虞琛还是勉强信下，嘱咐道：“到时候你记得拿个大点的篮子装桂花。”
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