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等到江扶舟再次返京，已是一年后，这一回，他带着战死的岑国公朱霄衣冠返京，且一路送回了已滞留北境多年的永兴帝。
他这一返京可谓是掀起了惊风骇浪，流言不断，同样他在北境的赫赫威名也响彻朝野。
半年前，岑国公朱霄在西北边境多线受击，腹面迎敌的济州大战里抵死力战，守卫国土直至最后一人，漠漠黄沙埋骨，朝野震惊，边境也因这一战动荡不安。
江扶舟用六个月的时间，埋伏潜藏，卧马冰河，寻觅敌将的踪迹，终于在风雪交加的一日，趁着敌军轻敌冒进，率领部下将杀死朱霄的敌军首领托克边奇斩于马下，将他的头颅悬于军帐前，以献祭恩师。
托克边奇为北境最大部落莫克族的首领，他一死，莫克族内部瞬间因争夺王位而四分五裂，而北境关外十七诸部纷纷陷入了一片内乱混战之中，无暇袭扰大魏边民，有此一战，可暂安西北边境。
立此不世之功的江扶舟再次扬名，他回京后，延熙帝一面对其大加封赏以安军心，一面又因他送还永兴帝一事圣心不悦，故而态度不明，避而不见。
江扶舟谢赏后便将自己锁在房中，闭门谢客，焦虑万分的江怀瑾破门而入，却发现他抱着岑国公满是血迹的衣袍倒在了窗前，高热不退，一病不起。
他这一病就是好几日，宫中来了御医看过后称心病难医，劝亲近人多宽慰些。
与此同时，岑国公嫡女替父上书，指责江扶舟不敬之罪，藏匿岑国公的尸身，葬于荒漠边城，风沙侵袭。延熙帝先是留中不发，而后遣人过府过问，但碍于江扶舟卧病在床，搁浅不谈。
封衍深夜潜入了江府，见到了瘦骨嶙峋的江扶舟，脸色苍白毫无血色，他骤然心惊，快步走到了床榻边，俯身唤他，“积玉。”
江扶舟尚在发热，脑海混沌，仿若眼前再见广漠黄沙，残肢断体，鲜血淋漓，破旗扬起长风呼啸，乌鸦旋于头顶哀鸣，尸横遍野，他怎么都寻不到师父的尸身。
他一声又一声呢喃，肺腑中的热气弥漫开来，“师父……”
封衍将人揽入了怀中，再唤他，让他从梦魇中惊醒，泪湿眼睫，江扶舟睁开了布满血丝的眼眸。
“积玉，我在。”
痛心切骨，江扶舟再掉不出一滴眼泪来，他紧紧抓着封衍的衣襟，眼眶干涩异常，喉间嘶哑，“四哥，你怎么在这里？”
封衍拿过茶杯来慢慢喂水在他苍白的唇边，“自你回来后，便谁也不见，我放心不下，便来了。”
江扶舟周身热气沸腾，晚间又烧了起来，封衍从怀里的药瓶里倒出了几粒药喂给他，“先吃药，其他的事情我们日后再说。”
冰冷的手指贴上江扶舟烧灼的两颊，封衍眉心紧蹙，“江扶舟，再发热下去你命还要不要了。”
一句话让积攒许久的痛楚再次溃堤，无声的眼泪再次滑落，他哭得让人心疼，手指不住发颤，“师父走了…”
迟来的崩溃如排山倒海席卷了江扶舟，自岑国公战死后，他一直压抑着情绪，冷静地筹谋为师父报仇，将仇敌斩杀。
但大仇得报后随之而来的是无尽的茫然，他一人一马飞驰在边境线，回首仿若还能听到师父笑骂他的声响，可烈烈风沙，星河倒悬，再无人相候。
封衍握住他的手，轻声道：“斯人已逝，先生定是念着你，他若看到你如此，该是何等伤怀。”
直到此时，封衍才明白朱霄所说的江扶舟太过重情意，累及自身是何意，他将人拥得更紧了些，就这样默默陪着他。
江扶舟听着封衍的声音，困扰多日的梦魇似是终于退散，他失神的眼眸里望向了原处，声音很低很低，“师父之前的遗愿说是要葬在北境边域，我给他寻了一处有水有草的归所，长风万里相送。”
此后江扶舟似是打开了话匣子，喃喃细语，封衍就这样静静听他讲，替他掖好被角，一句一句应他。
等到困意袭来，烧热也退了下去，江扶舟眼中的惊慌茫然也渐渐消散，他盖着封衍的手，分不清是梦境还是现实，祈求道：“封衍，你要好好的……”
“好，我答应你。”
最后一声落入尘埃，江扶舟陷入了沉睡之中，这一回他睡得安稳些了。
等到封衍离开，已是东方既白，青染悄声走到了他身边，说及了朱映雪堵在江府门前闹的事情。
封衍面色寡冷，“你去告诉她，朱家应得的爵位孤不会忘记，此外，孤再应她一件事，让她自己斟酌衡量。”
青染低头应了声是。
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等简知许推飞鸿阁的门，发现徐方谨趴在窗前睡着，凉风习习吹进来，落雪时分，他也不怕着凉。
他快步走来，发现他沉沉睡着，眉头紧锁，眼角落了分泪意，“积玉，怎么在这睡着了？”
徐方谨从梦中惊醒，以至于再次看到面前的简知许竟分不清今夕何夕，他低声呢喃，“一梦黄粱。”
简知许操心地替他将窗关了起来，叮嘱道：“你身子骨不比当年，可要当心些。”
恍惚间又回到了当年，徐方谨忽而笑了，“明衡，你还记得延熙七年琼羽醉酒那一次吗？你还问我是不是欠了他钱。”
简知许怎么不记得，“可别提那日的宋明川了，喝那么多酒，也不知道自己掂量掂量，我可是废了九牛二虎之力才把他送回宋府，怎么忽然提起了这事。”
徐方谨刚醒，支着下颌，“我想起了我欠他那箱书还没还，他也没找我要。”
简知许不由得愣住，时过境迁，一晃许多年就这样过去，他替徐方谨倒了一杯茶，“他现在这个性子，哪里还读什么闲书。”
外头风雪再起，两人临窗煮酒品茗，一如当年。
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作者有话说：花开花落自有时，总赖东君主——《卜算子·不是爱风尘》南宋严蕊
下一章回归正常的时间线。
第53章
万里雪飘, 整个京都笼罩在一片茫茫的素白中，风霜吹过建宁九年的余响，一转眼便入了年关。
年尾的这两个月里，徐方谨和温予衡便呆在刑部照磨所里悉心整理卷宗, 余下的时间便在国子监房舍中温书作文, 此时距离明年春闺只剩不到两个月的时间。
封竹西则跟着沈修竹去了山西和河南巡视, 顺道四处走一走，前几日才返京。他一回京就发现几个国子监的好友全部在温习科考，埋头苦读, 而许宣季则又到福建行商去了，过期未定。
百无聊赖之际, 他就收拾行李长住在了怀王府, 陪着星眠读书习字, 时不时还同封衍论说朝中局势。就连沈修竹都感慨，这一年到头, 总算见到封竹西正经些了。
好不容易到了大年三十，宫中封笔, 各衙门放了年节假，封竹西就马不停蹄地将徐方谨几个全部叫来了延平郡王府，设下席宴，一同过年节。黄昏时宫中内侍随着赏菜过府，封竹西带着管家去接赏, 回到小院里已是夜幕四合。
夜色朗润, 院落里大红灯笼高悬，一派喜气，午时过后徐方谨和孔图南便先来郡王府，剪了窗花, 又与封竹西一起贴了小院的对联。
封竹西掀开了毛毡暖帘，一进屋就感受到热气沸腾，桌上烧好暖锅子已滚开，正在汩汩冒泡，咸香热辣，香气扑鼻，各式各样的菜品摆满了一桌，灯火明亮，打照在每个人身上，显得热热闹闹的。
郑墨言正守在桌边蓄势待发，一见封竹西来，眼睛刷得一下就亮了，“平章，你可来了，我们等你许久了。”
封竹西一见他的架势就知道他的心思，笑道：“你哪里是在等我，你是等不及吃了吧。”他抬步走了过来，将墨绿色刻丝鹤氅顺手挂在了红木衣桁上。
徐方谨替他拉开了椅凳，招呼他坐下来，抬手提起酒壶给他倒了一杯酒，“先喝杯酒暖下身子，外头天寒地冻的。”
封竹西饮下了酒，看向灯火煌煌间，肺腑里涌上暖意，“今年格外不同，结交了在座的诸位，还与慕怀在刑部办了案子，也算不枉过。”
推杯换盏间，筷勺横飞，酒意熏得人暖洋洋的。孔图南和温予衡在国子监呆得时日最久，同徐方谨几个说起了许多国子监里趣闻，几人竖起耳朵来听，笑得差点噎着。
杯酒言欢后，温予衡就告辞归家了，余下几人便起身去了屋外，石桌旁放着管家烧好的碳炉，郑墨言和封竹西两人凑一起蹲在院中放烟花。
星河璀璨，烟花如流星，怦然绽放的一刹那几人一齐抬头看，眼底倒映着绚烂的烟火，徐方谨流落他乡五年，头一回年夜那么热闹，低声道：“年年有今日，岁岁有今朝。”
院中两人胡闹玩着，徐方谨和孔图南倒是有闲情雅致，在风霜寒凉的院里泡茶醒酒。两人闲聊了几句会试的事，孔图南接着从今日带来的箱匣里拿出一个小木盒，“慕怀，一直没找到机会给你，这是给你的新年礼。
“我生性孤僻，知交零落，何其有幸，结识了你和平章。”
徐方谨有些哑然，素日里孔图南都十分内敛，甚少同人言语交心，他双手接过了小木盒，打开来看，目光一下凝住了。
映入眼帘的是用木雕雕琢出的一整片桃林，小巧精致，绯色莹润，在桃林的一旁还雕刻了一座寺庙，牌匾上写的“菩提寺”铁画银钩，锋发韵流，下角处还刻有一句诗——“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”
“这是镜台山上的桃林。”徐方谨喃喃自语。
“不错，我去岁三月登上了镜台山，见桃之夭夭，灼灼其华，便临摹在了画卷上，花了些时日刻了下来。”
徐方谨目不转睛，石桌上的一星烛光打落在郁郁芊芊的桃林上，“年年岁岁花不同，你说过镜台山上的桃花三四月便开得绮丽明艳，等会试结束了，叫上平章，我们一同去观赏。”
闻言，孔图南唇边笑意不改，应了声好。
徐方谨对这木雕爱不释手，又记起了前些日子孔图南病了许久，见此时夜幕忽而飘落了纷纷扬扬的细雪，眼中添了分担忧，“起风了，幼平你多保重身体，前阵子你病了也没同我们提起，还是听谦安说你卧病在床好几日，闭门不出。”
孔图南的眼神微动，“不碍事，早就好了。”
“那就好。”徐方谨低着头一寸寸描摹过桃林，还是忍不住惊叹，“纤毫毕现，幼平你的手真的太巧了。你的字也写得好，还会缝补衣裳，若换上戏服，还能唱上两句，当真是通才。”
他的夸赞直白坦率，孔图南弯了眉眼，“不过是些糊口的技艺，登不上台面。”
在徐方谨眼里，孔图南真的什么都会，初次见面时不修边幅，披头散发，脾性让人捉摸不透，相处久了，才发觉他的细心周到之处，且学问上博古通今，才气过人。
喝过几杯茶，徐方谨不禁问起他的家人，孔图南敛眉，“我孤身一人来京都求学。”
“徐公子，府外有位姑娘寻你。”郡王府管家走了过来，俯身问他是否要见，“这位姑娘说她姓虞，你们是旧相识。”
徐方谨了然，脸上落了分歉意，转头看向了孔图南，“幼平，我先去一趟。”
孔图南摆了摆手，拂袖起身，“不用理会我，我与平章他们去放花灯。”
“那我一会也过去。”徐方谨将小木箱细心地交给了管家，说是一会来取。
就在徐方谨走出几步的时候，孔图南突然叫住了他，“慕怀，这姑娘是不是虞兄的妹妹？”
徐方谨停下脚步，回首看来，“幼平可是有事要交代我？”
“我与虞兄是同乡，听闻他遭此一难，心有不忍，我这里有些钱银，烦你转交给她。”
徐方谨接过孔图南递来的布袋，“我尽力而为，但虞姑娘不一定会要。我和平章凑了些银两给她让她返乡，但她不肯收。后来我们就替她在长公主办的济善堂找了一份差事。”
听到他这样说，孔图南倏而垂眸，然后向徐方谨诚心行了一礼，“我替虞兄谢过慕怀。”
等徐方谨匆匆赶过去，就看到虞诗音撑伞站在那里，见到他来，她伸手将包袱递了过去，“这是我绣的护膝，给徐公子和小郡王的，多谢你们将我救了出来。大恩大德，没齿难忘。”
而后，她突然跪了下来，语带凄楚，“徐公子，我哥哥真的死了吗？你能不能告诉我他的尸身在何处，我攒好了银两就带他回乡安葬。”
徐方谨立刻将虞诗音扶了起来，替她撑伞挡住了天际的飘雪，见她眼中的希冀，不忍道：“虞姑娘，你兄长真的故去了，此次案件也就此了结。至于尸首，虞兄的案子牵扯甚多，想必也不希望你卷入其中。”
说完又将孔图南给的银两递给她，道明由来后她不肯收，就又回到了徐方谨的手里。
虞诗音眸中的光暗淡了下来，她擦掉眼角的泪，哽咽道：“是我奢求了。”她仰头看他，有些不死心地问他，“我哥哥是不是得罪了很多人？他的案子一点办法都没有了吗？他真的是冤枉的。”
徐方谨沉默了一会，许久才道：“抱歉，我已竭尽所能。”
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