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谢真：“想必两位大祭很久没有履行这方面的工作，因而听说的人也少了。”
行舟：“那你是从哪里知道的？”
谢真：“你刚刚也说了，我一天花五个时辰看书。”
行舟：“……”
“行舟啊，你一天到晚蹲在沉鱼塔，都不看里面的书的吗？”西琼终于找到机会回击了，“随便哪本记载史料或者礼仪的书里都会提几句吧。”
“我只看医书。”行舟理直气壮，“医师也很忙的！”
西琼拿他没辙，又去倒酒。三人默默地喝了一会，行舟找的这个亭子位置颇妙，没什么人过来，只隔着不远处的垂枝，能看到时不时走过的人影。
灯火从枝叶间照下细碎光点，好似古老檐柱下剥落的金粉。行舟叹道：“总觉这繁华之中，又有些寂寥。”
西琼：“一想到接下来要干多少活我就寂寥不起来……”
行舟：“……”
谢真也望着那摇来晃去的微光，漫无边际地想，长明此刻在做什么？
这时，一阵轻响如风卷浪涛，掠过所有人耳畔。仿佛千只钟铃齐振，随着这股轻柔的鸣动，无数光点从四下里缓缓升起。
谢真这才发现，除了平常照明用的灯火外，还有许多细小灯光来自于停驻在灯座中的光萤。在他们旁边就有一盏，那团淡金的灯火在他们的注视下从灯座中升起，接着渐渐分开，许多晶莹灿烂的小虫振动双翅，朝着夜空翩翩飞去。
行舟惆怅道：“夜半了啊。”
光萤纷舞，恍若自大地落向天穹的骤雨，宣示着这一夜的结束。谢真仰起头，有些出神地看着，忽然若有所感，转过头去。
长明不知何时来了，正独自立在亭台下。在万千流光的闪烁中，他如平常那样，对他略一扬眉。
“回去吧。”他说。
*
再度回到持静院，已经是后半夜。
明明只是两天没回来，可这两天里发生的事情实在是有些多。百珠还在外面忙碌，他们两个谁都没有要歇下的意思，只坐在院中，一时无话。
谢真在桌上点了盏灯，长明侧头看着他，无意识地拨弄着灯火，让那一点火光在手指间翻来覆去的旋转。
谢真觉得他的耳朵有点红：“你是不是喝了不少？”
“也不多。”长明懒洋洋地说。
他一手支颐，瞳孔不知何时已经显出了微微的金红，当他用这双眼睛专注地看过来时，简直好像能把人烧熔一般。
饶是谢真也有点吃不消，他想了想，把施夕未送的那个盒子摆了出来。长明总算移开了视线，不是很感兴趣地说：“是谁送的？”
谢真：“静流主将。”
“哦，想必是好东西。”长明道。
谢真于是打开盒子，然后不由得沉默了。
盒中是两枚珍珠，小指尖那么大，泛着似有若无的碧色，光泽无暇，就如同柔润的水滴一般。长明看了一眼，见谢真有点茫然，道：“这是炼制过的蜃珠。应该不是他自己的，多半是族里的收藏吧。”
谢真：“原来如此……”
他在意的其实不是珍珠本身，这一对蜃珠镶在铸银的搭扣上，不管怎么看，好像都是别在耳朵上的吧？
他随即反应过来，静流部的确有佩戴奇奇怪怪饰物的习俗，比如在头发一侧结上碧玉环，他也见到无忧时常会戴一对翡翠的耳扣。这东西是静流部锻造的，会是这个模样也不意外。
没办法，只要实用，也没必要特别在意外表。谢真倒没有耳珰这种东西平常是女子戴的多，男人就一定不能戴的想法，真到了要用的时候，别说耳朵上打个洞，就是脖子上打个洞也不虚。
他拿起来看了看，发现这东西好像是用夹的，于是拿起一个，试着往一边的耳朵上戴。
夹了几次，总觉得别别扭扭，不得其法。长明看不下去了：“我来吧。”
谢真松了口气，老老实实把珠扣放在他掌心里。长明托起看了看，接着倾身过来，道：“转过去些。”
月色如水，灯火微暗，谢真不知不觉拿出了十二分入定的功夫，在原处一动也不动。
他感觉长明轻轻捏住了他的耳垂，小心地把这枚蜃珠别了上去。
过了一会，他发现长明半天没说话，疑惑道：“怎么？很奇怪？”
“不是。”长明顿了一下，“很好看。”
谢真：“这无所谓了，稳不稳？会不会掉？”
他说着一转头，就感觉耳朵上一松，长明及时一伸手，接住了掉下来的珠扣。
谢真：“……”
长明：“……”
谢真镇定地从他手里捡起蜃珠：“我看还是明天问问百珠夫人吧。”
长明用沉默表达了赞同。放回盒子时，谢真发现盒子里还有一张卷起的丝绢，放在衬垫旁边差点没分辨出。他刚想把它拿出来，身旁的长明霍然起身，衣袖甚至带翻了桌上的灯盏。
谢真：“怎么回事？！”
长明片刻间已经退开三步，左手死死抓着右臂，摇晃了一下，单膝跪倒。他周身浮现出一层闪烁不定的火光，竟然已经濒临失控。
看着他他眉宇间极力压抑，但已经掩盖不住的痛色，谢真心急如焚，又不知道发生了什么，一时间束手无策。长明咬牙强忍了片刻，忽然反手一挥，将朝羲抽了出来！
朝羲的灿烂剑光犹如一道烈日，盖过了高悬中天的明月光辉。
那一瞬间，谢真甚至忘记了呼吸。长明却只是左手持剑，用朝羲指着自己的右臂，就在原地僵立了一会，直到那不停震颤的右臂终于平静下来。
须臾，长明缓缓放下剑，额头满是冷汗，尽量放缓声音道：“没事了。”
谢真这才发现自己不知何时已经将海山拔了出来。他麻木地还剑回鞘，动作仍然很稳，脑中却是空白一片。
他惊疑地看着长明的右手，想碰又不敢碰。长明深吸一口气，伸手把衣袖卷了起来。
那条手臂上，此刻紧紧缠绕着三道似实似虚的锁链。它们相互纠缠，闪烁着金与银相间的微光。
【第二卷·完】
第59章 白沙汀（一）
夜色已深，月轮西斜，不知何时涌起的云层渐渐将星辉遮蔽。唯有北风梳过白树之海，摇出低沉的潮声。
百珠走在水痕未干的石径上，步履平稳如常，只是比往日稍微快了那么一些。跟随她身后的侍女们在路上依次与她作别，最后来到持静院的，又只剩下她自己。
她略微整理一下仪容，才用钥匙打开侧门进去。越过前庭，后面的小院中已经没有人在，桌上有盏吹熄了的灯台，旁边是还没收拾的残茶。
百珠照了照桌上，将手中提灯掩低了一些。书房和客房都没点灯，只有长明那一侧的屋子灯火微暗，她来到门前，正在犹豫要不要叩门，就听到室内传来一阵轻响，接着门便从里面拉开。
站在门口的却不是长明，而是原应住在对面的花妖。
百珠小小地吃了一惊：“阿花公子？”
“我听到你过来，因而出来看看。”对方温声道，“这么晚了，有什么事吗？”
百珠略有些担忧，但还是如实相告：“回去的路上，奉兰大人听到持静院这边有些动静，不知是不是与殿下相关，不大放心，所以遣我来看看。”
花妖微笑道：“没什么事，殿下有些醉意，已经歇息了。”
“原来如此，那就不打扰你们啦。”百珠松了口气，“明日一早我再来收拾。”
对方眨了眨眼，好像不知道要说什么，礼貌地目送她离去了。
送走百珠，谢真重新锁上门，转身回去。
他平时没怎么来过长明的寝居，这几间屋子的构造比从外头看起来更复杂。一直进到最深处，有间刻意造得十分狭小的静室，长明正在其中。
他闭目而坐，闻声睁开眼睛，瞳孔中仍然有金火流转，任谁看了都会知道他状态不太对。谢真来到他面前，方才佯装出来的轻松神色已被忧虑取代，单膝半跪，靠近仔细地看了看他的眼睛。
长明不太自在地稍稍向后一让，谢真反手在他左手腕上按了片刻，道：“我看不出有什么不对。”
长明：“都说了我没事。”
谢真：“胳膊都快不是你的了，还说没事。”
长明抬了抬右手，示意目前还行，谢真仍然皱着眉头。长明叹了口气，问道：“刚才是百珠？”
谢真：“是。奉兰似乎察觉到了朝羲的动静，我姑且先糊弄过去了。”
“无妨，百珠有分寸。”长明道，“暂时不必叫他们知道这件事。”
谢真：“西琼呢？”
长明：“一样。他名义上是慧泉一系，其实并未接受传承。”
谢真有些意外，但一想确实，他记得长明说过西琼是他从外面捡回来的，以大祭的身份在王庭负责处理各项事宜。长明道：“他只了解仪式，关于慧泉本身知之不多。慧泉一系的传承早在许久之前就已经断绝了。”
“那么以前是谁在节制慧泉？”谢真疑惑道。
长明：“历代先王自己。”
谢真：“怪不得你这么压榨西琼的劳力，原来是把先辈多干的那些活一股脑地还回去了吗？”
长明：“……”
慧泉的历史可以一直追溯到王庭起源。彼时，芳海还不叫芳海，林木枝叶也不是一色银白，那没有在记载中留下真名的凤凰选取此处，以移天换日的大手笔，将一口深泉挪入地底，在上面建立了如今的深泉林庭。
天地之间的灵气变动，上行为盈，下行为昃，有如潮水涨落。但对于身处其间的世人，其实更适合以旱涝年景比喻，盈期时雨水充足，昃期则是旱年。妖族中虽有修炼有成、根深叶茂的树木，更多的弱小妖族却是需要细心照顾的小禾苗，一旦灵气下行，便会直面生计艰难的处境。
而盈昃轮回远比农年更长，在持续数十乃至上百的昃期中，总有许多部族不知不觉，又无可抗拒地渐渐衰亡。
凤凰对于慧泉的设计，说白了就像个蓄水的深池，将盈期充溢的灵气储藏其中，待到昃期再通过三部的族地，徐徐散还给居住其中的妖族。哪怕只是些许的惠泽，对于昃期中的弱小妖族来说，也可当做救命稻草。
这便是凤凰授予三部主将玉印的意义，以血脉为证，共同节制慧泉运转。
仙门修士的修行之法与妖族截然不同，慧泉的循环原本与他们没什么关系，但六百年前的霜天之乱改变了一切。那时天魔出世，临琅古国化为血海，世间大乱，不论是凡人、妖族还是修士，都被卷入这场旷古未有的灾厄中。
天魔之威，仰仗的是天地灵气。危难之际，王庭逆置慧泉，将盈期强行扭转为昃，仙门则在天魔被压制时，将其镇压渊山。
这一战中，仙门付出了无数同道陨落的代价。妖族也同样不好过，慧泉节制灵气，绝不是说越多越好，这次吸纳了太多灵气，使得慧泉的运转几乎完全停滞。那之后的昃期，妖族元气大伤，数百年才渐渐恢复。
然而天魔并未彻底消亡，每当渊山封印有变，仙门都会再次派人前去镇压。为了维护盈昃周期的稳定，双方立下盟约，王庭将慧泉封存，而仙门每次镇压天魔后从渊山得到的灵气，将归还天地。
“因而，”长明道，“一共有两重封印。”
一重封印属于原本的慧泉，与三部血脉相连，已经在雩祀中被解开。在此之上有另一重，则是霜天之乱时先王陵空设下的封锁。
为逆置慧泉，他按照地脉走向布下三处秘境，相互结成阵法，阻止后人擅自更改。
“若把慧泉中储藏的灵气比作一块玉石，慧泉便是容纳它的匣子。”
长明在空中虚画一个方块，“三部血脉与深泉林庭的王令，可看作是开启它的钥匙。霜天之乱时，陵空在这匣子外又加了一个铁笼，这样往后的诸代祈氏，都碰不到那个匣子。”
他这么一说，谢真基本上懂了：“那你是穿过笼栅间隙，打开匣子，取出了灵气……结果笼子一下变成捕兽夹，夹住了你的翅膀尖？”
长明：“……”
谢真：“我是说，手。”
长明：“都差不多。这就是我手上三道锁链的来历。”
“等等，我不大明白。”谢真困惑道，“为什么它会反过来限制你？难道先王陵空要确保以后没有任何人打开这个封印？”
这实在说不通，要是仙门为保证盟约如实履行加了什么封印还可以理解，陵空又是为何要给后人套上这么一层限制？
长明冷笑道：“这层封锁会反噬到我身上的意思就是，祖先认为我还不够资格做出启封慧泉的决定。”
“不是这样吧。”谢真反驳道，“你更老的祖宗，初代的封印已经被你解开了，这还不足以说明你身为王的资质吗？”
长明：“那么，可能是陵空殿下格外看我不顺眼也说不定。”
谢真：“他已经逝去多年，咱们不要讲这种迷信啊。”
长明：“……”
他被这么一打岔，气都生不起来了。谢真想了想：“现在怎么办，你要想办法让陵空……留下的封印认可你吗？”
“不。”长明说，“我要去把那三处秘境中的阵法破除。”
谢真：“釜底抽薪，不错。但这样是否有违传统？”
“你都说了，先王逝去多年。”长明嘲道，“不会从土里跳出来制裁我。”
谢真：“……”
说了这么半天，长明双眼中的异色已经渐渐消失，谢真撩起他衣袖看了眼，肌肤上的锁链已经淡到几乎看不见。
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