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“第三名，阿莱瑞克·塞弗林。”
阿莱瑞克他紧抿着唇，对这个名次似乎并不十分满意，但能入选终归是达成了最低目标。
“第二名，赫利俄斯。”
“以及，第一名——”
“艾瑞格·泽弗。”
艾瑞格桃色的眼眸中瞬间迸发出耀眼的光彩，他强行压下内心的激动，维持着表面的镇定。
第一名，这意味着在未来的王夫排序中，他将占据极其有利的位置。
名单宣布完毕，有人欢喜有人愁。
落选者中，梅伦·莫纳克烦躁地抓了抓金发，低声咒骂着什么；阿尔贝纳·格里芬依旧那副病恹恹的样子，似乎对这个结果并不意外，或者说并不在意；斯威特兰·露希尔面无表情，来年，一定会成功；而罗文·哈尼脸上则难掩失落。
然而，这并非结束。
西尔维斯特再次开口：“依照虫母陛下自古享有的无上权柄，陛下行使额外指定之权，于五名既定王夫之外，再添一位王夫——”
这一下，连原本已经认命的落选者们也重新抬起了头，眼中燃起最后的希望。
“获此殊荣者——宁伯斯。”
这个名字的宣布，让台下产生了些许骚动。
宁伯斯覆盖着黑布带的脸上看不出表情，他只是微微躬身，向着高台的方向行了一礼，姿态一如既往的沉稳。
一些原本期待着自己名字的候选者难掩失望，但更多的是对宁伯斯被选中的不解与揣测。
毕竟，他在比赛中的表现并非最耀眼夺目的。
“至此，六位王夫人选已定。其余候选者，可于来年再战。”
西尔维斯特做了最后的总结，为这场漫长的竞赛画上了句号。
就在众人以为仪式即将结束，西尔维斯特却话锋一转：“另，经审判庭查明，候选人卡洛姆·欧瑞里恩，涉嫌违反竞赛禁令，行为不端，证据确凿。”
“依律，取消其本届竞选资格，逐出最终名单，以儆效尤。”
“什么？！”台下顿时一片哗然。
卡洛姆脸上的从容笑容瞬间僵住，他猛地看向身旁的布莱尔。
布莱尔依旧笑得甜美，甚至在感受到卡洛姆的目光时，无辜地歪了歪头，用口型无声地说了一句：“真可惜呢~”
卡洛姆的瞳孔骤然收缩，他千算万算，没想到还是漏了什么，被这个卑鄙之虫暗算了。
阿莱瑞克看着卡洛姆这副狼狈的模样，脸上露出了快意而冰冷的笑容，只觉得胸中一口恶气终于出了大半。
高台之上，赛泊安他看着获选者各异的神态，看着落选者的失落与不甘。
他的目光最终落在宁伯斯身上，两人视线在空中短暂交汇。
赛泊安微微垂下眼帘，再度抬起眼时，眸中已恢复了一贯的平静与温和。
“仪式，到此结束。”
圣巢的每一处信息集散地，无论是官方的新闻平台，还是民间的交流网络，都在瞬间被王夫竞选赛的最终结果引爆。
【头条速递！不负众望！艾瑞格·泽弗阁下强势登顶，荣膺本届王夫竞选赛魁首！】
【逆转！卡洛姆·欧瑞里恩原定五人之一，竟在终局被审判庭逐出名单？！】
【阿莱瑞克·塞弗林上将与虫母陛下不得不说的二三事——赛场之外的隐秘联系？】
【宁伯斯获陛下额外指定，不入五强却直晋王夫！背后深意几何？】
【遗憾落败！热门候选梅伦·莫纳克、阿尔贝纳·格里芬等人缘铩羽而归？来年再战引期待！】
艾瑞格的家族在宣发上花了重金，其中流量最高的一条配图是艾瑞格站在领奖台最高处，桃色眼眸熠熠生辉。
报道详尽罗列了他历轮比赛的优异表现，尤其是【心弦共鸣】中与陛下精神链接的稳定与强度，盛赞其“实力与忠诚并重，实至名归”。
泽弗家族的拥趸欢欣鼓舞，仿佛已经看到了家族荣耀在新一代王夫身上延续的辉煌未来。
而关于终局中被判定出局的卡洛姆，也吸引到了不少人的视线。
关于卡洛姆落败的报道内容语焉不详，只提及“涉嫌违反竞赛禁令，行为不端，证据确凿”，留下一些线索，但并未透露具体细节。
这恰恰给了公众无限的想象空间。
卡洛姆的支持者们愤愤不平，质疑审判庭的公正性，认为这是西尔维斯特的排除异己之举。
而更多虫族则回想起比赛中各种诡谲事件，尤其是那场波及甚广的投毒案，私下里将怀疑的目光投向了卡洛姆及其盟友，认为审判庭或许掌握了确凿却不便公开的证据。
第165章 是你做的
“伪君子”、“阴谋家”的标签开始悄然与卡洛姆的名字挂钩。
而关于阿莱瑞克的新闻，这类报道则充满了八卦与推测的气息。
笔者绘声绘色地描述了阿莱瑞克在得知陛下真容后的狂怒与执着，以及在沼泽林中不顾一切寻找陛下的行为，将其渲染成一段“苦苦追寻，终得觐见”的传奇。
更有甚者，翻出了阿莱瑞克此前在边境与“神秘存在”的些许传闻，虽未明指，但暗示与陛下有关，试图构建一个更早之前就已注定的缘分故事。
尽管第三名的成绩让塞弗林家族的某些成员略感遗憾，但这些充满故事性的报道极大地满足了公众的好奇心，反而让阿莱瑞克收获了大量的同情与关注，风头一时无两。
宁伯斯的入选同样引发了广泛讨论。
不同于前五名依靠积分脱颖而出，他的入选完全是虫母个人意志的体现。
分析者们各抒己见：有的认为这是陛下对莫比乌代理人身份的认可，是对圣巢古老守护者一系的尊重。
有的则结合希斯与里德两位小王虫的存在，推测这是陛下在为子嗣选择一位冷静、理智且立场相对中立的抚养者与导师。
还有的则单纯认为，是宁伯斯在比赛中展现出的沉稳与大局观打动了陛下。
无论如何，宁伯斯的入选，至少对于还未构建的后宫格局来说，算得上是一个调和剂的存在。
报道也并未忘记那些失意者。
梅伦、阿尔贝纳，乃至斯威特兰，都拥有不少支持者。
他们的落选让粉丝感到惋惜，但也燃起了对来年再战的期待。
舆论普遍认为，这一届的竞争异常激烈，落选并非实力不济，只是名额有限。
蜂族与蜘蛛家族的势力依旧不可小觑，他们未来的动向值得关注。
官方媒体，如主持人维克所在的平台，则相对克制，主要聚焦于对六位新晋王夫的祝贺，以及对陛下英明决断的颂扬。
——
布莱尔·康伯特正歪着头，他此时的表情倒是平静，没有那副虚假到让虫反胃的甜腻表情，只是平静的用着过大的黑色瞳仁盯着面前的普林克尔。
“卡洛姆是你搞出去的？”普林克尔的声音听不出喜怒，只是平淡地陈述。
布莱尔眨了眨他那双纯黑的眼睛，语气轻快：“是呀，不然我怎么能成为王夫呢？”
他仿佛在说一件再理所当然不过的事情，甚至带着点天真的炫耀：“总得有个位置空出来，或者说，总得确保某些太聪明的虫不会挡路，对吧？”
普林克尔轻轻“呵”了一声，指尖拂过露台边缘冰冷的雕花栏杆：“还真是小瞧你了。”
这话听不出是赞许还是讽刺
布莱尔脸上的笑容扩大了些，却更显得空洞：“对你来说，卡洛姆或者我，只要对你有用，有区别吗？”
他一针见血，戳破了普林克尔那点虚伪的矜持。
布莱尔说得对。
普林克尔并不真正在意卡洛姆的下场，甚至乐见其成。
那个伪君子神父心思太过难测，合作起来如同与虎谋皮。
相比之下，布莱尔这种为了利益可以毫不犹豫撕咬任何虫的“疯狗”，虽然下贱，却更容易用利益驱策，也更容易在失去价值后……处理掉。
“区别在于，”普林克尔转过身，直面布莱尔，月光在他精致的侧脸上投下阴影，“卡洛姆至少懂得披上一层体面的外衣。”
“而你，布莱尔，你连这层外衣都懒得穿，赤裸得让人恶心。”
他的语气带着毫不掩饰的轻蔑，但这轻蔑本身，就是一种认可——认可布莱尔的利用价值，以及他那不加掩饰的、可供利用的“恶”。
布莱尔闻言，非但没有生气，反而低低地笑了起来，那笑声在寂静的夜色中显得有些诡异：“体面？那能让你在陛下心里多占一分位置吗？能让你除掉西尔维斯特那个冰块脸，或者……那个独占陛下的基里安吗？”
他凑近一步，声音压低：“我们需要的是刀子，普林克尔，不是装饰品。”
“而我，就是最锋利、最听话的那把刀——只要你能付出足够的代价。
普林克尔沉默地看着他，冰蓝色的眼眸中暗潮汹涌。他知道布莱尔说的是事实。
在后宫这场没有硝烟的战争中，他需要盟友，需要能去做那些他不便亲自出手的脏活的虫。
布莱尔的危险与下贱，正是他目前最需要的“优点”。
“代价？”普林克尔终于开口，唇角勾起弧度，“那要看你这把刀，究竟能为我做到什么程度了。”
“比如？”布莱尔饶有兴致地追问，纯黑的眼眸里闪烁着贪婪与兴奋的光。
“比如……”普林克尔的声音轻得几乎融入夜风，“让我们的第三王夫，‘意外’地精神更加不稳定一些？或者，让新来的那几位，尤其是那个艾瑞格，明白谁才是陛下身边最‘资深’的存在？”
布莱尔脸上的笑容变得真实了些：“听起来很有趣。”
“那么，我能得到什么呢？除了……你承诺的未来那些空泛的好处之外。”
“陛下的下一次单独召见，”普林克尔抛出了诱饵，他知道这对于任何王夫，尤其是布莱尔这种渴望关注和地位的虫而言，是无法抗拒的诱惑，“我会‘身体不适’，推荐你代替我去。”
“机会我给你了，能不能抓住，看你自己的本事。”
布莱尔的瞳孔微微放大，显然对这个条件极为心动。
对于他们六个新人来讲，按照惯例，大部分时间新人只配通过多人召见侍寝才能接触到虫母陛下。
而单独召见——他舔了舔嘴唇，像盯着猎物的毒蜘蛛：“成交。不过，普林克尔，别忘了……我们是一根绳上的了。”
“如果我这条‘疯狗’哪天不小心咬错了人，或者……被逼急了，可是会胡乱撕咬的。”
这是警告，也是提醒。
普林克尔自然听得懂。
他微微颔首，恢复了那副优雅从容的姿态：“当然。”
第166章 后宫篇准备开始
阿莱瑞克正独自穿行，熟悉着这片核心区域的环境，却在一个转角，与一个意料之外的身影迎面遇上。
是基里安。
他看起来很不对劲。
阿莱瑞克几乎是瞬间就察觉到了这种变化。
那个在与他冲突时都带着一股狠厉劲头的人类上将，此刻像是被某种无形的东西耗空了精神。
发丝随意地垂落着，眼下带着淡淡的青黑，眉宇间笼罩着一股化不开的疲惫和阴郁。
他身上不再有那种锐利的“冲劲儿”，更像是一根绷得太久、即将失去弹性的弦，连步伐都透着一股沉滞感。
在阿莱瑞克开口之前，基里安也看见了他。
随即他就认出了阿莱瑞克，眉头立刻厌恶地紧紧皱起，像是看到了什么令人作呕的东西。
“你为什么会在这儿？”基里安的声音沙哑。
阿莱瑞克停下脚步，双臂环抱，他对基里安同样没什么好感。
“王夫竞选赛结束了，”他陈述道，语气平淡，“六个胜利者，包括我，现在都被正式召入圣巢，成为新任王夫。”
“你不知道？”
他这话带着点故意的成分，不信基里安对此毫无耳闻。
基里安的脸色瞬间更加难看。
他当然知道王夫竞选赛，更知道会有新的虫子涌入这片他视作与赛泊安最后净土的领域。
但他刻意不去听，不去想，拒绝接受这些不断蚕食他安宁的“新变化”和这些令人憎恶的“新王夫”。
此刻被阿莱瑞克直接点破，像是在他溃烂的伤口上又撒了一把盐。
“滚开。”基里安的声音低沉，带着压抑的怒火和极度的不耐，他不想与对方多做纠缠，侧身就想从阿莱瑞克旁边过去。
阿莱瑞克却没有让开的意思。
他看着基里安这副明显精神状态堪忧的模样，尽管不情愿，还是冷冷地补充了一句：“我对你是没什么情面可言。”
“不过，看在赛泊安的份上，好心提醒你一句——你最好按时去找医疗官，开点精神类的药物服用。”
“你现在的样子，看起来离彻底失控不远了。”
基里安一直都在极力掩饰和对抗着自己精神层面的混乱与恶化，此刻却被最讨厌的虫之一赤裸裸地揭露出来。
基里安猛地抬眼，眸中瞬间翻涌起一股暴戾的猩红，但他似乎连发作的力气都提不起来，只是用肩膀狠狠撞开了挡路的阿莱瑞克，从牙缝里挤出更冰冷的一句：“不关你的事。”
阿莱瑞克被他撞得微微晃了一下，但并没有生气。
西尔维斯特的身影出现在宁伯斯暂居的殿室外。
宁伯斯似乎早已预料到他的到来，安静地站在廊下，覆盖着黑布带的双眼望向来者。
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