“知道了。”这种时候被打断，元念卿有些扫兴，但正事当前也没办法闹脾气，只得理了理衣袍走出内院。
安国侯元锋和随行的十几个人刚刚下马，正在门口和元崇交谈。
元念卿快步迎到跟前：“爹，您怎么亲自来了？”
“我不来你姐姐能乖乖回去？”元锋提起元红娇面带愠色，转而又小声道，“而且你进京那么久也没个信，我和你娘都不放心。”
元念卿赶紧问：“娘身体还好吗？”
元锋长叹一声：“她本来就牵挂你的事寝食难安，后来红娇又离家找不到人，结果病了一场。”
元念卿紧张道：“让大夫看了没有？”
“看了，说是忧思过度，一直吃药调养，可她总悬着心，身体也时好时坏。直到听剑回来，说红娇在你这，才稍微安心。”
两人正说着，元红娇也听到元锋到来的消息走到门口，不过远远地站在一旁不敢上前。
“你这丫头——”元锋一看见人顿时火冒三丈，当众就要训斥。
元念卿赶紧把人拦住：“爹，您这一路旅途劳顿，今天天色也晚了，有什么话还是明天再说。”
元锋止不住自己的火气：“让我先说她两句！”
“我昨天刚跟她吵过，这会儿她心里正难过。”元念卿压低声音道，“您现在再当众训斥，她面上也挂不住。”
元锋却不信：“你和她吵？你长这么大，从来也没和她吵过。”
“这不也是第一次，回头我找机会和您细说。”
心中虽有疑虑，但火气已经消去不少，元锋点点头：“就听你的。”
“您用过晚饭没有？”
“哪里有空，中午过后就马不停蹄，只为早点赶到你这。”
元念卿一听赶紧叫元崇安排，自己带元锋和随从往准备好的房间走。
“对了。”进西院之前元锋止住脚步，回头叫出一名着男装的少女，“荣缨，你去找红娇吧。”
“是。”少女对二人躬身行礼，转身便快步跑向元红娇。
第38章
元念卿将人安顿好就回了内院，转天一大早带上白露一起去西院问安。
元锋是武将出身，常年习武从未放下，他们到时已经在院中练功，看到人来才收敛架势。
等元锋稳住呼吸擦了擦汗，元念卿拉着白露上前行礼。
元锋赶紧让他们起来：“礼就免了，你现在身份在我之上，按规矩不该行礼。”
“我这身份本来就是虚的，您是我爹才是实的，给您行礼天经地义。”
元锋笑道：“你这张嘴真谁都辩不过。”
元念卿又问：“您昨晚休息得如何？”
“好久没睡那么踏实了。可惜你娘没来，不然咱们一家团圆，才最让我踏实。”感慨过后，元锋看向他们，“我看你气色不错，应该是白露没少费心。”
白露含笑看向元念卿，对方却抱怨道：“天天逼着我吃药。”
元锋对白露面露赞许：“吃药的事我站你这边，他从小吃药就难，你可得好好管着他。”
白露不顾元念卿幽怨眼神，连连点头。
闲谈间，家仆送来早饭，两人陪着元锋吃完，元念卿让白露先行离去。
元锋也遣去随从紧闭房门，才开口问道：“我从听剑那里听说你们去了赤鸣山，去那做什么？”
“代替陛下去东霞观上香献礼。”
元锋思索片刻：“这事好像一直都是太后代办？”
“太后身体微恙，才让我去。”
元锋不解：“就算太后身体不适，不还有皇后太子？”
“我也不懂，您也知道圣心难测，我也只能照办。”
元锋不禁叹气：“你进京之后，我与你娘每日都提心吊胆，生怕你再像上次那样回来。可是左等右等也没有你们要回来的消息。我之前还打算趁着销假来京城看看情况，结果那不省心的丫头，又给我闹一出逃家。”
“我看她这次离家邪火特别旺，到底为了什么？”
“咳……”元锋无奈道，“为了她的婚事。”
“有人上门提亲？”
元锋摇头：“也不是正经提，只是我那些常来往的朋友，其中有一些希望与我做亲的，时不时就会问你和红娇。那时我总觉得你们年纪小，没往心里去，但自打你成亲，我和你娘就觉得也是时候替红娇张罗。谁知她一听说就恼了，连荣缨都没知会，自己偷跑出去。”
荣缨是元红娇的贴身侍女，两人从小一起长大，情同姐妹。以往元红娇逃家就算不带上她，也会和她商量想去的地方。这次连她都不知情，可见元红娇是真的打定主意，不想让人知道自己的去向。
那时候一切都未说破，元红娇只知道白露男子身份，不知道白露心有所属。
前后联系，元念卿猜测对方应该是想直接来京城，为的正是白露。只是阴差阳错到了居阳，又恰好让他撞见。
元锋讲完元红娇逃家原因，又问道：“你是怎么遇到她的？”
元念卿隐去自己和白露行迹，将经过套在听剑身上：“我从赤鸣山回来正好在丞州官驿停留，那时候听剑正替我在外办事，遇到有人在饭庄闹事被带去县衙，一眼就认出是她。”
元锋听到这里又要急：“还有这事，听剑怎么没说？”
“是我让他不要在侯府提，不是为了瞒着您，而是怕娘知道胡思乱想。”
元锋细想之下点点头：“这倒是，你娘知道红娇下落好不容安心些，确实不便让她听到这些。”
“而且我那时周围都是禁军和宫人，这事也不宜让他们知道，所以暗中做了一番安排，先让听剑回安陵报信，才让元崇去保人。”
听到宫人，元锋也有些忌惮：“看来你这一趟也不容易，好在平安无事。”
“其实险些受伤，是白露替我挡了，他还因此伤了脸。”
“啊？！”元锋吃惊道，“可是刚刚看她脸上没有伤？”
“他身体比我好，自己又会调养，已经好得差不多了。这事您可以问元崇和府里的侍女，他们都亲眼所见。”
“没想到她竟能为你做到如此地步。”元锋十分意外，再三犹豫才道，“事到如今我也不瞒你，其实当初我反对这门婚事。倒不是嫌弃白露出身低微，而是你身份实在特殊，身体又不好，我担心不了解内情的女子进门，反而会害了你。是你娘劝我，说你难得开口，必然已经打定主意，再加上你师父答应得干脆，我才勉强同意。”
“我能看出来您对他并不十分满意，不过他进门后您对他也挺好，我就没当回事。”
“那是我看她虽然称不上精明能干，但对你的事都很上心。而且你娘也仔细观察过，说她的心思确实在你身上，看你都与看旁人不一样。你对她也是真心喜爱，整个人比平时舒心许多。这些我是看不出来，但你娘心思一向通透，这方面不会看错。”
元念卿点头附和：“娘蕙质兰心又慧眼识人，看人从未出过错。”
“我这些年也是多亏了你娘，识人用人方面没出过大错。所以她说白露对你一心一意，我是信的。”
元念卿点头：“娘看得没错，他对我亦如我对他。进京以来他为我受了许多委屈，有些我能看出来，但很多他都默默吞了。我也是因此才和红娇吵了一架。”
元锋差点儿忘记吵架的事：“你们吵架是真的？我还以为是你为了拦着我故意找的借口。”
“是真的，大概是因为我先抢先成婚让她负气离家，后来她一个人在外又受了些委屈，所以见到我邪火特别旺。平时我能找个由头让她把气撒出来，但回京之后我每天早出晚归，顾不上她。结果她就把气撒到白露身上，说些我的不是也就算了，最后连白露都数落起来。”元念卿没有道破元红娇的心思，只当是寻常姐弟不和来说，“这些白露没跟我提，是我从家仆嘴里问出来的，于是前天索性跟她吵了一架，让她有火照旧朝我来。”
元锋听完有些自责：“红娇对你成见颇深也是怪我，当初若是把你的处境和她说清楚，或许她就能明白你的难处。”
元念卿赶紧劝住：“以她脾气上来就口无遮拦的个性，您最好还是瞒着她。之前她和白露出游遇到太子，就把我的病况说出来了。”
元锋顿时脸色大变：“当着太子的面？！”
“还有众多宫人禁军。”
第39章
“这个不成器的丫头！”元锋气道，“回去安陵我就给她找人家嫁了！”
“您要真这么做，不是逼着她再往外跑？”
元锋当然明白其中道理，可一时半会儿也想不到教训元红娇的办法。
“把我的病说出去也没关系，府里谁不知道我是个药罐子，安陵城里多少也有些传闻。怕就怕她了解前因后果将皇帝的事透露出去，万一被别有用心的人利用，到时候咱们父子算在一起未必能护得了她。”
元锋面色凝重道：“这也是我最担心的。红娇这丫头在家被宠惯了，没有半点城府，更不懂官场上的尔虞我诈。她若是有你一半机灵，也不至于让我和你娘这么头疼。”
“像我这样有什么好，不是一样让您和娘担惊受怕？”
一想到元念卿的处境，元锋同样无话可说，只能一个劲儿地叹气。
“心思单纯有心思单纯的好，而且我这个姐姐虽然娇惯，也不是冥顽不灵。只是在安陵待久了，以为外面也和家里一样。”元念卿反而替元红娇说起好话，“不如您以后出门把她带上，一来见见世面结识些朋友，二来也让她了解些官场上的事。她懂得多了，自然会谨慎起来。”
元锋被说得有些心动：“这倒也是个办法，她从小就不喜欢闺中那一套，你娘和姐妹聚会，她从来不愿意去，反倒总说想跟我去边关。只是边关战事频发，我不敢带上她。”
“您这一任不是调去文州，那边虽然不比巴州太平，却比边关安稳许多，离家也不算太远。而且在您身边，总好过她自己乱跑。这一次是歪打正着，我们才在居阳遇见。我之后也不知道什么时候才能回安陵，没办法再帮家里找她回去。”
提到回安陵，又是元锋的一桩心事：“陛下有没有透露让你什么时候回去？”
元念卿摇头：“今年恐怕都回不去。”
元锋不由得倒吸一口冷气：“怎么要留这么久？上香献礼的事不是已经过去了？”
“又有了新差事，查一件二十多年前的舞弊旧案。”
元锋觉得不可思议：“这案子比你都年长，却让你去查？”
元念卿只是点头。
“你查得如何，可有眉目了？”
“别说眉目，可能连门还没找到。这么久的案子，有干系的人都已经不剩几个，我在朝中又没有人脉，经常几天问不出一个字。”
“我认识的文官不多，但好歹也有些人脉，不如趁此机会帮你打探打探？”
元念卿断然道：“您千万不要牵扯进来，这件事能查到什么地步现在还不好说，而且陛下的用意也绝非查一个旧案那么简单。万一我办事不力触动逆鳞，往好了想您能当做不知情帮我美言几句，往坏了想就算累及您的前途，还能保我娘和红娇平安。”
“有这么严重？”
“具体说不上来，但总觉得朝中有些事，陛下恐怕也不是尽在掌握。”
元念卿说得十分隐晦，可还是让元锋沉默许久才开口：“有件事我本不该提，但让你知道或许有益。”
他连忙打起精神仔细听。
“不知道你还记不记得，你六岁那年，我回家待了许久。”
元念卿点头：“当然记得，您那次留得特别久，能有一年多？”
元锋回忆道：“我不该留那么久，毕竟军中不可一日无将。一般武将任满，多是原地续任，就算需要调任，调令也会在任满前下达。除非是赶上孝期，否则两任之间的假期满打满算也不会超过半年。我会在家赋闲一年有余，其实是接到皇帝密令，将部分精锐调回巴州待命。”
元念卿不禁回想起当时情景，元锋喜动不喜静，平时就算归家也要三不五时出游访友，那一年却大多留在家中，偶尔出门也没离过巴州。
“后来新令送来，我仍回西关再任，密令才算解除。但我暗中打听，当时镇远侯元震、西北路总兵于言诚、丞州大将方居功，全都带兵进了京。”
“所以当时京城真的有变？”
元锋点头：“就算没有明刀明枪，也有暗地厮杀。那之后又过了两多年，朝中清剿谋逆的告示才分发各地。”
竟然是白露家牵扯进的那件谋逆大案！元念卿暗中震惊，面上却不显露：“查了两年多才结案，看来其中牵扯甚广。”
元锋摇头：“这两年并非全用在查案上，而是大半时间在等老国丈林文亭咽气。”
这次连他都不得不露出惊诧之色：“太后之父林文亭？！”
“你若是看那份告示，上面没提林家半个字，但你去查林家，早已没有音讯。有人说林文亭咽气的第二天，三个儿子便相继暴毙，死因不详。”元锋感慨道，“以这种方式了解，大概是留给太后的最后体面。”
元念卿十分讶异，原以为皇帝与太后之间生隙是件不可说的事，因此除了白露，身边没人知道他上次进京受伤是谁下的手，即便是在元锋夫妇和师父面前，他都没透露过半个字。
可谁能想到这对母子之间其实积怨已久，经过那件谋逆的案子，两人的关系不可能没有裂痕。
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