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她们睡了。姜乐半推半就的。
有利可图就放手去做，是姜乐的人生信条。身体关系能够加深李莲对她的忠诚度。
但姜乐还是对自己的被动略感不快，秋后算账，让李莲用这招去对付现任族长。
李莲也肯听她的话，帮她套到了下次训练的情报。
权才是真谛，爱是什么？
姜乐不信李莲爱她，也就和李莲逢场作戏，以此榨取属下更多的价值。
肉的结合，不是促成李莲对她更深的依赖了么？那么她有样学样，把这种结合复制到和合作伙伴的关系上，合作伙伴也会更忠心耿耿吧。
后来姜乐遇到常娇，故技重施。常娇不要李莲要了姜乐。李莲自讨苦吃，把小主人推到别人怀里了。
李莲闭上了眼等死。
她不该引诱主人，带坏了她，实在是很该死。
在垃圾堆中倒下，被埋进冰冷的土坑，就是她命中注定的报应吧。她准备好接受命运的拷问了。
*
“喂，谁准你们放肆的？！”
姜乐及时赶到。
一帮保镖冲上来，把耀武扬威的敌人都给解决掉了。
脱力的李莲一下跌坐在地面，又被姜乐拉起：
“莉莉安，振作一点，你靠着我呀。我带你回去治伤。你不会有事的。”
背靠姜氏的大山，别人不敢虐待李莲，这是她第一次伤得这么重。
“破了相了。”
姜乐帮李莲擦药。
“没关系。我一直想整容的……”
“整什么容？你也不丑啊。”
“我约好医美项目了，本想给您一个惊喜的，是注射填充物改变样貌的疗程。”
李莲轻描淡写，自述颧骨太高，面部凹陷像骷髅兵，本就想填个苹果肌出来，借此时机正好往美的方向靠拢。
姜乐欲言又止。她知道李莲不止是拿整容的说法安自己的心，也是真想整得漂亮些，方便帮助自己。
她心一软，就想着不要李莲委身于外人了，那样就不需要再改造外形了。
很多人不缺李莲这一口，看在她姜董事长的面子上收就收了，没用时当个摆设；有用时当电话用，和她进行私密的沟通。
她要中止出借李秘书，那些人也会没二话地同意的。
但开放式关系想收回来还是不容易。主要是她太要脸，朝令夕改下不来台。
“今晚有空吗？服侍我。……只服侍我一个。”
姜乐别扭地征询情人的意见，这么委婉含蓄，是破天荒的头一次了。
好在李莲听话，有令必达，从不多问为什么：
“好，我这就订酒店的房间。”
不巧的是，常娇也打电话来要求见面。姜乐不耐烦地接了。
李莲望着姜乐想得深远。
“今晚没空。我和莉莉安度过。”
“没关系，三人一起也不是第一次了。”
常娇漫不经心道。
姜乐和李莲亲昵，呵斥常娇只能坐在一旁看，类似的事也有过几次。
久而久之，常娇适应了姜乐的独断专行，当作小意思不挂心，反倒隐隐推崇她和自己三观合拍。
只有李莲还在单方面地和常娇暗自较量。
她们时而东风压倒西风，时而反过来，谁也不能占据永恒的上风，都得看姜乐眼色行事。
李莲认为常娇挤压了她的生存空间。殊不知，常娇却是海纳百川的，自己花心，也容得下对象有一个两个小三。
*
晨间吃过了饭，开始锻炼身体。
在魔鬼教官姑姑的陪同下，宁恋绑着沙包负重长跑，沿马路绕着宅子所在的山丘，转两圈再跑回来，立定在宅子不远的路边。
长途奔跑，姑姑跟没事人似的，跑完比没跑还精神，用搭在肩头的毛巾擦去鼻尖的薄汗。
宁恋则大汗淋漓。
她想把薄款外套解开透透风。
风一吹，热汗冷却，脸蛋却冰凉冰凉，她也咳咳咳咳嗽不止。
姜风眠蹲下了身，帮她把腿部拳头大的沙包卸除，信手揣在兜里：
“系好衣服扣子，别受冻了。冬天冷，要不要喝感冒药预防生病？”
“不用了。”
宁恋望着在风中抖擞的果树。
树种在一所民居前。
姜宅的建地是祖辈选下的地址。那时她们还没有发达，附近也还有其他的邻居。
现在姜家富了，姜风眠也没有收购别人的祖宅，放任跟她们身份不相当的普通人家继续住着。
“喜欢？”
姜风眠手一伸，把鲜艳的红色玫果从树枝上摘下来。
“那是别人家的果子。”
宁恋提醒。
“我花钱买。”
姜风眠不以为然，将钞票别在枝杈间。
邻居听到动静，冲出来跳脚：
“哪个混蛋偷碰我家的果树？是穷得叮当响不能自己买水果吃吗？”
姜风眠一转身露出卡好的红票子：
“我买了。够不够？不够再补。”
那人看到钱，也认出了她的脸，大吃一惊，连忙点头哈腰亡羊补牢，还积极地帮她摘：
“够了够了，对不起，没想到是您看上了我家种的果，我以为是小偷呢。多拿一点，带回去给家里人也尝尝鲜。纯天然无污染，超市里是买不着这种的，我对种植的手艺还有点自信。”
“不要了，拿不了这么多。”
姜风眠漠然地推开来人递过来的一捧红果。
“那就装在袋子里兜走。”
有钱能使鬼推磨，邻居见姜风眠不接招，就忙不迭从口袋里扯出一个塑料袋，一边装果子，一边鬼精鬼精地去讨好宁恋。
富人的侄女也是富人。
都说远亲不如近邻。和富有的街坊处好关系，对人生肯定是有所裨益的。
姜宅不让进车，门口没有扫雪。有时积的雪深了，拔出脚都很费劲。
宁恋蹬着长筒雪地靴，绑着护腿。一回生二回熟，经过了特别的军训，她置身雪地也如鱼得水。
这里的积雪总没有野外深。何况还有姑姑给她买的全套御寒装备。
姜风眠用袖子擦干净果子投喂她：
“秘书说，今天只有上午场有灵异片。休息一会儿我带你去看吧。”
灵异片？
宁恋和枫蓝烟看过。
她还记得，她看的时候，在暗淡无光的场子里昏昏欲睡。鬼猝然跳出来吓人，她也面不改色心不跳。
枫蓝烟却惊得直打颤，往她怀里钻，钻不下就把脸埋进去，时不时探出一双眼睛看看外界情况。
也不知道前妻是不是为了搞情调，装出来的惊恐万状？
那片子挺劣质的，鬼怪的妆容简陋得能令人一眼看穿破绽。
“我不去。讨厌影院。”
宁恋不想唤醒甜蜜又悲伤的记忆了。
姑姑拉她她也宁死不屈，惹得姑姑都半笑半恼了：
“果然是被惯坏了。票都买好了没法退，不去就浪费了。你是不当家不知柴米油盐贵啊。”
“您又不缺这点钱。”
“我缺。”
“说谎，会长长鼻子的。”
“讨人嫌的小鬼。”
姜风眠拧了一把侄女的俏鼻梁，以柔和得滴水的口气，调侃她不好糊弄，处处都很麻烦。
*
拒绝了姑姑的邀约，但宁恋没有拒绝她带自己相亲。
两人自家中启程，见过一位相亲对象。在咖啡厅枯坐片刻，又逛商场度过了索然无味的一个小时，就和对方告别，相顾无言地折回来。
姑姑好像是有点不提劲的。
也是，她花费心思准备的电影票，宁恋连瞧都不瞧一下，嘴上再怎么无所谓，心里的期待都落空了。
姑姑去书房了。
宁恋独自一人去天台吹风，心里也有点说不上来的不痛快。早知道又是无功而返，她不如陪姑姑去电影院开心一下算了。
吹够了，她返回一楼客厅，在楼梯上迎面遇到姜乐。
身为族长的对方，日理万机，没有闲工夫作乐，应该是去顶楼落灰的档案室取旧资料的吧。
宁恋和她错身分开，左右各占一边为路，没有视线相对，默契地形成两股泾渭分明的河流。
“你最大的也是唯一的依仗，就是姑姑。我劝你把握机会。等她受够你的冷淡不要你了，你再挽回就事倍功半了。”
姜乐的声音自头顶传来。
宁恋脚步一顿。
她当然无从得知，这是最后通牒，也是姜乐目的不纯却切实存在的心慈手软。
姜乐已经得知她们出门做了什么，于是俯瞰楼梯下的宁恋，暗地想着：
姑姑喜欢你喜欢得捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了，却还要带你去相亲，把你拱手往外送，真是不可理喻啊。
但你呢，宁恋你也并非无动于衷吧。你很在意世界上仅存的对你好的人了。那么就不要任由姑姑继续做蠢事了。你要主动出击，要尽可能地抓紧独一份的善意，不管用什么手段才对吧。
她心想，姑姑脱离时代了，一时半会想不开；宁恋却是年轻人，除了勇气没什么资本，不能学姑姑那样愚钝。
她应该提点宁恋，做出对所有人来说都是无可挑剔的完美选择。
宁恋回头望她，表情是迷惑的。
姜乐就很失望，晓得她要么是真没听懂、要么是装听不懂，总归不会按自己预设的套路来了。
姜乐想重铸姜家的荣光，让家族再次拥有鼎盛时期的繁荣。
或者先不提那个，至少明哲保身要做到吧。她的失败一旦曝光出来，她就会在族内难以立足，族长的宝座也不再稳固。
屋漏偏逢连夜雨。有时姜乐真怀疑自己谎话连篇遭天谴了。
她拿临时工当借口糊弄姑姑。结果言出法随，真有员工跟个经验不足的临时工一样，把要紧事给她办砸了。
稳步上涨的股票快要来到峰顶。李莲去处理债务，姜乐就三番五次对新秘书强调，要卡在最高点把股票卖掉。
偏那女人不知是大早上刚起、昏了头还是怎的，出售股票的时候，需要勾选一下确认，她愣是没勾上，自以为勾上了，就出售失败。
大约真是熬夜多了觉没睡够，眼前昏花神志不清吧，失败之后她也没有尝试第二次，端着搪瓷杯就去冲咖啡了。
等这位秘书忙完了其他工作，想起看看股票的后续涨跌了，她才倒吸一口冷气，发现自己不可原谅的失职行为。
彼时股票已断崖式下跌。不仅没赚，还大亏了一笔。她紧急报给上级，为姜乐的烦忧添砖加瓦。
姜乐已经决定不再把李莲当工具了，就更紧迫地需要新的助力介入，也就是姑姑的帮助。
她撮合宁恋和姑姑，令二人成婚，姑姑再来回报她这位红娘，对她们是三赢的结果。
大家都可以很幸福的。
不必非要不死不休。
想到这里，她又一次做出努力：
“姑姑在你眼里，是高居神位的强者吧？她对于姜家，就是那种无可替代的大人物呢。”
宁恋点头，不否认她的说法。
姜乐就笑：
“可她对待你是特殊的。唯独对你，不是遥不可及。真是的。老房子着起火来，可挺恐怖的。”
“姜堂姐！注意你说话的方式！太冒犯人了。……俗不可耐。”
宁恋听懂了话里轻佻的暗示，先是吃惊，再是薄怒，凛然呵斥堂姐。
“怎么？你们做得，我说不得？好一个掩耳盗铃。”
“她是我亲姑姑，是爸爸的姐妹……”
姜乐步步紧逼，挑动高冷堂妹的情绪就趁热打铁：
“为什么不行呢？出生起就是怪胎的你，会被三纲五常所困扰吗？能够永远和在乎的人绑定，分明是百利无一害哦？”
“姜乐你不要乱说。姑姑告诉过我，她是看在我已故母亲的份上多多照顾我些。母亲临终所托，把女儿交给她了。 ”
“切，拙劣的借口，说出来自己信吗？”
“姜乐……！”
“枫蓝烟和常娇相处得很不错，不会再回来了。真的不要看看身边的人吗？某人一直在等待你回头看到她呢。乖，你就知情识趣一点，先去挑破那层窗户纸吧？”
“不许亵渎我和姑姑之间的感情……”
宁恋不想相信她的傻话，但还是被她靠口才说动摇了，难不成姑姑真的……不，绝不会。
“呵呵，纯粹的亲情，是吧？那也好啊，那你也向姑姑表达一番你对她的爱吧。你不会打算只享受不付出吧？不负责任的女人，用亲情当锁链拴住姑姑，却连一句贴心话也不愿说，迟早会伤透她的心了。”
姜乐见好就收，以退为进。
宁恋中了陷阱，舒一口气，大脑放松下来变得空白，一张嘴只会呆呆地重复她的只言片语：
“迟早……？”
“对啊，得不到反馈，就没有动力，慢慢地慢慢地，她就对你不感兴趣了，像丢掉玩腻的玩具一样，把你也扔了。”
姜乐的面部在阴影里。
宁恋站在光线下，表情也逐渐阴云密布。
理性告诉她，姜乐是对的，没有人会不求回报地单向对她好。
然而，她知道错但不想改。
正如姜乐评价她的那样，她的脾气是很怪的。
她就要强求无条件付出的感情。不是那样纯粹的，就是不行。
“自负的小鬼，你是在想，要一条路走到黑吗？”
姜乐的每句话都有深意，令宁恋听着震耳发聩。
“我，自负吗？”
仿佛被人重锤了一拳，宁恋面白如纸，弯下了腰。
“你当然自负。你也不想想别人凭什么一味地爱护你？什么也不图的爱意打一开始就不存在。姑姑对你好，也有你是姜家孩子的原因。难道你脱去这层身份，还能和她产生接触、在她膝下承欢吗？”
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