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他也舍不得啸哥，更放心不下魁原如今的战局，但他心中苦苦思索，又实在不能让别人去做这件事——能潜入宫中杀了神霄真人，再悄无声息伺机而退的，恐怕也只有他自己了。
他不是一个优柔寡断的人，认真作了思索，便会认真作决定。上次离开魁原，他是被啸哥骗走的，也是被官家“寻回火脉”的荒唐旨意给逼迫走的。但这一次，却是他自己要离开。
官家与朝廷都胆怯懦弱，一旦京师被困，定是又要割让三镇求和。只有解了京师之围，官家才会松口，魁原才有生机。
他明白了自己的决绝，这才明白了啸哥那时骗他走时的心情——若不是恰恰因为深情，又怎会这般“无情”呢？
他还傻，还生气，还骂啸哥是“大骗子”和“大老虎”，他才是大坏马。
他一边自责，一边追着啸哥的嘴巴亲吻，借着微弱烛光，努力抬眼去瞧啸哥的神色。啸哥嘴里说得豁达轻巧，一双眼睛却模糊了，虎目灼灼的光芒黯淡下来，带了满满的水色。
“你看我作甚？”张叁轻声骂道，“好多年不曾哭过，自打认识了你这个小哭包，像传染了似的。”
李肆自己也满眼水色，吸着鼻子，委屈道：“我认识你之前也没哭过。”
张叁眼露狐疑。这话谁人能信？但肆肆又不是个说谎的性子。“你当真不是从小哭到大的？”
“我不哭的，我以前连话也不说。”
李肆窝在他啸哥怀里比手画脚，奋力编织言语，形容他在认识啸哥之前的生活。
“……到处都黑黑的，耳朵也嗡嗡响，你们说话我也听不懂。二叔都说我从小‘也不哭，也不笑’……”
他现在话可多了，喳喳地比划了一大通。
张叁听得茫然不已：“你意思是，你以前得过甚么怪病，整个人傻乎乎的，在土堡里被我拍在地上，拍好了？”
李肆点点头。
张叁恍然道：“难怪你这么愣！”他向后退了退，露出敞亮的胸膛，“难怪一埋进来就犯傻！我看你是被拍高兴咧，你就是天生欢喜这个，就该多拍一拍，习惯了就好咧！”
他说着就敞开胸怀，大方地摁着李肆的脑袋，要让李肆多多欢喜。李肆惊恐地一个劲往后退，他坏笑着一个劲追。
俩人在床上又打了起来，李肆舍不得下重手，张叁却是连缠带绞、连骑带碾，坏笑得合不拢嘴，不几下就得了逞，将那羞涩窘迫的小脸摁进自己怀里了！
果然，捞出来一看，又傻咧！
张叁笑出了声，低头“啵！啵！”两口，将他亲醒！
李肆面红耳赤地刚要说话，他又摁着人家脑袋往里面一埋！
李肆：“啸……”
又傻咧。哈哈哈！又亲醒。
李肆：“不要……”
又傻咧！哈哈哈！再亲醒！
李肆：“放开我……”
哈哈哈！！！
如今循环往复了好几轮，李肆能说的话也从一个字变成五个字了，果然是“习惯就好”。
李肆被埋得满面绯红，眼泪都沁出来了！最后一次被他摁在胸口，染了他满胸的水色，自己愤然抬起头，结巴着骂道：“大，大，大老虎！！大坏，坏，坏虫！！！”
大坏虫乐道：“你瞧，这不是好了么？不晕了哇？”
李肆一愣，还真是。他皱巴着脸不吭声了！
大坏虫笑嘻嘻地哄他：“这不是很欢喜么？来来，自己用手摸摸，再用牙……轻些，轻些……”
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俩人荒唐了一夜。大坏虫遭了报应，日上三竿也没能起来。
李肆独自去见了黎帅使，替啸哥告了假，又将昨夜的打算说与黎帅使听。
他性情至真，又信任黎帅使，连意图暗杀国师之事也直白地告诉了黎纲。把黎纲吓得容颜失色，赶紧踮起脚来捂住了他的嘴，又转头朝主帐外张望了一番，确定没有旁人偷听，这才松下口气：“肆儿！此事说与我知无妨，可不能再告诉旁的任何人！哪怕是你再亲近的人，你婆婆与干娘面前，也断断不能说！”
李肆原本也不想说出来吓着婆婆与干娘，听话地点点头。
黎纲：“此事天知地知，你知我知……”
李肆：“啸哥也知。”
黎纲：“……”
——我看你脖子上的虎牙印！便晓得他也知道！
黎纲先前与李肆共同北上，又在隆德府与榆次县练军。他欣赏怜惜李肆性情才华，李肆也敬服他博学多智、勇敢坚韧。俩人相处得情同父子。一路上，他是听李肆念叨了无数次“啸哥”，将啸哥的这好那好，喳喳地与他讲了许多。
后来李肆终于得了机会前去蚁县送信，欢喜不已，背起鸽子一溜烟地跑了！而且一跑就待在蚁县不回来咯！竟令他体味到了嫁女的不舍与心酸！
他早就猜到二人关系非同一般，如今不过是证实罢了。
黎纲尴尬地咳了一声，叹道：“张将军少年英杰，我也颇为敬佩。他与你，咳，也算般配。只是我瞧他性情豪迈，怕他不知轻重地欺负了你。肆儿，你可也不要事事都依着他。”
李肆也不明白为啥大家都觉着啸哥会欺负他。可是想到昨夜被啸哥摁进怀里无数次，撞得他鼻梁都快歪掉，脸也被埋疼了，脑袋一阵清醒一阵晕乎……可不就是欺负么？
但这欺负……也令他欢喜……
黎纲瞧这小娃的脸上一会子迷茫，一会子委屈，一会子欢喜，一会子羞涩。
——行了！一个愿打一个愿挨！怪我多嘴多舌！
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黎帅使留下了五千军与五百辆战车给金阳，带两万军奉旨回京救驾。并许诺解除京师之危后，再尽快赶回魁原。事不宜迟，他当即命令全军整顿，第二日便出发南下。
李肆回演武场交代了一番，便也要回屋收拾自己的行装。
下午时分，他回到小院，见大姐与姐夫在院里坐着闲话。啸哥也坐在铺了软垫的小马扎上，身上又只披了一件薄衣。
啸哥袒着胸膛，指着上面密布的吮痕和红肿的小尖尖，朝姐姐、姐夫大声道：“瞧见了么？是我欺负他么？一直都是他欺负我！你们莫瞧他年纪小，他可是禁军教头！专教人骑马射箭，还会飞来飞去！腰腿又劲，体力又好，净是将我这样那样、那样这样！我喊疼了么？我喊累了么？我昨夜喊甚么也不顶事！”
大姐道：“他便是欺负你，那也定是你先耍了坏，属你活该。再说，肆儿比你懂分寸，哪里是欺负你，顶多是疼爱你哇。”
张叁：“你是不是我亲姐？还有天理么！！姐夫你也不说句公道话！！”
姐夫小声道：“男子汉大丈夫，舒服就行……你不也，咳，也舒服咧……”
张叁气得从小马扎上蹦了起来，结果闪到腰，痛叫一声往后仰，被李肆一把接进怀里。他顺势将李肆胳膊搂起来，狠狠咬了一口：“你咋这般招人欢喜！净是帮你说话！”
李肆学他认错哄人，赶紧哄着他道：“是我错了，是我不好。身上疼么？我送你回屋歇息？”
张叁顺势往他身上一倒，虚弱道：“哎，到处都疼，哪里都难受，肚子也反胃，怕是又要发烧……”
大姐：“张老三，你要点脸！你方才还在院子里欢蹦乱跳，午食还干了三碗！”
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两个年轻人干柴烈火，血气方刚。因为第二日李肆便要随黎帅使启程，于是当天夜里又荒唐了一整夜。张叁信誓旦旦地让李肆等着瞧，要凶猛地将他“骑晕”。结果骑来骑去，势均力敌，一起晕乎了过去。
李肆第二天早上起来，被榨得精光，一双小马眸挂着黑眼圈，一对小马蹄连脚步都虚浮了。
张叁更是卷着被子昏睡不醒。李肆忆起昨夜荒唐，小心翼翼剥开了被角一瞧——小尖尖都被吮破了皮！两边硕果上各自残留着一些干涸的血迹！
他心虚又心疼，思来想去，怕这两处发炎溃烂，还是硬着头皮将伤药罐子翻了出来，趁啸哥熟睡，偷偷又轻轻地撒了一些药粉……
张叁：“嗷！！”
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黎纲等在城门下，守着大军开拔。两万军列成几股，分别从南面的几个城门鱼贯而出。
李肆姗姗来迟，匆匆跑来，步伐也没有平时轻快。他见黎纲盯着自己，赶紧作礼道：“我来迟了！请帅使见谅！”
黎纲看看左右，低声道：“无妨，你脸上这是怎的了？咋还……还咬伤了？”
李肆的脸蛋上窝着两颗渗血的虎牙印，挺不好意思地垂下眼：“我欺负了啸哥，他疼生气了。”
黎纲：“？？？”
谁欺负谁？？？谁疼？？？
虽然他俩说的和想的不是一件事，但黎纲这也不算误会，算是无意中得知了真相。他坚韧的心灵受到了不小的震撼，差点就坚韧不下去了。
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大姐和姐夫、吴厨娘与她相公、刘武陈麓、周奇周坝以及一些蚁县乡民，都赶来城门下送别李肆。场面一时热闹。
周坝探头探脑地还要多嘴：“俺们大当家的去哪里咧？咋没有来送小郎君？”
被他老哥一把拉走了。周奇小声道：“嘘！呀呀，大当家的指不定躲在哪里偷偷哭咧。”
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大当家的没有躲在哪里偷偷哭。营寨中的兵士大多数都走了，到处清静又空荡。小院里的水喝完了，他披着薄衣、袒着胸怀，嘴里叼着一只干饼，溜溜达达地走去公井，打了一桶水上来。
随即一屁股坐在井沿上，就着木瓢喝了一大口水，一言不发地嚼着干饼，朝空荡的四处随意张望。
他竭力想将这个清晨过得跟平时一样，稀松平常。
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他想起，肆肆先前临走时，在小土屋内紧紧地搂着他。
“啸哥，我其实一直想……”
“想甚么？”
“想亲亲你这里……你先笑一笑……”
他勉力挤出了一个还算灿烂的笑容。肆肆便凑了上来，像只腼腆羞涩的小兽，将舌尖小心地探出来，轻轻地舔了舔他虎牙。
原来是想亲亲虎牙。
他便真的笑了：“这有甚么好亲的？方才往你脸上咬了一口，你没尝见血味么？”
肆肆的脸微微红着，眼睛专注地看着他，并不回答，而是轻声道：“啸哥，你等我回来。我回来以后，我们就再也不……”
张叁捂住了他的嘴。他知道肆肆要说“再也不分开了”，但这种话说出口就不吉利，可不许说！
肆肆的眼神有些委屈。他便柔声哄道：“我知道，我知道。好，你说甚么都好。”
肆肆便不舍地离开了。
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张叁独自一人坐在井沿边，神情自若地嚼了两个干饼。又去演武场上转了一圈，接替李教头练了一阵兵。快到晌午了，他才借着巡防之机，一个人溜溜达达地上了南门城楼，假装不经意地朝远处望去。
大军离去许久，似一条巨龙游走在空荡的河谷平原，只能瞧见一丁点依稀的龙尾。
他整个人就这么定住了，痴痴地望着那条龙尾，仿佛做了一个长达三个月的美梦。
现在梦醒了，他的魂儿又随肆肆飞走咯！
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张将军的魂儿此时正跋山涉水，走在路上。
金阳南下京师，有千里之远。黎纲刻意将绝大部分辎重粮草都留在了金阳，兵士每人自带口粮、精简行装，急行南下。
战车笨重，实难运输。黎纲于是故意做了一副听话又勤勉的样子给朝廷看，留下几千兵士押后，吭哧吭哧地将一千辆战车花了三日时间才运到汾州。不仅耗时太长，而且车轮多有损毁，若是再千里南下京师，怕也要几月之后了——如此向朝廷上个急报，战事紧急，恳求大军先到，大车缓至。
然后便顺理成章地将战车全都留在了汾州，整理修缮，不再挪动。只待日后他率军北归时，能够尽快送回魁原参战。此为后话不提。
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且说回，李肆随黎帅使精简出行，大军日夜奔波跋涉，赶在九月中旬回到了京师。
京师此时境遇，当真是似曾相识。
与去年一般，枭二太子带军再度沿着河北路南下。这一次，沿途煊军仍是大多闻风溃散、不战而降，但是尚有宗铎总管统兵相抗，使得枭军没能攻下磁州、相州等几个重要城池。胆大求功的枭二太子绕过了这几个顽抗的城池，冒着后方被截的风险，长驱直下，再次逼临了黄河之畔。
东路枭军再度来势汹涌，不日将近黄河，黄河一过，京师便在咫尺之间。京中再度人心惶惶，官家更是惊恐不已。朝堂之上，是战是和，又吵成了一锅乱粥。
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李肆回到京师之时，京师城的四面城头正在烈火冲天。
萧瑟秋风将浓烟卷向天空，似四条粗黑巨蟒盘旋在天地间。
李肆原以为那烟火是双方攻防不休的战火。然而待赶到近前，却发现并没有丝毫争战的影子。枭军尚未抵达京师，火焰是大煊守军在城头自己点起来的。
黎纲将大军留在城外驻扎，这便着急进城入宫，拜见官家。
李肆随着几名亲卫，步行在黎纲马后。
一行人穿南城门而过。李肆抬起头，望见城墙之上，似乎新砌了一座两层楼高的“祭坛”——正是其中一条黑烟巨蟒的源头。
熊熊火焰燃烧不休，数名身披法袍的人正围着火盆翩翩起跃。
忽而，远处跪拜之声不止。城头守军放下手中刀剑，纷纷匍匐了下来。李肆远远望见两名身披红色法袍之人，徐徐走在城墙石阶之上。前者身形瘦长，昂首挺胸，高声诵唱；后者身影单薄，恭敬颔首，口中也在喃喃作念。
守军匍匐无声，四下寂静，只余烈火灼烧的“哔啵”声响，与他二人一唱一和的念诵之声。
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