林越站在木杆下，看着周围人们的反应，嘴角微微上扬。
“各位，”他大声说道，“这盏灯，我们叫它电灯，它的光来自我们刚刚建成的魔能发电站。从今往后，希望镇的每一个角落都将拥有这样的光明！”
“至于黑石城……”他顿了顿，微笑道，“我们已经开始铺设专门的能量传输线路。沿着铁路线，用特殊的绝缘材料包裹的铜线，连接两座城镇。虽然线路损耗会很大，但到了春天，黑石城的同胞们也能用上这种稳定的电力，努努力的话，开春前也不是没有可能。”
欢呼声震天动地。
……
发电站投入运营后，希望镇的生活发生了翻天覆地的变化。
电灯开始在这座城镇普及。主街道上装了路灯，一到晚上就亮起来，把整条街照得通明。再也不用摸黑走路，也不用担心火把被风吹灭。
有了稳定的电力，林越还设计了一种简易的电热装置，让屋子里温暖如春，不用再担心柴火和煤炭的消耗。
最重要的是，储备的燃料终于够用了，甚至还能省下一大半留着明年。
……
转眼间，年关将近。
林越决定今年要办一个比去年更盛大的庆祝活动。这是他在这个世界的第二个冬季，也是正式接手黑石城的第一个大节。他依然想沿用春节这个他记忆中的名字，为了慰劳过去一年所有人的付出，也为了祈求新的一年更加安康顺遂。
“去年是我们的第一个春节，虽然热闹，但条件有限。”他在会议上说，“今年不一样了。我们有了电，有了暖气，有了更多的人口和资源。而且黑石城也正式并入了我们的版图，那边的百姓也该感受一下什么叫过年。”
“今年的庆祝活动可以分两场。希望镇的在一号店举行，黑石城的在希望大食堂举行。节目要比去年更丰富，不光是我们自己人表演，还可以请一些专业的艺人来助阵。”
米娅眼睛一亮：“镇长，我听说南边的几个城镇有不少吟游诗人和街头艺人，因为战乱流落到了北境，正愁没地方讨生活呢。”
“太好了，”林越一拍大腿，“把他们都请过来，管吃管住，再给一笔出场费。让他们好好排练，在春晚上露一手。”
“还有学堂的孩子们，”莲婶插嘴道，“他们这一年学了不少东西，正好可以搞一个年度汇演。”
“这个主意好，”林越点头，“让所有想表演的学生都报名，有特长的、有热情的，都可以参加。”
消息一传出去，报名参加的人数之多，远远超出了林越的预期。光是学堂的学生就几乎全员报名，两百多个。加上镇上的居民和外请的艺人，节目单排得满满当当。
“这可怎么办？”米娅拿着厚厚一沓报名表，愁眉苦脸，“时间不够啊，不可能让每个人都上台。”
“那就筛选。”林越说，“分成几轮，先在各自的区域表演，选出最好的再上正式舞台。没选上的也别灰心，到了晚会最后的互动环节，所有人都可以上台一起玩。”
于是，一场轰轰烈烈的节目海选开始了。
学堂里，孩子们使出浑身解数。
有唱歌的，嗓子嘹亮，唱的是林越教的《希望镇镇歌》；有跳舞的，虽然动作还有些生涩，但胜在整齐划一；还有还有表演算术速算的，那叫一个精彩。
“三百七十二加五百八十九！”
“九百六十一！”
“七十三乘以十二！”
“八百七十六！”
“开根号八十一！”
“九！”
围观的家长们看得目瞪口呆，纷纷感叹这年头的孩子真是了不得。
“我家那小子以前连十以内的加减法都算不清，现在居然能算这么复杂的题了？”
“学堂厉害啊，城主大人厉害啊！”
大人们也不甘示弱。
有人拿出了压箱底的绝活，吹奏一种用兽骨制成的哨笛，声音悠扬嘹亮；有人打起了快节奏的手鼓，嘴皮子利索地配合着鼓点念唱故事；甚至还有个老汉翻出了家里祖传的、用木雕和兽皮制成的山狮头套，表演了一段传统的祈舞，虽然只有一个人，但那架势愣是舞出了原始而粗犷的力量感。
外请的艺人更是卧虎藏龙。
有个吟游诗人，人称金嗓子的马可，能把一段古老的英雄史诗唱得荡气回肠。他唱到英雄与巨兽搏斗，台下有人跟着握紧拳头；唱到悲剧降临、英雄陨落，台下有人跟着唏嘘不已；唱到希望的种子在废墟中萌芽，台下人又热泪盈眶。
还有个街头杂耍班，班主是个身手矫健的中年女人，人称飞燕。他们能在一根绷紧的绳索上表演各种惊险动作，用嘴接住从三丈高处扔下来的短剑，把三个燃烧的火把同时抛向空中然后一一接住……看得人心惊肉跳又拍手叫绝。
最特别的要数林越赞助的几个节目。他从自己的记忆里搜罗了一些故事的影子，找来了镇上手巧的人，按照他描述的模糊印象，制作出了简易的猴王面具、钉耙和月牙铲道具。几个被选中的、活泼大胆的居民和艺人凑在一起，在林越的指点下，排演了一出简易而热闹的“猴王历险记”短剧。虽然情节被魔改得面目全非，融合了不少本地传说的元素，但猴王机灵跳脱、敢于挑战权威的形象，还是让所有人看得津津有味，笑声不断。
经过三轮筛选，最终的节目单终于敲定。
希望镇和黑石城的两场庆祝晚会，将在除夕当天同时举行。
……
除夕这天，从早上开始，两座城镇就弥漫着浓浓的节日气息。
街道上挂满了用红布和彩纸装饰的灯笼和彩带，商铺门口贴着用通用语写的吉祥话。到处都是采购年货的人，叫卖声、讨价还价声、孩子们的笑闹声，交织成一片。
“腊肉，新鲜的腊肉。”
“糖果，甜甜的糖果，孩子们都爱吃。”
“新衣服！新棉袄！穿上过节暖和又体面！”
女人们三五成群挤在一号店的成衣区和杂货区里，精挑细选。
“这块料子不错，给我家男人做件棉袄正好。”
“你家男人？他整天在外面跑，穿啥都是糟蹋。”
“可不是嘛，昨天带着孩子去滑雪，回来浑身是雪，我说了他半天……”
“哎，你家买那个陶土花瓶了吗？艾拉陶坊新出的，上面画了麦穗，可好看了。”
“买了买了，摆在堂屋里，过节来客人多有面子。”
“我还想买套新碗碟呢，艾拉她们烧的那批青釉陶器，真是漂亮，就是有点贵……”
“贵什么呀，一年就这一回，买。”
男人们则聚在街边，闲聊着，看着热闹。
“看我这棉袄，我女人给做的，里面絮了三层棉花，”
“那算什么？看我这兽皮靴子，今年商队刚从北边带来的，毛绒绒的，保证穿到开春脚都不冷。”
“你们就知道穿，看看我这个——”一个壮实的汉子从怀里掏出一个精致的木盒，“凯兰木工坊的首饰盒，给我媳妇的惊喜。”
“哟，巴顿，出息了啊。”
“那是，咱们做工挣的钱，不就是为了让家里人过好日子吗？”
“说得对，来，走，再去看看有什么好东西。”
镇子外面的雪坡上，一群孩子正玩得不亦乐乎。
自从林越让人做出滑雪板后，这玩意儿就成了今年冬天最火的娱乐项目。不光有双板，还有单板，花样繁多，玩法各异。孩子们玩疯了，大人们也跟着玩疯了。
“阿爹，你看我！”一个七八岁的女孩站在坡顶，“嗖”地滑了下来。
“好样的，”他父亲在下面叫好，然后也踩上滑雪板，跟着滑了下去。
父女俩在雪地里摔成一团，笑得前仰后合。
旁边几个大老爷们互相攀比着谁滑得更远、谁摔得更惨，输了的要请赢了的喝酒。
“哈哈哈，托姆你又摔了。”
“闭嘴，这板子今天不听话。”
“明明是你技术不行！”
“来来来，再比一次！”
远处，格雷正踩着一副滑雪板从山坡上优雅地滑下来，姿势标准得像是教科书，速度快却稳如泰山，看得周围的人一愣一愣的。
“格雷队长，您这也太厉害了！”
格雷淡淡地点点头：“巡逻用的。”
“啊？”
“早上巡逻踩这个比走路快。”
众人面面相觑，然后爆发出一阵大笑。
“格雷队长真是……一本正经地干啥都像在执行任务。”
一个上了年纪的老者走过来，感慨地摇头：“啧啧啧，你们这些小子遇上好时候了。我们小时候哪敢在冬天这样在外面疯玩？那时候稍有不慎就冻死了。”
“是啊老伯，托镇长大人的福。”
“托镇长的福。”老者点点头，目光悠远，“以前这个时候，家家户户都猫在屋里，生怕出门挨冻。老人和孩子最难熬，每年冬天都要走几个。今年可不一样了，屋里暖烘烘的，出门有厚棉袄穿，孩子们都能在雪地里撒欢……这日子以前做梦都不敢想啊。”
另一边，几个老人正坐在冰冻的河边，悠哉悠哉地钓鱼。
河面上凿了几个冰洞，老人们裹着厚厚的皮袄，手里握着鱼竿，眼睛盯着水面，偶尔聊上几句。
“老伙计，上钩了没？”
“还没呢。今天鱼不开口。”
“别急，慢慢来。反正也没啥事，就当晒太阳了。”
“也是。这日子，舒坦啊……”
“可不是嘛。以前冬天，哪敢出门？冻得骨头都疼。现在好了，有那个什么电热的玩意儿，屋里暖和得跟春天似的。出来钓钓鱼，吹吹风，回去还有热炕头等着，这日子以前哪敢想。”
“哈哈哈，说得好，来，尝尝我这个五香炒黄豆，一号店新出的。”
……
傍晚时分，夜幕降临。
希望镇和黑石城，同时亮起了万家灯火。
这是魔能发电站投入运营后的第一个除夕。
希望镇的街道上，路灯全部亮着，把整个城镇照得亮如白昼。家家户户的窗口都透出温暖的光芒，隐约能听到里面传来的欢声笑语。黑石城虽然还没有通电，但主要街道和广场上也点起了比往年多一倍的篝火与火把，同样亮堂而热闹。
一号店里已经座无虚席。
舞台上挂着大红的幕布，两侧摆满了花灯和彩带。台下坐的都是希望镇的老居民和新居名，脸上洋溢着期待的笑容。
“听说今年请了专业的吟游诗人。”
“还有杂耍呢！”
“学堂的孩子们也要表演，我家小子排练了好几天呢。”
与此同时，黑石城的希望大食堂里也是热闹非凡。这里坐的大多是黑石城的居民和新迁来的移民，很多人还是第一次参加这样大型的庆祝活动。
“真的会有节目看吗？”一个年轻媳妇好奇地问。
“当然，”旁边一个从希望镇来的老人笑道，“去年我就看过，可热闹了。今年肯定更精彩！”
随着一声锣响，两场晚会同时拉开了帷幕。
……
一号店的舞台上，一个抱着七弦琴的吟游诗人走了出来。他就是米娅请来的那位金嗓子的马可。
“各位朋友，新年好！”他欠身行礼，声音清亮，“在这辞旧迎新的夜晚，请允许我为大家唱诵一段古老的《北境开拓者之歌》——”
他拨动琴弦，悠扬的旋律流淌而出：
“当寒风吹过荒原，当白雪覆盖山峦，
有一群人未曾放弃希望。
他们用双手开辟道路，用汗水浇灌土地，
在诅咒之地的边缘，建起了家园……”
台下立刻安静下来，所有人都竖起了耳朵。
马可唱的，正是北境人民筚路蓝缕的开拓史，其中也巧妙融入了希望镇建立的故事。
他把林越形容为带来智慧火种的人，把格雷形容为沉默的守护之剑，将石拳称之为铸造希望之锤的巧匠……每一个人物都栩栩如生，每一个情节都扣人心弦。
唱到众人初到荒原的艰辛，台下有人跟着叹息，唱到击退黑岩帮的胜利，台下有人跟着振奋，唱到如今灯火通明、欢声笑语的景象，台下有人热泪盈眶。
“好！”
“唱得好！”
掌声雷动。
紧接着，杂耍班子上台了。
他们表演的是绳上舞和火流星。表演者在绷紧的绳索上如履平地，甚至能翻跟头、倒立行走，看得人心惊肉跳。火流星更是绝技，燃烧的球体在链索两端飞舞，划出绚烂的光带，令人目不暇接。
然后是学堂孩子们的汇演。
今年的节目比去年丰富多了。有集体朗诵的诗歌，童声稚嫩却整齐；小组表演的短剧讲的是种子与巨石的寓言，虽然台词偶尔忘词，但认真的小脸蛋让所有大人都忍俊不禁；还有几个孩子组成的速算小队，现场挑战观众出的算术题，每答对一道都引来一片喝彩。
静语者们也献上了他们的节，一支古老而神秘的圣树祈福之舞。艾拉和凯兰带领着族人，身着缀有绿叶与藤蔓花纹的衣裙，在柔和的灯光下翩翩起舞。舞姿空灵，仿佛在与天地沟通，为整个希望镇祈求来年的风调雨顺。
最受欢迎的莫过于猴王历险记。扮演猴王的艺人戴着头套，抓耳挠腮，上蹿下跳，把那种机灵不羁的劲儿演得活灵活现。他与扮演山岭巨人和贪婪地精的角色斗智斗勇，虽然情节简单，但笑料不断，互动性强，惹得台下大人孩子都哈哈大笑，掌声不断。
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