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月眠默然点头，指尖在木质腰牌上“苏清宴”三字旁轻轻一捺，留下一道清晰的新序刻痕。
羽清凑近，用刀鞘不动声色地碰了碰云隐臂侧，压低声音笑道：“头儿，陛下对这苏清宴，可真是恩宠殊异。想当年，强如您亦实打实熬足两年资历。他倒好，入宫方月余，竟能与吾等并肩？往后这日子，怕是要热闹了。”
云隐屈指按了按眉心，郑重道：“慎言。规矩需教得细致些，莫要授人以柄。”
“好！”羽清应得心不甘情不愿，不禁嘀咕：这下倒好，平白又多出一位。
与此同时，端王府书房内，沉香袅袅。
顾凌瑞捻动玉扳指的动作微微一滞。“哦？御前近侍？”
他眼中掠过一丝玩味，对垂手侍立的叶萧笑道：“本王这位皇侄，行事愈发不加掩饰了，这般急切地要将人放在眼皮底下。”
他略作沉吟：“去告诉苏清宴，圣眷愈隆，愈当把握时机。钥匙之事，关乎大局，不容延误。此外，逸王那头……让他也多费些心思周旋。”
“是。”叶萧领命，身影悄无声息地退入暗处。
升任近侍，待遇确然不同往日。值所迁至紧邻御书房的一处僻静厢房，陈设虽简，却胜在清幽。
是夜，苏清宴的新值房中烛影轻摇。
叶萧再次如影而至，传达端王口谕。
待叶萧离去，他缓缓直起身来，望着窗外沉夜，嘴角浮起一丝自嘲。
如今他这处境，倒真像是同时接了几个难缠甲方，皇上这儿要维持宠臣人设，端王那儿得推进关键项目，而叶萧，总能精准定位，比舆情监测还准。
他抬手轻按发胀的太阳穴，低不可闻地叹道：“一方是君，一方是王，谁都怠慢不起，谁都开罪不得。”
顾北辰似是要将这“宠臣”之名坐实，吩咐起他来愈发随心所欲。
这日午后，御书房内暖意融融，顾北辰搁下朱笔，忽而朝他抬眼望来：“苏侍卫，过来。”
苏清宴依言步至御案前，于三步外停了下来：“小人在。”
顾北辰并未回首，目光仍似落在窗外某处，却仿佛洞察分明，语带一丝玩味的轻笑：“既已擢升为近侍，再称‘小人’未免生分。往后，该换个称呼了。”
苏清宴随即反应过来，仿着云隐平日的样子，垂首应道：“属下遵命。”
心底却道：难道他们很熟吗？
“再近些，离那么远作甚？”
苏清宴只得再近半步，心下莫名一紧，腹诽道：君臣奏对，何须贴面耳语？！
顾北辰这时方缓缓转过头，目光沉静地落在他脸上：“到朕身边来。”
苏清宴依言上前，与他仅隔半步之遥。
“站到此处。”顾北辰语气平淡却带着无形的威压，“背光处的景致，唯此角度可观其妙。”他侧身让出窗前位置，这一下，两人几乎臂膀相贴。
苏清宴只觉那清冽的龙涎香气丝丝缕缕萦绕鼻尖，身体几不可察地微微一僵。
顾北辰微微低首，距离近得能感知彼此呼吸交错带来的微热。
他抬手指向窗外，玄色袖摆随之拂过苏清宴的手背，若即若离，如蝶翼轻触。
“可见墙角那株白栀子？”他声线裹着午后的慵懒，目光却从莹润花苞缓缓滑至苏清宴微颤的眼睫，最终停留在他轻抿的唇上，“含苞待放之态，最是引人遐思，直教人想亲眼目睹其盛放。”
苏清宴只觉那视线所及之处肌肤微微发烫，下意识垂眸避其锋芒，耳后却诚实地漫上浅淡绯色：“陛下慧眼……此花确是清雅动人。”
心下警铃微作：此言听着，怎似意有所指？
“再看那斜枝上的并蒂双生花苞。”顾北辰的嗓音几乎贴着他耳廓响起，气息温热。
苏清宴颈后微麻，强自凝神望去：“小人眼拙，似乎未能……”
“嗯？”顾北辰尾音微扬，带上一丝探究，“在朕身侧，便连花也看不清了？”
苏清宴心下一横，恭声应道：“陛下天威赫赫，如日月经天，花苞虽灵秀，在此光华映照下亦显谦卑，故臣一时不敢确认。”
顾北辰低笑出声，终是收回目光，转身踱回案后：“巧言令色。明日移一盆至你房中，仔细看真切了，再来回朕。”
“……小人，谢陛下赏赐。”苏清宴躬身谢恩，内心已是波澜起伏：能不能不要？！
——
宫宴伊始，景和殿外廊下，几个小太监假借整理灯烛，低声交换着近日见闻。
“瞧这阵势，逸王殿下此次返京，圣眷正浓啊！”
“南境大捷，陛下心喜，今夜这宫宴规制可是极高。”
“这位王爷手握重兵，功勋卓著……方才几位阁老见了他，都客气得很。”
“嘘——小点儿声！”
苏清宴垂眸静立于殿门阴影处，将这些碎语尽收耳中。
他面色无波，却心如明镜：异姓王，兵权在握，战功彪炳——这几乎是所有传奇话本中权臣故事的开始。
殿内灯火如昼，宫宴准时开始。
逸王宋与霖潇洒而至，他果然如传闻中那般，姿容挺拔，眉宇间虽染风霜，却难掩俊朗。
他携赫赫战功立于殿中，受百官称颂，谈笑自若，气度非凡。
苏清宴作为新晋御前近侍，静立于龙椅右后侧。
他抬眼快速扫过御座上那位面色略显苍白、神情温和的帝王，复又看向殿中英姿勃发的逸王，心道：今夜这场盛宴，恐非表面这般太平。
酒过三巡，逸王举杯，带着恰到好处的微醺，扬声道：“陛下，微臣此役侥幸功成，全仗陛下洪福齐天！臣敬陛下一杯，愿我安澜国祚永昌！”
顾北辰含笑举杯欲应，却在杯沿将触唇际时，猛地侧首剧烈咳嗽起来，面色泛起异样潮红。
“陛下！”内侍总管王川疾步上前搀扶。
殿内霎时一静。
顾北辰一边咳着，眼风似无意般扫向侧后的苏清宴。
苏清宴心知肚明，却故意将视线投向殿顶繁复的纹饰，佯作未曾察觉。
顾北辰眸光一沉，咳得愈发急促，几乎一字一顿道：“苏、清、宴。近前听旨。”
苏清宴见无法再避，只得快步上前，躬身听旨。
顾北辰伸手似欲扶他肩臂借力，却因苏清宴起身靠近的势头，那只手猝不及防地滑落，不偏不倚在他臀侧按了一下！
四目骤然相对。
两人身形皆是一僵。
这转瞬即逝的意外，虽未惊动殿下众臣，却难逃御前几位心腹之眼。
云隐瞳孔微缩，下意识欲动；风离猛地拧过头去；便是素来沉静的月眠，气息亦是一乱。
苏清宴就势起身，倏然高举御杯 ，声音清朗悦耳，传遍大殿：“王爷凯旋，扬我国威，实乃社稷之幸！陛下已于内殿备下盛宴，专为王爷与北疆将士庆功。然……”
他目光迎向逸王，语锋微转：“陛下连日操劳，圣体违和，若因杯酒之故损及天颜，反负王爷忠君爱国之诚。微臣不才，愿效犬马，代陛下领此殊荣，一则为君分忧，二则亦让臣等，得沐王爷战功之辉！”
语毕，不待内侍上前，他已自行执壶，徐徐斟满第二杯，朗声道：“这一杯，敬北疆风雪中枕戈待旦的将士，愿忠魂安枕，边塞长安！” 再次倾杯，动作行云流水。
紧接着第三杯满上，他目光扫过在场众人，最终定格于御座上的那人，声音清越：“第三杯，敬陛下圣德昭彰，愿四海升平，国祚绵长！”
三杯饮尽，杯底朝天。
顾北辰嘴角噙着一丝若有似无的笑意，目光却直直锁在苏清宴身上。
只见那人袖袍轻拂嘴角，姿态从容淡定，唯有眼尾泛起的一抹薄红，白玉般的耳垂染上绯色，尽管姿态依旧从容，呼吸间却添了几分不易察觉的急促，平添几分妖冶艳色。
顾北辰只觉得心旌荡漾。
他心神陡然一沉，自己分明只想戏谑一番，究竟何时动了念？
只不过，普天之下莫非王土，率土之滨，莫非王臣。便是自己动了念头又能如何。
思及此处，他不禁轻笑了声，再看向苏清宴时，眼神亦变得缠绵露骨。
苏清宴只觉一股炙热的目光紧紧追随着自己。加上酒意微醺，整个人不自觉虚浮。
殿内静默一瞬，随即赞许掌声四起。
苏清宴此番不仅言辞得当，更是将代饮一事做得滴水不漏，既全了君王体面，亦不堕臣子本分。
顾北辰以手支额，面色依旧苍白。
他对着满殿文武，声音不高，却足以让重臣听清：“苏爱卿……深知朕心。”眼睛却是落在苏清宴身上。
逸王眼底阴霾一闪而逝，转而朗声大笑，举杯相应：“苏大人忠勇可嘉，陛下得此良才，实乃朝廷之福！”场面话漂亮，笑意却未达眼底。
顾北辰并未直接回应逸王，反而将目光淡淡扫过全场，最后才落回逸王身上，唇角勾起一抹浅淡的弧度，声音带着倦意，却不容置疑：“逸王所言极是。苏卿年纪虽轻，却稳重得体，有他在朕身边分忧，朕心甚慰。”
顾北辰这话不是公然给他拉仇恨吗？
苏清宴客套地回应，凝神抬眸，迎上逸王那笑意不达的双眼：“陛下抬爱！王爷过奖了。王爷才是安邦定国的肱股之臣。”
心底暗忖：逸王此举着实高明，三言两语既撑足场面，又将“致使圣体欠安”的潜在指责轻巧引向御座，好一招以进为退。
他正暗自讥诮，余光却瞥见端王顾凌瑞投来意味深长的一瞥，竟冲他微微颔首。
苏清宴当即垂眸避开。这端王是唯恐局面不够复杂？众目睽睽之下屡次暗示，意欲何为？！
心下一声长叹——顾北辰、端王，现今再加个逸王，这一个个的，真真是没个消停！
他强压心绪，却听身侧的顾北辰忽而低笑一声。那笑声沙哑，带着几分慵懒的嘲弄，因距离极近，温热气息拂过苏清宴耳廓。
随即，宽大御座的阴影之下，他袖口被一道熟悉的力道轻轻一扯，对方指尖似无意般掠过他腕间肌肤，如羽尖轻划，留下细微痒意。
苏清宴背脊瞬间绷直，袖中五指骤然掐入掌心。
荒唐！于此宫宴之地，百官列席之间，他竟敢行此……此等孟浪之举？！真当无人瞧见那只贼手吗！
作者有话说:
第17章 不好男风
宫宴散去，百官有序退场。
苏清宴强撑着最后一丝清明，身姿笔挺地跟在顾北辰御辇之侧，随着队伍往烟霞殿行进。
夜风一吹，方才在殿内强压下的酒意，轰然上头。
苏清宴只觉得脚下像是踩了棉花，深一脚浅一脚，眼前的景象也开始旋转，重重叠叠。
他硬是用内力堪堪压了下去，表面一派镇定，只是步伐略显虚浮。
云隐和王川一左一右随侍在御辇旁，早已察觉苏清宴的异常。
见他脸颊绯红，眼神迷离，却还强撑着一副“我没事、我很清醒”的模样，两人交换了一个心照不宣的眼神，皆是无奈。
王川压低声音对云隐道：“云统领，你看苏大人这……怕是撑不住了。要不要咱家派人先扶他回去歇息？”
云隐眉头微蹙，看了一眼御辇上闭目养神，但嘴角似乎噙着一丝若有若无笑意的皇帝，轻轻摇头，同样低声道：“陛下未发话。况且，他方才应对得体，且再看看。”
他心下也是诧异，这苏清宴酒量竟如此浅？三杯御酒便醉成这样？
可方才在殿上应对逸王时，那番气度又不像作假，他眨了眨眼，莫非自己看岔了？
终于行至烟霞殿前，顾北辰下了御辇，步履沉稳迈向殿门。
苏清宴下意识地想跟上，却是一个趔趄，差点扑倒在地，幸好旁边的云隐眼疾手快，一把扶住了他。
“苏清宴，注意仪态。”云隐低声斥道。
苏清宴甩了甩头，试图看清眼前的人，嘟囔道：“多、多谢云……云兄弟！我没事，能当值！”
说着，便要挣脱云隐的手，继续跟着顾北辰往里走。
顾北辰察觉动静，猛地停下脚步，回过头来，看着醉眼朦胧、连站都站不稳的苏清宴，眸底诧异一闪而过，随即化为一丝玩味。
他倒是没想到，这平日里狡黠如狐的家伙，酒量竟如此不济，而且醉态……竟是这般模样？
“苏侍卫？”顾北辰开口，声音听不出情绪。
苏清宴努力聚焦视线，看向顾北辰，忽然咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，带着憨傻，笑得满脸灿烂：“嗨！兄、兄弟！你……你走慢点！等等我嘛！”
这一声“兄弟”出口，云隐和王川瞬间倒吸一口凉气，周围侍立的宫人更是将头埋得极低，恨不得自己当场失聪。
这苏清宴真是醉糊涂了，竟敢与陛下称兄道弟？！
顾北辰也是明显一怔，眉梢微挑。
兄弟？这称呼，倒是新鲜。他登基以来，还是头一次有人敢这么叫他。
苏清宴却毫无所觉，摇摇晃晃地走到顾北辰身边，极为自然地伸出手，就要去拍顾北辰的肩膀，嘴里还絮絮叨叨：“我说……顾、顾兄弟啊！咱们这、这打工人，真是不容易啊！你说是不是？应酬、加班、还得防着同事捅刀子……难，太难了！”
“打工人？”顾北辰捕捉到这个陌生的词汇，眼中的惊讶更甚。
这又是什么怪话？他任由苏清宴的手搭上自己的肩头，并未推开，只是静静地看着他，想看看他还能说出什么惊世骇俗之言。
云隐和王川的心已经提到了嗓子眼，云隐甚至做好了随时出手将这醉鬼拖走的准备。
然而顾北辰一个眼神扫过来，制止了他的动作。
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