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晌午太阳很大，军营内只剩薄薄一层积雪，眼下也正淅淅沥沥地融化。只见军营大门大开，车驾缓缓入内，待两方人马在中间相会，马车停稳，姜灼这才抱着阿宝下车。
姜雪莹叫了声“阿宝！”便跑了过去，说道：“阿宝，好久不见。”
见姜灼要把阿宝放下，姜雪莹便蹲下身来，帮阿宝把两只小脚放好，让阿宝稳稳落地。
阿宝两脚一着地，便说道：“雪莹！我好想你，我想来燕国其实也是想来找你的。”说着，伸手抱了抱雪莹。
阿宝身子肉嘟嘟的，眼下虽被厚厚的冬装紧紧包裹，手感没那么软，但抱起来还是很舒服的，雪莹也抱住了阿宝，咯咯咯咯”地乐了起来。
阿宝也乐，军营内满是两个小孩儿稚嫩的欢笑声。
姜照疆一身利落军装，站在一旁笑看了片刻，便走向姜灼道：“阿灼，好久不见。今晚我父亲要为你们接风洗尘，等晚宴结束，这几日便到王宫下榻。这儿是军营，士兵进进出出的人多眼杂，不太方便。”
姜灼欣然应道：“好啊！”又问道，“那小黑还有我叔叔他们呢？”
姜照疆道：“姜洵军队在这儿，住军营方便。你叔叔我们也邀请过，但他更想留在军营，刚好跟姜洵住一个屋子。”
姜灼意味深长地“哦……”了声，心想，这个小黑都在对他们冰清玉洁的叔叔做什么啊？
叔叔还记得要把小黑套麻袋里打一顿的约定吗？肯定都不记得了！
那头，姜洵也向季恒走去。
他随姜灼车驾而来，仿佛也是个远道而来的客人似的，季恒便调侃道：“怎么，你也要跟我说好久不见？”
姜洵从背后搂住了季恒，两只手臂从季恒肩头自然地垂落下来，说道：“是好久不见啊，一刻不见如隔三秋嘛。”说着，侧头在季恒脸颊上吻了一口，而后挑衅似的瞥向了对面正看着他们的姜灼。
姜灼跺了一脚，径直向营房走去。
燕王为大家准备的晚宴是烤全羊，近来天气回暖，除了季恒，大家都已脱掉了大氅，燕王便命人在室外架上了篝火，大家围坐下来边烤边吃。
篝火“噼噼啪啪”地烧着，羊已经架了上去。
雪莹把阿宝牵到了小板凳前，叮嘱道：“阿宝，你在这里坐好。这个火很烫，千万不能把手伸过去，知道吗？”
阿宝“唔”了声，乖乖坐好，只是刚坐了一会儿便又被什么东西吸引，起身咕噜噜跑了出去。
季恒怕阿宝跑远，刚要起身，便见雪莹也跑了过去，没一会儿便把阿宝抱了回来。只是阿宝实在重了许多，身上冬装又很厚重，雪莹便抱得十分吃力。
只见阿宝两手高高在上面举着，两条腿还在地上拖着，一头雾水地被雪莹“抱”了回来，放到了小板凳上。
雪莹又叮嘱道：“阿宝，在这里坐好，小孩子乱跑会被匈奴人抓走吃掉的。”
篝火熊熊燃烧，映红了大家的脸。
姜洵一扭头，便见季恒正看着雪莹和阿宝忍不住笑，他便道：“叔叔在笑什么呢？”
季恒道：“你还记得你上回跟我说的吗？”
姜洵道：“什么？”
季恒回头看向姜洵，说笑道：“咱们给阿宝和雪莹定个娃娃亲吧。”
燕王坐姜洵另一头，听到这儿也“哈哈哈”地笑了起来，说道：“好主意，这是亲上加亲啊！”
羊肉开始滋滋冒油，大家各自开动。
季恒吃了一口，又对燕王道：“眼下早就开春了，可匈奴却毫无退兵之意，还在代地与梁王交战，也不知他们今年是何打算？”
燕王对此也颇有烦忧，说道：“这么多年了，这种情况也不常见。我也不好说，但匈奴若迟迟不退，朝廷便有可能再次下令，要齐、燕两国攻入草原，好为梁王分忧。”
毕竟能者多劳，梁王与匈奴打了这么多年也未曾敢踏入草原腹地，姜洵却敢，他初出茅庐还打赢了。梁王节节败退的情况下，朝廷便极有可能再次往姜洵身上下注。
季恒坐在篝火前，探身越过姜洵与燕王对话，说道：“朝廷诏令，我们自然不得不从。可战一开打，那真是花钱如流水，朝廷若是又不管不顾，可叫我们如何是好？”
燕王笑呵呵地道：“你们齐国比我们燕国可是强多了，沃野千里，还能煮盐，无非是几年前那场瘟疫让你们大伤了元气。上回姜洵、晏河打入左贤王部，所耗费的军费朝廷已经答应要给我们补，只是落实起来有些费劲，目前还没什么动静。
“朝廷这回若再要我们出兵，我便先把军费、粮草这些事儿谈妥，谈不妥便先按兵不动。到时候贤弟、贤侄，”燕王说着，看了过来，说道，“你们可要与我共进退，别脑子一热就往前冲，否则我姜肃川可就里外不是人了，啊，哈哈哈。”
“这是自然。”季恒说着，先给自己倒了一杯。
而一举杯便见燕王也已举了杯，还问他道：“贤弟你能喝吗？”
“少喝几杯没事，”季恒道，“我们与燕国并肩作战，是唇亡齿寒的关系，自然要共进退。”
姜洵也举了杯，三人一起喝了一杯。
季恒酒量很差，一碗浊酒下肚，脸和耳根便迅速烧了起来。早春夜里的风还是很凉，姜洵便揽住了季恒肩膀，问道：“吃饱了吗？”
季恒“嗯”了声。
姜洵便道：“喝了酒吹凉风不好，不如我们进屋去，你喝茶，我跟燕王接着再喝两杯。”
燕王欣然应下，季恒也跟着起了身，叮嘱左廷玉看好雪莹和阿宝，三人便一起进了屋。
不知为何，季恒今日很有兴致，见燕王与姜洵饮酒，便也时常跟着陪一杯，喝得脸颊到脖颈都彻底红透。
他想起一事便问道：“对了，燕王方才说朝廷会把咱们上回攻打左贤王部的军费补给我们，也不知朝廷准备如何补？”
燕王放下酒杯道：“说是补军备和粮草。只是朝廷这两年国库空虚，今年军粮消耗又比往年更加巨大——上回来传诏的宦官只说，正在筹备当中了，只是最近也没什么动静。”
季恒道：“去年夏末秋初那一阵，我听闻尚阳尚公子在大张旗鼓地收购粮食，数量相当之巨大。我们身在齐国消息闭塞，以为尚公子是在为朝廷筹备粮草，若真是如此，眼下朝廷粮仓应当是挺充实的。”
燕王低沉地笑了两声，目光微垂，望着案几上自己攥着酒杯的手，顿了片刻只说道：“谁知朝廷是何打算。”
季恒又道：“仗打到现在，也不知燕王手中粮草可还充足？我们齐国是吃了几年前那一堑，这两年在囤粮的事上也下足了功夫。燕王若有什么难处，尽管跟我们开口，我们一定倾囊相助。”说着，看向了姜洵。
姜洵放下酒杯应和道：“没错，我们是并肩作战的关系，互相帮衬也是应该的。”
燕王应道：“还好。还好。”
老实说，自他被高皇帝封为燕王以来，就没有哪一年没为粮草发愁过。他眼下手中囤粮不多，但也能周转，且姜洵、季恒又是他晚辈，他也不好同他们说这些。
季恒又好奇道：“也不知燕王军粮都是如何筹办的，单靠粮税可以维持吗？还是除了粮税，还要再采买一部分。”
燕王道：“单靠粮税肯定是不够的，朝廷还会再拨一部分。之前直接拨粮草，近年来朝廷觉得运输太废立，便开始拨铜钱，燕国再拿铜钱采买。”
“那价格如何？”季恒关心道，“因为这两年齐国的粮价也下降了许多，若是从齐国采买更划算，我也能帮忙从中张罗。”
燕王想了想，说道：“今年采买粟米的价格好像是……三十二钱一石，从赵国运过来。”
“买贵了，”季恒道，“齐国石粟十钱多点，哪怕算上来回脚力，也到不了三十钱。”
燕王、姜洵纷纷看了过来。
第121章
燕王看过来, 是因齐国这粮价的确低得出人意料。
而姜洵看过来，却是因为齐国的粮价实际并没有季恒所说的这么低。他们今年从百姓手中收粟米的价钱是十五钱一石，算上收粮、仓储等的人力, 起码也要十八钱。齐国大粮商往年卖粮的价钱便在二十二钱左右, 再算上运到燕国的脚力, 恐怕轻轻松松便要突破三十钱, 可季恒却说得好像会比三十钱低很多一样。
季恒道：“我晚些再算笔账，如果不出意外，我可以以更低的价格为燕王供粮。”
燕王颇有兴趣, 说道：“好啊。”
且听季恒这口吻，价钱绝不会只是低一钱两钱，如此一来，燕国每年的军费开支便又能省下一大笔。
吃饱喝足，燕王一家便起身回宫, 顺便把紫瑶、阿宝也带了回去。
阿宝原本还在跟姐姐睡还是跟叔叔睡之间狠狠纠结了一会儿, 他已经好久没有跟叔叔一起睡过觉了。
雪莹便拉着阿宝道：“我们一起去王宫好不好, 那我们明天早上还可以一起吃饭，吃完饭一起出去玩！”
燕王也道：“走吧走吧，跟伯父走，伯母想你了，宫里也更舒服。只有你叔叔莫名其妙喜欢在军营待着, 也不知道是为什么, 哈哈哈哈。”
阿宝抱着季恒大腿，还是有些纠结。
季恒其实也有些想让阿宝留下来, 但他知道有人肯定要不高兴。
果不其然，姜洵听大家都这么说，便顺势把阿宝抱上了车, 说道：“去吧，去找你姐姐玩儿去，姜灼、雪莹都是你姐姐，喜欢找谁就找谁。”
雪莹拍拍自己身侧道：“阿宝，你来我这边坐。”
阿宝乖乖地坐了过去，雪莹牵住了阿宝的手。
燕王便又道：“阿宝，今晚让你跟伯母和雪莹姐姐一起睡，伯父自己出去睡，这样如何？”
两个小朋友的眼睛登时亮了，扭头对视。
阿宝原本还有些纠结，这下也不纠结了，心甘情愿地跟着一起上路。
季恒、姜洵把一行人送到了军营大门，便散步走回营房。姜洵一手搂着季恒的肩，一手和季恒牵在一块儿，问道：“叔叔要卖粮给燕王是何用意？拉拢燕王吗？”
道路两侧都有士兵站岗，季恒便道：“进去说。”
进了营房，季恒脱了大氅挂在一边，道：“陛下病得十分严重，这是季俨带来的消息。”
姜洵忍不住插了一句道：“他说的话可信吗？”
“我认为可信。”季恒道，“他这人沉不住气，说话、做事都不过脑子，仗着陛下宠幸，在长安招摇过市、树敌太多。陛下若有什么万一，皇后、朝臣定不会放过他，他眼下只能投靠我们。陛下对他十分信任，见人谈事似乎也不怎么避着他，他知道的事情很多。”
只不过许多事，季俨不懂得其中的要害，便记得有些稀里糊涂，不过多套一套也能套出来。
季恒道：“后续他也会持续给我们传信。总之今年，变故不知何时要来，我们今年和吴国、燕国都必须保持更紧密的联盟。这笔生意我准备亏着做，燕王也可以拿燕国盛产的其他物资交换，牲畜、皮毛、东珠、人参、枣栗都好，这些货物，我拿到齐国随手一卖也很卖钱。一旦贸易往来逐渐频繁，两国便会彼此依赖，尤其，燕国依赖于我们的还是军粮。”
姜洵应声道：“明白。”
“等这回回去之后，”季恒道，“我准备再征募一些士兵，毕竟匈奴尚未退兵，齐军又不断发生伤亡，还是要早做准备才是。”
“好啊，”姜洵道，“都听叔叔的。”
季恒又问道：“对了，你觉得梁广源怎么样？”
“你是说哪方面？”
季恒道：“他是步兵出身，擅长城防，可你们与匈奴打仗，最需要的其实是骑兵。我年前也与纪老将军聊了聊，他觉得应该把梁中尉换回来，换他到燕国来。”
姜洵想了想，说道：“梁将军就负责练兵和排兵布阵，上回攻打左贤王部，我让他留守后方。如果这么说，那的确换一换会更合适，但我们上回没让纪老将军来，不就是担心他年纪大了，担心他受不住。”
季恒道：“纪老将军上回没一起来，是觉得齐军只是到前线撑撑场面，溜一圈也就回来了，没想到匈奴会这么难缠，齐军还被困在燕国动不了身。眼下局势复杂，他更想换到燕国来。只要不披甲上阵，练兵、排兵布阵这些，纪老将军也更老练一些，他身体也还撑得住。这样对你这边、我那边，都好。”
姜洵听懂了季恒的言外之音，其实他这边无论是梁广源也好，纪无畏也好，都可以，但若把梁广源换回去，便更能保证齐国的安全。
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