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“彼时段映蓝尸骨仍在宫中，他不敢动我。而如今……”萧玠深吸口气，“他带走了阿寄。之前是他投鼠忌器，现在他捏住了我们的死穴。”
不管是对不死不休的大梁，还是袖手旁观的南秦，有秦寄在手，任何报复都能轻易施予。
“只怕不止。”秦华阳脸色铁青，“他和段映蓝还有一个子嗣，患有痴症。如果想让这个不正常的孩子继位掌权，那只有……”
他话还没说完，瑞官已经哭着打断：“丹灵侯你先别说了！殿下，殿下你怎么了？我去叫太医！”
秦华阳抱住萧玠，“喝道：把他扶好坐直！”
瑞官忙将萧玠扶起，秦华阳从怀中翻出一卷素囊打开，竟是一包金针！
他不加思索，于萧玠头、颈、臂、腕处连刺多个穴位，萧玠气息竟渐渐平复下来。秦华阳又倒一盏热水喂他吃过，道：“用鼻吸气，用口呼气，等气息调顺再讲话。”
片刻后，秦华阳将金针取下。萧玠感觉肺部滞涩感退去，由他扶起坐到椅中，有些意外，“华阳竟习得一手好医术。”
秦华阳道：“家父戎马多年，有些小遗症，臣便从郑翁处学了手艺，多少能加以照顾。”
萧玠点点头，正要讲话，门外便叩两声。得他应许，郑缚推门而入，脸色很不好看。
“臣奉令旨追查南秦使团下落，在京畿以南十里，发现送葬段映蓝的东宫卫队的尸首，全填在山坑里了，还有……”
他还没讲完，萧玠已经推开秦华阳，白着脸冲出门去。
***
萧玠抵达山坳时，月亮破洞般捅在山头。在其照耀下，堆埋的尸体如同山石纹路，安静地起伏着。
浓烈的腐臭味让郑缚不由蹙眉，见萧玠仍要上前，忙将他拉开：“这里山势险峻，少有行人。又常有野兽出没，更没猎户打猎。若非夏天味道太重，只怕这两天都发现不了。”
萧玠却拂开他的手，上前翻开一具尸首。
哪怕他的身体已经肿胀，萧玠还是辨认出这是经常在庭院值守的一个男孩。很英俊，应当不过二十岁。现在他英俊的面容已经被紫色绿色的尸斑腐蚀，眼皮不能瞑合，眼球突出眼眶，血肉变成类似□□皮肤下蠕动的组织。月光下，一串水珠从萧玠面部淅淅沥沥坠落，在男孩坍塌的皮肤上，溅成玻璃碎屑的质地。
萧玠把手伸到他脸上，在郑缚阻拦前合上他的眼睛，“一共多少人？”
郑缚道：“五十四人。”
萧玠又给自己记了笔账，问：“没有发现秦少公的踪迹？”
郑缚摇头，“没有，还有所谓的南秦使团，全都不在其中。他们既然抛尸于此，战斗地点应该不会太远，但臣率人搜寻，方圆十里，没有械斗痕迹。这山坑之中也没有一个使团之人的尸体。”
那就是在无知无觉中杀的人。这些东宫卫队没有防备，压根没有还手之力。
他们带走了秦寄——他们要带秦寄去哪里？
段映蓝或许对秦寄尚有舐犊之情，但段藏青决计不会。对他而言，秦寄是他亲生子夺权的障碍，是情敌唯一的儿子。他落在段藏青手里，一定会被害死。
那段藏青会如何害死他，如何把秦寄之死发挥出最大价值？
一个可怕的猜想在萧玠脑中轰响。
如果南秦少公死于梁境，甚至死于一支“梁军”手中，大梁和南秦必有一战。
两败俱伤、不死不休的一战。
西琼不管是纯粹的报复打击，还是要坐收渔利，都是手到擒来之事。
倘若如此，他要在梁地之内杀秦寄，只怕很快就要动手——因为段藏青一定要尽快赶回西琼。而如今距离“使团”开拔已有五日有余。
萧玠身体一晃，郑缚忙要搀扶，却被另一双手岔开扶住。
这是一双很奇怪的手，有些薄茧，不像贵族保养得宜的白嫩，也不不是军旅之人练武所致粗粝。
秦灼这个外甥，恐怕不只一个富贵王侯这么简单。
郑缚腹诽之时，秦华阳似乎已知萧玠心中所想，开口劝道：“如果段藏青是孤身一人，那阿寄最大的价值就是作为复仇工具损害梁秦关系。但他有孩子。他和段映蓝唯一的孩子。如今西琼势力折损殆尽，他若要保段元豹万全，要的是活的资本而不是玉石俱焚的报复。与其杀害阿寄，他不如以其为要挟向南秦谈判。有这个活生生的少公在手，割地裂池如何不是他掌中之事。”
萧玠捉紧他手腕，“阿寄还活着？”
秦华阳看着他眼睛，颔首道：“是。”
萧玠也点点头，抬手要揾面，秦华阳仍握着他手腕，道：“刚翻过尸体，仔细伤眼睛。”
然后从怀中取出一块方巾递去。
一股淡淡药香。
萧玠接过来，擦了擦脸。秦华阳又劝：“这边有臣，殿下回宫等消息吧。”
萧玠摇摇头，唤郑缚：“叫人去临近的凶肆置办东西，我给咱们儿郎收尸治丧。”
月亮注目下，牺牲侍卫的尸首盖上麻布，被木车接连拉去。萧玠也帮忙推车，脸上汗水闪亮，不仔细就认成泪迹。等到满月隐退、天色泛白之际，山坡上再度响起马蹄之声。派去打探的骑兵飞驰而来，向秦华阳禀报：“侯爷，往西十五里，有马队经过的踪迹。我们检查过马蹄印，是没有钉过铁掌的原蹄。”
秦华阳神色凝重，“事不宜迟，臣立刻带人追击。请殿下回宫等候消息。”
还不待萧玠开口，南秦队伍中，已经有人开口：“且慢。”
这道声音一响起，人群已经分作两列，似乎对其很是敬重。使团队伍深处，走出一个燕颔虬须的中年男子。
秦华阳颜色一变，“褚二叔……”
那人已然打断：“还请梁太子同行。”
萧玠也和他对视，直觉父辈应该和此人有过交道。刚刚秦华阳称呼他什么？褚二叔？
褚氏是南秦大宗，在阿耶朝中，最为煊赫的曾是宣城侯褚玉照。听闻他还有一个兄弟，名唤褚镜思，但也应当只有三十余岁，面前此人应当已过不惑。
思索间，郑缚已经叫起来：“殿下千金之躯，岂可立于危墙之下！”
“我们的殿下已经叫断墙砸了。”那男人道，“冤有头债有主，少公是在梁太子手上丟的，我只找你要人。”
秦华阳忙道：“二叔，兹事体大，还是让太子请示过梁皇帝再作定夺。”
男子冷笑一声：“梁皇帝知道，不得母鸡护崽似的把他圈在宫里。梁太子，我请问你，对方声称使团入驻，你为什么没有先找礼部对接而是私自接见，为什么没有验看其文书印信？能把一地少主交到这样来路不明的冒牌货手里，我看你就算当政，也是昏君。”
“丰城侯，你僭越了！”秦华阳对萧玠一躬，“殿下恕罪，这是丰城侯褚玉绳，是阿寄的老师。他常年为英公守陵，不晓得礼数规矩，一时情急，臣代为告罪。”
萧玠想起萧恒讲过，英公秦晟是阿耶继位后追谥的，是秦善的长子，也是阿耶的堂弟。当年秦善处死英公，英公的股肱率部转投阿耶，领头的似乎就是一位褚氏将军。
褚玉绳按住秦华阳肩膀，称呼他的字：“曦明，你要保伯琼，还是保他？”
秦华阳一愣。
“段藏青行事狠辣，如今不会损伤伯琼，之后却未必。倘若他要害伯琼性命，万不得已处，我们需要一个可以换他回来的筹码。”褚玉绳冷声道，“梁太子是杀害段映蓝的凶手，他的性命在段藏青眼中，和能为段元豹争取的利益不相上下。”
此语一出，东宫卫立即拔出兵刃。郑缚大喝一声：“这么堂皇算计当朝东宫，全当我们是死人吗！”
他手臂被拍了拍，转头见萧玠从他身后走出来，“阿缚，你带东宫卫回去。”
“殿下！”郑缚急道，“一个南蛮竖子，哪里值得你三番四次为他舍生忘死？万乘之尊不涉险！”
“天子尚在，我何以称万乘？你以后说话都要仔细，我和你大哥不在，没人再能护着你。”萧玠叹口气，替他正了正衣襟，微笑道，“回去吧，告诉陛下，不要为我担心。如果陛下也想阻拦我……”
“你转告他，秦寄若死，我必不独活。”
第149章
半数东宫卫回宫禀告萧恒，半数改换装扮，护卫萧玠跟随使团一路疾行。
又一轮红日降落，人马已入深山之中。郑缚虽懂些武事，到底没这么奔波劳累过，大腿叫马鞍磨得生疼，见使团中人更是不顺眼，阴阳怪气道：“放着大道和马道不走，非走这些弯弯绕绕的小路。别说陛下知道了如何，我如今都要怀疑，阁下是不是打算挟持太子，图谋不轨。”
秦华阳也不恼，边打响马鞭边问：“段藏青难道会大摇大摆走官道吗？”
他一时噎住，习惯性朝萧玠告状，抬头却愣住。
萧玠身体文弱，根本经不住连日奔波，如今却骑在队前，挥鞭如飞，岂是一个心急如焚可以形容。
郑缚一愣神，便听一道急促马鸣。竟是萧玠那匹马劳累多日，就要瘫软在地。
马一倒，萧玠也要摔下马背。郑缚心中一惊，还不带策马赶去，一条手臂已经拦过萧玠腋下，将他稳稳放到地上。
那条手臂收回，拉紧自己缰绳。褚玉绳发号施令：“原地休整。”
萧玠却不同意：“丰城侯，赶路要紧。”
“你能行，马也不行。”褚玉绳道，“我们没带多少马，难道要全部跑死？”
他据马下望一眼，眼底没什么情绪，“放心，没到琼境，秦伯琼性命无虞。”
萧玠捏紧马鞭，骨节凸起一会，终于松弛下来。他对东宫卫道：“休整吧。”
夕阳完全陷落，林中雾气氤氲，紫黑树影摇曳交织下，新点燃的篝火惨白地跃动。萧玠拿着馕饼坐在一旁，放弃慢条斯理地咀嚼习惯，几乎狼吞虎咽起来。
一只手掌拍他后背一下，秦华阳已经从他身旁坐下来，道：“这么吃伤胃。就算你早吃完，大伙也得休息一段时间。”
萧玠笑一下：“放缓进食速度。”
秦华阳看他一会，道：“阿寄外粗内细，殿下你更是个细致人，我想知道，究竟发生了什么，叫你们两个都麻痹大意，没有看出对方丝毫破绽？”
这句话一出，秦华阳感到，萧玠的脸玉璧沉塘般，沉到雾气之后模糊不清了。他持馕的手指似乎微微颤抖，许久，只说：“我的错。”
秦华阳嘴唇蠕动一下，说不出什么，眼看萧玠越沉越深。他突然有点明白萧玠为什么要加快行程。
除了担忧秦寄之外，过分敏感的情绪会拉着他陷下去。
他的劝告出口前，萧玠的声音已经响起：“阿耶让阿寄来东宫，陛下允许阿寄在东宫，我同意他和我朝夕相伴，是因为我们都清楚，他不会对我动手。我们俩闹出这么多事，但自始至终，我能要挟他的本钱，只有我这条命而已。”
萧玠干笑一声：“你瞧，我比谁都晓得，他多在乎我这条命。”
秦华阳哑然。
“华阳，我以前不明白为什么。”他喃喃，“现在我明白了。”
秦华阳看他一会，叹口气，将手中肉脯递给他。
萧玠停顿一会，还是将肉脯接过。久不食荤腥，腌肉的咸腥气在嘴里有些恶心，但他还是尽数吞咽下去。
要找到秦寄，先要照顾好自己。
这时突然听到秦华阳说：“臣听过殿下背弃光明宗的缘故。如今时移世易，仍没有再度信奉的念头？”
萧玠说：“人力尽处，神不能及。求神拜佛，现在对我来说，只为心安而已。但世间哪有犯罪者安心度日的道理？”
秦华阳没再说什么，坐了一会，起身往褚玉绳那边去了。萧玠四周安静下来，其他声音格外清晰。他远远听到郑缚呵斥的声音，便皱眉走过去，“怎么回事？”
郑缚正在训责两个东宫卫，仔细一看，竟是之前最受他依仗的左右付率。郑缚一见他来，便道：“殿下，咱们手下也该整顿了。出宫不过几日，规矩都丢到姥姥家去了！叫他们负责辎重，前几天还好，这两日越来越不像样，帐篷的规格不对也罢，选地也不对。土地松动不说，桩子都快塌了。这些还是次要，物资计算居然都有差错。我刚刚去检查盔甲，足足少了二十套。”
左付率忙道：“殿下明断，咱们一行四十人，盔甲便等量具备四十套，都在这里，一套不少！”
郑缚喝道：“放屁！账上分明计有六十套！”
萧玠已经点完盔甲，的确是四十套，对郑缚说：“数量不差。东宫卫远行取备，只能携带与人数等量的盔戴。若超数额，需要报请禁卫，转请陛下裁断。”
他们出来的急，东宫卫领完甲胄便快马追来，根本没有回报萧恒的时间。
但这账……
昼夜奔波劳碌，有所疏漏也非大过。萧玠接过账本，随意翻看几页，“你们也辛苦了，去支三鞭，也就罢了。”
左右付率相视一眼，对萧玠抱拳道：“卑职谢恩。”
见萧玠如此高抬轻放，郑缚由不忿，却听萧玠道：“你闭嘴，看看他们领的什么罚。偷偷去，不许多话。寻个无人的间隙，也寻个过得去的由头，回来报我。”
郑缚抬头，见萧玠已经变成从小到大最让他忐忑的神色——慈眉善目，却眼如寒霜。他心里一咯噔，忙颔首领命，嘴上还大声挑着辎重的刺，脚步已经冲目的地去了。
等他走后，萧玠又看了一眼簿子，鼻中轻轻出了股气。合眼靠在马侧，似乎只是困倦。
***
连日狂奔让萧玠体力透支，一停下就很难立刻启程，他也没有要求队伍像前些日一样夤夜赶路，众人便就地休整。
如今天气渐热，晚风也不刺骨，萧玠却仍怕冷，一会又回篝火旁烤火。
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